क्यू और ए: रिक पॉट्स

1996 में, प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में मानव उत्पत्ति कार्यक्रम के निदेशक स्मिथसोनियन मानवविज्ञानी रिक पॉट्स ने वैज्ञानिक हलकों में सिर घुमाया जब उन्होंने प्रस्ताव दिया कि पर्यावरणीय उतार-चढ़ाव मानव विकास में प्रेरक शक्ति थे। उन्होंने पत्रिका के बेथ पाय-लिबरमैन के साथ बात की।

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पारंपरिक ज्ञान ने लंबे समय से माना है कि अफ्रीकी जंगल घास के मैदान बन गए हैं, हमारे पूर्वजों को पेड़ों से नीचे चढ़ने, सीधा चलने और उपकरणों का उपयोग करने के लिए प्रेरित करते हैं। वह सिद्धांत आपके लिए काम नहीं करता है?
जैसा कि मैंने प्राचीन जलवायु के विषय में वैज्ञानिक आंकड़ों में देरी की है, मैंने उतार-चढ़ाव देखना शुरू किया - गीले और सूखे, गर्म और शांत - एक बहुत ही महत्वपूर्ण संकेत के रूप में कि अन्य शोधकर्ता गायब लग रहे थे। जबकि अन्य सभी ने घास के मैदानों को सुखाने के लिए समग्र प्रवृत्ति को देखा, जहां हम सभी मानते थे कि शुरुआती मनुष्य रहते थे, मैंने पर्यावरण की अस्थिरता को नोटिस करना शुरू कर दिया। उतार-चढ़ाव शायद एक अधिक महत्वपूर्ण ड्राइविंग बल था। और फिर एक नया विचार सब एक साथ आने लगा।

अन्य शोधकर्ता हड्डियों और औजारों की खुदाई पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे, प्राचीन परिदृश्य और पर्यावरण को समझने के लिए आपकी बहुत बड़ी महत्वाकांक्षा थी।
यहाँ या वहाँ जमीन में एक छेद खोदने और अध्ययन करने के लिए संग्रहालय में सब कुछ वापस लेने का विचार काफी व्यापक नहीं था। इसलिए मैंने एक दृष्टिकोण और एक अनुसंधान दल विकसित किया जो परिदृश्यों की खुदाई करना शुरू कर दिया। खुदाई करने के लिए जमीन में एक जगह की बजाय, हमने अलग-अलग परतों को देखा जिन्हें हम कई वर्ग मील से अधिक का पालन कर सकते हैं। उत्खनन के इन लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करके, हम यह पता लगा सकते हैं: शुरुआती मानव उस विशेष वातावरण में कहाँ लटके थे? वे कहां रहते थे, और क्या कर रहे थे? वे किन स्थानों से बचते थे? पत्थर के औजार जो उन्होंने पीछे छोड़ दिए, निश्चित रूप से, प्राचीन परिदृश्य पर उनकी उपस्थिति के बड़े संकेतक थे। यह पहली बार था जब खुदाई के लिए यह दृष्टिकोण किया गया था।

तो, हमारे शुरुआती पूर्वज केवल घास के मैदान में नहीं रहते थे?
मानव विकास के पहले चार मिलियन वर्षों के लिए हमारे पूर्वजों ने सीधा चला था, लेकिन बहुत लंबे शक्तिशाली हथियार और अपेक्षाकृत कम पैर बनाए रखे थे - जो यह दर्शाता है कि वे पेड़ों में बहुत आरामदायक चढ़ाई कर रहे थे। इससे पता चलता है कि दो पैरों पर चलने की हमारी क्षमता का मूल सिर्फ घास के मैदानों के लिए एक अनुकूलन नहीं था, बल्कि कई पेड़ों के साथ परिदृश्यों के बीच और पीछे और पीछे स्विच करने के लिए पर्यावरण की प्रवृत्ति के लिए एक अनुकूलन था। इसका मतलब यह है कि सीधे चलने की हमारी क्षमता मूल रूप से पर्यावरण के उतार-चढ़ाव या अस्थिरता का एक बहुत ही लचीला अनुकूलन का हिस्सा थी, न कि केवल एक प्रकार का निवास स्थान।

क्या इस अनुकूलन के लिए अन्य सबूत हैं?
सबूत के बहुत सारे। उदाहरण के लिए, हम अब पत्थर के औजारों को बिल्कुल अलग रोशनी में देख सकते हैं। चट्टान का एक साधारण ज़ुल्फ़ एक मांसाहारी कुत्ते के दांत की तुलना में एक चाकू तेज होता है, जबकि एक हथौड़ा पत्थर हाथी के दाढ़ के रूप में प्रभावी ढंग से पाउंड और कुचल सकता है। इस तरह के उपकरणों को बनाने की योग्यता, बदलते परिवेश के अनुकूल और कई प्रकार के भोजन खाने की क्षमता का सुझाव देती है। विकास को देखने के इस तरीके में, पत्थर के उपकरण बनाना चारागाह के लिए एक अनुकूलन नहीं था, लेकिन परिवेश में परिवर्तन के लिए एक अनुकूलन था। यह अनुकूलनशीलता है - मानव विकास की एक बानगी।

क्या आपके पास यूरेका था! Olorgesailie पर पल, जब अचानक यह आपके लिए समझ में आया?
एक तरह से हाँ, मैंने किया, भले ही उस पल को होने में कई साल लग गए। यह शुरुआती मनुष्यों के अलावा अन्य जानवरों के जीवाश्मों का अध्ययन करने से आया था। जीवाश्म स्तनधारी, जो एक के बाद एक परत पर ओलेरगैसेली पर हावी थे, ज़ेबरा, बबून, सूअर और हाथियों के रूप थे, जो घास के मैदानों के वातावरण के बहुत अनुकूल थे। सबसे पहले, यह इंगित करने के लिए लग रहा था कि, हाँ मेरी अच्छाई, मानव विकास का चारागाह विचार अच्छी तरह से सही हो सकता है। हालाँकि, वे अब विलुप्त हो चुके हैं, फिर मुझे एहसास हुआ। और जैसा कि मैंने जीवाश्म रिकॉर्ड का पता लगाया है, मुझे आश्चर्य हुआ कि जो ज़ेबरा और बबून और अन्य जानवर थे जो जीवित थे, और जो विलुप्त हो गए थे। यह हमेशा विशिष्ट घास खाने वाले रूप थे जो पिछले एक मिलियन वर्षों के दौरान विलुप्त हो गए। मैंने खुद को सिर पर मारा, और कहा 'रिक, आप एक मानवविज्ञानी हैं; शायद यह मनुष्यों के लिए प्रासंगिकता है। ' हमारी टीम पर्यावरण परिवर्तन के रिकॉर्ड का पता लगा रही थी, और हमने पाया कि जब घास के मैदान की प्रजातियां - जिसे मैं प्लेस्टोसीन के बड़े कानून कहती हूं - विलुप्त हो गई, तो वे उन रिश्तेदारों द्वारा बच गए जो घास के मैदानों से वृक्ष-प्रभुत्व में बदलने में काफी सक्षम थे। वातावरण, और वे वर्तमान तक जीवित रहे थे।

700, 000 और 150, 000 वर्षों के बीच होने वाले जंगली जलवायु उतार-चढ़ाव के प्रकारों का वर्णन करें। हमारे पूर्वजों के लिए जीवन कैसा था?
इस एक साइट को ले लो, दक्षिणी केन्या में Olorgesailie एक उदाहरण के रूप में: आप जो देखते हैं वह यह है कि झील कभी बहुत, बहुत व्यापक थी। और फिर कभी-कभी झील के तलछट के बीच में आप एक कठिन कैल्शियम कार्बोनेट लाइन के प्रमाण देखते हैं, जो सूखे का संकेत देता है। और फिर झील वापस आती है और वास्तव में फिर से बड़ी है। और फिर झील सूख जाती है; यह अनुबंध करता है। यह सूख जाता है, और इसे घास के मैदान से बदल दिया जाता है। और फिर ऐसे समय होते हैं जब यह गीला होता था - एक वुडलैंड और जंगली प्रकार का वातावरण। इसलिए यह वास्तव में आगे-पीछे होता रहा, जिसने हमारे पूर्वजों को मिलने वाले भोजन के प्रकार को प्रभावित किया। इसने पानी की मात्रा को प्रभावित किया जिससे वे सुरक्षित हो सके। इसने बीमारियों और उनके वातावरण में शिकारियों के प्रकार को प्रभावित किया। और इसलिए इन सभी चुनौतियों ने हमारे पूर्वजों के जीवन और मृत्यु को प्रभावित किया होगा, बदल दिया गया होगा, समय-समय पर इन्हें बदला गया होगा, जलवायु में इन परिवर्तनों से, और ज्वालामुखी विस्फोटों और भूकंप गतिविधि द्वारा भी। इसने मुझे यह सोचने के लिए प्रेरित किया कि हमारे बुनियादी अनुकूलन, अनुकूलन जो हमारी प्रजातियों के उद्भव और हमारे वंश के समय में वापस आने के तरीके को परिभाषित करते हैं, हो सकता है कि किसी भी एकल वातावरण के बजाय स्वयं को बदलने के लिए अनुकूलन का परिणाम हो।

आपका सिद्धांत "फिटेस्ट के उत्तरजीविता" विचार के साथ कैसे फिट बैठता है? "योग्यतम की उत्तरजीविता" का अर्थ है कि एक विशेष प्रकार की चुनौती है जो लंबे समय तक बनी रहती है। परंपरागत रूप से, वैज्ञानिक किसी जीव को एक विशिष्ट वातावरण में अन्य जीवों की तुलना में जीवित रहने और पुन: उत्पन्न करने की क्षमता के आधार पर "फिट" के रूप में न्याय करते हैं। जब आप जलवायु में उतार-चढ़ाव के आधार पर 'फिटेस्ट' की परिभाषा बदलते रहते हैं, तो आपको फिटेस्ट का अस्तित्व नहीं रह सकता है। मैं मानव विकास को "बहुमुखी के अस्तित्व" के रूप में सोचना पसंद करता हूं।

तो अन्य होमिनिड प्रजातियां जो तेजी से नए या बदलते वातावरण के लिए पर्याप्त रूप से अनुकूल नहीं हो सकीं, केवल एक होमो सेपियन्स बने रहने तक मर गईं। क्या आप कह रहे हैं कि जलवायु परिवर्तन ने हमें मानव बनने के लिए प्रेरित किया है?
यह एक बहुत ही दिलचस्प सवाल है। यह महसूस करना महत्वपूर्ण है कि जो प्रजातियां हमारे सामने आई थीं, वे भी अनुकूल थीं। लेकिन हम पृथ्वी के इतिहास के दौरान लगभग सभी प्रजातियों में जो देखते हैं, वह है, वे केवल एक निश्चित डिग्री के अनुकूल हैं। उदाहरण के लिए, हमारा एक करीबी जीवाश्म, पैरेन्थ्रोपस बोइसी, भोजन चबाने के लिए बहुत शक्तिशाली जबड़े और बड़ी मांसपेशियां थीं, और दो पैरों पर सीधे चलते थे, छोटे कैनाइन या आंख के दांत थे, जैसे हम करते हैं। इसमें इंसान की कुछ परिभाषित विशेषताएं थीं। वास्तव में, यह विशेष प्रजाति लगभग एक मिलियन वर्षों तक चली - हमारी प्रजातियों की तुलना में पांच गुना अधिक समय तक रही है। मैं इस प्रजाति को हमारे परिवार के इतिहास में खाने की मशीन मानता हूं। इस तरह के शक्तिशाली जबड़े के साथ, यह लगभग कुछ भी खा सकता है जो यह चाहता था। लेकिन सीमाएं थीं कि यह दृष्टिकोण कितने समय तक सफल हो सकता है। वास्तव में, एक ऐसे समय में जब जलवायु परिवर्तन की शुरुआत हुई थी, पूर्वी अफ्रीका और दुनिया के वातावरण में, पैरेन्थ्रोपस विलुप्त हो गया था। ऐसा लगता है कि जलवायु परिवर्तन केवल विकासवादी नवाचार का चालक नहीं है, विकासवादी अनुकूलन का। जब यह एक निश्चित डिग्री से अधिक बढ़ जाता है, तो जलवायु अनिश्चितता भी लंबे समय तक सफल रहने वाली प्रजातियों की मौत हो सकती है। यह मामला है कि आप हमारे विकासवादी पेड़ की शाखाओं को कैसे ट्रिम करते हैं ताकि पहले की प्रजातियां जो हमारे चचेरे भाई के करीबी थे अंततः एक सफल रन के बाद विलुप्त हो गए। जब आप पृथ्वी की जलवायु के रिकॉर्ड को देखते हैं, तो अस्थिरता अनुकूलनशीलता और विलुप्त होने का बड़ा चालक है।

वैश्विक जलवायु परिवर्तन का सामना करने के साथ बहुमुखी प्रतिभा मानवता को कैसे लाभान्वित करेगी?
वैश्विक जलवायु परिवर्तन की दर आज एक गंभीर चुनौती बन गई है। मैं विशेष रूप से अस्थिरता के तत्व के बारे में चिंतित हूं, जिसके कारण अनिश्चितता है कि हम कैसे प्रतिक्रिया दें।

हमारे आसपास के वातावरण को बदलने की हमारी क्षमता जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन की हमारी विरासत के लिए एक बड़ा सौदा है। एक साधारण चूल्हा बनाने की क्षमता, एक आश्रय का निर्माण करने के लिए, या एक बीज रोपण करने और इसे चलाने और इसे बढ़ने को देखने के लिए, हमारे परिवेश को नियंत्रित करने के सभी तरीके हैं जो हमारे पूर्वजों की अनिश्चितता से बचने की क्षमता में सुधार करते हैं। खैर, ये दृष्टिकोण इतना सफल हो गया कि हमारी प्रजाति दुनिया भर में फैल गई। और एक बार जब आप स्थानीय पर्यावरण को बदलने के लिए इन सभी उचित दृष्टिकोणों को लेते हैं और आप उन्हें दुनिया भर में बनाते हैं, तो यह वैश्विक परिवर्तन है। आधुनिक दुनिया में, यह बड़ी संख्या में लोगों को एक साथ भीड़ देता है; और पर्यावरण को प्रदूषित करने की एक बड़ी क्षमता है क्योंकि मनुष्य बहुत अधिक अपशिष्ट उत्पन्न करते हैं। हम कुछ जानवरों की प्रजातियों और हमें खिलाने के लिए कुछ पौधों की प्रजातियों पर निर्भर हो गए हैं। इसलिए हम परिदृश्य, हवा, पानी में जो परिवर्तन करते हैं, वे सभी अतीत में पर्यावरणीय अस्थिरता पैदा करने वाले तार पर टग जाते हैं। आज की अधिकांश चर्चा इस बात पर केंद्रित है कि हम एक विशेष जलवायु प्रवृत्ति, ग्लोबल वार्मिंग के लिए कैसे अनुकूल होंगे, उदाहरण के लिए। इस नए प्रयोग के बारे में मेरी चिंता न केवल प्रवृत्ति के बारे में है, बल्कि अस्थिरता के बारे में भी है। अस्थिरता अनिश्चितता का कारण बनती है। क्या हमें इस विशेष तरीके से, या उस विशेष तरीके से जलवायु वार्मिंग का जवाब देना चाहिए? कभी-कभी जलवायु वार्मिंग के बीच में ही सही, आप वास्तव में शीतलन की एक छोटी सी झलक पाते हैं - प्राकृतिक उतार-चढ़ाव का हिस्सा। लेकिन फिर यह हमारी धारणा के साथ खिलवाड़ करता है: 'अच्छा, शायद यह ठंडा है, गर्म नहीं है?'

लेकिन मैं वास्तव में हमारे भविष्य को लेकर काफी आशावादी हूं। हमारे विकासवादी इतिहास के आधार पर, हमारे पास अद्भुत सामाजिक क्षमताएं हैं- एक दूसरे की मदद करने की क्षमता, तकनीकी रूप से नया करने की क्षमता और हमारे दिमाग को बदलने और दुनिया की नई समझ बनाने की क्षमता। वे लक्षण हमारे प्रारंभिक पूर्वजों सहित किसी भी अन्य जीव में कभी भी अस्तित्व में नहीं थे।