चूहों की तरह कृंतक एक समझदार इंसान का उपयोग करते हैं, जिसे व्हिस्किंग कहा जाता है। अपने चेहरे की मूंछों को लगातार आगे-पीछे घुमाकर वे अंधेरे में भी अपने आस-पास की वस्तुओं का पता लगा सकते हैं और पहचान सकते हैं। जर्नल ऑफ न्यूरोसाइंस के लिए लिखने वाले शोधकर्ताओं ने यह देखने का फैसला किया कि क्या यह क्षमता मनुष्यों के लिए उपयोगी हो सकती है, और यदि ऐसा है, तो उनके विषय नई संवेदी इनपुट प्रणाली के प्रसंस्करण के बारे में कैसे गए।
अपने विचार का परीक्षण करने के लिए, वैज्ञानिकों ने एक "व्हिस्सर" - लोचदार और स्थिति सेंसर के साथ लोचदार के 30-सेंटीमीटर लंबे टुकड़े को अपने आधार पर संलग्न किया - प्रतिभागियों को आंखों पर पट्टी बांधने के लिए। उन्होंने अपने विषयों के दोनों ओर हाथ की दूरी पर दो डंडे रखे, जिनमें से एक दूसरों की तुलना में थोड़ा आगे था। विषयों ने केवल मूंछ का उपयोग करके ध्रुवों को खोजने का प्रयास किया, फिर यह निर्धारित करने के लिए कि कौन सा ध्रुव उनसे दूर स्थित था। शोधकर्ताओं ने प्रयोग को आगे बढ़ाते हुए डंडे को एक दूसरे की ओर खिसकाना जारी रखा, जब तक कि प्रतिभागियों को यह पता नहीं चल सका कि कौन सा करीब था या आगे दूर था।
वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित करने के लिए, विषयों ने उनके नए अर्थ के लिए इतनी अच्छी तरह से अनुकूलित किया कि पहले दिन के भीतर वे पहचान सकें कि कौन सा पोल 8 सेंटीमीटर छोटा है। अगले दिन, विषयों के कौशल में और भी सुधार हुआ। अब, अधिकांश केवल 3 सेमी नीचे खंभे का पता लगा सकते हैं, और गुच्छा का सबसे अच्छा 1 सेमी तक ध्रुवों की पहचान कर सकते हैं।
“भविष्य के लिए हमारी दृष्टि नेत्रहीन लोगों को अपनी उंगलियों से देखने में मदद करना है। छोटे उपकरण जो यांत्रिक उत्तेजना के लिए वीडियो का अनुवाद करते हैं, सक्रिय संवेदन के सिद्धांतों के आधार पर जो दृष्टि और स्पर्श के लिए सामान्य हैं, एक सहज, आसानी से उपयोग की जाने वाली संवेदी सहायता प्रदान कर सकते हैं, “वैज्ञानिकों ने एक बयान में कहा।
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