सदियों से, एक खोई हुई मीनार, इराक के मोसुल शहर का एक परिभाषित स्थल रहा है। उपनाम अल-हब्दा, या "कूबड़, " अपने झुके हुए रुख के कारण, मीनार अल-नूरी की महान मस्जिद के परिसर में स्थित था, जो एक महत्वपूर्ण इस्लामी स्थल था। लेकिन गार्जियन के मार्टिन चुलोव और करीम शाहीन के अनुसार, मीनार और मस्जिद दोनों टूट गए हैं, कथित तौर पर आईएसआईएस के लड़ाकों ने नष्ट कर दिया है।
इस ऐतिहासिक स्थल का नुकसान इराकी बलों और आईएसआईएस के आतंकवादियों द्वारा मोसुल पर नियंत्रण के लिए लड़ाई के रूप में आता है - एक घातक संघर्ष जिसने शहर को आठ महीने से अधिक समय तक जकड़ रखा है। आईएसआईएस ने दावा किया कि अमेरिका के नेतृत्व वाले हवाई हमले से ग्रेट मस्जिद परिसर नष्ट हो गया। लेकिन इराकी सेना ने फुटेज जारी किया है जिसमें मीनार को उसके बेस के पास से जाने के बाद जमीन पर गिरते हुए दिखाया गया है, जिससे पता चलता है कि बमों को जानबूझकर वहां रखा गया था।
इराकी प्रधान मंत्री हैदर अल-अबदी ने मस्जिद के विनाश को आतंकवादियों की हार की औपचारिक घोषणा कहा। आईएसआईएस ने 2014 में ग्रेट मस्जिद को जब्त कर लिया था, और यह वहां था कि समूह के नेता अबू बक्र अल-बगदादी ने एक नया इस्लामिक खिलाफत घोषित किया था।चुलोव और शाहीन के शोधकर्ता हिशाम अल-हाशिमी बताते हैं, "उन्होंने इसे उड़ा दिया क्योंकि वे नहीं चाहते थे कि जिस स्थान पर उन्होंने खिलाफत की घोषणा की थी, उस जगह से इराकी सेना ने उनकी जीत की घोषणा की थी।"
हालांकि ये उम्मीद के संकेत हैं कि आईएसआईएस मोसुल में बह रहा है, महान मस्जिद पर बमबारी अभी भी एक इराकी सांस्कृतिक स्थल का एक और विनाशकारी नुकसान है। निमरुद के जिगगुरेट, अलंकृत इमाम दुर मौसुम, और बेशकीमती मोसुल संग्रहालय कुछ ऐसे स्थान हैं जिन्हें आईएसआईएस के आतंकवादियों ने तोड़ दिया है क्योंकि वे इस क्षेत्र के ऐतिहासिक अवशेषों को नष्ट करने की युद्ध छेड़ते हैं।
बीबीसी के अनुसार, अल-नूरी की महान मस्जिद 12 वीं शताब्दी में बनाई गई थी और इसका नाम नूर अल-दीन के नाम पर रखा गया था, जो एक तुर्क सैन्य शासक था जो क्रूसेडरों के खिलाफ अभियानों में मुस्लिम बलों को प्रेरित करने के लिए जाना जाता था। एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका लिखता है कि उनकी मृत्यु के समय तक, नूर अल-दीन ने सीरिया, मिस्र, एशिया माइनर और इराक के कुछ हिस्सों पर शासन किया।
नूर अल-दीन की महान मस्जिद अपनी विस्तृत मीनार द्वारा प्रतिष्ठित थी, जो 150 फीट की ऊंचाई तक चढ़ गई थी। विश्व स्मारक निधि के अनुसार, जटिल ईंटवर्क के सात बैंड मीनार के शरीर के चारों ओर डूब गए। 14 वीं शताब्दी तक, जब मोरक्को के प्रसिद्ध यात्री मुहम्मद इब्न बतूता ने मोसुल का दौरा किया, तो मीनार एक तरफ झुकना शुरू कर दिया था और उसे अपना मठ बना लिया था। "मोसूल के] गढ़ अल-हबदा शानदार है, " बतूता ने अपनी यात्रा के एक खाते में लिखा है।
स्थानीय किंवदंती है कि मीनार झुकी हुई है क्योंकि यह पैगंबर मोहम्मद को झुकाती है क्योंकि वह स्वर्ग में चढ़ता है। लेकिन जैसा कि बीबीसी बताता है, मीनार के निर्माण से कई शताब्दियों पहले मोहम्मद की मृत्यु हो गई थी, जिससे विशेषज्ञों को मीनार के झुकाव के लिए अन्य स्पष्टीकरण के साथ आने का संकेत मिला। तेज हवाएं एक संभावित अपराधी हैं। यह भी संभव है कि समय के साथ ईंटों को पकड़े हुए जिप्सम मोर्टार कमजोर हो गए।
जो भी हो, अल-हबदा का हस्ताक्षर मुद्रा चिंता का कारण था। विशेषज्ञों ने चिंतित किया कि मीनार गिरने के कगार पर थी, और 2014 के जून में, यूनेस्को ने घोषणा की कि इसने साइट की संरचनात्मक अखंडता को संरक्षित करने के लिए एक कार्यक्रम शुरू किया था। लेकिन उसी साल जुलाई तक ISIS ने मोसुल को जब्त कर लिया था।
गार्डियन के चुलोव और शाहीन के अनुसार, इराकी अधिकारियों ने "निजी तौर पर उम्मीद जताई थी" कि वे 25 जून तक ग्रेट मस्जिद को फिर से हासिल करने में सक्षम होंगे, जब ईद अल-फितर त्योहार इराक में रामायण के अंत को चिह्नित करेगा। लेकिन 25 जून को अब बहुत देर हो चुकी है। ऐतिहासिक मस्जिद और इसकी झुकाव मीनार को खंडहर और मलबे में बदल दिया गया है।