तो वास्तव में पैसा क्या है? यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब देना कठिन हो गया है, क्योंकि हम कम और कम वास्तविक नकदी का उपयोग करते हैं, लेखक टीजे स्टाइल्स कहते हैं। आज, हम एक दुकान में नहीं चल सकते हैं, सोने के एक टुकड़े को डुबो सकते हैं और कुछ खरीद सकते हैं। ऐसा नहीं है, जैसा कि अर्थशास्त्री कहते हैं, भुगतान का एक आम तौर पर स्वीकृत साधन है।
और उन दो शब्दों, "आम तौर पर स्वीकार किए जाते हैं, " पैसे का गुप्त अर्थ पकड़ते हैं और यह कैसे कुछ धातुओं के सबसे भारी से इलेक्ट्रॉनिक मार्कर तक पिघल गया है। पैसा एक ऐसी चीज है जिसे हर कोई हर समय, हर चीज के भुगतान के लिए स्वीकार करने को तैयार रहता है। लेकिन जब जनता आस्था पर कायम है, तो विश्वास की उस छलांग को बनाने से इनकार करते हुए, जवाब संकट है - और इस तरह के एक संकट ने अमेरिकी इतिहास में बहुत कुछ हावी कर दिया, राजनीति को आकार दिया और समुदायों को तोड़ दिया।
शुरुआत में, उपनिवेशवादियों ने खुद के लिए धन का आविष्कार किया - मौद्रिक वस्तुओं के रूप में चावल, सूअर का मांस, यहां तक कि तंबाकू, अन्य चीजों के साथ। पश्चिमी दुनिया में, कानूनी-निविदा पेपर मनी एक अमेरिकी नवाचार था। लेकिन कुछ कागज के नोट दूसरों की तुलना में अधिक सफल थे। जबकि कई अमेरिकियों ने सोने और चांदी को मूल्य का एकमात्र सही माप माना था, नकद-भूखे अमेरिकी किसी भी तरह के पैसे के लिए बेताब थे। वास्तव में, ग्रीनबैक के लिए समर्थन ने इतिहास में सबसे सफल तीसरे पक्ष के आंदोलनों में से एक को प्रेरित किया - ग्रीनबैक पार्टी।
आज, अमेरिकी न केवल कागज के नोटों को स्वीकार करते हैं, वे लेनदेन में भी भाग लेते हैं, जिसमें खरबों डॉलर शामिल होते हैं - इंटरनेट और अन्य इलेक्ट्रॉनिक मीडिया के माध्यम से - बिना भौतिक मुद्रा की पर्ची के। अब पैसा काफी हद तक खाते की एक इकाई है जो केवल इसलिए मौजूद है क्योंकि हम कहते हैं कि यह वहां है।
