अंतरिक्ष अन्वेषण में सबसे रोमांचक अगला (ईश) कदम निश्चित रूप से मंगल (या शायद शुक्र) पर एक मानव कॉलोनी स्थापित करना है। बहुत सारे लोग एक-तरफ़ा टिकट में रुचि रखते हैं। लेकिन अगर कॉलोनी को स्थायी रूप से सफल होना है, तो एक बड़े मुद्दे को संबोधित करने की आवश्यकता होगी: हम पृथ्वी से परे बच्चों को कैसे बनाते हैं? यहां तक कि लंबे समय तक स्पेसफ्लाइट प्रजनन में संलग्न होने के लिए संभावित अवसर प्रदान करता है, लेकिन अब तक के सभी विज्ञान इंगित करते हैं कि यह एक अच्छा विचार नहीं हो सकता है।
वाइसबोर्ड में मदरबोर्ड के लिए, डैनियल ओबेरहोस उन कारणों में देरी करता है जिन्हें हमें अंतरिक्ष में बच्चे को बनाने पर किबोश रखने पर विचार करना चाहिए। जब हमने चूहों, जेकॉस, समुद्री अर्चिन और यहां तक कि पक्षियों में भ्रूण के विकास पर माइक्रोग्रैविटी के प्रभावों का अध्ययन किया है, तो व्यवहार्यता आमतौर पर कम थी और कभी-कभी असामान्य असामान्यताएं फसली। इसके अलावा, वहाँ एक चिंता का विषय है कि अंतरिक्ष गर्भावस्था बच्चों को ले जाने वाली महिलाओं के लिए कर हो सकती है।
हम इसके बारे में क्यों सोच रहे हैं? ओबेरहोस लिखते हैं:
अंतरिक्ष में गर्भधारण का जोखिम बेकार की अटकलें नहीं हैं: 1989 और 2006 के बीच, सात गर्भधारण ऑस्ट्रेलियाई अंटार्कटिक अनुसंधान स्टेशनों पर प्रलेखित किए गए थे, एक पर्यावरण जो अक्सर इसके अलगाव के कारण अंतरिक्ष एनालॉग के रूप में उपयोग किया जाता है। यह एक चौंका देने वाली संख्या है और बताती है कि खतरनाक दूत अकेले अपने सींग वाले निवासियों के लिए महत्वपूर्ण निवारक नहीं हैं।
परिणामस्वरूप नासा की आधिकारिक नीति ने अंतरिक्ष में गर्भावस्था को रोक दिया। लॉन्च से 10 दिन पहले महिला अंतरिक्ष यात्रियों का नियमित रूप से परीक्षण किया जाता है। और अन्तरिक्ष में सेक्स करना बहुत ज्यादा पसंद है। अब तक सहवास की कोई पुष्टि नहीं हुई है, हालांकि बहुत सारी अटकलें हैं।
यहां तक कि अगर नासा और अन्य अंतरिक्ष एजेंसियों ने अंतरिक्ष में सेक्स के पेशेवरों और विपक्षों की जांच के विचार को गंभीरता से माना है, तो हो सकता है कि यह बैक बर्नर को मिशन के अधिक लक्ष्यों तक ले गया हो। अंतरिक्ष यात्री रॉन गारन ने 2012 के रेडिट एएमए में पुष्टि की कि आईएसएस के पास अंतरिक्ष यात्रियों के लिए कुछ "शांत समय" खोजने के लिए जगह है, उन्हें इसकी आवश्यकता है। (सर्वसम्मति से ऐसा प्रतीत होता है कि वह हस्तमैथुन की बात कर रहा होगा।) मदरबोर्ड के लिए, डैनियल ओबेरहोस ने गारन को स्पष्ट करने के लिए कहा। "मैं केवल अपने लिए बोल सकता हूं, लेकिन हम पेशेवर हैं, " उन्होंने कहा, "यह संभव है कि क्या संभव है के दायरे में है, लेकिन मिशन इतने व्यस्त और गहन हैं, कि मिशन पर ध्यान केंद्रित करना सामान्य है।"
खाली समय आने पर भी, नासा ने समूह को एकजुट रखने के पक्ष में विचार को समाप्त कर दिया है। पॉल रूट वोल्पे, एमोरी यूनिवर्सिटी के सेंटर फॉर एथिक्स के निदेशक और नासा के एक वरिष्ठ बायोएथिसिस्ट बताते हैं:
नैतिक मुद्दे [सेक्स को अंतरिक्ष में ले जाने के लिए] अधिनियम के आसपास ही नहीं हैं, बल्कि इसके निहितार्थ भी हैं। उन सवालों की एक पूरी श्रृंखला है जिनके बारे में हम यह पूछना चाहते हैं कि वास्तव में चालक दल के दो सदस्यों का क्या मतलब होगा कि वे वास्तव में अंतरिक्ष में यौन संबंध रखते हैं और उनका संबंध दूसरे चालक दल के संबंध में क्या होगा? सदस्य हैं। यह मनोवैज्ञानिक रूप से लोगों को कैसे प्रभावित करेगा?
हालांकि उन सवालों का जवाब अभी तक नहीं दिया गया है, वे भविष्य के दीर्घकालिक मिशनों में होंगे - खासकर अगर मनुष्य किसी दूसरे ग्रह का उपनिवेश करने के लिए तैयार हों। यहां तक कि मंगल के थोड़ा कम गुरुत्वाकर्षण का प्रभाव चिंता का कारण हो सकता है
लेकिन यह कि उपनिवेशवादियों के जीवित रहने के लिए आनुवंशिक विविधता को पर्याप्त रखने की चुनौती की तुलना में अधिक है। पोर्टलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी के मानवविज्ञानी कैमरन स्मिथ के अनुसार, 100 प्रतिशत आनुवंशिक विविधता को बनाए रखने के लिए आवश्यक उपनिवेशवादियों की आदर्श संख्या 10, 000 और 40, 000 के बीच है, रिपोर्ट ओबेरहॉस। मंगल पर जाने के लिए बहुत सारे पिंड हैं।
