यह पोस्ट हमारी ऑन-गोइंग सीरीज़ का एक हिस्सा है जिसमें ATM स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के वैज्ञानिकों, क्यूरेटर, शोधकर्ताओं और इतिहासकारों के बीच अतिथि ब्लॉगर्स को आमंत्रित करते हैं। आज, नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में जीवाश्म समुद्री स्तनधारियों के क्यूरेटर निक प्येंसन ने संग्रह के साथ काम करते हुए एक अनजानी खोज की कहानी बताई।
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किसी भी काम का अपना थकाऊ काम होता है। व्यक्तिगत रूप से, मैं रसीदें और अन्य नौकरशाही कागजी कार्रवाई दाखिल करता हूं। लेकिन मेरी नौकरी के सबसे सुखद पहलुओं में से एक विशाल मंजिल से छत भंडारण अलमारियाँ के दराज के माध्यम से पेश आने का विशेषाधिकार है जो देश के जीवाश्म संग्रह का घर है।
जब मैं पहली बार लगभग तीन साल पहले स्मिथसोनियन में आया था, तो मेरा पहला काम संग्रहालय के जीवाश्म समुद्री स्तनपायी जोत के साथ खुद को परिचित करना था। हर दिन संग्रह के नए क्यूरेटर के रूप में, मैं न केवल हमारे सबसे महत्वपूर्ण नमूनों की देखभाल और स्थिति के बारे में निर्णय लेता हूं, बल्कि उन छोटे टुकड़ों को भी, जो समय के साथ भूल गए हैं, गलत हैं या गलत-गलत तरीके से- क्यूरेटोरियल समस्याग्रस्तता, हमारे दृष्टांत में। 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में संग्रहालय के शुरुआती दिनों में संग्रह की तारीख की जड़ें (जो एक और समय के लिए एक कहानी है), जबकि नमूनों के थोक नाम की प्रजातियों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो शुरुआती 20 वीं शताब्दी के मध्य में वर्णित थे ।
तो हमेशा आश्चर्य होता है। और, जैसा कि संग्रहालय संग्रह का उपयोग करने वाला कोई भी शोधकर्ता आपको बता सकता है, एक निश्चित रोमांच है जो भीतर दराज के खजाने की खोज करने के लिए धूल के दराज के बाद दराज खोलने पर आता है।
लगभग एक साल पहले, स्नातक छात्र जोर्ज वेलेज़-जुर्बे और मैं एक जीवाश्म डॉल्फ़िन खोपड़ी के पास आए थे, जिसे लंबे समय से हाथ से लिखे गए लेबल के रूप में " डेल्फिनिपेरस एसपी" के रूप में पहचाना गया था। आरंभ करने के लिए, लेबल का मतलब था कि नमूना अनौपचारिक रूप से सौंपा गया था। बेलुगा के जीवित जीनस (पूरी प्रजाति का नाम डेल्फिनिक्टस ल्यूकस है )। और समय (प्लिओसीन युग) और स्थान (वर्जीनिया) में इसके निर्देशांक को देखते हुए, यह एक पहचान के लिए बहुत आश्चर्य की बात नहीं थी, क्योंकि कई बिट्स और विशिष्ट अवशेषों के टुकड़े स्पष्ट रूप से बेलुगा से थे जो एक ही क्षेत्र से कई वर्षों से ज्ञात हैं ।
वास्तव में, मैंने बर्कले में यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफ़ोर्निया म्यूजियम ऑफ पेलियंटोलॉजी के संग्रह में एक ही नमूने से बना एक कास्ट देखा था, और मुझे स्पष्ट रूप से पता था कि यह मेरे समय से पहले अच्छी तरह से हो सकता है। बर्कले में कलाकारों को फ्रैंक सी। व्हिटमोर, जूनियर के तत्वावधान में कई दशकों पहले बनाई गई खोपड़ी के एक साँचे से आता है, जो अब अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण से सेवानिवृत्त हो गया है, और जीवाश्म समुद्री स्तनधारियों का अध्ययन करने वाले छात्रों की कई पीढ़ियों के लिए एक लंबे समय के संरक्षक हैं। स्मिथसोनियन। (फ्रैंक भी सोसाइटी ऑफ वर्टेब्रेट पेलियंटोलॉजी का एकमात्र जीवित संस्थापक सदस्य है)। क्योंकि कई नमूने पूरी तरह से अद्वितीय हैं - विशेष रूप से जीवाश्म विज्ञान में, जहां एक भी नमूना गायब वंश का एकमात्र ज्ञात प्रतिनिधित्व हो सकता है - शोधकर्ता प्रतिकृतियों का अनुरोध और व्यापार करेंगे, जो हमें पक्ष-दर-चरण जेलों के लिए अवसर प्रदान करते हैं जो एक पूर्ण जानवर प्रदान करता है सर्वेक्षण करने के लिए अस्थि-पंजर लक्षण। पैलियोन्टोलॉजिस्ट अक्सर कई बौद्धिक टोपी पहनते हैं, और उनमें से एक तुलनात्मक शरीर रचनाकार है। कई वर्षों के प्रशिक्षण के बाद, आप एक जानवर की पहचान को उसके स्क्रैप से समझने की क्षमता हासिल करते हैं।
वापस खोपड़ी में सवाल करने के लिए। जॉर्ज और मैंने महसूस किया कि एक वास्तविक बेलुगा या नरवाल खोपड़ी के साथ एक साइड-बाय-साइड तुलना इसकी पहचान को फिर से जोड़ देगी। इस मामले में, हम बता सकते हैं कि खोपड़ी ने बेलुगास और नरवल्स के साथ एक करीबी रिश्तेदारी साझा की (जो, एक साथ अन्य सभी व्हेलों के बीच एक दूसरे से सबसे अधिक निकटता से संबंधित हैं)। हालांकि निश्चित रूप से कम तकनीक वाले, पेलियोन्टोलॉजिस्ट ने 200 से अधिक वर्षों के लिए दृश्य निरीक्षण के लिए हाथ से किया और पहुँचाया है - नई प्रजातियों का वर्णन करने के लिए सोने का मानक। स्मिथसोनियन में होने के लाभों में से एक दुनिया के पूर्व-प्रचलित आधुनिक समुद्री स्तनधारी कंकाल के संग्रह तक पहुंच है, और इसलिए जॉर्ज और मैंने खोपड़ी को इसके सुरक्षित भंडारण पालने में पैक किया और शटल द्वारा संग्रहालय सहायता केंद्र (MSC) में ले गए। मैरीलैंड के सूटलैंड में संग्रहालय की ऑफ-साइट अतिरिक्त भंडारण सुविधा।
MSC परिसर में, बड़े, सुरक्षित गोदामों में नीली खोपड़ी, शुक्राणु व्हेल और दाएं व्हेल की हड्डियां, सभी अभिलेखीय स्थितियों में संग्रहीत की जाती हैं। वहाँ, कई व्यक्तिगत वयस्क, किशोर, नर और मादा बेलुगा और नरवाल खोपड़ी के साथ जीवाश्म खोपड़ी की तुलना करने के बाद - एक व्यायाम जिसने लक्षणों में बुनियादी जैविक भिन्नता की भावना भी प्रदान की - हमें एहसास हुआ कि जीवाश्म खोपड़ी न तो बेलुगा और न ही नरवाल है। न ही यह किसी अन्य वर्णित जीवाश्म प्रजाति की तरह था।
हमारे पास जो कुछ भी था, हमने अंत में निष्कर्ष निकाला, व्हेल परिवार मोनोडोन्टिडे में एक नया जीनस और प्रजाति थी (बेलुगा और नरवाल से संबंधित वर्गीकरण श्रेणी, और उनके बीच कोई विलुप्त रिश्तेदार)। हमने संग्रहालय में एक सहकर्मी डेविड बोहास्का के बाद खोपड़ी का नाम रखने के अवसर का इस्तेमाल किया, जो दवे के समुद्री स्तनधारियों की देखभाल के लिए डेव के जीवन भर के समर्पण का सम्मान करता है।
बोहासकिया की खोज उस काम के कई पहलुओं से जुड़ती है जो वैज्ञानिक करते हैं, खासकर वे जो अपने करियर को आधुनिक और जीवाश्म दोनों तरह के समुद्री स्तनधारियों का अध्ययन करने के लिए समर्पित करते हैं। लेकिन कहानी यह भी है कि नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में एक जगह पर कई बार दोहराया गया है, एक ऐसी मजबूत विरासत वाली जगह, और आखिरी गिनती तक दुनिया के सबसे ऐतिहासिक संग्रहों से भरा-पूरा 127.3 मिलियन। नियमित विश्लेषण और तुलनात्मक अध्ययन के माध्यम से सिर्फ एक काम का एक दिन का अनुभव है। और यह काम करने लायक है, खासकर जब यह पीढ़ियों को पार करता है।
