कम पृथ्वी की कक्षा में लॉन्च के दिन, अंतरिक्ष यात्रियों में डाउनटाइम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होता है। वे लगभग 3 घंटे के लिए लॉन्च पैड के लिए प्रस्थान करते हैं, और अंतिम जांच और एक पूर्व-लॉन्च पेशाब के बाद, वे कॉकपिट में चढ़ जाते हैं - जहां बस इतना करने के लिए नहीं है।
मार्शा आइविंस को पता होगा। उसने पांच बार स्पेस शटल की यात्रा की। वह वायर्ड को समझाती है:
हर कोई कल्पना करता है कि जब आप 7 मिलियन पाउंड के विस्फोटक रॉकेट ईंधन के लॉन्चपैड पर बैठे हों, तो आप घबराए और चिंतित हों; लेकिन सच्चाई यह है कि आपके द्वारा शटल में चढ़ने के बाद उन दो घंटों के लिए बहुत कुछ नहीं है। कई अंतरिक्ष यात्री बस एक झपकी लेते हैं। आप आलू की बोरी की तरह तने हुए हैं, जबकि सिस्टम हजारों प्रचल चेक से गुजरता है। कभी-कभी आपको उठना पड़ता है और "रोजर" या "जोर से और स्पष्ट" कहना पड़ता है।
अंतरिक्ष यात्री लेरॉय चियाओ ने ध्यान दिया कि अंतरिक्ष यात्री इस समय के दौरान वयस्क डायपर पहने हुए हैं, और बताते हैं कि गिज़्मोडो पर पूर्व प्रक्षेपण इतना शांतिपूर्ण क्यों है:
यह थोड़ा आराम करने का समय है। वातावरण पूरी तरह से परिचित है, सिमुलेटर में बिताए घंटों के घंटों के लिए धन्यवाद। एक बार के लिए, कोई भी आपसे बात नहीं कर रहा है। कोई आपसे कुछ नहीं मांग रहा है। यह असामान्य नहीं है।
एक बार जब अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में पहुंचते हैं, तो सोने की स्थिति काफी अजीब होती है। अंतरिक्ष यात्री नींद की थैलियों में पट्टियों के साथ जिप करते हैं जो उन्हें शून्य गुरुत्वाकर्षण में सुरक्षित करते हैं। बैग में हाथ के छेद भी हैं। आइविंस बताते हैं कि पट्टियाँ कसने के बाद यदि आप अपने अंगों में टक नहीं लगाते हैं तो क्या होता है:
[टी] तुम्हारे सामने हेय बहाव है। कभी-कभी आप सुबह उठकर अपने चेहरे के सामने एक हाथ को तैरते हुए देखते हैं और सोचते हैं, “वाह! वह क्या है? ”जब तक आप यह महसूस करते हैं कि यह आपका है।
सर्कैडियन लय का अंतरिक्ष में बहुत अधिक अर्थ नहीं है: जब आप ग्लोब की परिक्रमा कर रहे होते हैं, तो सूर्य दिन में 16 बार उगता है। लेकिन यह अंतरिक्ष यात्रियों की नींद के कार्यक्रम के साथ गड़बड़ नहीं करता है, विशेष रूप से। आइविंस कहते हैं कि वे प्रयोगों में इतने व्यस्त हैं कि उन्हें इसे लेने के लिए समय बनाने के लिए एक विशेष प्रयास करना होगा।
