विलियम शेक्सपियर की दुनिया के कई पहलू हैं जो आधुनिक पाठकों को भ्रामक लग सकते हैं, जैसे कि हेरलड्री का महत्व। कमाई करना - और एक आधिकारिक शिखा को वहन करने में सक्षम होना - एक संकेत था कि एक परिवार सम्मानजनक था, और अक्सर "सज्जन" के शीर्षक के साथ आया था। "यह ब्रांड प्रबंधन का एक प्रारंभिक रूप है, " हीथर वोल्फ, जो कि फोल्क्स शेक्सपियर में क्यूरेटर है। वाशिंगटन डीसी में लाइब्रेरी, द वाशिंगटन पोस्ट में सैडी डिंगफेलर को बताता है। "आप इस लोगो को बनाने के लिए बहुत सारा पैसा देते हैं और आप इसे हर चीज पर लगा देते हैं।"
शेक्सपियर अपनी स्थिति को बढ़ाने की इच्छा से ऊपर नहीं था, क्योंकि वोल्फ शो द्वारा नए दस्तावेजों को उजागर किया गया था। यह लंबे समय से ज्ञात है कि शेक्सपियर के पिता, जॉन ने कॉलेज ऑफ आर्म्स को आवेदन दिया था, जो शव लेने वाले परिवारों के प्रभारी थे और हथियार प्रदान करते थे। उनके बेटे ने इस मुद्दे को आगे बढ़ाया, द शेक्सपियर ब्लॉग में सिल्विया मॉरिस, अंततः 1596 में अपने दादा-दादी की सैन्य सेवा और स्ट्रैटफ़ोर्ड-ऑन-एवन के बेलीफ के रूप में जॉन शेक्सपियर के कार्यकाल के आधार पर अपने परिवार के लिए हथियारों का एक कोट प्राप्त कर रहे थे।
वोल्फ, शेक्सपियर परिवार के बारे में अधिक जानकारी की तलाश में आर्म्स कॉलेज के अभिलेखागार के माध्यम से खुदाई करते हुए, शेक्सपियर के कोट-ऑफ-आर्म्स एप्लिकेशन से संबंधित एक दर्जन नए रिकॉर्ड को उजागर करते हैं। यह देखते हुए कि दुनिया बार्ड के बारे में कितना कम जानती है, शेक्सपियर के विद्वानों के लिए यह एक बोनस है।
कई दस्तावेज उन्हें शेक्सपियर "खिलाड़ी" या "अभिनेता" के रूप में संदर्भित करते हैं, अधिक सबूत है कि शेक्सपियर ने वास्तव में उनके लिए जिम्मेदार नाटकों को लिखा था। कोलंबिया विश्वविद्यालय के शेक्सपियर विद्वान जेम्स शापिरो ने शूसेलर को बताया, "यह हमेशा स्पष्ट है कि स्ट्रैटफ़ोर्ड के शेक्सपियर और 'शेक्सपियर खिलाड़ी' एक ही थे, "। "लेकिन अगर आप दस्तावेजों को पकड़ते हैं तो हीदर ने एक साथ खोजा है, वह है धूम्रपान बंदूक।"
इससे भी अधिक, दस्तावेजों से संकेत मिलता है कि शेक्सपियर, अपनी उम्र के अन्य पुरुषों की तरह, सामाजिक सम्मान और वैधता प्राप्त करने में रुचि रखते थे। "यह शेक्सपियर अपने पिता की ओर से हथियार प्राप्त कर रहा था, जबकि यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट करता है कि, यह वास्तव में अपनी स्थिति के लिए था, " वोल्फ ने शूसेलर को बताया।
डिंगफेलर लिखते हैं कि शेक्सपियर शिखा में एक पीले रंग की ढाल पर एक भाला धारण किए एक बाज़ को शामिल किया गया है, जिसमें एक विकर्ण काली पट्टी है। उस पट्टी में एक और भाला होता है, एक टिप के साथ जो देखने में लगभग पेन की निब जैसी लगती है। नीचे दिए गए आदर्श वाक्य में लिखा है, "नॉन सैंज ड्रिक" या "राइट विदाउट राइट"।
हथियार देना विवाद के बिना नहीं था। मॉरिस लिखते हैं कि 1602 में, कॉलेज ऑफ आर्म्स के एक अधिकारी ने आरोप लगाया कि 23 लोगों ने "आधार व्यक्ति" होने के कुछ वर्षों में हथियार दिए और सम्मान के योग्य नहीं थे। शेक्सपियर को एक अभिनेता होने के लिए चुना गया था, जो उनके समय में सम्मानजनक व्यवसाय नहीं था। हालांकि, कोई सबूत नहीं है कि हथियारों को बचाया गया था।
अनुदान के बाद, शेक्सपियर ने "जेंटलमैन" शीर्षक का उपयोग करना शुरू किया और शिखा स्ट्रैटफ़ोर्ड में अपने स्मारक पर दिखाई देती है और एक कुर्सी पर खुदी हुई है जिसे वह और उसकी पत्नी ऐनी हैथवे के स्वामित्व में है। शूसेलर ने यह भी बताया कि शिखा की पोती एलिजाबेथ बरनार्ड की वसीयत और 1670 में उनके अंतिम प्रत्यक्ष वंशज की इच्छा पर इस्तेमाल की गई मोम की मुहर पर शिखा को देखा जा सकता है।
