शनि की सबसे बाहरी रिंग को आसानी से नहीं देखा जा सकता है, लेकिन 2009 में नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप ने धूल के एक बैंड से निकले अवरक्त प्रकाश के बेहोश हस्ताक्षर पर उठाया। अब, एक अलग टेलीस्कोप ने यह पता लगाया है कि बैंड ग्रह से लगभग 4 मिलियन से 10 मिलियन मील तक फैला है, केन क्रोसवेल विज्ञान के लिए रिपोर्ट करता है।
उस परिप्रेक्ष्य में, क्रॉस्वेल बताते हैं, "यदि शनि एक बास्केटबॉल का आकार होता, तो ग्रह के एक तरफ से दूसरे तक की अंगूठी दो-तिहाई फुटबॉल मैदान की लंबाई होती।"
यह अपडेट नासा के इन्फ्रारेड-डिटेक्टिंग WISE उपग्रह से आया है, जिसने 2009 में स्पॉट किए जाने की तुलना में रिंग को अधिक सटीक रूप से मापा था। अंतरिक्ष यान का मिशन अवरक्त में पूरे आकाश को स्कैन करना है, एक तरंग दैर्ध्य जो सबसे अच्छे सितारों की मंद चमक को प्रकट करता है और सबसे गहरे क्षुद्रग्रह और धूमकेतु।
यह अंगूठी चंद्रमा से मलबे के रूप में प्रतीत होती है, जो एक विशाल क्षेत्र में फैली है, इसलिए शोधकर्ता इसे फोबे की अंगूठी कहते हैं, क्रिस्टोफर क्रॉकेट विज्ञान समाचार के लिए लिखते हैं। व्यक्तिगत रूप से, धूल के छींटे छोटे होते हैं, शोधकर्ता नेचर जर्नल में रिपोर्ट करते हैं, लेकिन उनकी सामूहिक अवरक्त चमक केवल स्पॉट करने के लिए पर्याप्त है। शोधकर्ताओं ने विशाल अँगूठी की सीमा दिखाने के लिए कई आकारों के धूल के दानों की गति का मॉडल तैयार किया।
फिर भी, यह बहुत विरल है। इसके माध्यम से उड़ने वाले एक अंतरिक्ष यान के यात्रियों को भी नोटिस नहीं हो सकता है, मैरीलैंड विश्वविद्यालय के डग हैमिल्टन ने एनपीआर में नेल ग्रीनफील्डबॉय को बताया। वे कहते हैं, "" Y] कुछ भी दिखाई नहीं देगा। "अगर आप वास्तव में रिंग में डूबे होते, तो आप बिल्कुल कुछ नहीं देखते।"
