हवा से आप अपने पैरों के नीचे की गंदगी में सांस लेते हैं, आप कार्बन से नहीं बच सकते। यह तत्व जीवन का एक महत्वपूर्ण निर्माण खंड है जैसा कि हम जानते हैं, और यह विभिन्न रूपों में पूरे ग्रह में पाया जा सकता है।
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पौधों और जानवरों की तरह, वैज्ञानिकों का मानना है कि कार्बन-असर वाले खनिज समय के साथ विकसित हुए हैं और अब पृथ्वी पर अलग-अलग निशानों पर कब्जा कर लेते हैं। क्या अधिक है, वे सोचते हैं कि हम उन सभी को खोजने से बहुत दूर हैं। अब तक, हमने 406 कार्बन-असर वाले खनिज पाए हैं, और 2010 के बाद से हर साल लगभग चार नए प्रकारों की पहचान की गई है। लेकिन सांख्यिकीय अनुमान बताते हैं कि कम से कम 145 कार्बन-असर वाले खनिजों को अभी तक नहीं मिला है, और मिनरलोगिस्ट आपके लिए कॉल कर रहे हैं इन लापता खनिजों का पता लगाने के लिए दुनिया के टुकड़े, दरारें और रॉक संग्रह को छानने में मदद करें।
कार्बन मिनरल चैलेंज नाम से प्रकाशित इस विश्वव्यापी खोज को कार्नेगी इंस्टीट्यूशन के वैज्ञानिक और डीप कार्बन ऑब्जर्वेटरी (DCO) के कार्यकारी निदेशक रॉबर्ट हैज़ेन के दिमाग की उपज के रूप में शुरू किया गया। डीसीओ एक संगठन है "ग्रह पृथ्वी में क्रस्ट से कोर तक मात्रा, रूपों, उत्पत्ति और कार्बन के आंदोलनों को समझने के लिए समर्पित है, " हजेन ने इस सप्ताह एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि अमेरिकी जियोफिजिकल की गिरावट बैठक के दौरान चुनौती की घोषणा की संघ।
कार्नेगी इंस्टीट्यूशन के पोस्ट-डॉक्टरल शोधकर्ता और कार्बन मिनरल चैलेंज के नेता डैनियल हैमर कहते हैं, "इसे लगाने का एक अच्छा तरीका यह है कि हम क्राउड-सोर्सिंग मिनरलोजिकल रिसर्च कर रहे हैं।"
कार्बन पृथ्वी की सतह पर सबसे बहुमुखी और प्रचुर मात्रा में तत्वों में से एक है। यह कई खनिज संरचनाओं में फिट हो सकता है, सल्फर से चिपक जाता है, बोरान से जुड़ जाता है और मैग्नीशियम के साथ मेष होता है। हेज़ेन ने महसूस किया कि एक जंगल में जीवन की विविधता की तरह, विभिन्न प्रकार के दुर्लभ कार्बन खनिजों के बहुत सारे हैं, जबकि सबसे प्रचुर मात्रा में खनिज केवल कुछ प्रकार, या प्रजातियों के हैं।
"प्रत्येक दुर्लभ खनिज एक प्रकार का खनिज पारिस्थितिक आला का प्रतिनिधित्व करता है, " वे कहते हैं। इस बोध के आधार पर, हेज़न ने उन जीवविज्ञानियों के समान मॉडल का इस्तेमाल किया, जो जैवविविधता का अनुमान लगाने के लिए अनुमान लगाते हैं कि कितने अनदेखे खनिज रहते हैं। अब उनका पता लगाने के लिए खोज जारी है।
"वे अभी दुनिया के किसी भी कोने में छिपे हो सकते हैं, " हमर कहते हैं।
हालांकि चुनौती ने कुछ प्रमुख क्षेत्र साइटों की जांच करने के लिए पहचान की है, लापता खनिज शायद मिनट की मात्रा में दूरदराज के इलाकों में छिपे हुए हैं। वे समय-समय पर होने वाली घटनाओं के साथ भी अल्पकालिक, गायब और पुन: प्रकट हो सकते हैं।
इससे भी अधिक चुनौतीपूर्ण यह है कि खनिज शायद बेरंग और खराब क्रिस्टलीकृत या ख़स्ता होते हैं - हेज़ेन के मॉडल बताते हैं कि कई लापता खनिज कार्बोनेट के कुछ रूप हैं, जो बेकिंग सोडा में मुख्य सामग्री में से एक हैं।
स्मिथसोनाइट, या जिंक स्पार, एक कार्बन जिंक अयस्क है। यह खनिज 1832 में अंग्रेजी रसायनज्ञ और खनिज विज्ञानी जेम्स स्मिथसन (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के संस्थापक दाता) के नाम पर रखा गया था। (स्मिथसोनियन डिजिटल स्टूडियो) 
ग्रेफाइट की तरह, हीरा शुद्ध कार्बन का एक खनिज है। प्राचीन काल से ज्ञात, यह खनिज अब रोमांस और धन का पर्याय बन गया है। (आरआरयूएफएफ डेटाबेस) 
अज़ुराइट और मैलाकाइट दो बुनियादी तांबा कार्बोनेट खनिज हैं। अज़ुराइट नीला है, जबकि मैलाकाइट हरा है। पुरातनता के बाद से, दोनों खनिजों का उपयोग चित्रकला के लिए रंजक के रूप में किया गया है। (स्मिथसोनियन डिजिटल स्टूडियो) 
यहाँ चित्रित लाल क्रिस्टल रोडोड्रोसाइट है, 1813 में पहली बार वर्णित एक कार्बोनेट खनिज। रोमानिया की चांदी की खानों में खोजा गया, रोडोड्रोसाइट वर्तमान में अर्जेंटीना में स्टेनलेस स्टील निर्माण के लिए मैंगनीज का उत्पादन करने के लिए खनन किया जाता है। (स्मिथसोनियन डिजिटल स्टूडियो) 
पेंसिल में दुनिया भर में इस्तेमाल किया, ग्रेफाइट शुद्ध कार्बन का एक खनिज है। संयुक्त राज्य भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण का अनुमान है कि दुनिया भर में हर साल एक मिलियन टन ग्रेफाइट का खनन किया जाता है। (स्मिथसोनियन डिजिटल स्टूडियो) 
वेलोगोनोइट का एक करीबी, पहली बार 1968 में फ्रेंकोन क्वारी, मॉन्ट्रियल, क्यूबेक, कनाडा में मिला। वेलोगोनाइट एक ट्राइबोल्यूमिनसेंट है, जो खरोंच या कुचल जाने पर नीली रोशनी का उत्पादन करता है। (स्मिथसोनियन डिजिटल स्टूडियो) मैदान में स्काउटिंग के अलावा, चुनौती खनिज उत्साही और संग्रहालय क्यूरेटर को अपने विशाल संग्रह का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित करती है। "वहाँ हो सकता है [कार्बन-असर] खनिज अभी दराज में छिपा है कि हमारे पास है - कि हम भी नहीं जानते कि हमारे पास है, " हमर।
घास-मूल के प्रयास में एक सलाहकार बोर्ड होता है जिसमें दुनिया भर के लगभग 25 लोग शामिल होते हैं। यह बोर्ड रॉक और खनिज शिकारी के लिए संपर्क के बिंदु के रूप में कार्य करता है और आश्वस्त करता है कि उन्होंने कुछ विशेष पाया है और नमूनों के विस्तृत विश्लेषण में सहायता कर सकते हैं।
अपने शिकार में आपकी मदद करने के लिए, हथौड़ा ने कार्बन-ज्ञात खनिजों के मूल समूहों को रेखांकित किया है:
कार्बोनेट : ये खनिज पृथ्वी की सतह पर सभी जगह पाए जा सकते हैं। वे आम तौर पर हल्के रंग के होते हैं और उनमें से कई फ़िज़ी होते हैं यदि एसिड के संपर्क में आते हैं - जैसे बेकिंग सोडा में नींबू का रस मिलाते हैं। सामान्य तौर पर, ये खनिज काफी नरम होते हैं और आसानी से खरोंच हो सकते हैं। वे महासागरों, झीलों और तरल पदार्थ से होते हैं जो क्रस्ट के माध्यम से आगे बढ़ते हैं जिसमें कार्बोनेट सामग्री होती है जो उनमें घुल जाती है।
कार्बाइड्स : ये ऐसे खनिज हैं जहां कार्बन रासायनिक सूत्र में एक असामान्य नकारात्मक रूप में होता है। वे आमतौर पर गहरे रंग के और सख्त होते हैं। लेकिन आसानी से इनमें से एक को खोजने पर भरोसा मत करो। वे काफी दुर्लभ हैं और केवल उल्कापिंडों, प्रभाव स्थलों या चट्टानों में पृथ्वी के भीतर से होते हैं।
हाइड्रोकार्बन : खनिजों का यह छोटा समूह ज्यादातर कार्बन और हाइड्रोजन के अणुओं से बना है। वे रंगों की एक श्रेणी में आते हैं और ज्वलनशील होते हैं। वे काफी नरम होते हैं और शराब जैसे कार्बनिक सॉल्वैंट्स में भंग कर सकते हैं लेकिन पानी नहीं। "वे या तो कोयले की खदानों के पास, एक घुसपैठिया आग्नेय शरीर के पास कार्बोनेट रॉक में या गहरे तरल पदार्थों से घिरे हाइड्रोथर्मल जमा में बनाते हैं, " हमर के अनुसार।
ऑक्सलेट्स : ये खनिज नरम और चमकीले रंग के होते हैं। "वे सभी जैविक हैं मूल रूप से, मुख्य रूप से जानवरों के पेशाब या शिकार के परिवर्तन से उत्पन्न होते हैं, जो सभी खनिजविदों को असाधारण रूप से मनोरंजक लगता है, " हमर कहते हैं। ये महासागर में विभिन्न गहराई पर बनाते हैं।
मूल कार्बन : इस समूह में चार खनिज शामिल हैं जो लगभग पूरी तरह से कार्बन से बने होते हैं: हीरा, ग्रेफाइट, चोइट और लोंसडेलाइट। प्रत्येक के लिए अलग-अलग परमाणु व्यवस्था उन्हें अद्वितीय गुण प्रदान करती है। स्पष्ट और चमकदार, हीरा सबसे कठिन ज्ञात पदार्थों में से एक है, जबकि ग्रे-ब्लैक ग्रेफाइट बहुत नरम है। Lonsdaleite हीरे के समान है, लेकिन परमाणुओं को थोड़ा अलग तरीके से व्यवस्थित किया जाता है, और Chaoite एक नरम, सफेद खनिज है जो अत्यंत दुर्लभ है। ये खनिज कई अलग-अलग वातावरणों में बनते हैं।
जब कोई खनिज पाया जाता है, तो उसे अंतर्राष्ट्रीय खनिज संघ द्वारा चलाए जाने वाले कठोर परीक्षणों को पारित करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि यह वास्तव में कुछ नया है। यदि यह मस्टर से गुजरता है, तो खोजक को एक नाम प्रस्तावित करने के लिए मिलता है - केवल नियम जो आप इसे अपने नाम पर नहीं रख सकते हैं, हथौड़ा के अनुसार।
सितंबर 2019 तक शिकार जारी रहेगा, जब DCO खजाने के अंतिम संयोजन का जश्न मनाएगा। तो अपनी आँखें चट्टानों पर रखो, और खुश खनिज शिकार!
इस शोध के बारे में और दीप कार्बन वेधशाला में और जानें।
