इंडोचिनी तेंदुए पर जान कमलर के शोध ने उन्हें कम्बोडियन किलिंग फील्ड्स से भूटानी हिमालय के दूरस्थ मठों में ले गए। वह बारूदी सुरंगों के साथ फटने वाले क्षेत्रों से गुज़रता है, और वह एक बार लाओटियन रेंजर स्टेशन में रुका था, जहाँ एक रेंजर ने एक ओरांग पिज़ेक के रूप में जाने जाने वाले एक पौराणिक बिग फुट जैसे प्राणी द्वारा हमला किए जाने की आशंका पर छत को गोली मार दी थी।
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और फिर भी, ट्रैकिंग के वर्षों के बाद, कामलर ने कभी भी जंगली में एक इंडोचाइनीज़ तेंदुए को नहीं देखा है।
दक्षिण पूर्व एशियाई तेंदुए की आबादी के बारे में बहुत कम जानकारी है, जो कमलर कहते हैं कि शिकारियों की वजह से नाटकीय रूप से गिरावट आ रही है जो पारंपरिक चीनी चिकित्सा बाजार में बाघ के अंगों के विकल्प के रूप में धब्बेदार बिल्लियों के हिस्से बेचते हैं। अब, तेंदुए कुछ क्षेत्रों में लगभग जल्दी से गायब हो रहे हैं क्योंकि वह उन्हें ट्रैक कर सकता है। इस बीच, कंबोडिया के बाहर कई संरक्षणवादियों को कुलबुलाहट लगती है। "कोई भी नहीं जानता है कि यह सीमा ढह गई है, " एक जंगली जंगली बिल्ली संरक्षण संगठन पैंथेरा के लिए दक्षिण पूर्व एशिया तेंदुआ कार्यक्रम समन्वयक कामलर कहते हैं।
जल्द ही वे हाल ही में हुए एक अध्ययन के अनुसार तेंदुए को वैश्विक स्तर पर तीन-चौथाई नुकसान हुआ है। लेकिन कंबोडिया में स्थिति और भी जरूरी है: कम्बोडिया में उनकी ऐतिहासिक सीमा के 8 प्रतिशत हिस्से पर तेंदुए का कब्जा है, कामलर और सहकर्मियों ने इस सप्ताह एक अध्ययन में रिपोर्ट किया है जो जर्नल बायोलॉजिकल कंजर्वेशन में ऑनलाइन दिखाई दिया । जब तक कुछ किया नहीं जाता है, 2018 के रूप में जानवर क्षेत्रीय रूप से विलुप्त हो सकते हैं।
कामलर के काम पर नज़र रखने वाली तेंदुओं की लुप्त हो रही आबादी अपने काम से एक और खतरे वाले मांसाहारी पर उपजा है: एक छोटा जंगली कैनाइन जिसे डोल कहा जाता है (उच्चारण "डोल")। 2009 में, उन्होंने भूटान की यात्रा की और सरकार के प्रकृति संरक्षण प्रभाग के साथ काम करने के लिए जंगल में ढोल की संख्या का अनुमान लगाया। 1980 के दशक में जंगली कुत्ते लगभग विलुप्त हो गए थे, लोगों द्वारा उन्हें इस डर से जहर देने के कारण कि वे हमला कर रहे थे और मवेशी खा रहे थे (वास्तव में, ढोल ने गायों की तुलना में कई गुना ज्यादा जंगली सुअर खाए थे, कमलर ने पाया)।
लेकिन लाओस, भूटान और कंबोडिया को ट्रेस करते समय - अक्सर 50 पाउंड गियर ले जाने और हॉर्नेट्स और लीचेस से लड़ने के लिए - कामलर तेंदुए के निशान के कई निशान आए। उसी समय, वैश्विक बिल्ली संरक्षण संगठन, पैंथेरा, दक्षिण पूर्व एशिया में अपने संरक्षण कार्यक्रम का विस्तार करना चाह रहा था। अपने अनुभव पर नज़र रखने के लिए धन्यवाद, पैंथेरा ने जल्द ही क्षेत्र में तेंदुओं पर नज़र रखने वाले एक नए कार्यक्रम के समन्वय के लिए कामलर को काम पर रखा। "मैं तेंदुओं पर अधिक काम करना शुरू करना चाहता था क्योंकि उन्हें अधिक सहायता की आवश्यकता है, " वे कहते हैं। "लक्ष्य इन अंतिम जेब में इन तेंदुओं के घनत्व का एक विचार प्राप्त करना था।"
कामलर ने ढोल आबादी पर अपने काम का इस्तेमाल इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर के लिए पुनर्मूल्यांकन करने के लिए किया, जिसने जानवरों को लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया था और 2004 में उनकी सुरक्षा का विस्तार किया था। लेकिन एशियाई तेंदुओं के लिए समान सुरक्षा प्राप्त करना अधिक चुनौतीपूर्ण साबित होगा।
एक कैमरा ट्रैप लाओस में एक ढोल की एक तस्वीर खींचता है। (WCS लाओस) दक्षिण पूर्व एशिया की उच्च वनों की कटाई की दर तेंदुए के आवास को नष्ट कर रही है, जबकि बाघ कुछ क्षेत्रों से बिल्लियों को निचोड़ रहे हैं। "टाइगर्स तेंदुए को बर्दाश्त नहीं करते हैं, खासकर जहां शिकार कम है, " कमलर कहते हैं। बाघ प्रमुख जंगल क्षेत्रों को समाप्त करते हैं और तेंदुओं को उन क्षेत्रों में धकेलते हैं जहां वे अधिक आसानी से शिकार हो जाते हैं, जो यह बता सकता है कि लाओस और पूर्वी थाईलैंड में बाघों से पहले तेंदुए गायब क्यों हो गए। कमलर और उनकी सहयोगी सुसाना रोस्ट्रो-गार्सिया ने हालिया अध्ययन में रिपोर्ट दी कि दक्षिण पूर्व एशिया में तेंदुए का क्षेत्र 94 प्रतिशत तक सिकुड़ गया है, जिसमें पिछले दो दशकों में अधिकांश गिरावट आई है।
समस्या का हिस्सा यह है कि तेंदुए के अंगों की कीमत बढ़ रही है, जिससे शिकारी जानवरों पर अपना हाथ पाने के लिए और भी अधिक उत्सुक हैं। ", तेंदुए और बाघों के लिए मुख्य खतरा प्रत्यक्ष शिकार और उनके शिकार का अवैध शिकार है, " वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया के एक तेंदुआ शोधकर्ता और स्मिथसोनियन रिवाइस के साथ एक शोध सहयोगी, जो यवेंद्रदेव झाला का कहना है, जो कमलर के शोध में शामिल नहीं था। "जब तक इस पर ध्यान नहीं दिया जाएगा, कोई भी बड़ा मांसाहारी कंबोडिया और कुछ अन्य दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में जीवित नहीं रह सकता है।"
कंबोडिया के मामले में, इन धमकाने वाली बिल्लियों के पास कुछ ही जीवन रह सकते हैं। कमलर कहते हैं कि किलिंग फील्ड्स क्षेत्र में इस्तेमाल की जाने वाली नई अवैध तकनीकों में इलेक्ट्रिक बैटरी के साथ आसपास के वाटरहोल शामिल हैं, जो एक पेय की तलाश में आने वाली सभी चीज़ों को भूनते हैं, ऐसा कमलर कहते हैं। पारंपरिक फँसाने के तरीके भी विनाशकारी हैं, और इसमें मेकशिफ्ट इलेक्ट्रिक बाड़ या "कंबल स्नोरिंग" शामिल हैं, जिसमें सैकड़ों छोटे घोंघे स्थापित करना शामिल है जो किसी भी क्षेत्र में घूमने वाले किसी भी जानवर को पकड़ लेंगे।
ईमेल पर, वाइल्ड एलायंस एलायंस में विज्ञान के निदेशक, थॉमस ग्रे ने कहा, "स्नोडिंग इंडोचाइना में स्तन संरक्षण के लिए सबसे बड़ा खतरा है, और कंबोडिया में मौजूदा कानून प्रवर्तन प्रयासों और विधायी दंड खर्राटों पर प्रभावी निवारक के रूप में कार्य करने के लिए अपर्याप्त हैं।" 2011 में, ग्रे ने वन्यजीव प्रबंधन के जर्नल में वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर के लिए कंबोडिया में तेंदुओं का एक सर्वेक्षण किया ।
ग्रे ने कमलर के आकलन से सहमति जताई कि उस देश में तेंदुए खर्राटे के कारण विलुप्त होने के कगार पर हैं - दोनों जानबूझकर और आकस्मिक रूप से पकड़-पकड़ कर कहते हैं कि सरकारी कार्रवाई की जानी चाहिए। उन्होंने कहा, "तेंदुए और वास्तव में बाघ के लिए कंबोडिया में बहाली के अवसर हैं। अभी भी व्यापक जंगल है और पूर्वी मैदान और इलायची पर्वत परिदृश्य दोनों में ही अनियंत्रित शिकार का आधार अपेक्षाकृत स्वस्थ है।" "लेकिन सरकार के उच्चतम स्तरों से आने वाले खर्राटों के खिलाफ प्रभावी कार्रवाई की जरूरत है।"
अभी, कामलर IUCN के लिए एक आकलन लिखने के लिए दौड़ रहा है, यह सिफारिश करते हुए कि संगठन उप-प्रजाति को लुप्तप्राय या गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध करता है; वे वर्तमान में असुरक्षित के रूप में सूचीबद्ध हैं। उन्हें उम्मीद है कि इस तरह की लिस्टिंग से अवैध शिकार के लिए अधिक दंड मिलेगा, जबकि प्रचार से तेंदुए की आबादी को बचाने के लिए संरक्षण निधि में सुधार होगा। लेकिन बेहतर सुरक्षा केवल एक अस्थायी सुधार है।
लंबी अवधि में, सरकार को पारंपरिक चिकित्सा में बाघ और तेंदुए के अंगों के उपयोग पर प्रतिबंध लागू करने की आवश्यकता है, कमलर कहते हैं। यदि नहीं, तो इन धब्बेदार बिल्लियों को स्पॉट करने का मौका जल्द ही आज की तुलना में भी छोटा होगा।
* संपादक का नोट, 8 अगस्त, 2016: इस लेख में मूल रूप से कहा गया है कि कंबोडिया में तेंदुए का क्षेत्र 94 प्रतिशत तक कम हो गया था; वास्तव में, यह पूरे दक्षिण पूर्व एशिया में 94 प्रतिशत तक कम हो गया है। इसके अतिरिक्त, जेन कमलर ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी नहीं बल्कि जंगली बिल्ली संरक्षण समूह पैंथेरा के साथ हैं।
