जब मैं उत्तरी अमेरिकी डायनासोर के बारे में सोचता हूं, तो मेरा दिमाग तुरंत वेस्ट के आसपास रॉक संरचनाओं में बिखरे हुए बाल्डकॉक और टायरानोसॉरस जैसे प्रभावशाली दिग्गजों के लिए कूदता है। लेकिन पूर्वी तट के डायनासोर भी थे। उनमें से एक, 19 वीं सदी के करीब खोजे गए एक गूढ़ जीव, यहां तक कि हमारे देश की राजधानी के विवादास्पद आधिकारिक डायनासोर के रूप में भी काम करता है।
पूर्वी तट के डेविड वीशम्पेल और लूथर यंग की पुस्तक डायनासोर के अनुसार, 1898 में निर्माण श्रमिकों ने फर्स्ट एंड एफ स्ट्रीट्स एसई में एक सीवर की खुदाई करते समय एक डायनासोर कशेरुका और अन्य हड्डी के टुकड़ों का हिस्सा पाया। यह शहर के कुछ हिस्सों में लगभग 100 मिलियन-वर्ष पुरानी, अर्ली क्रेटेशियस चट्टान में पाए जाने वाले कई खंडित डायनासोरों में से एक था, लेकिन इसमें से बहुत कम था कि जीवाश्म विज्ञानी अभी भी अनिश्चित हैं कि यह जानवर वास्तव में क्या पसंद करते हैं। बहुत की सबसे विशिष्ट हड्डी - कशेरुक, जो पूंछ के आधार के पास से आया था - यह दर्शाता है कि वह जानवर एक बड़ा थेरोपोड डायनासोर था, लेकिन पिछली शताब्दी में यह एक असाइनमेंट से दूसरे में टकरा गया है। 1911 में जीवाश्म विज्ञानी रिचर्ड स्वान लुल ने डायनासोर का नाम कोरोसॉरस पॉटेनस रखा, लेकिन यह एक दशक बाद पलट गया जब उनके सहयोगी चार्ल्स गिलमोर ने देखा कि " क्रियोसोरस " नाम एलोसॉरस का पर्याय था। इसके अलावा, गिलमोर ने प्रस्तावित किया कि आंशिक पूंछ की हड्डी न्यू जर्सी डायनासोर ड्रिप्टोसॉरस में अपने समकक्ष के समान है, जिससे उसे ड्रिप्टोसॉरस पॉटेन का नाम बदल दिया गया।
टेलबोन स्मिथसोनियन में एक और सात दशकों तक बैठा रहा, लेकिन 1990 में जीवाश्म विज्ञानी पीटर क्रांज़ ने इसे एक और रूप दिया। पूंछ की हड्डी सभी के बाद ड्रिप्टोसॉरस के साथ निकटता से मेल नहीं खाती थी, और इसके बजाय एक अद्वितीय प्रकार के डायनासोर का प्रतिनिधित्व करने के लिए दिखाई दिया (जो समझ में आएगा कि क्रिप्टोस के दौरान बाद में ड्रिप्टोसॉरस रहते थे और एलोसोरस पहले जेरासिक के दौरान रहते थे)। थोड़ा इसे निश्चितता से परे कहा जा सकता है, लेकिन क्रान्ज ने 1990 के वाशिंगटन के लेख में डायनासोर को " कैपिटलसॉरस " कहा और उद्धरणों में, नाम, अल्टिटेट को औपचारिक रूप से वैज्ञानिक साहित्य में वाशिंगटन डीसी के जीवाश्म की 1998 की समीक्षा में पेश किया।
यहां जहां चीजें मुश्किल हो जाती हैं। क्रान्ज ने कभी भी आधुनिक जीवाश्म विज्ञान के मानकों के अनुसार आधिकारिक तौर पर जीवाश्मों का वर्णन नहीं किया, जिसका अर्थ है कि "कैपिटलसॉरस " एक अनौपचारिक नाम है न कि डायनासोर के लिए वैज्ञानिक पदनाम। इसने इसे कैपिटल हिल का आधिकारिक डायनासोर बनने से नहीं रोका। उसी वर्ष जब क्रांज़ ने डीसी के जीवाश्मों की अपनी समीक्षा प्रकाशित की, तो उन्होंने डीसी काउंसिल को यह मामला बनाने के लिए स्थानीय स्कूलों के साथ भी काम किया कि " कैपिटलसॉरस " जिला डायनासोर होना चाहिए। यह पारित हो गया, भले ही बिल के शरीर ने विज्ञान को खुद ही पिघला दिया हो, " कैपिटलसॉरस " को टायरानोसोरस का संभावित पूर्वज कहते हैं, जबकि दूर से संबंधित एलोसाउराइड एक्रोकैंथोसॉरस का कंकाल बहाली भी शामिल है।
वैध या नहीं, " कैपिटलसॉरस " शहर की संस्कृति में अंतर्निहित हो गया। इसकी खोज की साइट का नाम बदलकर कैपिटलसॉरस कोर्ट कर दिया गया, और 28 जनवरी को कैपिटलसॉरस डे है, जब यह तिथि 1898 में डायनासोर को मिली थी। फिर भी, " कैपिटलसॉरस " नाम केवल एक लोकप्रिय पदनाम है, और अधिक जीवाश्म सामग्री के बिना इस डायनासोर की निश्चित रूप से पहचान करना असंभव होगा। कौन जानता है कि आगे अवशेष कभी मिलेंगे? प्रासंगिक जमाओं का निर्माण किया गया है, हालांकि इस बात की संभावना है कि भविष्य की निर्माण परियोजनाएं अनजाने में अधिक जीवाश्म मिल सकती हैं। तब तक, " कैपिटलसॉरस " की असली पहचान एक रहस्य बनी रहेगी।
