विभिन्नता मूल तत्वों में से एक है जो विकास को संभव बनाता है। एक आबादी में व्यक्तियों के बीच छोटे अंतर प्राकृतिक चयन के लिए कच्चे माल प्रदान करते हैं और विकासवादी परिवर्तन का कारण बनते हैं। यह जीवित जानवरों के बीच आसानी से देखा जा सकता है, लेकिन डायनासोर के बीच भिन्नता की पहचान करना और समझना अधिक कठिन है। पीलोनटोलॉजिस्ट के पास आमतौर पर केवल मुट्ठी भर नमूने होते हैं, जो अधूरी सामग्री द्वारा प्रतिनिधित्व करते हैं, उन साइटों की श्रेणी से, जो सैकड़ों, हजारों की हो सकती हैं, यदि लाखों नहीं, वर्षों की। फिर भी, अच्छी तरह से नमूना प्रजातियों के अलग-अलग डायनासोर एक-दूसरे से भिन्न होने का अध्ययन करने से शोधकर्ताओं को डायनासोर विविधता और डायनासोर जीवन शैली के विवरण की जांच करने में मदद मिल सकती है। इस तरह से अध्ययन किए जाने वाले नवीनतम डायनासोरों में कनाडा के लेट क्रेटेसस का एक अपेक्षाकृत अस्पष्ट सींग वाला डायनासोर एंचिसरटॉप्स ऑर्नाटस है ।
पेलियोन्टोलॉजिस्ट द्वारा समीक्षा की गई जॉर्डन मॉलन और सहयोगियों की हाल ही में वर्टेब्रेट पेलियोन्टोलॉजी अध्ययन में सहयोगियों ने, एंइस्चीरटॉप्स का एक पेचीदा इतिहास रहा है। जीवाश्म शिकारी बार्नम ब्राउन ने 1914 में पहली प्रजाति एंकरिसरटॉप्स ऑर्नाटस का नाम दिया और 1929 में डायनासोर खुदाई करने वाले चार्ल्स एम। स्टर्नबर्ग ने एक दूसरी प्रजाति का वर्णन किया जिसे उन्होंने एंकरिसटॉप्स लॉन्गिरोइसिस के आधार पर कहा था कि वह एक अधिक भित्तिचित्र, पतला खोपड़ी थी। दो प्रजातियों को बाद में सिर्फ एक, ए। ऑर्नाटस में एक साथ रखा गया था, और कठोर परीक्षण की कमी के बावजूद, दोनों खोपड़ी के बीच असमानता को पुरुषों और महिलाओं के बीच यौन अंतर के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। (हालांकि यौन द्विरूपता को अक्सर डायनासोर के लिए प्रस्तावित किया गया है, कोई स्पष्ट कटौती नहीं है, पूरी तरह से ठोस मामला पाया गया है।)
लेकिन दो से अधिक Anchiceratops खोपड़ी हैं। डायनोसोर खोजों के साथ परेशानी यह है कि पहले से ही नामित या प्रजाति के अतिरिक्त जीवाश्मों का अक्सर वर्णन नहीं किया जाता है जब तक कि वे किसी तरह से असाधारण नहीं होते हैं या एक ऐसी परियोजना में उपयोग किए जाते हैं जिन्हें कई व्यक्तियों के बीच तुलना की आवश्यकता होती है। Anchiceratops के मामले में, कुल दस या कम पूर्ण खोपड़ी पाए गए हैं जिन्हें जीनस के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, और ये जीवाश्म नए अध्ययन का आधार बनाते हैं। नमूने में दूसरों की खोपड़ी में से प्रत्येक में काफी भिन्नता है - ऐसा कुछ जो अन्य सींग वाले डायनासोरों जैसे ट्राईसेराटॉप्स और सेंट्रोसॉरस के बड़े नमूनों पर आधारित था । लेकिन क्या किसी भी मतभेद ने संकेत दिया कि कुछ डायनासोर एक अलग प्रजाति के थे, या कि कुछ विशेषताओं का उपयोग डायनासोर लिंगों को अलग करने के लिए किया जा सकता था?
मॉलोन और सह-लेखकों ने खोपड़ी के विशेष भागों के माप का उपयोग नमूना में दस नमूनों की तुलना करने के लिए किया, जिसे एक आकारिकीय विश्लेषण कहा जाता है। प्रत्येक परीक्षण के परिणामों ने नमूने में भिन्नता का प्रतिनिधित्व करने वाले एक ग्राफ पर खोपड़ियों को प्लॉट किया। यदि दो अलग-अलग प्रजातियां या लिंग थे, तो वैज्ञानिक ग्राफ़ पर खोपड़ी के दो अलग-अलग समूहों को देखने की उम्मीद करेंगे। ऐसा कोई पैटर्न नहीं मिला। नमूना आकार छोटा होने के बावजूद, परिणामों ने संकेत दिया कि कोई भी पता लगाने योग्य पुरुष-महिला विभाजन नहीं था। इसके अतिरिक्त, खोपड़ी की शारीरिक रचना और गुच्छे की कमी ने इस विचार को कोई समर्थन नहीं दिया कि एनाचिरसटॉप्स की एक से अधिक प्रजातियां थीं । लगभग 71 मिलियन से 69 मिलियन वर्ष पूर्व के बीच हॉर्सशू कैनियन फॉर्मेशन की चट्टानों में संरक्षित एंचिसैटॉप्स ऑर्नाटस में केवल एक ही प्रजाति दिखती है । अन्य सींग वाले डायनासोर प्रजातियों की अवधि की तुलना में दो मिलियन वर्ष एक बहुत अच्छा रन है: उसी क्षेत्र में पुराने डायनासोर पार्क गठन में, सींग वाले डायनासोर प्रजातियां केवल लगभग 700, 000 वर्षों तक लटकी हुई दिखाई देती हैं।
क्यों Anchiceratops ornatus भौगोलिक रूप से पुराने डायनासोर की तुलना में एक लंबे समय तक जीवित प्रजाति थी, एक ही पड़ोस में अज्ञात है, लेकिन मॉलन और सहकर्मी कई परिकल्पनाएं पेश करते हैं। शायद, हॉर्सशू कैन्यन फॉर्मेशन में डायनासोर की विविधता कम होने के कारण, एंकरिसटॉप्स के पास अन्य शाकाहारी भोजन से कम प्रतिस्पर्धा थी और इसलिए यह लंबे समय तक बने रहने में सक्षम था। फिर उस समय के दौरान पश्चिमी आंतरिक समुद्री मार्ग का सिकुड़ना प्रजातियों के इतिहास को प्रभावित कर सकता है। डायनासोर पार्क के निर्माण के दिनों के दौरान, समुद्र ने खंडित आवास बनाए होंगे, जिसके परिणामस्वरूप डायनासोर आबादी का अलगाव हो गया था जो नई प्रजातियों में विकसित हुई थी। चूँकि एनीचर्सटॉप्स के समय में समुद्र का मार्ग घट रहा था, निवास स्थान कम खंडित थे और उन पर्यावरणीय दबावों को छोड़ दिया गया था, और इसलिए कम प्रजातियों ने रूमियर और अधिक निरंतर निवास स्थान ले लिए होंगे। वैकल्पिक रूप से, Anchiceratops एक अपेक्षाकृत हार्डी प्रजातियां हो सकती हैं जो समुद्र के प्रतिगमन द्वारा बनाए गए पर्यावरणीय परिवर्तनों का बेहतर सामना कर सकती हैं और परिणामस्वरूप, उन प्रजातियों की तुलना में अधिक समय तक बनी रहती हैं जो विशेष खाद्य पदार्थों या आवासों पर निर्भर थीं। बहुत कम से कम, हालांकि, एंकरसैटॉप्स एक छोटी डायनासोर की सफलता की कहानी प्रतीत होती है।
संदर्भ:
मेलन, जे।, होम्स, आर।, एबर्थ, डी।, रेयान, एम।, और एंडरसन, जे। (2011)। वर्सेटब्रेल पेलियोन्टोलॉजी, 31 (5), 1047-1071 DOI: 10.1080 / 02724634.2011.6.648484 के अल्बर्टा जर्नल के हॉर्सशो कैन्यन फॉर्मेशन (अपर क्रेटेशियस) से (डायनोसोरिया, सेरेटोप्सिडे) की खोपड़ी में भिन्नता।
