गिब्सन और लुईस द्वारा खरीदी गई बेन सिरा की पुस्तक का हिब्रू पाठ। फोटो: कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय
एक सौ सत्रह साल पहले, जुड़वां बहनें एग्नेस स्मिथ लुईस और मार्गरेट डनलप गिब्सन, दोनों उच्च शिक्षा प्राप्त शिक्षाविदों, काहिरा के माध्यम से यात्रा कर रहे थे। न्यू यॉर्कर कहते हैं, शहर के एक बुकसेलर से, जोड़ी ने प्राचीन हिब्रू ग्रंथों का एक छोटा सा सेट खरीदा। लेखन में से एक बेन सिरा की कहावतों की एक मूल प्रति निकला।
लेकिन उस खोज में हिब्रू दस्तावेजों के कबाड़ का सिर्फ एक सुराग था जिसे काहिरा रख रहा था। लुईस और गिब्सन के इंग्लैंड लौटने पर दस्तावेजों को देखकर, कैम्ब्रिज के एक अन्य विद्वान सोलोमन स्कैचर ने काहिरा की यात्रा की। शेखर, न्यू यॉर्कर कहते हैं,
बेन एजरा आराधनालय के लिए अपने तरीके से मां-बाप का स्थान - पौराणिक कथा के अनुसार, जहां बच्चे मूसा को नरकट में पाया गया था। इमारत के भीतर गहरी, एक छिपी हुई भण्डार में जिसे एक जीनिजा कहा जाता है (हिब्रू शब्द गनाज़ से, जिसका अर्थ है छिपाना या अलग सेट करना), शेचटर ने सत्रह सौ से अधिक हिब्रू और अरबी पांडुलिपियों और पंचांग को उजागर किया।
यहूदी परंपराओं के अनुसार, भगवान के संदर्भ में जो भी लेखन होता है उसे दफन किया जाना चाहिए। अक्सर, कार्यों का ढेर एकत्र किया जाता है और फिर एक साथ दफन किया जाता है। काहिरा के पास मिले लेखों का यही उद्देश्य था, लेकिन किसी कारणवश दस्तावेज़ों में कभी हस्तक्षेप नहीं किया गया।
हालांकि, फोस्टाट के यहूदियों ने न केवल पवित्र ग्रंथों को संरक्षित किया, बल्कि उनके द्वारा लिखी गई हर चीज के बारे में भी बताया। यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट नहीं है कि क्यों, लेकिन आउटहाइट ने मुझे बताया कि मध्ययुगीन यहूदियों ने शायद ही कुछ भी लिखा हो - चाहे व्यक्तिगत पत्र हों या खरीदारी की सूची - बिना ईश्वर का जिक्र किए। (एक आदमी को संबोधित करने में भगवान के नामों में से एक के साथ आशीर्वाद देना शामिल हो सकता है; एक दुश्मन भगवान के द्वेष के आह्वान के साथ शापित हो सकता है।)
इस वजह से, काहिरा जीनजाह में खोजे गए दस्तावेजों के संग्रह में नौवीं से 19 वीं शताब्दी के यहूदी जीवन की झलक थी।
हम देखते हैं कि लोगों ने क्या खरीदा और ऑर्डर किया, और क्या सिकंदरिया और इतालवी बंदरगाहों के बीच लदान में खो गया। हम सीखते हैं कि उन्होंने कौन से कपड़े पहने थे: मध्य वर्गों के लिए सिल्क्स और टेक्सटाइल, ज्ञात दुनिया भर से। जिनिजा में ग्यारहवीं शताब्दी से पूर्वानुमेय समझौते और शादी के कार्य शामिल हैं, जो एक महिला के पतलून की पूरी सूची को सूचीबद्ध करते हैं। इसमें 1119 से सबसे पुराना ज्ञात यहूदी सगाई विलेख भी शामिल है, जिसे एक महिला (और उसके दहेज) को कानूनी संरक्षण देने के लिए आविष्कार किया गया था क्योंकि मध्ययुगीन मिस्र में विश्वासघात और विवाह के बीच की अवधि बदल गई थी।
"कुछ मायनों में, " यहूदी डेली फॉरवर्ड कहते हैं, "काहिरा गेनिज़ा की सामग्री डेड सी स्क्रॉल से अधिक महत्वपूर्ण हैं, कई विद्वानों का मानना है। जबकि मृत सागर स्क्रॉल एक छोटे से संप्रदाय का धार्मिक साहित्य था, जो कुछ वर्षों तक रेगिस्तान में रहते थे, काहिरा गेनिजा ने यहूदी जीवन के एक सहस्राब्दी के दिन के विवरण की कहानी बताई, शानदार से शानदार । "
लेकिन संग्रह करने के लिए बनाने वाले सैकड़ों-हजारों ग्रंथों में से कई सिर्फ अंश हैं, जो समय के साथ खराब हो गए और खराब हो गए। न्यूयॉर्क टाइम्स का कहना है, "एक जीनजाह को अनिवार्य रूप से एक कचरा कर सकते हैं, " अधिकांश पांडुलिपियों को तोड़-मरोड़ कर फाड़ दिया गया; सोलोमन स्कैचर, संग्रह का अध्ययन करने वाले सबसे शुरुआती लोगों में से एक, इसे "पुस्तकों का युद्धक्षेत्र" कहा जाता है।
टुकड़ों को एक साथ वापस करने के प्रयास किए गए हैं, लेकिन यह एक धीमा, श्रमसाध्य मामला है। टुकड़ों को डिजिटाइज़ करने में एक दशक से अधिक का काम पहले ही चल चुका है और अब बड़े पैमाने पर कंप्यूटिंग प्रोजेक्ट पुनर्निर्माण के प्रयासों को गति दे रहा है। तेल अवीव विश्वविद्यालय में, टाइम्स कहता है, "100 से अधिक जुड़े हुए कंप्यूटर ... 157, 514 टुकड़ों में से प्रत्येक के लिए 500 दृश्य संकेतों का विश्लेषण कर रहे हैं, कुल 12, 405, 251, 341 संभावित युग्मों की जांच करने के लिए।"
कंप्यूटर का उपयोग करते हुए अब तक का काम, यहूदी डेली फॉरवर्ड का कहना है, "110 वर्षों की पारंपरिक छात्रवृत्ति की तुलना में कुछ महीनों में अधिक करने में सक्षम है।" टाइम्स के अनुसार, कम्प्यूटरीकृत पुनर्निर्माण का प्रयास एक महीने के भीतर किया जाना चाहिए। यहूदी इतिहास में केवल एक दृश्य पेश करने से अधिक, पूरी तरह से पुनर्निर्मित जीनिजा, मध्य पूर्व की कहानी का एक नया पक्ष बताएगी, जो नील के मुंह में एक बहुसांस्कृतिक समुदाय में रहने वाले सामान्य लोगों द्वारा कब्जा कर लिया गया था।
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