द फ्लू हंटर

संपादक का नोट, 27 अप्रैल, 2009: द सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनाइजेशन ने मेक्सिको में अधिक गंभीर प्रकोप के कारण संयुक्त राज्य में 40 से अधिक मानव मामलों के अस्तित्व की पुष्टि की, जिसमें 149 लोगों के जीवन का दावा किया गया था। 2006 में, स्मिथसोनियन पत्रिका ने रॉबर्ट वेबस्टर, एक वैज्ञानिक जो आधुनिक इन्फ्लूएंजा वायरस और वे जानवरों से मनुष्यों में कैसे फैल गए थे, का शोध किया।

रॉबर्ट वेबस्टर मेम्फिस में अपने घर के पिछवाड़े में कुछ भूनिर्माण कर रहे थे। यह 1997 की शुरुआती सर्दियों में था, शनिवार। वह खाद मिला रहा था, एक वह काम जो उसे मंत्रमुग्ध कर देता है। वह न्यूजीलैंड के एक खेत में बड़ा हुआ, जहाँ उसके परिवार ने खाकी कैंपबेल्स नामक बत्तखें पाल लीं। कुछ भी नहीं उसे पृथ्वी में चारों ओर mucking से अधिक प्रसन्न है। वह अपना मकई खुद उगाता है, फिर उसे खुद खाता है। उनके कुछ दोस्त उन्हें फार्मर वेबस्टर कहते हैं, और यद्यपि वह दुनिया के सबसे प्रसिद्ध विरोलॉजिस्टों में से एक हैं, उन्हें मोनीकर को अलग पहचान मिलती है। वह अपनी मिक्सिंग के बारे में जा रहा था जब उसकी पत्नी, मार्जोरी ने उसके सिर को पीछे के दरवाजे से बाहर निकाला और कहा, "रोब, नैन्सी कॉक्स फोन पर है।" कॉक्स रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों में इन्फ्लूएंजा डिवीजन के प्रमुख हैं। अटलांटा में। वेबस्टर फ़ोन पर गया। उनके पास एक गहरी आवाज और एक मोटी उच्चारण है, जिसे लोग कभी-कभी अनैतिकता के साथ भ्रमित करते हैं। "नमस्ते, नैन्सी, " उन्होंने कहा।

कॉक्स व्यथित लग रहा था। उसने बताया कि वहाँ हांगकांग में एक भयावह विकास हुआ था - अधिक मामले, और एक और मौत।

ओह माय गॉड, वेबस्टर सोच याद करता है। यह हो रहा है। यह वास्तव में इस समय हो रहा है।

कुछ महीने पहले, हांगकांग में एक 3 वर्षीय लड़के ने बुखार, गले में खराश और खांसी विकसित की थी। फ्लू, उसके माता-पिता ने सोचा। लेकिन लड़का बीमार हो गया। सांस की गिरफ्तारी हुई और उसकी मौत हो गई। मामले ने डॉक्टरों को चिंतित कर दिया। वे फ्लू के इस तरह के एक खराब मामले को याद नहीं कर सकते थे, खासकर एक बच्चे में इतना छोटा। उन्होंने परीक्षण के लिए उसके फेफड़ों के तरल पदार्थ के नमूने भेजे, और परिणामों से पता चला कि उसने वास्तव में फ्लू किया था, लेकिन यह एक तनाव था जो पहले केवल पक्षियों में दिखाई देता था। H5N1, इसे कहा जाता है। वेबस्टर एवियन इन्फ्लूएंजा पर दुनिया का प्रमुख विशेषज्ञ है, और यह केवल कुछ समय पहले परीक्षण के परिणाम ने उसे अपना रास्ता बना दिया था। लेकिन वह अभी तक परेशान नहीं था। उसने सोचा कि प्रयोगशाला में किसी प्रकार का संदूषण हुआ होगा। H5N1 कभी भी इंसानों से पार नहीं हुआ था। गलती हुई तो उसने सोचा।

जब तक कॉक्स ने नए मामलों के बारे में बताने के लिए अपनी बागवानी को बाधित नहीं किया।

यह तुरंत वेबस्टर को हुआ कि वह एक हवाई जहाज पर होना चाहिए। "मुझे बाजारों में जाना पड़ा, " उन्होंने मुझे हाल ही में बताया। "मुझे जितनी जल्दी हो सके बाजारों में उतरना था।" उनका मतलब मुर्गी पालन बाजारों से था, जहाँ सैकड़ों की तादाद में मुर्गियाँ खरीदी और बेची जाती हैं। छोटा लड़का जो कुछ महीने पहले मर गया था, वह कुछ मुर्गियों के आसपास था, जैसा कि दुनिया के उस हिस्से में सबसे कम लड़के हैं, जहां परिवार अक्सर अपने मुर्गियों, सूअरों, बत्तखों और कुत्तों के साथ रहते हैं। यदि H5N1 वास्तव में, बाजारों में, जैसा कि वेबस्टर को संदेह था, तो यह उनके सबसे खराब स्थिति की शुरुआत थी: वायरस मुर्गियों और शायद अन्य जानवरों में उत्परिवर्तित हो सकता है, और फिर पता है कि कैसे व्यक्ति से पास करने के लिए व्यक्ति, संभवतः एक महामारी की शुरुआत करता है, जो उसने सोचा था, 20 मिलियन लोगों को मार सकता है।

वेबस्टर एक वैज्ञानिक के रूप में अपने पूरे करियर के लिए इस तरह के आयोजन की भविष्यवाणी और तैयारी करता रहा है। मेम्फिस के सेंट जूड चिल्ड्रन रिसर्च हॉस्पिटल में उनकी प्रयोगशाला दुनिया की एकमात्र प्रयोगशाला है जो इन्फ्लूएंजा के मानव-पशु इंटरफेस का अध्ययन करती है। यह वेबस्टर था जिसने यह पता लगाया था कि पक्षी पिछले फ्लू महामारी के लिए जिम्मेदार थे, जिसमें 1957 में एशिया में लगभग 10 मिलियन लोग मारे गए थे। उन्होंने अपने जीवन का एक अच्छा हिस्सा पक्षी की बूंदों को इकट्ठा करने और इन्फ्लूएंजा के संकेतों के लिए उनका परीक्षण करने में बिताया है। जब वह और उसका परिवार छुट्टी पर थे, तब से कुछ इकट्ठा हो रहा है। न्यू जर्सी के केप मे में एक शाम, उनकी स्कूली पोती रात के खाने की राह पर यह कहते हुए दौड़ी कि उसने उनके लिए कुछ पूप खोज लिया है। वह बहुत प्रसन्न हुआ।

कॉक्स के फोन कॉल के कुछ दिनों बाद, वेबस्टर ने हांगकांग में एक विमान से कदम रखा। उन्होंने बाजार में चिकन की बूंदों के नमूने के लिए कुछ मदद करने के लिए हांगकांग विश्वविद्यालय में रुक गए। उन्होंने मेम्फिस में अपनी प्रयोगशाला और जापान में कुछ वैज्ञानिकों को भी फोन किया था जिन्हें उन्होंने प्रशिक्षित किया था। उसने उन्हें अपना बैग पैक करने के लिए कहा।

यह वेबस्टर को हुआ कि एक समस्या थी। समस्या H5N1 थी। न तो वह और न ही उनके स्टाफ का कोई सदस्य कभी वायरस के तनाव से अवगत कराया गया था, जिसका अर्थ है कि उनके पास कोई एंटीबॉडी नहीं थी, जिसका अर्थ है कि उनके पास इसके खिलाफ कोई बचाव नहीं था। यदि वे संक्रमित हो जाते हैं, तो वे संभवत: उसी भाग्य से मिलेंगे जैसे कि छोटे लड़के की मृत्यु हो गई।

उन्हें एक वैक्सीन की जरूरत थी। चार दशक पहले, वेबस्टर ने पहले व्यापक वाणिज्यिक फ्लू वैक्सीन बनाने में मदद की थी। जब तक वह साथ आया, फ्लू के टीके पूरे दिए गए - पूरे वायरस को निष्क्रिय कर दिया गया और फिर इंजेक्शन लगाया गया। इससे कई दुष्प्रभाव हुए, जिनमें से कुछ फ्लू से भी बदतर थे। वेबस्टर और उनके सहयोगियों ने डिटर्जेंट के साथ वायरस को तोड़ने का विचार किया था, ताकि प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया पैदा करने के लिए केवल प्रतिरक्षा पैदा करने वाले कणों को इंजेक्ट किया जाए। अधिकांश मानक फ़्लू शॉट्स आज भी इसी तरह काम करते हैं।

इससे पहले कि वे हांगकांग में काम करते, वेबस्टर और उनके सहयोगियों ने H5N1 वायरस के नमूने से क्रूड वैक्सीन बनाया। उन्होंने इस मामले पर विस्तार से चर्चा करने से इनकार कर दिया, लेकिन उन्होंने वायरस को निष्क्रिय करने के लिए नमूने का इलाज किया। वेबस्टर ने हांगकांग में एक रोगविज्ञानी के लिए उसकी नाक और उसके कर्मचारियों की नाक को ड्रिप करने की व्यवस्था की। सिद्धांत रूप में, वायरस के लिए एक टिबॉडी जल्द ही बन जाएगा।

"क्या आपको यकीन है कि यह निष्क्रिय है?" रोगविज्ञानी ने कहा।

वेबस्टर ने एक क्षण के लिए प्रश्न का उत्तर दिया।

"हाँ यही है। मुझे उम्मीद है।"

और तरल पदार्थ टपकने लगा।

वेबस्टर ने मुझे हाल ही में बताया, "अपने लिए चीजें करना बहुत महत्वपूर्ण है।" “वैज्ञानिक इन दिनों चाहते हैं कि दूसरे लोग उनके लिए काम करें। लेकिन मुझे लगता है कि आपको वहाँ रहना है, क्षेत्र में होना है, बातचीत देखना है। ”कई मायनों में, वेबस्टर के उल्लेखनीय कैरियर का पता 1960 के दशक में ऑस्ट्रेलियाई समुद्र तट पर टहलने से लगाया जा सकता है, जब वह ऑस्ट्रेलियाई में माइक्रोबायोलॉजी के शोध के साथी थे। राष्ट्रिय विश्वविद्यालय।

वह अपने शोध साथी ग्रीम लेवर के साथ टहल रहे थे। वेबस्टर अपने 30 के दशक में था, तब लेवर थोड़ा बड़ा हो गया था। हर 10 या 15 गज की दूरी पर वे एक मरे हुए मटन पक्षी के पास आए, जो समुद्र तट पर जाहिर तौर पर धोया गया था। उस समय तक, दोनों लोग कई वर्षों से इन्फ्लूएंजा का अध्ययन कर रहे थे। वे जानते थे कि 1961 में, दक्षिण अफ्रीका में टर्न एक इन्फ्लूएंजा वायरस द्वारा मारे गए थे। वेबस्टर ने Laver से पूछा: "क्या होगा अगर फ्लू इन पक्षियों को मार डाले?"

यह एक सवाल था। उन्होंने क्वींसलैंड से दूर एक निर्जन कोरल द्वीप की यात्रा की व्यवस्था करते हुए आगे की जांच करने का फैसला किया। उनके मालिक पूरी तरह से साहसिक के समर्थक नहीं थे। "Laver विभ्रम कर रहा है, " मालिक ने एक सहयोगी से कहा। वे निर्विवाद थे। "क्यों वहाँ?" Laver यात्रा के एक बार लिखा था। “खूबसूरत द्वीप, नीला समुद्र, गर्म रेत, एक बेकिंग सन और गर्म कोरल लैगून में। फ्लू अनुसंधान करने के लिए इससे बेहतर जगह और क्या हो सकती है! ”उन्होंने दिन में स्नोर्कल किया। रात में, उन्होंने सैकड़ों पक्षियों का गला दबा दिया। अपनी प्रयोगशाला में वापस, उनके पास एक यूरेका पल था: 18 पक्षियों में एक मानव फ्लू वायरस के एंटीबॉडी थे जो 1957 में लोगों के बीच प्रसारित हुए थे। बेशक इसका मतलब केवल यह था कि पक्षियों को वायरस से अवगत कराया गया था, न कि यह कि वे ले जा रहे थे या संचार कर रहे थे। यह।

यह पता लगाने के लिए कि वे थे, वेबस्टर और लेवर ने ग्रेट बैरियर रीफ, फिलिप द्वीप और ट्रायटन द्वीप की बाद की यात्राएं कीं। दिन के दौरान अधिक तैरना, शाम को पार्टियों में भाग लेना, और फिर कुछ घंटों में पक्षियों को दाना डालना। वे कैनबरा में ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय विश्वविद्यालय में अपनी प्रयोगशाला में सामग्री वापस ले गए। चिकन अंडे में फ्लू वायरस बढ़ने के लिए यह मानक प्रक्रिया है। इसलिए, उन्होंने सामग्री को चिकन अंडे में इंजेक्ट किया, यह देखने के लिए कि क्या इन्फ्लूएंजा वायरस बढ़ेगा। दो दिन बाद तरल पदार्थ काटा गया। अधिकांश अंडों में, वायरस विकसित नहीं हुआ था। लेकिन एक अंडे में, यह बढ़ गया था। इसका मतलब हो सकता है
केवल एक चीज: वायरस पक्षियों में था।

वेबस्टर अधिक जानना चाहता था। विशेष रूप से, वह जानना चाहते थे कि क्या पक्षियों ने 1957 के इन्फ्लूएंजा महामारी में एक भूमिका निभाई हो सकती है। उन्होंने लंदन में वर्ल्ड इन्फ्लुएंजा सेंटर की यात्रा की, जिसमें पक्षियों से इन्फ्लूएंजा वायरस के उपभेदों का एक बड़ा संग्रह है और फ्लू पीड़ितों के एंटीबॉडी नमूने भी हैं। वहां उनका प्रयोग सरल था। उन्होंने 1957 के फ्लू महामारी के पीड़ितों से एंटीबॉडी नमूने एकत्र किए। उन्होंने कई एवियन फ्लू उपभेदों के नमूने भी एकत्र किए। फिर उसने सैंपल मिलाया। एंटीबॉडीज ने क्या किया? उन्होंने बर्ड फ्लू के उपभेदों पर हमला किया, जिसका अर्थ है कि मानव फ्लू वायरस में एवियन फ्लू वायरस के समान कुछ आणविक विशेषताएं थीं।

यह कैसे हो सकता है? जवाब कुछ ऐसा है जिसे अब आश्वासन के रूप में जाना जाता है। इन्फ्लूएंजा वायरस, चाहे वह पक्षियों या मनुष्यों द्वारा किया गया हो, दस जीन हैं, जो आठ अलग-अलग जीन खंडों पर व्यवस्थित होते हैं। जब दो अलग-अलग इन्फ्लूएंजा वायरस एक ही कोशिका को संक्रमित करते हैं, तो उनके जीन पुन: मिश्रित हो सकते हैं - शिफल्ड, मिश्रित। शुद्ध प्रभाव यह है कि फ्लू वायरस का एक नया तनाव बनता है, एक जिसे लोगों ने पहले कभी उजागर नहीं किया है। वेबस्टर मिश्रण प्रक्रिया को "वायरस सेक्स" के रूप में संदर्भित करता है। शायद वेबस्टर का विज्ञान में सबसे बड़ा योगदान यह विचार है कि महामारी तब शुरू होती है जब एवियन और मानव फ्लू के वायरस एक नए तनाव को बनाने के लिए गठबंधन करते हैं, जो कि लोगों में लड़ने की क्षमता की कमी होती है।

जब उन्होंने हांगकांग के पोल्ट्री बाजारों में प्रवेश किया, तो वेबस्टर को केवल कुछ दिनों के लिए पर्याप्त चिकन छोड़ने की आवश्यकता थी, यह दिखाने के लिए कि H5N1 तनाव वास्तव में घूम रहा था। अपने कई सहयोगियों के साथ, उन्होंने वायरस के प्रसार को रोकने के लिए, बाजार क्षेत्र के सभी मुर्गियों को मारने की सिफारिश की। हांगकांग में लगभग 1.5 मिलियन मुर्गियों ने अपने निर्माता से मुलाकात की। और ऐसा लगता है कि चाल है। वायरस चला गया था।

लेकिन वेबस्टर के पास एक कूबड़ था, वह वापस आ जाएगा। वजह बत्तख थी। वेबस्टर को लगता है कि दुनिया का सबसे खतरनाक जानवर बतख है। उनके शोध से पता चला है कि बत्तख फ्लू के विषाणुओं को मुर्गियों तक आसानी से पहुंचा सकते हैं। जबकि बर्ड फ्लू के साथ आने वाले मुर्गियों की मृत्यु 100 प्रतिशत की दर से होती है, कई बतख बीमार नहीं पड़ती हैं। इसलिए वे वायरस ले जाने वाले दुनिया के अन्य हिस्सों के लिए उड़ान भरते हैं। "बतख ट्रोजन हॉर्स है, " वेबस्टर कहते हैं।

हांगकांग में मुर्गियों को मार दिए जाने के बाद, जंगली बत्तखों ने संभवतः वायरस को एशिया के अन्य हिस्सों में स्थानांतरित कर दिया, जहां यह मुर्गियों को संक्रमित करना और अपने आनुवंशिक मेकअप में फेरबदल करना जारी रखता था। जब 2003 के अंत में थाईलैंड और वियतनाम में फिर से छिपने से तनाव पैदा हुआ, तो यह और भी मजबूत था। वायरस पक्षियों से लोगों के लिए सीधे गुजरता है, जो विश्व स्वास्थ्य संगठन ने दर्जनों को मार डाला है, जो शुद्ध रूप से एवियन इन्फ्लूएंजा के सबसे खराब प्रकोप के रूप में मनुष्यों पर प्रहार करने के लिए है।

वेबस्टर का कहना है कि दुनिया चाकू के ब्लेड के किनारे पर बैठी है। उन्हें लगता है कि 1918 के स्पेनिश फ्लू महामारी के बाद H5N1 सबसे गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य खतरा है, जिसने दुनिया भर में अनुमानित 40 मिलियन से 100 मिलियन लोगों को मार डाला। हालांकि H5N1 तनाव ने अब तक कोई संकेत नहीं दिखाया है कि यह व्यक्ति से व्यक्ति में आसानी से संचारित करने की क्षमता हासिल कर लेगा - सभी सबूत हैं कि वियतनाम और थाईलैंड में फ्लू पीड़ितों ने संक्रमित मुर्गों के सीधे संपर्क से वायरस का अधिग्रहण किया है - जिससे वेबस्टर को कोई आराम नहीं मिला है । इस वायरस से कुछ समय पहले की बात है, जब वह इसे डालता है, "बंद हो जाता है।" वह कई वर्षों से यह कह रहा है। दुनिया आखिरकार नोटिस ले रही है। महामारी से निपटने के लिए अब दर्जनों देशों में विस्तृत योजनाएँ बनाई जा रही हैं। नवंबर में, राष्ट्रपति बुश ने अनुरोध किया कि एक के लिए तैयार करने के लिए $ 7.1 बिलियन को अलग रखा जाए, जिससे सैकड़ों मिलियन डॉलर खर्च किए जा सकें ताकि एक नया वैक्सीन विकसित किया जा सके जो हाल ही में वेबस्टर की लैब में रचा गया था।

वेबस्टर संघीय स्वास्थ्य अधिकारियों को हर कदम पर सलाह दे रहा है। वह इस वायरस के डर से ऐसा करता है और इसलिए भी कि यह उसका काम है। जब 1990 के दशक के उत्तरार्ध में H5N1 तनाव उभरा, तो नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एलर्जी एंड इंफेक्शियस डिजीज ने वेबस्टर को हांगकांग में एक निगरानी केंद्र स्थापित करने के लिए एक प्रमुख अनुबंध दिया, जो एवियन फ्लू वायरस के संचरण के आणविक आधार और पृथक उपभेदों का निर्धारण करने के लिए उपयुक्त होगा। टीकों को विकसित करने के लिए। संस्थान के निदेशक एंथोनी फौसी ने कहा, "वह निश्चित रूप से इस क्षेत्र में उन लोगों में से एक हैं, जो इस मुद्दे पर ध्यान देने से आगे हैं।" “वह पैक से आगे था। वह उन मुट्ठी भर लोगों में से एक है, जो न केवल अलार्म बजा रहे हैं, बल्कि इस चीज को किसी ऐसी चीज में बदलने से रोकने के लिए काम कर रहे हैं, जिसे कोई भी नहीं देखना चाहता है। ”

वेबस्टर की नौकरी उसे महीने में दो से तीन सप्ताह देश से बाहर रखती है। मेम्फिस में वापस, उनकी प्रयोगशाला ने दुनिया भर के इन्फ्लूएंजा वायरस उपभेदों के नमूनों का विश्लेषण किया, यह देखने के लिए कि वे कैसे उत्परिवर्तन कर रहे हैं। हाल ही में, स्वास्थ्य अधिकारियों ने तुर्की, रोमानिया, क्रोएशिया और कुवैत में पक्षियों में H5N1 एवियन फ्लू खोजने की सूचना दी है। यह अभी तक उत्तरी अमेरिका में पक्षियों में नहीं पाया गया है। यदि H5N1 यहां अपना रास्ता बनाता है, तो वेबस्टर संभवतः पहले जानने वालों में से होगा।

पिछले जून में, मैंने अटलांटा में अमेरिकन सोसायटी फॉर माइक्रोबायोलॉजी की बैठक में वेबस्टर के साथ पकड़ा, जहां उन्हें बर्ड फ्लू के खतरे के बारे में भाषण देने के लिए निर्धारित किया गया था। उपस्थिति में 5, 000 से अधिक माइक्रोबायोलॉजिस्ट थे, जो कि, क्योंकि मैं ठीक होने वाला हाइपोकॉन्ड्रिअक हूं, मुझे अजीब तरह से आराम मिला। वैज्ञानिकों की एक बैठक में वेबस्टर के साथ घूमना एक अनुभव है जो सेलिस्ट की बैठक में यो-योमा के साथ घूमने के समान होना चाहिए। जब वेबस्टर द्वारा चला गया, तो लोगों ने अचानक बोलना बंद कर दिया, एक तथ्य जिससे वह बेखबर लग रहा था।

उन्होंने लुभावने सवालों की एक श्रृंखला पूछकर अपनी बात खोली: “क्या वर्तमान में वियतनाम में H5N1 मानव से मानव में संचारित, पुनरुत्पादन करना सीखेगा? यह पहले से ही क्यों नहीं किया है? यह सीखने के लिए तीन साल का समय है, और इसलिए इसका क्या इंतज़ार है? यह काम खत्म क्यों नहीं कर सकता? हमें उम्मीद है कि यह नहीं है। ”

वह ठहर गया। "क्या यह सुअर है जो कहानी में गायब है?" वेबस्टर ने बताया कि तनाव अभी भी एक महामारी को ईंधन देने के लिए आवश्यक अंतिम घटक को प्राप्त करने में सक्षम नहीं है: एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में संचारित करने की क्षमता। ऐसा होने के लिए, वेबस्टर और अन्य लोगों का मानना ​​है कि मानव फ्लू वायरस का एक संस्करण, जो लोगों के बीच आसानी से संचरित होता है, और एच 5 एन 1 एवियन वायरस को एक ही समय में एक ही स्तनधारी कोशिका को संक्रमित करना पड़ता है और वायरस सेक्स होता है। यदि H5N1 मानव फ्लू वायरस से उन जीन को उठाता है जो इसे एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलाने में सक्षम बनाता है, तो वेबस्टर का कहना है कि वस्तुतः किसी के पास भी प्रतिरक्षा नहीं होगी। यदि एक प्रभावी वैक्सीन विशेष रूप से उस नए उभरे हुए वायरस पर आधारित है, जो जल्दी से उपलब्ध नहीं है, और यदि एंटीवायरल ड्रग्स भी नहीं हैं, तो कई मौतें हो जाएंगी।

वेबस्टर को बोलते हुए, मैं यह सोचने में मदद नहीं कर सका कि जानवर हमेशा हमारे दोस्त नहीं होते हैं। यह पता चला है कि जानवर हमें किस बीमारी का एक निरंतर स्रोत हैं। एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने हाल ही में 1, 415 रोगाणुओं की एक भयावह सूची तैयार की है जो मनुष्यों में बीमारियों का कारण बनती हैं। उन सूक्ष्म जीवाणुओं में से एक प्रतिशत को जानवरों द्वारा ले जाया जाता है और मनुष्यों को प्रेषित किया जाता है। एडिनबर्ग शोधकर्ताओं के अनुसार बिल्लियों और कुत्तों को उन रोगाणुओं के 43 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार है; घोड़े, मवेशी, भेड़, बकरी और सूअर 39 प्रतिशत संचारित होते हैं; कृन्तकों, 23 प्रतिशत; पक्षी, 10 प्रतिशत। प्राइमेट्स मूल रूप से मनुष्यों में एड्स प्रसारित करते हैं। गायें गोजातीय स्पॉन्जिफॉर्म एन्सेफैलोपैथी, या पागल गाय रोग को प्रसारित करती हैं। उनकी 2004 की पुस्तक, बीस्ट्स ऑफ द अर्थ: एनिमल्स, ह्यूमन एंड डिसीज में, चिकित्सकों ई। फुलर टॉरे और रॉबर्ट योलकेन ने यह दावा किया है कि बिल्लियों, टोक्सोप्लाज्मा गोंडी द्वारा प्रेषित एक परजीवी, स्कोटोफ्रेनिया का कारण बनता है। कुछ साल पहले, मिडवेस्ट में कई लोगों के बीच बंदरों का वायरस टूट गया था, जिनका हाल ही में पालतू पशु कुत्तों के साथ निकट संपर्क था।

और फिर सूअर हैं। कई वर्षों के लिए, वेबस्टर ने यह प्रमाणित किया है कि सूअर महामारी फ्लू के प्रकोप के लिए मिश्रण कटोरे हैं। उन्होंने वास्तव में अपने घर में सिद्धांत को सुनिश्चित किया है। उनके सामने के दरवाजे के बगल में एक सना हुआ ग्लास खिड़की है जो दर्शाता है कि वे फ्लू महामारी के प्राकृतिक विकास को क्या मानते हैं। कांच के शीर्ष पर, पक्षी उड़ते हैं। उनके नीचे, एक सुअर चरता है। आदमी बाईं ओर खड़ा है। उन सभी के नीचे ऐसे सर्कल हैं जो वायरस का प्रतिनिधित्व करते हैं और गति में प्रतीत होते हैं। वे बुखार लाल की पृष्ठभूमि में सेट हैं।

सुअर चित्र में है क्योंकि इसका जीनोम, आश्चर्यजनक रूप से, मानव जीनोम के साथ कुछ प्रमुख विशेषताएं साझा करता है। सूअर आसानी से मानव फ्लू उपभेदों को पकड़ते हैं। सुअर भी एवियन फ्लू के उपभेदों को लेने के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं, ज्यादातर क्योंकि वे अक्सर मुर्गी के इतने करीब रहते हैं। यदि एक मानव फ्लू तनाव और एक एवियन फ्लू तनाव एक सुअर सेल को एक ही समय में संक्रमित करता है, और दो अलग-अलग वायरस एक सुअर सेल के अंदर आनुवंशिक सामग्री का आदान-प्रदान करते हैं, तो संभव है कि वायरल एवियन तनाव मानव फ्लू वायरस जीन को उठाएगा जो संचरण को नियंत्रित करता है लोग। अगर ऐसा H5N1 के साथ होता है, तो इसका मतलब लगभग निश्चित रूप से यह होगा कि वायरस व्यक्ति से व्यक्ति में आसानी से पारित हो जाएगा। एक महामारी बहुत पीछे नहीं हो सकती है।

अटलांटा में अपनी बात के दौरान, वेबस्टर ने बताया कि यह H5N1 वायरस इतना चालाक था कि यह पहले से ही बाघों और अन्य बिल्लियों को संक्रमित करना सीख चुका है, कुछ एवियन फ्लू ने कभी नहीं किया है। वेबर ने कहा, "एक सूअर का बच्चा बाहर जाने के लिए सुअर आवश्यक हो सकता है या नहीं"। "वैसे भी, इस वायरस के सफल होने का एक मौका है।" उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि विश्व स्वास्थ्य अधिकारी "अपनी योजनाएँ बनाते रहेंगे क्योंकि वे इस सर्दी का सामना कर सकते हैं।
हमें उम्मीद है कि नहीं। ”

मैं वेबस्टर के साथ शिकार करने गया था। मकई का शिकार। उनका मकई का मैदान मेम्फिस के बाहरी इलाके में उनके घर से लगभग पाँच मील की दूरी पर है। वह आनुवंशिक रूप से संशोधित मकई उगता है जो उसे इलिनोइस से मिलता है। एक अतिरिक्त जीन घटक जिसे मिठास बढ़ाने के लिए जाना जाता है, को कॉर्न के डीएनए में डाला गया है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे स्वीट कॉर्न का उत्पादन करता है। उनके तीन पोते हमारे साथ थे, उत्तरी कैरोलिना से आए थे। वे वेबस्टर के वार्षिक कॉर्न फेस्ट के लिए अन्य कारणों के साथ आए थे, जहां सेंट जूड अस्पताल में वायरोलॉजी विभाग के सदस्य अपने पिछवाड़े में कोब पर मकई खाने के लिए बैठते हैं। कॉर्न फेस्ट में एक में बैठे सबसे ज्यादा कान खाने वाले का रिकॉर्ड 17 है। यह रिकॉर्ड धारक वेबस्टर के प्रोटेगस में से एक का किशोर पुत्र है। वेबस्टर ने बताया कि पुरस्कार तीन दिन का पेट दर्द था। उन्होंने मुझे इस रिकॉर्ड को नहीं हरा पाने के लिए प्रोत्साहित किया।

"एक अच्छा एक है, " वेबस्टर ने कहा, एक कान को खींचने के लिए नीचे झुकना। उन्होंने लंबी शॉर्ट्स, एक प्लेड नीली शर्ट और एक चौड़ी ब्रा वाली कैनवास टोपी पहन रखी थी। वह कुछ मिनटों के लिए डंठल के बीच इधर-उधर फुसफुसा रहा था, इससे पहले कि वह एक कान को पसंद करता था। वह मकई की गुणवत्ता से नाखुश लग रहा था, उसकी छाती में म्यूटिंग कर रहा था। कुछ कानों के बीच में, मैंने पूछा कि वह फसल पर क्यों गिर रहा था। "मुझे विश्वास है कि मैंने बहुत जल्द लगाया।" "जमीन अभी भी नम थी।" इसके कारण कई कान अनुचित तरीके से खिल गए। मैंने पूछा कि उसने इतनी जल्दी क्यों लगाया था। उन्होंने कहा, "मुझे एशिया में रहना था।" यह मेरे लिए हुआ कि एक वैश्विक महामारी को रोकने का प्रयास मकई के एक तथाकथित बैच के लिए एक उचित बहाना था।

वेबस्टर इस सप्ताह के अंत में कई हफ्तों में पहली बार घर आया था। वह पिछले एक साल में लगभग एक दर्जन बार एशिया और वापस आया था। मैंने मार्जरी वेबस्टर से पूछा कि वह उसे कितनी बार देखती है, और उसने उत्तर दिया, "इन दिनों ज्यादा नहीं।" वेबस्टर ने उसे बग के बारे में बहुत कुछ बताया है और वह क्या कर सकता है।

हमने लगभग आधे घंटे के लिए मकई उठाया, फिर कुछ कतरन करने के लिए वेबस्टर के घर वापस चले गए। वह लगभग दोगुनी खदान में चला गया। हमने 250 कान मकई का होने चाहिए। हमने फटे हुए कानों को बर्फ के कूलर में रख दिया। दोपहर तक हम समाप्त कर चुके थे, इसलिए मैंने कुछ दर्शनीय स्थलों की यात्रा करने का फैसला किया। बील स्ट्रीट, एल्विस इम्पर्सटर, कई बारबेक्यू जोड़ों। शाम 5 बजे से थोड़ा पहले, मैं एक लैंडमार्क, पीबॉडी होटल की लॉबी में भटक गया। मैं बत्तखों को देखना चाहता था। 1930 के दशक से, होटल की लॉबी में एक फव्वारे में बत्तखें तैरती हैं। बत्तख एक तरह से बत्तख की हवेली में रहती हैं। सुबह में, वे एक लिफ्ट में बैठते हैं। जब लिफ्ट के दरवाजे लॉबी में खुलते हैं, तो बतख एक रेड कार्पेट, सिंगल फाइल, लगभग 30 गज की दूरी पर लड़खड़ाते हैं, सैकड़ों लोगों के सामने, जो तस्वीरें खींचते हैं जैसे कि वे पकापराज़ी थे। जब बतख फव्वारे में गिरती है, तो लोग खुश होते हैं। शाम 5 बजे, बतख दिन के लिए किया जाता है; वे कारपेट से लिफ्ट तक वापस जाते हैं, फिर रात के खाने के लिए अपनी हवेली में वापस जाते हैं। आम तौर पर इस पर विश्वास करने के अवसर को देखना होता है।

मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या वेबस्टर ने कभी इन बत्तखों का परीक्षण किया था। उस शाम, मकई पार्टी में, मेरे तीसरे कान के बाद, और वेबस्टर की दूसरी, मैंने उससे कहा कि मैं बत्तख देखने गया था। "ओह, पीबॉडी बत्तख, " उन्होंने कहा, पहली बार मैंने उसे दिनों में दृष्टिगत रूप से खुश देखा था। "जब वे छोटे थे तो बच्चों ने बतख को प्यार किया था।" मैंने पूछा कि क्या उन्हें बतख भी पसंद है। "क्यों नहीं? मैं बतख का आनंद लेता हूं, ”उन्होंने कहा। मैंने कहा, "क्या आपने कभी उन्हें निगल लिया है?" उन्होंने उत्तर दिया: "नहीं। कभी-कभी आप सिर्फ जानना नहीं चाहते हैं। कुछ बत्तखें हैं जिन्हें मैं निगल नहीं पाऊंगा। ”