माना जाता है कि अल्जाइमर रोग से पीड़ित होने के लिए इंसान लंबे समय तक अकेला जानवर था। लेकिन हाल के शोध से पता चलता है कि हमारे करीबी रिश्तेदारों में से एक चिंपांजी भी बीमारी के बहुत समान लक्षण विकसित कर सकता है।
अल्जाइमर रोग मनोभ्रंश का एक रूप है जो लाखों अमेरिकियों को प्रभावित करता है, आमतौर पर 65 साल की उम्र के बाद शुरू होता है। बीमारी धीरे-धीरे एक व्यक्ति के संज्ञानात्मक संकायों को मिटा देती है, जिससे उन्हें जानकारी याद रखने, बातचीत करने, चलने या निगलने में असमर्थ हो जाती है। एक जर्मन चिकित्सक के नाम पर, इस बीमारी का वर्णन पहली बार 20 वीं शताब्दी के आसपास हुआ था, और आज इसका अनुमान पाँच मिलियन से अधिक अमेरिकियों पर है।
लेकिन इसके व्यापक प्रभाव के बावजूद, पूर्व राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन जैसे उल्लेखनीय पीड़ितों सहित, वैज्ञानिकों ने अभी तक एक कारण-या एक उपचार को इंगित करना है।
मनोभ्रंश के साथ, अल्जाइमर मस्तिष्क में शारीरिक परिवर्तन का कारण बनता है, रेयान क्रॉस फॉर साइंस की रिपोर्ट करता है, अर्थात् चिपचिपा प्रोटीन का निर्माण जिसे अमाइलॉइड सजीले टुकड़े और ताऊ प्रोटीन के समुद्री मील एक दूसरे के चारों ओर लपेटे जाते हैं जिसे न्यूरोफाइब्रिलिल टेंगल्स कहा जाता है। यह सिद्धांत दिया गया है कि ये शारीरिक परिवर्तन किसी भी तरह से मस्तिष्क के कामकाज को बिगाड़ते हैं, हालांकि शोध अनिर्णायक रहा है।
न्यूरोबायोलॉजी ऑफ एजिंग पत्रिका में इस सप्ताह प्रकाशित एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने 20 बुजुर्ग चिंपांजी के दिमाग में अल्जाइमर के इन शारीरिक निशानों के सबूत पाए जो एक कार्यक्रम के द्वारा महान वानर / न्यूरोलॉजी के अनुसंधान को बढ़ाने के उद्देश्य से एकत्र किए गए थे।
"महान लेखक, विशेष रूप से वृद्ध व्यक्तियों से मस्तिष्क के नमूने अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ हैं, इसलिए इस आकार का एक अध्ययन दुर्लभ है, " सह-लेखक मैरी एन रघंती एक बयान में कहते हैं।
20 दिमागों में से, जो 37 से 62 की उम्र के चिंपांजी से आए थे, रिपोर्ट्स क्रॉस, 13 में अमाइलॉइड सजीले टुकड़े पाए गए और चार न्यूरोफिब्रिलरी टेंगल्स के साथ पाए गए। हालांकि ये अल्जाइमर रोग की उपस्थिति के अच्छे संकेत हैं, न्यू साइंटिस्ट हेलेन थॉमसन की रिपोर्ट, कोई निश्चित निदान नहीं किया जा सकता है।
रघंती थॉमसन से कहते हैं, "हमारे नमूने दशकों से एकत्र थे, बिना किसी सुसंगत या कठोर संज्ञानात्मक डेटा के।" "तो यह कहना संभव नहीं था कि चिंपांजी को संज्ञानात्मक नुकसान का विनाश हुआ था या नहीं।"
हालांकि, इस सिद्धांत को बल देते हुए कि अल्जाइमर रोग के भौतिक संकेत इसके लक्षणों से असंबंधित हो सकते हैं, थॉमसन की रिपोर्ट में, चिम्ज़ेज़ के बीच अल्जाइमर की मनोभ्रंश विशेषता में तेजी से मानसिक गिरावट के कोई प्रलेखित उदाहरण नहीं हैं।
रघंती ने थॉमसन से कहा, "मैं यह कहने के लिए सतर्क हूं कि उन्हें इस तरह की विनाशकारी गिरावट नहीं मिली है, लेकिन हमने इसे अभी तक नहीं देखा है।"
अल्जाइमर रोग लंबे समय से मानवता के लिए एक बीमारी के रूप में सोचा गया है, कुछ वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया है कि इसकी रचना मानव बुद्धि के विकास से प्रेरित थी जो हमारी प्रजातियों को अलग करती है। लेकिन सभी इस बात से इत्तेफाक नहीं रखते हैं। उदाहरण के लिए, तुलनात्मक न्यूरोलॉजी के जर्नल में एक 2008 के अध्ययन ने एक 41 वर्षीय चिंपांज़ी के मस्तिष्क का दस्तावेजीकरण किया, जो तंत्रिका ऊतक में न्यूरोफिब्रिलरी टेंगल्स और एमाइलॉइड सजीले टुकड़े दोनों का पता लगाता है।
"मैं इससे बिल्कुल भी आश्चर्यचकित नहीं हूं, " न्यूरोपैथोलॉजिस्ट लैरी वॉकर, जिन्होंने उस 2008 के अध्ययन का नेतृत्व किया था, क्रॉस को इस नवीनतम शोध के परिणामों के बारे में बताता है, जो उन्हें पुष्ट करता है कि उनका पूर्व का शोध "किसी प्रकार का बाह्य परिणाम नहीं था।"
यह नया अध्ययन चिंपांजी, क्रॉस रिपोर्ट के साथ अल्जाइमर में अनुसंधान की संभावना को बढ़ाता है, लेकिन उन अध्ययनों के लिए खिड़की पहले ही पारित हो सकती है। 2015 में, संयुक्त राज्य ने चिम्पांजी को लुप्तप्राय घोषित किया, जिसने जानवरों पर सबसे अधिक शोध किया। इस प्रकार एमआरआई स्कैन, जिसका उपयोग चिंपांजी के दिमाग को ट्रैक करने के लिए किया जा सकता है क्योंकि वे उम्र के हैं, अब पूर्व अनुसंधान वानरों के शेष पूल के साथ करना असंभव है।
नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ के कैथी हडसन ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि यहां ऐसा कुछ भी हो सकता है, जहां हम कोई मौलिक पुनर्विचार करने जा रहे हैं।" क्रॉस ने कहा, "इंसानों की सहमति पर एमआरआई करना जो समझते हैं कि जो चल रहा है वह काफी तनावपूर्ण है। "
हालांकि, अल्जाइमर अनुसंधान को आगे बढ़ाने के लिए इस खोज का उपयोग करने के बारे में अभी भी रघंती आशावादी है। उनकी टीम अब चिंपांजी के मस्तिष्क के नमूनों में सूजन का अध्ययन कर रही है, प्रकृति के लिए सारा रियरडन की रिपोर्ट करती है , और यह देखने के लिए कि वे उम्र के अनुसार मस्तिष्क कोशिकाओं को खो देते हैं, उनमें न्यूरॉन्स की गिनती कर रहे हैं।
