क्या बर्फीले प्लूटो में छिपा हुआ महासागर है? नए क्षितिज नए सुराग प्रदान करता है

जब नासा का न्यू होराइजंस अंतरिक्ष यान पिछले जुलाई में प्लूटो पहुंचा, तो इसने वैज्ञानिकों को सौरमंडल की सबसे रहस्यमयी वस्तुओं में से एक पर अपना पहला विस्तृत रूप दिया। बढ़ते पहाड़ों, बर्फ के ज्वालामुखियों और विशालकाय दिल के आकार के बेसिन जैसे चमत्कारों के अलावा, जांच से निकले चित्रों में एक सतह का पता चला है, जो एक सतह पर विदर के निशान और एक विशेष रूप से गोलाकार आकार का है।

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कुछ वैज्ञानिकों के लिए, उन अंतिम दो खोजों से संकेत मिलता है कि कुछ भी जंगल छोटी दुनिया के अंदर छिपा हो सकता है, क्योंकि वे पहले प्रत्यक्ष सुराग हैं कि प्लूटो इसकी मोटी, बर्फीली परत के नीचे एक उपसतह महासागर की मेजबानी कर सकता है। यदि पुष्टि की जाती है, तो प्लूटो पर एक महासागर का गहरा प्रभाव होगा, क्योंकि यह इस संभावना को बढ़ा देगा कि अन्य बर्फीले शरीर तरल पानी की मेजबानी कर सकते हैं - और संभवतः जीवन।

सांताक्रूज विश्वविद्यालय, कैलिफोर्निया के न्यू होराइजंस के वैज्ञानिक फ्रांसिस निम्मो कहते हैं, "तथ्य यह है कि ठंडे, दूर प्लूटो भी एक उप-महासागर का अर्थ हो सकता है कि जाहिरा तौर पर अनजान स्थानों में भी संभावित निवास हैं।"

पृथ्वी के अलावा, सौर मंडल के किसी भी निकाय में बड़ी मात्रा में तरल पानी नहीं है। यह खगोलविदों के लिए एक उबाल है, क्योंकि अधिकांश वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि पानी जीवन के लिए एक आवश्यक घटक है।

फिर भी, अंतरिक्ष जांच दशकों से इस बात के सबूत जुटाती रही है कि बृहस्पति और शनि के चारों ओर बर्फीले चंद्रमा उनकी वासना के नीचे विशाल महासागर हैं। शनि का चंद्रमा एन्सेलाडस गीजर का निर्माण करता है जो पानी और कार्बन से भरपूर होता है, जबकि बृहस्पति का यूरोपा फ्रैक्चर में ढंका होता है और बर्फ के माध्यम से पिघल रहे एक उप-महासागर में संकेत देता है। इन दुनियाओं को वर्तमान में सौर मंडल में कहीं और जीवन की तलाश करने के लिए सबसे अच्छे स्थानों में से एक माना जाता है।

प्लूटो समान रूप से बर्फीले हैं, लेकिन अंतर यह है कि उन चंद्रमाओं में आंतरिक जल तरल रखने के लिए गर्मी के अधिक स्पष्ट स्रोत हैं: गुरुत्वाकर्षण सानना वे प्राप्त करते हैं जैसे कि वे अपने बड़े माता-पिता ग्रहों के चारों ओर झूलते हैं। प्लूटो का सूरज से 3 से 5 बिलियन मील के बीच कोई बड़ा साथी और परिक्रमा नहीं है, इसलिए खगोलविदों ने ज्यादातर सोचा कि यह एक आधुनिक महासागर के लिए बहुत ठंडा होना चाहिए।

निम्मो ने कहा कि कुछ सैद्धांतिक मॉडल ने सुझाव दिया कि प्लूटो के चट्टानी आंतरिक क्षेत्र में रेडियोधर्मी क्षय अपने इतिहास के किसी बिंदु पर एक उपसतह महासागर बनाने के लिए पर्याप्त चीजों को गर्म कर सकता है, शायद यहां तक ​​कि पर्याप्त गर्मी भी बनी रहती है, लेकिन निमो कहते हैं कि अब तक कोई वास्तविक सबूत नहीं था।

सैन फ्रांसिस्को में अमेरिकन जियोफिजिकल यूनियन (AGU) की हालिया बैठक में बोलते हुए, निम्मो ने न्यू होराइजंस से दो प्रमुख सुरागों की रूपरेखा तैयार की। न तो कोई अकेले स्लैम डंक है, वे कहते हैं, लेकिन एक साथ, वे विचारोत्तेजक हैं।

सबसे पहले, न्यू होराइजन्स ने प्लूटो के चेहरे पर विलक्षण टेक्टोनिक्स, दोषों और विदर की उपस्थिति का पता लगाया जो यह संकेत दे सकता है कि सतह का हाल के दिनों में विस्तार हुआ है।

निमो कहते हैं, "ऐसा करने का एक आसान तरीका यह है कि आपके पास एक महासागर है जो फिर से भरना शुरू कर रहा है, " क्योंकि पानी मात्रा में फैलता है क्योंकि यह एक तरल से एक ठोस में बदल जाता है। "जैसा कि तरल पानी बर्फ में वापस जम जाता है, प्लूटो की बाहरी सतह को बाहर की ओर जाना होता है, और आपको विस्तार मिलता है।"

साक्ष्य के दूसरे टुकड़े का प्लूटो के आकार के साथ क्या करना है, विशेष रूप से, इसके भूमध्य रेखा के चारों ओर एक उभार की उल्लेखनीय कमी जैसे कि पृथ्वी पर पाया गया, इसका चंद्रमा और अन्य गोल आकाशीय पिंड।

गोलाकार निकायों के स्पिन के रूप में, घूर्णी ताकतें भूमध्य रेखा की ओर धक्का देती हैं, उन्हें कुछ हद तक समतल करती हैं। चंद्रमा की विषुवतीय उभार इससे भी अधिक है कि इसे अपनी वर्तमान घूर्णन दर दी जानी चाहिए, और वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि क्योंकि यह अपने इतिहास में पहले तेजी से घूम रहा था, जब चंद्र चट्टान अधिक नमनीय थी। इसके विपरीत, हालांकि प्लूटो हमारे चंद्रमा की तुलना में तेजी से घूम रहा है, इसमें कोई उभार नहीं है।

"चंद्रमा एक प्राचीन स्पिन राज्य रिकॉर्ड कर रहा है, " निम्मो कहते हैं। "प्लूटो इसका कोई सबूत नहीं दिखाता है। जीवाश्म उभार को नष्ट करने के अलग-अलग तरीके हैं, और उनमें से एक महासागर होना है।" ऐसा इसलिए है क्योंकि पानी में बर्फ की तुलना में गति की अधिक स्वतंत्रता है, इसलिए अंदर एक वैश्विक तरल परत स्लोसिंग कताई बलों को काउंटर करने में मदद करेगी, जिससे इस तरह के उभार को कम किया जा सके।

अब तक, न्यू होराइजन्स टीम प्लूटो पर एक महासागर के लिए एक बहुत ही ठोस मामला बना रही है, एमी बर्र म्लिनार, टक्सन, एरिज़ोना में प्लैनेटरी साइंस इंस्टीट्यूट में ठोस ग्रहों के निकायों के निर्माण और विकास में एक विशेषज्ञ कहते हैं।

“यह विश्लेषण के एक बुनियादी ग्रह-विज्ञान प्रकार पर आधारित है। बर्र मिलिनर कहते हैं, '' इसमें 45 अलग-अलग इनपुट पैरामीटर्स की ज़रूरत नहीं है, जिन्हें गड़बड़ किया जा सकता है। ''

लेकिन हर कोई अभी तक आश्वस्त नहीं है, यहां तक ​​कि न्यू होराइजंस टीम के अन्य सदस्य भी। सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय के ग्रह वैज्ञानिक बिल मैककिनन कहते हैं कि प्लूटो की सतह की दरार को बर्फ के तापमान या संरचना में अन्य आंतरिक परिवर्तनों द्वारा समझाया जा सकता है।

"इसी तरह, एक जीवाश्म उभार का पतन प्लूटो पर एक महासागर के अनुरूप है, " मैककिनन कहते हैं। "लेकिन एक महासागर की आवश्यकता नहीं है। और न ही इसका अर्थ महासागर है, भले ही इसका अस्तित्व था, आज भी मौजूद है। जीवाश्म उभार के गिरने से अरबों साल पहले हो सकता था। ”

न्यू होराइजंस ने प्लूटो के एक एकल फ्लाईबाई का प्रदर्शन किया। प्लूटो के महासागर के अधिक ठोस सबूत के लिए, "हमें एक ऑर्बिटर मिशन के साथ वापस जाने की आवश्यकता होगी, शायद बाद में इस शताब्दी में, " मैककिनोन कहते हैं।

यदि भविष्य के परीक्षण प्लूटो पर एक महासागर की उपस्थिति की पुष्टि करते हैं, तो मैककिनन को लगता है कि सौर प्रणाली के किनारे में खोजे जाने के लिए और भी छिपे हुए समुद्र हो सकते हैं। प्लूटो कुइपर बेल्ट का हिस्सा है, इसी तरह के पिंडों की एक अंगूठी जो रेडियोधर्मी क्षय से आंतरिक गर्मी पैदा कर सकती है।

"अन्य बड़े कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट्स समान या अधिक रॉक-रिच हैं, इसलिए इन दुनिया में महासागर भी हो सकते हैं, " वे कहते हैं।

ऐसे दूर के महासागर बहुत अलग होंगे जो हम पृथ्वी पर आदी हैं, नादीन बार्लो, एरिज़ोना यूनिवर्सिटी के खगोलशास्त्री। दर्जनों फीट बर्फ के नीचे बंद होने के अलावा, एक प्लूटोनियन महासागर लगभग निश्चित रूप से पृथ्वी के समुद्रों की तुलना में एक अलग रचना होगा।

"हमें यह याद रखना होगा कि प्लूटो में आयनों में न केवल पानी की बर्फ, बल्कि कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन आयन भी शामिल हैं, " बार्लो कहते हैं। हमारे समुद्रों की तुलना में, प्लूटो का संभावित महासागर भी विशेष रूप से चमकदार होगा, जो भंग नमक और अमोनिया में समृद्ध है जो इसकी ठंड बिंदु को कम करने और इसे तरल अवस्था में रखने में मदद करेगा।

उन अतिरिक्त सामग्रियों से प्लूटो के समुद्री जल को अंतरिक्ष यात्रियों के लिए अप्राप्य बना दिया जाएगा, लेकिन यह अभी भी संभव है कि चरम जीवन के कुछ रूपों को इस तरह के समुद्र के घर कहा जा सकता है। जबकि न्यू होराइजन्स पहले ही प्लूटो से अपने अगले कुइपर बेल्ट लक्ष्य की ओर भाग चुका है, नासा के जोवियन मून यूरोपा के लिए योजनाबद्ध मिशन बर्फीले पिंडों पर उपसतह महासागरों का अध्ययन करने और जीवन की मेजबानी के लिए अपनी व्यवहार्यता निर्धारित करने के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षण मैदान हो सकता है।

बार्लो का कहना है कि यूरोपा मिशन और प्लूटो का पता लगाने के लिए किसी भी भविष्य के ट्रेक को सावधानी बरतने की आवश्यकता होगी ताकि स्थलीय जीवों के साथ किसी भी संभावित जीवन-सहायक वातावरण को दूषित न करें।

बर्र म्लिनार सहमत हैं: "हमें सतह से प्लूटो के समुद्र के रसायन विज्ञान का पता लगाने के लिए चतुर तरीके से सोचना पड़ सकता है, " वह कहती हैं। "हमें इन निकायों के भूविज्ञान के बारे में और सीखना होगा और समुद्र से सामग्री को सतह पर कैसे व्यक्त किया जा सकता है।"