इस महीने की शुरुआत में, जब पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के नेतृत्व में सफाई के प्रयासों के कारण गलती से कोलोराडो की एनिमास नदी में एक शताब्दी पुरानी खदान से लाखों गैलन अपशिष्ट जल निकल गया, तो इसने पानी को नारंगी कर दिया और देश को सतर्क कर दिया। पश्चिम में समस्या: एक ही क्षमता वाले दसियों हजार खदानें हैं।
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- द लिटरेरी टेल ऑफ़ लिटररी आउटलाव ब्लैक बार्ट
अमेरिकन वेस्ट "हार्ड रॉक माइंस" से भरा हुआ है - सोने, चांदी, लोहा, तांबा और जस्ता जैसे खनिजों को निकालने के लिए डिज़ाइन की गई खदानें। और उन पुरानी खानों में से प्रत्येक में पर्यावरण को गंभीरता से प्रदूषित करने की क्षमता है, अगर ठीक से संभाला नहीं गया है। बुधवार को जारी एक रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि ईपीए ने वाशिंगटन पोस्ट के लिए जॉबी वार्रिक की रिपोर्ट में "परित्यक्त खदान के अंदर पानी की मात्रा का एक विश्वसनीय अनुमान सहित" महत्वपूर्ण जानकारी का अभाव था। रिपोर्ट ईपीए द्वारा नियुक्त जांचकर्ताओं द्वारा लिखी गई थी।
हालांकि रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से यह नहीं कहा गया है कि ईपीए ने बड़ी गड़बड़ी की है या कुछ कर्तव्य में ढिलाई थी, यह दर्शाता है कि भविष्य में क्या किया जा सकता है। वारिक लिखते हैं:
रिपोर्ट में कहा गया है, "इस खदान के बारे में ज्ञात नक्शों और सूचनाओं को देखते हुए, सबसे खराब स्थिति वाले परिदृश्य की गणना की जा सकती है और इसका इस्तेमाल किया जा सकता है।" जैसा कि कहा गया था, EPA की टीम "एक महत्वपूर्ण प्रवाह या उड़ा बाहर के मामले में आपातकालीन प्रोटोकॉल की कमी थी, " दस्तावेज ने कहा।
ईपीए गोल्ड किंग खदान में दूषित पानी की एक पुरानी खदान को निकालने का प्रयास कर रहा था जब एक अप्रत्याशित पतन ने पानी को नदी में भेज दिया। पानी में संदूषक वर्षों पहले खनिक द्वारा पेश नहीं किए गए थे, बल्कि चट्टान को खोलने और इसे पानी और ऑक्सीजन के संपर्क में लाने के परिणामस्वरूप थे। इसके परिणामस्वरूप रासायनिक प्रतिक्रियाएं अम्लीय पानी का उत्पादन करती हैं जो भारी धातुओं को घोलती हैं जो मछली और कीड़ों के लिए विषाक्त हो सकते हैं, जोनाथन थॉम्पसन हाई कंट्री न्यूज़ के लिए बताते हैं। EPA के साफ-सुथरे प्रयासों के बिना, वैसे भी जल जल में रिस जाता था। मछली पहले से ही सालों से एनिमा में संघर्ष कर रही है।
यही समस्या कई अन्य खानों में भी बन सकती है। क्लैपवे के लिए, केरी मार्टिन लिखते हैं:
कोलोराडो में, इनमें से 230 वर्षों से धीरे-धीरे अपने जल को प्रमुख जलमार्गों में स्रावित कर रहे हैं, और पश्चिम में, 40% नदी के हेडवाटर एसिड माइन अपवाह से प्रदूषित हैं। एनिमास नदी की गंदगी की सफाई और लोगों की मांगों का जवाब देने के अतिरिक्त दबाव के बावजूद, ईपीए ने इसके लिए अपना कार्य निर्धारित किया है।
जबकि एनिमास नदी पर फैल के पूर्ण प्रभावों को अभी तक समझा जा सकता है, शायद सबसे पहले यह अधिक जागरूकता हो सकती है कि पुरानी खदानें पश्चिम में फैली समस्या हैं।
