यदि आप ध्यान दे रहे हैं, तो नाक सूँघने की एक श्रृंखला में इनकोडिंग की बहुत सारी जानकारी हो सकती है। अंदर और बाहर, लंबे और छोटे, मजबूत और उथले। एक सूँघने वाला, दो सूँघने वाला, तीन सूँघने वाला। अब इज़राइल में वीज़मैन संस्थान के इंजीनियरों ने उस किस्म के सूँघों को बड़े पैमाने पर तैयार किया है और एक ऐसा उपकरण बनाया है, जो गंभीर रूप से अक्षम व्यक्तियों को कंप्यूटर के माध्यम से संचार करने और व्हीलचेयर चलाने के लिए उनकी नाक का उपयोग करने देता है। (उनका अध्ययन इस सप्ताह पीएनएएस में दिखाई देता है।)
सूँघने को नरम तालू द्वारा नियंत्रित किया जाता है, जो आपके मुंह की छत के पीछे ऊतक का थोड़ा सा हिस्सा होता है। यह वह हिस्सा है जो निगलने पर नाक के मार्ग को बंद कर देता है। वेइज़मैन के शोधकर्ताओं ने सिद्धांत दिया कि जो लोग अब अपने शरीर को नियंत्रित नहीं कर सकते हैं - क्वाड्रिप्लेगिक्स और "लॉक-इन सिंड्रोम" वाले लोग जो पूरी तरह से लकवाग्रस्त हैं - अभी भी अपने नरम तालू और सूँघने के अपने पैटर्न को नियंत्रित कर सकते हैं। वैज्ञानिकों ने एक उपकरण बनाया जो नाक के दबाव को मापता है और फिर उस दबाव को विद्युत संकेत में बदल देता है।
स्वस्थ स्वयंसेवक कंप्यूटर गेम खेलने के लिए डिवाइस का उपयोग करने में सक्षम थे; माउस या जॉयस्टिक की तुलना में उनकी प्रतिक्रियाएं थोड़ी धीमी थीं। जब डिवाइस टेक्स्ट-राइटिंग सॉफ़्टवेयर से जुड़ा था, तो कई लॉक-इन रोगी नए डिवाइस का उपयोग करके संदेश लिखने में सक्षम थे। एक महिला जो सात महीने पहले एक स्ट्रोक के बाद बंद हो गई थी, आखिरकार फिर से अपने परिवार के साथ संवाद करने में सक्षम हो गई। उसके स्ट्रोक ने उसकी आंखों की झपकी को नियंत्रित करने की क्षमता के बिना उसे छोड़ दिया था, अक्सर उसके प्रकार के रोगियों के लिए संचार की एक विधि। एक व्यक्ति जो कार दुर्घटना के बाद 18 साल से बंद था, पहले डिवाइस को आज़माने के केवल 20 मिनट के बाद अपना नाम लिखने में सक्षम था; उन्होंने लिखा था कि एक नेत्र ट्रैकर का उपयोग करने के अतीत के प्रयासों को छोड़ दिया और नए डिवाइस को "अधिक आरामदायक और उपयोग करने में आसान है, " उन्होंने लिखा।
जब डिवाइस को व्हीलचेयर तक झुका दिया गया था, तो क्वाड्रिप्लेगिक्स यह सीखने में सक्षम थे कि यह कैसे जल्दी से पर्याप्त उपयोग करें कि वे केवल 15 मिनट के अभ्यास के साथ एक जटिल भूलभुलैया नेविगेट कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, दो-दो या दो आउट के लिए कमांड दिए गए थे, उदाहरण के लिए, आगे या पीछे जाने के लिए - किसी आकस्मिक सांस को नियंत्रण से बाहर भेजने से बचने के लिए।
बेशक, डिवाइस के लिए सीमाएं हैं। सूँघने के माध्यम से लिखना अविश्वसनीय रूप से धीमा है - प्रति मिनट केवल कुछ अक्षर - लेकिन यह उसी दर के बारे में है जिस पर लॉक-इन जीन-डोमिनिक बाबी ने डाइविंग बेल और बटरफ्लाई को आंखों के आंदोलनों का उपयोग करते हुए लिखा था। और हर कोई अपने नरम तालू को नियंत्रित करने में सक्षम नहीं हो सकता है; एक एफएमआरआई अध्ययन में लगभग 25 प्रतिशत स्वस्थ स्वयंसेवकों का नियंत्रण नहीं था। लेकिन स्निफ़ कंट्रोल जल्द ही गंभीर रूप से विकलांगों के लिए टूलबॉक्स में जोड़ने के लिए एक और तकनीक बन सकता है, जिससे उनमें से अधिक कुछ कर सकते हैं, जैसे प्रियजनों के साथ संवाद करना, जो कि हम में से बाकी लोगों के लिए है।
