पापुआ न्यू गिनी - या पीएनजी, जैसा कि कभी-कभी कहा जाता है, कभी-कभी स्नेह के साथ, कभी-कभी अतिशयोक्ति में - जिस तरह से पर्यटक ब्रोशर का वर्णन करते हैं "भूमि उस समय भूल गई।" इसे "भूमि को भूल गए समय" के रूप में कहना सटीक होगा। अनुसूचियों का कठोरता से पालन नहीं किया जाता है। राजधानी में, पोर्ट मोरेस्बी, समर्थन के दिखाई देने वाले साधनों वाले युवा सड़कों और बाजारों के साथ बाहर घूमते हैं, इस जगह को एक शांत महसूस करते हैं, लेकिन रात में इसे खतरनाक बनाते हैं। पहाड़ों और जंगल की स्थलाकृति, सुंदर लेकिन लगभग अगम्य, राष्ट्रीय पहचान को मायावी बनाती है। छह मिलियन से अधिक लोग-जिनमें से 80 प्रतिशत लोग दूरदराज के गांवों में रहते हैं - 850 भाषाओं के बारे में बोलते हैं, स्थानीय कुलों के प्रति काफी निष्ठा रखते हैं और जंगली सूअरों और बढ़ते पपाव और यम और अन्य खाद्य पदार्थों का शिकार करते हैं। पिछली शताब्दियों से बहुत से लोगों के जीवन में शायद ही कोई बदलाव आया हो, सिवाय इसके कि 1970 के दशक के मध्य में, लेकिन मिशनरियों के आशीर्वाद के साथ, बहुत सारे लोग अब कैस्टॉफ वेस्टर्न शर्ट और शॉर्ट्स पहनते हैं। (विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय से एक बकी बेजर टी-शर्ट, कहते हुए, एक डगआउट डोंगी पहने मछुआरे का सामना करना असामान्य नहीं है।)
पिछले मई में, मैंने पीएनजी का दौरा किया क्योंकि मैं उस देश को देखने के लिए उत्सुक था जहां मेरे पिता द्वितीय विश्व युद्ध में मारे गए थे। वह न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए एक युद्ध संवाददाता था-बायरन डारटन उसकी बाइलाइन थी - और वह जिस सैन्य टुकड़ी पर बमबारी कर रहा था, वह अक्टूबर 1942 में एक रेतीले समुद्र तट पर सैनिकों को हटाने के बारे में था। मैं उस समय 11 महीने का था और इसलिए उसकी कोई याद नहीं है। लेकिन निश्चित रूप से न्यू गिनी हमेशा मेरे लिए मानचित्र पर एक डॉट से अधिक थी। हमारे लिविंग रूम में हमारे पास प्रमुख अमेरिकी युद्धक्षेत्रों को चिह्नित करने के लिए सितारों के साथ एक देशभक्त ग्लोब था। मेरे बचपन की नातिन में, मुझे लगा कि ग्लोब के निर्माता ने बाना पर, जो तब पापुआ कहा जाता था, के उत्तरी तट पर उस जगह को याद करने के लिए रखा था, जहां मेरे पिता गिर गए थे।
न्यू गिनी को युद्ध में शामिल कर लिया गया, दक्षिण से जापानी और मित्र देशों के बीच मुकाबला हुआ। अधिकांश भाग के लिए पापुआंस ने लड़ाई नहीं की, लेकिन दोनों पक्षों ने कई लोगों को वाहक के रूप में दबाया, पहाड़ों के पार और जंगलों में भाप से घिरे लोगों की आपूर्ति और स्ट्रेचर ले गए। (उनका उपनाम, अकल्पनीय, आज फजी वज़ी एंजेल्स था।) लगभग सभी अब तक मर चुके हैं। फिर भी युद्ध कुछ भी होता है, लेकिन दूरस्थ रूप से, बड़े पैमाने पर क्योंकि इसके जंग के अवशेष परिदृश्य का एक हिस्सा हैं। डूबे हुए मालवाहक, पनडुब्बी और सैन्य टुकड़ी बंदरगाह और छिपे हुए खण्डों की बोतलों पर आराम करती हैं। बमबारी वाले विमानों के काले पतवार पुराने हवाई जहाजों के बगल में बैठते हैं, और दुर्घटनाग्रस्त हुए सैकड़ों विमानों में से मलबे पहाड़ी बारिश के जंगलों और तराई के जंगलों में छलाँग लगाते हैं। इतने सारे सैनिकों की मौत हो गई - जिसमें कई हजारों जापानी भी शामिल थे, जिनका आज भी कोई जवाब नहीं है - भारी बारिश के बाद भी, ग्रामीणों ने हॉरर फिल्म में मम्मी की तरह मैंग्रोव दलदल में उठने वाले एक सामयिक कंकाल की सूचना दी।
यह आश्चर्य की बात नहीं है, कि PNG युद्ध के शौकीनों का पसंदीदा इलाका बन गया है। (पिछले साल, अनुमानित 4, 000 लोगों ने ओवेन स्टेनली पर्वत के पार कोकोदा ट्रेल पर भीषण हफ़्ते भर का ट्रेक बनाया, जहाँ ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने जापानी लोगों को पीछे धकेल दिया; जैसा कि हाल ही में दस साल पहले केवल 100 ने ही बनाया था। पिलबॉक्स के चारों ओर पॉकिंग और। बुना और गोना में जापानी ठिकानों के अतिवृष्टि खंडहर, ऑस्ट्रेलियाई, अमेरिकी और जापानी पर्यटक एक-दूसरे से टकराते हैं, कभी-कभी अजीब सी खामोशी में। शायद और कुछ भी नहीं, पीएनजी लापता विमान के मलबे की तलाश में "योद्धा" उत्साही लोगों के लिए एक शिकार का मैदान बन गया है। भावुक खजाना शिकारी, वे कुछ भी नहीं की तुलना में बेहतर करने के लिए हेलीकाप्टरों में मिशन के लिए हाजिर, पाक के माध्यम से हैक, बेरहम जंगल, दुर्दशा ग्रामीणों और स्थानीय गाइड, उस जादुई पल के लिए सभी को एक किट्टीहॉक या ब्रिस्टल ब्यूफाइटर को उजागर कर सकते हैं जो बाहर निकाल दिया 60 से अधिक साल पहले आकाश। उनमें से एक विशेष नस्ल हैं, उद्धारकर्ता, जो न केवल विमानों का पता लगाते हैं, बल्कि उन्हें निर्यात के लिए या उनके टुकड़े भी निकालते हैं, आमतौर पर उन्हें संग्रहालयों या निजी संग्राहकों को बेचते हैं।
पीएनजी पर सभी मलबों में से, कोई भी "स्वैम्प घोस्ट" के रूप में उतना ही सक्षम नहीं है, एक बी -17 ई फ्लाइंग किला जो 1942 की शुरुआत में एक बीमार बमबारी मिशन पर ईंधन से बाहर चला गया था और अगियाम्बो दलदल में लगभग आठ मील अंतर्देशीय में डूब गया था। उत्तरी तट पर। वहाँ विमान आराम, अक्षुण्ण और कम या ज्यादा unmolested, 64 साल के लिए soggy वैभव में - यानी, मई 2006 तक, जब एक अमेरिकी उद्धारकर्ता ने इसे अलग कर दिया और इसे हटा दिया। इससे ऐसा विवाद हुआ कि विमान को देश छोड़ने से रोक दिया गया। यह तटीय शहर ला के पास एक गोदाम में बैठती है। यह प्रकरण उठाता है कि क्या एक ज्वलंत मुद्दा बन गया है: युद्ध अधिशेष को बेचने का अधिकार किसके पास है और इसका बोझ अंतरराष्ट्रीय बाजार के सामने क्या होना चाहिए? यह बहस, जो बढ़ते हुए इस अहसास पर गुस्सा करती है कि द्वीप के प्राकृतिक संसाधनों का अवैध लकड़हारा और विपुल खनन कंपनियों द्वारा शोषण किया जा रहा है, संसद और सर माइकल सोमरे की सरकार को थोपा गया है, जो सेवा, बंद और चालू है, जैसा कि प्रधानमंत्री जब से उन्होंने देश को 1975 में ऑस्ट्रेलिया से स्वतंत्रता के लिए नेतृत्व किया।
बचावकर्ताओं का दावा है कि दुर्घटना स्थल के पास के ग्रामीणों को अवशेष देने के लिए मना लिया गया था और एक स्थानीय प्रमुख ने भी दलदल की आत्माओं को खुश करने के लिए एक समारोह किया। लेकिन अन्य पापुअन, जिन्हें पैतृक भूमि से गहरा लगाव है और वे अजनबियों से पैसे निकालने के लिए उपयुक्त हैं, केवल इस पर पैर रखने के लिए, स्पष्ट रूप से अलग महसूस करते हैं। तटीय गांव बेंदोरोदा के एक प्रमुख के 39 वर्षीय बेटे ऑगस्टिन बेगासी ने एक समूह का गठन किया, जो विमान को रोकने के लिए जाने से पहले विमान को रोकने की कोशिश करता था। बचावकर्ताओं का दावा है कि पोज़ पैसा निकालना चाहता था क्योंकि बजरा उनके पानी में था। किसी भी मामले में, बेगासी और कंपनी को पुलिस द्वारा तितर-बितर कर दिया गया था, जो मानते हैं कि उन्हें यात्रियों को या किसी और को विमान से बाहर निकालने में मदद के लिए भुगतान किया गया था। बेगासी इसे वैसे भी रोक नहीं सकती थी, क्योंकि विमान को रूसी निर्मित सैन्य हेलीकॉप्टर द्वारा ओवरहेड से निकाला गया था; वह केवल देख सकता है क्योंकि इसे बजरा के लिए उठाया गया था।
बेगसी ने मुझे बताया, "उन्हें हमें पैसा देना चाहिए था, क्योंकि यह हमारी आदी भूमि थी।" "विमान पर्यटकों को लाएगा, लेकिन अब कुछ भी नहीं है। उस गांव का अब कोई नाम नहीं है। अगर वे इसे छोड़ देते हैं, तो अब तक इसका एक नाम होगा।"
दलदल के भूत के बारे में कुछ, मैं सीखने आया था, लोगों को मोड़ के आसपास ड्राइव करता है।
मैंने पहली बार न्यूयॉर्क के हाइड पार्क के एक 29 वर्षीय स्नातक जस्टिन टायलन से विमान के बारे में जाना, जिनकी 1992 में प्रशांत थिएटर में रुचि एक विशेष दिन के लिए थी। तब आठवें ग्रेडर ने अपने दादा से पूछा था, कार्ल थिएन, जिन्होंने जापान के बी -29 बमबारी अभियान के बारे में एक स्कूल रिपोर्ट के साथ मदद करने के लिए, वहां एक लड़ाकू फोटोग्राफर के रूप में काम किया था। "वह मेरे साथ उग्र हो गया और कहा: 'हम न्यू गिनी में लड़ रहे थे बहुत पहले कोई बी -29 थे।" "थिएन उसे एक तरफ ले गया और उसे हाथ से हाथ करने वाले जंगल की लड़ाई की भयावह शिक्षा दी। उस वर्ष बाद में, दोनों ने पीएनजी का दौरा किया; जस्टिन एक बर्बाद जापानी बम हमलावर के ऊपर चढ़ गया और उसे काट दिया गया। आज, पीएनजी की सात और यात्राओं के बाद, तायलान एक शौक का पालन करता है जो सभी-खपत है। वह मलबे की खोज करता है, मालिकों को आश्चर्यचकित करने के लिए कुत्ते के टैग और अन्य कलाकृतियों को लौटाता है, डीवीडी का उत्पादन करता है और एक वेब साइट (PacificWrecks.com) चलाता है जो एक महीने में 45, 000 हिट देता है।
साल दर साल नष्ट हुए मलबों के स्वामित्व पर कानून विकसित हुआ है। मूल रूप से, अमेरिकी नौसेना जहाजों या विमानों के दावों को त्याग नहीं करती है, चाहे वे डूब गए हों या पानी के ऊपर। वायु सेना, अपने सामान्य परामर्शदाता के एक निर्णय के तहत, किसी भी विमान का संबंध है जो नवंबर 1961 से पहले भूमि पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया था, और इसलिए उद्धारकर्ताओं के लिए उचित खेल है। यह सच नहीं है, हालांकि, एक विमान के लिए जो दुर्घटनाग्रस्त हो गया और पानी में डूब गया, जो संभवतः समुद्र में मतलब है, एक दलदल में नहीं। (हालांकि कौन जानता है? एक तेज वकील को मज़ाक करने की कोशिश करनी पड़ सकती है।)
टायलन ने कहा कि स्वैम्प घोस्ट नाम तब गढ़ा गया था जब ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने 35 साल पहले युद्धाभ्यास पर विमान को "फिर से खोज" लिया था। एक हेलीकॉप्टर से इसे खोलते हुए, वे विमान के पंख पर उतरे और अर्ध-डूबे हुए विमान को आसानी से अछूता पाया। मशीन गन पूरी तरह से भरी हुई थी, और केबिन में एक थर्मस था, जिसके अंदर कॉफी हुआ करती थी। कुछ का दावा है कि सिगरेट चूतड़ के साथ एक ऐशट्रे भी थी। उपनाम अटक गया, और वर्षों से मिशनरी पायलटों और अन्य लोगों ने मलबे का उपयोग नौवहन संदर्भ बिंदु के रूप में किया। कभी-कभी, छलावरण जैतून के पेंट की कोटिंग के साथ सूरज से छत को जला दिया जाता था, इसकी एल्यूमीनियम त्वचा सूरज की रोशनी में एक विशालकाय चांदी की खंजर की तरह चमकती थी, जो मीलों तक दिखाई देती थी। अन्य समय में, जब कुनाई घास 12 फीट ऊंची हो जाती है और इसे उल्टा कर दिया जाता है, तो दलदली भूत दृष्टि से गिर जाता है, जिससे उपनाम सभी अधिक उपयुक्त हो जाता है।
"मेरी पहली यात्रा पर, 2003 में, मैं कुनाई घास को दूर करने के लिए कभी नहीं भूलूंगा, " टालन ने मुझे बताया, अपनी उत्तेजना में तेजी से बोलते हुए। "इसने पक्षों का खुलासा किया, और मैंने अमेरिकी सेना के वायु सेना के चिह्नों को देखा, जो कि केंद्र में एक बड़े लाल बिंदु के साथ एक सफेद तारा है - उन्होंने इसे उन दिनों में एक 'मीटबॉल' कहा था, और इसे बाद में चरणबद्ध कर दिया गया क्योंकि यह सोचा गया था जापानी उगते सूरज के साथ भ्रमित हो सकते हैं। और पक्ष बिल्कुल सही स्थिति में थे। यह सिर्फ शानदार था। यह समय की तरह वापस कदम था, 1942 में वापस, विमान और 'मीटबॉल' और उस पर दरवाजे को देखने के लिए। कमर का दरवाजा, अभी भी खुला 45 डिग्री है। आप इसे छोड़ने वाले दल की कल्पना कर सकते हैं। "
चालक दल का भाग्य, वास्तव में, विमान के रहस्य का हिस्सा है। जापानियों के खिलाफ पहली लंबी दूरी की बमबारी मिशन पर, बी -17 ने 22 फरवरी को आधी रात से पहले ऑस्ट्रेलिया से रबौल में जापानी-आयोजित न्यू ब्रिटेन के जहाजों पर हमला करने के उद्देश्य से ऑस्ट्रेलिया से उड़ान भरी थी। शुरू से ही मिशन हादसों से त्रस्त था। खराब मौसम, अधूरे नक्शे, नौसिखिए पायलट और यांत्रिक समस्याओं के साथ, नौ बमवर्षकों में से चार कभी भी जमीन से नहीं उतरे। "यह रात में नरक के रूप में अंधेरा था, " क्लेरेंस लेमीक्स को याद किया, इंजीनियर, जो अब 90 साल का है और वाशिंगटन के स्पोकेन में रह रहा है। "जब तक हम वहां पहुंचे, हमने अन्य सभी विमानों को खो दिया लेकिन हमारा और एक और। हम बवंडर में भाग गए - उनमें से तीन या चार - और हम बंदरगाह भी नहीं देख सके।" आगे क्या हुआ, इस पर बहस होती है - कुछ लोग कहते हैं कि बम बे दरवाजे नहीं खुले थे - लेकिन किसी भी मामले में विमान ने एक विस्तृत सर्कल बनाया और एक दूसरे रन के लिए आया, इससे पहले कि वह अपना लोड गिरा दे। फिर इसने आधा दर्जन जापानी जीरो से लड़ाई लड़ी, इसका राइट विंग शॉट एक एंटीआयरक्राफ्ट शेल के माध्यम से था जो विस्फोट नहीं हुआ, पीछा करने वालों को हिलाकर चढ़ गया। इस सभी ने ईंधन पर एक टोल लिया। कैप्टन फ्रेड ईटन ने पोर्ट मोरेस्बी से इसे बनाने की उम्मीद की, जिसका मतलब पहाड़ों पर उड़ना था। "मैं ईंधन गेज पर देखा, और वे बहुत कम थे, " Leieieux कहा। "मैंने कहा: 'हम इसे इस ईंधन के साथ नहीं बनाने जा रहे हैं।" हमने देखा कि गेहूँ के खेत जैसा क्या दिखता है - यह सब बहुत घास है और फ्रेड कहता है, 'चलो उसे यहाँ नीचे रखें।' "
पेट लैंडिंग सही था; केवल प्रस्तावक झुकते थे। लेकिन जब दरवाजे खोले गए, तो चालक दल के लोगों ने महसूस किया कि उन्होंने चार से आठ फीट पानी में स्थापित किया था। "हम कूद गए, और शापित सामान हमारी गर्दन तक था, " लेमीक्स ने कहा। नौ में से केवल एक घायल था, नाविक, जॉर्ज मुनरो, और केवल थोड़ा। 89 साल की उम्र के मुनरो को वर्जीनिया के फॉल्स चर्च में अपने घर से वापस बुलाने के लिए बम की खाड़ी में लकड़ी की ये दो पतली चादरें रखी थीं। "और मैंने उनके बीच अपना सिर फँसा लिया और विमान रुकने पर वहीं अटक गया। उन्होंने मुझे बाहर निकाला, और किसी ने कहा: 'मेरे भगवान, तुम्हारे गले की काट।' इस तरह के झटके आपको झकझोरते हैं। लेकिन उनके पास एक कुप्पी थी, और उन्होंने मुझ पर पानी डाला, और यह पता चला कि मेरी खोपड़ी बहुत कम है। "
दो दिनों के लिए, चालक दल के सदस्यों ने रेजर-तेज कुनाई घास के माध्यम से अपना रास्ता हैक कर लिया, इसके बारे में रात के खंभे पर रात को आराम करने की कोशिश की, जो डूबता रहा। वे थक कर चूर हो गए थे। (उनके आपातकालीन राशन डूब गए थे।) जब वे अंततः सूखी भूमि पर पहुंचे, तो वे मच्छरों द्वारा इतनी बुरी तरह काटे गए कि वे सो नहीं सके। कई मतिभ्रम करने लगे। "एक दोस्त और मुझे अचानक एक गड़बड़ हॉल दिखाई दिया, " रिचर्ड ऑलिवर, बमवर्षक, 87 लंबे सेवानिवृत्त और कैलिफोर्निया के टिबुरोन में रहने वाले ने कहा। "तो हमने कुछ ठंडा-ठंडा डिब्बाबंद टमाटर प्राप्त करने का फैसला किया। हम रोशनी को आगे तक देख सकते थे, और हम उस तक पहुंचने के लिए रास्ता बंद कर रहे थे, जब, सौभाग्य से, किसी ने हम पर चिल्लाया और हमें जगाया।"
चालक दल कुछ पापुआंस लकड़ी काटकर भाग गया। मुनरो ने कहा, "वे धमकी नहीं दे रहे थे, " लेकिन मैंने पूरे समय अपने .45 को चलाया। " वास्तव में, पापुअन अनुकूल थे। वे रात के लिए एयरमेन को अपने गांव में ले गए, फिर उन्हें आउटगीर के डिब्बे में डाल दिया और उन्हें तट पर ले गए, जहां उन्हें एक ऑस्ट्रेलियाई निवासी मजिस्ट्रेट को सौंप दिया गया। अब तक, अधिकांश एयरमैन मलेरिया से पीड़ित हो चुके थे। जब वे जाने के लिए कई घृणित प्रयास किए, तो एक नाव ने अंततः उन्हें उठाया और पोर्ट मोरेस्बी ले गई, दुर्घटना के छः-छः दिन बाद 1 अप्रैल को वहाँ पहुँची। उन्हें एक अस्पताल में एक सप्ताह दिया गया और मुकाबला करने के लिए लौट आए। अपने 60 बाद के कई अभियानों में, पायलट, ईटन, अक्सर मलबे के ऊपर से उड़ान भरता था, और जब भी वह ऐसा करता था, तो वह उसे घेर लेता था और अपने नए चालक दल के सदस्यों को यह कहानी सुनाता था कि कैसे सभी नौ लोगों ने इसे वापस जीवित करने के लिए बनाया था । दलदली भूत की दुर्दशा का जन्म हुआ था।
युद्ध के बाद, विमान एक विस्मरण में फिसल गया, जो लगभग तीन दशकों तक चला, जब तक कि ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने 1972 में इसे देखा नहीं। उन्होंने अमेरिकियों को पूंछ संख्या प्रदान की, जिन्होंने इसे खोए हुए बी -17 का पता लगाया। चालक दल की खोज के बारे में बताया गया था। वर्ड को चारों ओर मिलना शुरू हुआ, खासकर 1979 के बाद, जब चार्ल्स डर्बी, जो एक "वारबर्ड" कलेक्टर और क्रॉसलर थे, ने अपनी सेमिनल बुक, पेसिफिक एयरक्राफ्ट व्रेक्स में इसकी दर्जनों तस्वीरें छापीं । बिट द्वारा, द्वितीय विश्व युद्ध के विमानों को ठीक करने की सनक के रूप में, ट्रेकर्स ने इसे साइट पर बनाया। समय के साथ विमान अपने उपकरणों, बंदूकों और यहां तक कि इसकी स्टीयरिंग असेंबलियों (उड़ान योकस) से छीन लिया गया था, हालांकि ताजे पानी में आराम करने वाली संरचना ही उल्लेखनीय रूप से बरकरार रही।
अन्य लोगों में, युवा टायलन डार्बी तस्वीरों से प्रेरित था। "कुछ लोग डॉक्टर या वकील बनने के लिए लक्ष्य निर्धारित करते हैं, लेकिन जब मैंने उन तस्वीरों को देखा, तो मैंने खुद से कहा: 'माय गॉड, यह समय में पीछे मुड़कर देखने जैसा है। अगर मैं अपने जीवन के साथ कुछ भी करूं, तो मुझे यह मिल जाएगा। यह हवाई जहाज है। "" वह ऐसा करने में कामयाब रहे, कई बार, और प्रत्येक यात्रा ने विमान के प्रति अपने लगाव को खिलाया। उन्होंने शुरू किया, जैसा कि कई आगंतुक करते हैं, इसके बारे में सुरक्षात्मक महसूस करने के लिए, उन्होंने आश्वस्त किया कि यह वहीं रहना चाहिए जहां यह एक पाया गया कला वस्तु की तरह है जो अपने परिवेश से इसका अर्थ लेता है। 2005 में, अपने विवाद का समर्थन करने के लिए कि मलबे साहसी आत्माओं को आकर्षित कर सकता है और यह कि आस-पास के गांवों के लिए एक वरदान होगा, उसने 15 लोगों को विमान पर चढ़ा दिया। फिर उन्होंने एक रंगीन स्थानीय ऑस्ट्रेलियाई प्रवासी डेल मैककार्थी के साथ हाथ मिलाया, जो ताड़ के तेल का ट्रक चलाते हैं और बगल में बेंडोरोडा में एक सुंदर मछुआरों का लॉज चलाते हैं। साथ में उन्होंने एक सपना देखा: पर्यटकों के लिए जो किसी न किसी यात्रा में जाते हैं; उन्हें कोकोडा को ट्रेक करने दें, बेंडोरोडा में काले बास के लिए मछली और सभी प्रशांत क्षेत्र में सबसे प्रसिद्ध युद्ध अवशेषों में से एक पर नज़र रखने के लिए दलदल के माध्यम से बढ़ोतरी करें।
इस बीच, अल्फ्रेड हेगन ने स्वैम्प घोस्ट पर अपनी जगहें स्थापित की थीं। बक्स काउंटी के एक 49 वर्षीय एविएटर और कमर्शियल बिल्डर, वह खुद को "पेन्सिलवेनिया के एक कारपेंटर से भव्य भ्रम के रूप में" बताते हैं। एक दशक से अधिक समय से वह डाउन एयरक्राफ्ट की तलाश में पीएनजी के जंगलों का रुख कर रहा है। 1995 में एक मिशन के साथ उनका उपभोग करना शुरू हुआ: बी -25 दुर्घटना की साइट का पता लगाने के लिए, जो उनके महान चाचा, मेजर विलियम बेन, एक सजाया हुआ उड़ाका और स्क्वाड्रन नेता था। (बीन ने कम ऊंचाई वाले "स्किप बॉम्बिंग, " बम को छोड़ने का एक तरीका शुरू किया, ताकि यह पानी के पार अपने लक्ष्य पर पहुंच जाए।) हेगन जून 1998 में सफल हुआ। मलबे एक पहाड़ के विभाजन से 500 फीट की दूरी पर था। हेगन ने कहा कि एक इंजन विफल हो गया था और पायलट को एक अज्ञात मार्ग की तलाश थी। दो साल पहले, हेगन की खोज के दौरान, कुछ ऐसा हुआ जिसने उन्हें स्वैम्प घोस्ट पर ठीक कर दिया। उन्होंने घास में इसकी पूंछ को देखा और जीपीएस निर्देशांक को नीचे देखा। फिर उनका विमान, जो एक नारियल हथेली के ऊपर से टकराया था, निष्क्रिय हो गया। इसे बमुश्किल पहाड़ों पर बनाया गया। "हमने एक पास से उड़ान भरी और सभी सितारों और दक्षिणी क्रॉस और पोर्ट मोरेस्बी की रोशनी को देख सके। उन क्षणों में, यह सबसे करीबी था जो मैं अपने चाचा के अनुभव को जीने के लिए आया था। मैंने एक कनेक्शन महसूस किया।"
पिछले कुछ वर्षों में, Hagen ने PNG में पी -47 थंडरबोल्ट सहित सात अन्य विश्व युद्ध के विमानों के कुछ हिस्सों को पाया है, और ऐसा करने में विशेषज्ञों ने कुछ 18 MIA अमेरिकी उड़ान भरने वालों की हड्डियों की पहचान करने में मदद की है, यहां तक कि कुछ में से कुछ वापस घर लौट आए। उन्हें। एक विवादास्पद उदाहरण में, यह विश्वास दिलाया गया कि हवाई में सेना की केंद्रीय पहचान प्रयोगशाला के नौकरशाही पहियों को बहुत धीरे-धीरे आगे बढ़ने की संभावना है, उन्होंने मैसाचुसेट्स में एक परिवार को कॉल करने के लिए खुद को लिया और उन्हें सूचित किया कि उन्हें 22 साल के अवशेष मिले हैं -पायलट की मौत जिसका नुकसान उन्हें 51 साल का शोक था। वह स्वीकार करता है कि उसका आह्वान "प्रोटोकॉल का घोर उल्लंघन था, " जिसके लिए सैन्य अधिकारियों ने "मुझे एक पाखण्डी, एक ढीली तोप और बाकी सब कुछ कहा था, " लेकिन वह टकराव से बचने के लिए एक आदमी नहीं है - या एक चुनौती। "मैंने जो कुछ भी किया है, उसके बारे में असाधारण चीजों में से एक मैं इसके किसी भी योग्य नहीं था, " उन्होंने कहा। "जीवन में आपको योग्य होने की आवश्यकता नहीं है। आपको सिर्फ दुस्साहस रखना होगा। मेरे पास दुस्साहस है।"
कई अन्य लोगों की तरह, हेगन स्वैम्प घोस्ट की गिरफ्त में है। लेकिन अधिकांश के विपरीत, वह इसे खुद करने की आवश्यकता महसूस करता है। क्यूं कर? "यह सैन्य विमानन की पवित्र कब्र है।" दलदल में छोड़ने के लिए, वह जोर देकर कहता है, "अश्लील" होगा, क्योंकि यह धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से विघटित हो रहा था। हेगन की कंपनी एयरो पुरातत्व ने नवंबर 2005 में न्यू गिनी के राष्ट्रीय संग्रहालय और आर्ट गैलरी से $ 100, 000 के बदले में स्वैम्प घोस्ट के लिए एक निर्यात परमिट प्राप्त किया।
इससे पहले कैलिफोर्निया में ट्रैविस एयर फोर्स म्यूजियम द्वारा एक विमान को उठाने का प्रयास किया गया था, जिसने कई बहाल विमानों के साथ पीएनजी का राष्ट्रीय युद्ध संग्रहालय प्रदान किया होगा, दस साल से अधिक समय तक फलहीन वार्ता में खींच लिया था। लेकिन हेगन, पर्याप्त धन से लैस और पीएनजी से एक दर्जन से अधिक विमानों को उबारने वाले ऑस्ट्रेलियाई रॉब ग्रीन्टर्ट के साथ काम करने के लिए आगे बढ़ने के लिए दृढ़ संकल्प था। उन्होंने 43 लोगों के एक दल को इकट्ठा किया, जिसमें एक बी -17 मैकेनिक, पेनंडेल, पेंसिल्वेनिया की एक विशेष टोइंग कंपनी और एक पांच-मैन डॉक्यूमेंट्री फिल्म क्रू शामिल है। समूह ने चार हफ्तों के लिए बंद कर दिया, भारित एयर बैग के साथ शिल्प को ऊपर उठाना, पंखों को अलग करना, चार इंजनों को विघटित करना, पूंछ को हटाना और धड़ को उठाना। ऑपरेशन कठिन था - उन्हें अपने बेस कैंप में मगरमच्छों से लेकर अपने वैडिंग बूट्स में बिच्छुओं तक सभी चीजों से जूझना पड़ा - लेकिन सफल नहीं रहे। उनके रूसी-निर्मित सैन्य हेलीकॉप्टर ने विभिन्न हिस्सों को उखाड़ दिया और उन्हें बजरा पर रखा, पास में इंतजार कर रहे थे। बायाँ विंग अपने स्लिंग से घटनास्थल से आधा मील दूर गिरा, लेकिन बरामद हो गया और, ग्रामीणों के अनुसार, केवल मामूली क्षति हुई। स्थानीय लोगों में से कुछ, जिन्होंने उद्धारकर्ताओं के साथ काम किया था और जिन्हें अच्छी तरह से भुगतान किया गया था - वे संतुष्ट हैं। ल्यूक नुनिसा ने शानदार टफी डाइव रिसॉर्ट के लाउंज में आराम करते हुए कहा, "हमने अपने पिता से बहुत कुछ सुना जो युद्ध में अमेरिकियों के साथ काम करने जैसा था।" "इसलिए उन्हें काम करते देखना एक वास्तविक अवसर था। उन्होंने हमारे साथ उचित व्यवहार किया।"
लेकिन जब तक बजरा लाई के तटीय शहर में पहुँच गया और विमान को संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए शिपिंग के लिए उतारा गया, तब तक इसे हटाने का विवाद न्यू गिनी के टीवी और मुख्य समाचार पत्र, पोस्ट-कूरियर -हैड में गहरे तक पहुँच गया। सरकार। संसद की एक विशेष समिति ने पाया कि राष्ट्रीय संग्रहालय को युद्ध अधिशेष (केवल दस्तावेज और इसकी निगरानी करने के लिए) बेचने का कोई अधिकार नहीं था और इस बात पर जोर दिया कि राज्य से संबंधित स्वाम घोस्ट को देश छोड़ने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। समिति ने कहा कि विमान की कीमत $ 3 मिलियन से $ 5 मिलियन थी और उसने मांग की कि हेगन और ग्रीनर्ट की जांच रॉयल पापुआ न्यू गिनी कॉन्स्टेबुलरी द्वारा की जानी चाहिए। समिति ने निष्कर्ष निकाला, "युद्ध में अधिशेष सामग्री का व्यापार स्पष्ट रूप से बड़ा व्यवसाय है, " समिति ने निष्कर्ष निकाला, और उसने कहा, "विदेशियों के अनुचित प्रभाव के तहत" संग्रहालय, 89 विमानों या विमानों के कुछ हिस्सों की अवैध बिक्री में मिला था, जिनमें से 85 निजी व्यक्तियों के हाथों में समाप्त हुआ, संग्रहालय नहीं।
दबाव में संग्रहालय के निदेशक ने सीमा शुल्क के निदेशक से कहा कि विमान को एक शीर्ष सरकारी निकाय तक निर्यात करने की अनुमति देने के लिए, राष्ट्रीय कार्यकारी परिषद ने गड़बड़ी को हल किया। हेगन अपनी बंदूकों से चिपका हुआ है। उनके पक्ष का दावा है कि संसदीय समिति के पास एक कुल्हाड़ी पीसने और मामले में कोई अधिकार क्षेत्र नहीं था। "मैंने इसे कानूनी रूप से खरीदा है, मैंने इसे कानूनी रूप से उबार लिया, मैं इसे कानूनी रूप से अपना मानता हूं, " उन्होंने मुझे बताया। "अगर वे मुझे ऐसा करने की अनुमति नहीं देते हैं, तो कोई भी अंतर्राष्ट्रीय निगम संभवतः पीएनजी के साथ व्यापार कैसे कर सकता है?" वह मीडिया पर आरोप लगाता है। "उन्होंने यह ढोल पीटा कि मैं न्यू गिनी का बलात्कार कर रहा हूं .... क्योंकि मैं अमेरिका का एक व्यापारी हूं, [वे कहते हैं] मैं भ्रष्टाचार में लिप्त रहा होगा क्योंकि मैंने इसे कैसे प्राप्त किया होगा।" अपने स्थानीय वकील, कैमिलस नारकोबी के अनुसार, हेगन ने एक मुकदमा चलाया, जिसमें $ 15 मिलियन का खर्च और नुकसान हुआ। "हम संग्रहालय के न्यासियों के बोर्ड पर जोर देते हैं कि इस प्रकृति के उद्धार को निष्पादित करने का अधिकार स्पष्ट रूप से है, " नारकोबी ने कहा।
यदि, जैसा कि संभावना है, हेगन स्वैम्प घोस्ट के निर्यात में सफल होता है, तो यह स्पष्ट नहीं है कि इसका क्या होगा। उसकी मूल योजना इसे बहाल करना और इसे स्वयं उड़ाना था, लेकिन यह महंगा होगा। वह टक्सन, एरिज़ोना में पीमा एयर एंड स्पेस म्यूज़ियम के साथ बात कर रहे हैं, और इसे उस संस्था को प्रदर्शन के लिए पट्टे पर देना चाहेंगे अगर वह इसे इतनी बार स्पिन के लिए ले सकें। संग्रहालय ऐसी व्यवस्था के बारे में कम से कम कहने के लिए संदिग्ध है। बी -17 का यह मॉडल अपेक्षाकृत दुर्लभ है, केवल एक दूरस्थ रूप से संचालित "बेली बुर्ज" से लैस है। (गनर फर्श पर लेट गया और मशीन गन को फायर करने के लिए एक पेरिस्कोप का इस्तेमाल किया।) इस बीच, जैसा कि वकीलों और राजनेताओं ने इसके भाग्य का तर्क दिया है, स्वाइप घोस्ट लाए में क्रेटेड रहता है। हर दूसरे हफ़्ते में एक नई अफवाह सामने आती है कि देश से इसकी तस्करी होती है।
जस्टिन टायलन, जिस पर हेगन ने विवाद की लपटों को हवा देने का आरोप लगाया, का कहना है कि वह तबाह हो गया है कि विमान दलदल से निकाल दिया गया था। वह कहते हैं कि इसने वहां एक "संतुलन" हासिल कर लिया है जो कमोबेश सालों तक संरक्षित रहेगा।
कुछ महीने पहले, उन्होंने नाव की एक झलक देखने के लिए नाव को किराए पर लिया। "यह दुख की बात थी, " उसने पंख या पूंछ के बिना धड़ की दृष्टि को याद करते हुए कहा। "यह एक शास्त्रीय प्रतिमा को अपने हाथों और पैरों को याद करते हुए देखने जैसा था।" लेकिन उन्होंने एक बात में सांत्वना ली: "यह एक भूत है, और इसकी आत्मा केवल बढ़ी हुई लगती है।"
केवल वे लोग जो विमान के भविष्य में पूरी तरह से निर्बाध लगते हैं, वे तीन जीवित चालक दल के सदस्य हैं। "इतने सालों और इतनी चर्चा के बाद, मैं बीमार हो गया हूं और इसके बारे में बात करते हुए थक गया हूं, " जॉर्ज मुनरो ने कहा। "बहुत सारे लोग उस विमान के साथ हो गए, जो मुझे चकित करता है। मुझे बस बहुत दिलचस्पी नहीं है। मेरे लिए, यह सामान्य ज्ञान है। हम निश्चित रूप से उस वीर नहीं थे। हम में से किसी ने एक जलती हुई इमारत में एक युवती को नहीं बचाया।"
पीएनजी से लौटने के एक हफ्ते बाद, मुझे अपने खुद के एक भूत का सामना करना पड़ा। मैं स्वैम्प घोस्ट के पायलट, फ्रेड ईटन के नाम से आया, जिनकी मृत्यु मार्च 1994 में हुई थी। यह मेरे पिता की एक नोटबुक में 9 जून, 1942 को लिखा गया था कि मेरा परिवार छह दशकों से अधिक समय तक रहा। वह एरोड्रोम में से एक पर एटन में भाग गया होगा, जहां वह टाइम्स भेजने के लिए मानव-रुचि कहानियों की तलाश में पायलटों का साक्षात्कार करने गया था। उनकी लिखावट को धीमा कर दिया गया था, और इसके बारे में लग रहा था, जल्दबाजी में। पायलट के नाम के बाद उन्होंने बस इतना लिखा: "जहाज को स्तन के ऊंचे पानी में उतारा। 2 दिन हाई ग्रास के रास्ते काटे गए।" और कुछ नहीं। मेरे पिता स्पष्ट रूप से दूसरों का साक्षात्कार करने के लिए चले गए। क्या कहानी याद आती है।
जॉन डैरन 39 साल तक न्यूयॉर्क टाइम्स में एक विदेशी संवाददाता और संपादक रहे । उन्होंने चार उपन्यास भी लिखे हैं।
