5 दिसंबर, 1952 को कोहरा धीरे-धीरे लंदन शहर पर उतर आया। दिन के दौरान, कोहरे घने हो गए और पीले रंग की धुंध और सड़े हुए अंडे जैसी खुशबू का अधिग्रहण किया।
उस समय, एक असामान्य कोल्ड स्नैप में ओवरटाइम काम करने वाली चिमनी और स्मोकेस्टैक थे, और एक उच्च दबाव प्रणाली ने अपने आप को इस क्षेत्र में पार्क किया, जिसमें नक्सली धुएं थे, द वाशिंगटन पोस्ट के लिए बेन ग्वारिनो की रिपोर्ट।
बदबूदार बादल 30 मील चौड़ा हो गया था और इतना मोटा था कि बसें नहीं चल सकती थीं, विमानों को मैदान में उतारा गया था और यहां तक कि नावों का आवागमन भी रुक गया था। अगले पांच दिनों में, कोहरे ने काले ओज के साथ लेपित फुटपाथों को छोड़ दिया और जो कोई भी इसके माध्यम से चलने की हिम्मत करता है उसके चेहरे पर मुस्कुराहट छोड़ दी।
लेकिन इससे भी बदतर, महान धुआँ, जैसा कि घटना से पता चला है, घातक था।
9 दिसंबर को कोहरा उठा, तब तक 150, 000 अस्पताल में भर्ती हो चुके थे और एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, कोहरे से कम से कम 4, 000 लोगों की मौत हो गई। 2004 में, उस अनुमान को संशोधित किया गया था क्योंकि घटना के बाद के महीनों में कई लोगों की मृत्यु हो गई थी। अंतिम मृत्यु टैली 12, 000 लोगों तक थी।
ग्रेट स्मोक दुखद था, लेकिन इसने कार्रवाई को भी प्रभावित किया। लंदन फॉग पुस्तक के लेखक क्रिस्टीन कॉर्टन ने द न्यूयॉर्क टाइम्स में सबरीना टैवर्निस को बताया, "1952 का स्मॉग मानस में एक वास्तविक दस्तक था।" "लोग इस युद्ध के माध्यम से बहुत कुछ कर चुके थे, ब्लिट्ज। लोगों ने कहा कि हम कोयले के धुएं से मरने के लिए उन सभी अभावों से नहीं गुजरे। वे तंग आ चुके थे। वे जीवन की बेहतर गुणवत्ता चाहते थे। ”1956 में, ब्रिटेन ने स्वच्छ वायु अधिनियम पारित किया।
जबकि सभी को पता था कि घटना कोयले के धुएं में सल्फर डाइऑक्साइड द्वारा संचालित थी, जिसने पानी के वाष्प के साथ मिलकर जब एसिड बनाया, तो कोई भी यह पता नहीं लगा सका कि प्रक्रिया कैसे काम करती है। कोहरे के रूप में, पानी के वाष्प को लगभग तटस्थ होना चाहिए, न कि अम्लीय। लेकिन एक नई स्टडी, जर्नल प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज, जो चीन में प्रदूषण पर केंद्रित है, में प्रकाशित हुई है , जिसने आखिरकार ठंडे, धूमिल मामले को तोड़ दिया है।
ग्वारिनो की रिपोर्ट है कि शोधकर्ताओं के एक अंतरराष्ट्रीय समूह ने चीनी शहरों जियान और बीजिंग में भारी वायु प्रदूषण के रसायन विज्ञान को देखा। 1950 के लंदन की तरह, उन शहरों में सल्फर डाइऑक्साइड का उच्च स्तर है। लेकिन उन्होंने सोचा कि चीन में प्रदूषण के कारण ब्रिटेन में स्मॉग घातक रूप से बदल गया, जबकि लंबे समय में हानिकारक, एसिड की घातक सांद्रता में परिवर्तित नहीं होता है।
शोधकर्ताओं ने शहरों से हवा के नमूने एकत्र किए और प्रयोगशाला में चीनी प्रदूषण के रसायन विज्ञान का पता लगाने के लिए प्रयोग किए। उन्होंने जो खोजा वह यह है कि दो अलग-अलग तंत्रों द्वारा राख का निर्माण होता है। जलते हुए कोयले से सल्फर डाइऑक्साइड और नाइट्रोजन डाइऑक्साइड निकलता है, जो लंदन के आसमान में पानी की बूंदों में परस्पर क्रिया करता है। प्रारंभ में, कोहरे में पानी के कण एसिड को पतला करने के लिए काफी बड़े होते थे, जिससे एक निकट तटस्थ कोहरा बनता था। लेकिन जैसे-जैसे वाष्प का वाष्पीकरण होता गया, कोहरा अम्लीय होता गया, अंतत: इतनी दृढ़ता से ध्यान केंद्रित किया कि सांस लेना फेफड़ों को नुकसान पहुंचाने के लिए पर्याप्त था।
चीन में, हालांकि, शोधकर्ताओं ने पाया कि एक तीसरा यौगिक मिश्रण में प्रवेश किया: अमोनिया, जो कृषि और ऑटोमोबाइल से आता है। ये रसायन सभी स्मॉग बनाने के लिए गठबंधन करते हैं, लेकिन अमोनिया कोहरे की अम्लता को बेअसर करने में मदद करता है, जिससे कोहरे का निर्माण होता है और यह घातक बनने से रोकता है।
फिर भी, टेक्सास एएंडएम शोधकर्ता रेनी झांग के नेतृत्व में किए गए शोध से पता चलता है कि नाइट्रोजन डाइऑक्साइड और अमोनिया को नियंत्रित करने से चीन की कुछ प्रदूषण समस्याओं का मुकाबला करने में मदद मिल सकती है। झांग ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "हमें लगता है कि हमने 1952 के लंदन कोहरे के रहस्य को सुलझाने में मदद की है और चीन को इसकी वायु गुणवत्ता में सुधार करने के कुछ विचार भी दिए हैं।" "इस सल्फेट के गठन की प्रक्रिया को बाधित करने में नाइट्रोजन ऑक्साइड और अमोनिया के उत्सर्जन में कमी संभावित रूप से प्रभावी है।"
यह शोध प्रदूषण से घिरे अन्य शहरों के लिए भी फायदेमंद हो सकता है। उदाहरण के लिए, भारत में नई दिल्ली को पिछले सप्ताह तीन दिनों के लिए स्कूलों को बंद करने के लिए मजबूर किया गया था, जब वायु प्रदूषण का स्तर 1, 000 माइक्रोग्राम प्रति क्यूबिक मीटर तक पहुंच गया था, 16 गुना स्तर सुरक्षित माना जाता था।
21 नवंबर, 2016 को अपडेट करें: इस लेख को स्पष्ट करने के लिए अपडेट किया गया है कि कोहरे के लिए वाष्प को तटस्थ होना चाहिए।
