स्पिरिटेड, थोड़ा अजीब-दिखने वाला और तुरंत पहचानने योग्य, साइगा मृग अपने शानदार सामूहिक प्रवास के दौरान संख्या में सुरक्षा पाते हैं। लेकिन 2000 के दशक की शुरुआत से, उन्हें गंभीर रूप से संकटग्रस्त माना जाता है। अब, नाजुक मृग कुछ और कर रहे हैं एन मस्से: मर रहे हैं। बीबीसी की विक्टोरिया गिल की रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया की एक चौथाई आबादी की मंगोलिया में मृत्यु हो गई है।
यह एक ऐसी प्रजाति के लिए विनाशकारी खबर है, जिसका अस्तित्व पहले से ही खतरे में है। वैज्ञानिक गिल को बताते हैं कि ओविन रिंडरपेस्ट, एक बीमारी जिसे भेड़ की प्लेग के रूप में भी जाना जाता है, पेस्ट डेस पेटिट्स र्यूमिनेंट या पीपीआर को दोष देना है। संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन के अनुसार, अत्यधिक संक्रामक रोग 90 प्रतिशत पशुओं के झुंड को प्रभावित कर सकता है और 70 प्रतिशत पशुओं को मार सकता है जो इसे अनुबंधित करते हैं। पीपीआर वायरल है और इसमें कई लक्षण हैं, जिनमें बुखार, पेट की समस्या और निमोनिया जैसे अन्य लक्षण शामिल हैं। यह जानवरों के बीच घनिष्ठ संपर्क से फैलता है - और मृग जैसे मुक्त-प्राणियों के लिए, जिन्हें किसानों या रखवाले द्वारा प्रबंधित नहीं किया जाता है, यह अनियंत्रित हो सकता है।
खबर विशेष रूप से साइगा मृग के लिए विनाशकारी है, जिनकी संख्या पहले से ही इतनी कम है कि पूरी प्रजाति को आईयूसीएन द्वारा गंभीर रूप से लुप्तप्राय माना जाता है। हालांकि कम से कम दस लाख की आबादी को 1994 के बाद से अस्तित्व में माना जाता है, उनकी संख्या घट गई है। शिकारियों द्वारा जानवरों को गुमनामी में कैद किया गया था, जिन्होंने अपने सींगों को चिकित्सा उपयोग के लिए एशियाई देशों में बेचने के लिए कहा था। द न्यू यॉर्क टाइम्स 'एरिका गोडे की रिपोर्ट के अनुसार, केवल 50, 000 मंगोलियाई साइगा के बारे में आज सोचा जाता है।
यह पहली बार नहीं है जब साइगा का सफाया हो गया हो। 2015 में, वैश्विक आबादी का लगभग आधा हिस्सा- 120, 00 से अधिक जानवरों- सिर्फ दो हफ्तों के दौरान मर गया। हालांकि इसका कारण शुरू में एक रहस्य था, वैज्ञानिकों और संरक्षणवादियों का मानना है कि यह एक जीवाणु संक्रमण के कारण था। कुल मिलाकर, केवल एक दशक में 95 प्रतिशत जानवर खो गए हैं।
संभावित विनाशकारी महामारी को कैसे रोका जा सकता है? गिल की रिपोर्ट के अनुसार, पीपीआर को फैलने से रोकने के लिए जानवरों के शवों को जलाया जा रहा है। लेकिन जो जानवर जीवित रहते हैं वे कमजोर और अन्य बीमारियों के प्रति संवेदनशील हो सकते हैं और संरक्षणवादियों को चिंता है कि अब प्रजाति को बर्बाद किया जा सकता है। यह भयानक खबर है न केवल मृग के लिए, बल्कि घास के मैदानों के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए जहां वे रहते हैं। अन्य जानवर PPR को पकड़ सकते हैं, और लुप्तप्राय हिम तेंदुए, जो भोजन के लिए साइगा पर भरोसा करते हैं, भी पीड़ित हो सकते हैं। पीपीआर को खत्म करने और विलुप्त होने से इन अजीब दिखने वाले मृगों को बचाने के लिए दौड़ जारी है।
