जबड़े को भूल जाओ, अब यह है ... दिमाग!

मर्की प्रिडाउन लाइट में, हमारी स्पीडबोट केप टाउन, दक्षिण अफ्रीका की फाल्स बे के पार जाती है। एक भयंकर हवा हमारे 26-फुट शिल्प को पिच करती है और सफेद-फट लहरों के बीच एक भयानक चीख भेजती है। हम पृथ्वी के सबसे भयभीत शिकारियों में से एक के साथ आमने सामने आने की उम्मीद कर रहे हैं: महान सफेद शार्क। समुद्री जीवविज्ञानी एलिसन कोक ने शार्क के कई रहस्यों को उजागर करने का प्रयास करते हुए, 1999 के बाद से 500 से अधिक बार इस यात्रा को बनाया है।

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स्टीवन स्पीलबर्ग क्लासिक ने 1975 में लाखों लोगों को भयभीत किया था, और दशकों बाद, फिल्म में अभी भी दांत हैं।

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हम लगभग 60, 000 केप फर सील के साथ एक फ्लैट, चट्टानी द्वीप एक चौथाई मील लंबी और भीड़ से संपर्क करते हैं। "वे फ़ीड के लिए समुद्र में जाना चाहते हैं, लेकिन वे सफेद शार्क से डरते हैं, " कोक कहते हैं। भूखे जवान पानी में डुबकी लगाते हैं, जो 40 मील दूर खाड़ी में अपने भक्षण के लिए तैरते हैं। वे सील द्वीप से दूर उनके लिए इंतजार कर रहे महान गोरों का एक गैन्टलेट चलाना चाहिए।

कुछ मिनट बाद हमले शुरू होते हैं। 3, 000 पाउंड का महान सफेद पानी बाहर निकलता है। Midair में शार्क एक सील पर फेफड़े और एक शक्तिशाली छप के साथ पानी में वापस flips। क्षण भर बाद एक और शार्क ने एक सील को तोड़ दिया और काट लिया। हम रक्त के एक पूल को देखने के लिए, समय की गति को देखते हैं। ऊपर से करोड़ों गूल, उत्साह में झुलसते हैं, फिर किसी भी बचे हुए को बचाने के लिए झपट्टा मारते हैं।

एक और डेढ़ घंटे के दौरान, हम दस महान सफेद शार्क देख रहे हैं जो सील को पकड़ने के लिए पानी से बाहर निकलती हैं। जैसे-जैसे उगता हुआ सूरज आसमान को रोशन करता है, हमले रुक जाते हैं।

"यह आज के लिए है, " कोक कहते हैं। "महान गोरे केवल सुबह होने के बाद ही हमला करते हैं। हमें लगता है कि यह इसलिए है क्योंकि एक बार पर्याप्त धूप होने के बाद, सील नीचे से शार्क को आते हुए देख सकती है और बच सकती है।"

शिकारी शक्ति के इस भयानक प्रदर्शन के बावजूद, कोक और अन्य शोधकर्ताओं का दावा है कि शार्क को बदनाम किया गया है: एक निर्दयी, नासमझ आदमखोर के रूप में इसकी प्रतिष्ठा अवांछनीय है। पिछले एक दशक में, कोक और अन्य शार्क विशेषज्ञ महसूस करने लगे हैं कि शार्क शायद ही कभी इंसानों का शिकार करती हैं - और यह कि जानवर मिलनसार और जिज्ञासु होते हैं। अधिकांश मछलियों के विपरीत, "कोक कहते हैं, " सफेद शार्क बुद्धिमान, अत्यधिक जिज्ञासु प्राणी हैं। "

1987 में भूमध्य सागर में, माल्टा से शायद सबसे बड़ी सफेद शार्क पकड़ी गई थी। यह 23 फीट लंबी और 5, 000 पाउंड वजन की बताई गई थी। (कई वैज्ञानिकों को संदेह है और एक महान सफेद के लिए अधिकतम लंबाई 21 फीट के करीब रखी गई है।) विशालकाय समुद्री शैवाल में एक समुद्री कछुआ, एक नीली शार्क और एक डॉल्फ़िन, और कचरे से भरा बैग मिला।

महान सफेद शार्क दुनिया के समशीतोष्ण और उपोष्णकटिबंधीय जल में एक शीर्ष शिकारी है। यह दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक पाया जाता है, जहां कैलिफोर्निया और मध्य अटलांटिक तट के पानी में सबसे अधिक देखा जाता है। अपनी टारपीडो आकृति और भारी मांसल पूंछ के साथ, एक महान सफेद हमला करते समय 15 मील प्रति घंटे या उससे अधिक तेज़ी से तैर सकता है। पाँच पंक्तियों तक के दाँतों में लगभग 240 दाँतेदार दाँत होते हैं।

कोई भी महान सफेद शार्क दोस्त नहीं देखा है। नर शुक्राणु-डिलीवरी अंगों की एक जोड़ी से पहचाने जाते हैं जिन्हें क्लैपर कहा जाता है जो श्रोणि के पंख से फैलते हैं। संभोग के बाद, अंडे महिला के गर्भाशय के अंदर जाते हैं। गेस्टेशन में कम से कम एक साल लगता है, फिर 2 से 12 बच्चे पैदा होते हैं। कुछ शार्क प्रजातियों में, सबसे मजबूत भ्रूण अपने कमजोर भाइयों और बहनों को गर्भ में खाते हैं; कोई नहीं जानता कि महान गोरे ऐसा करते हैं या नहीं।

नाविकों ने शताब्दियों के लिए महान सफेद शार्क की आशंका जताई है। 1862 में, जोनाथन काउच ने हिस्ट्री ऑफ द फिश ऑफ द ब्रिटिश आइल्स में लिखा था कि वेस्ट इंडीज में, "महान नाविकों का खौफ है जो जब वे नहाते हैं या समुद्र में गिरते हैं, तो इसके शिकार होने का लगातार डर बना रहता है।" 1812 में ब्रिटिश प्राणी विज्ञानी थॉमस पेनेन्ट ने लिखा था कि "एक के पेट में पूरी तरह से एक मानव शव पाया गया था, जो मानव मांस के बाद उनके विशाल लालच को देखते हुए अविश्वसनीय से बहुत दूर है।"

लेकिन महान सफेद शार्क ने 1971 में ही सबसे भयानक प्राणियों के जमींदारों के घर में प्रवेश किया, जब एक महान सफेद ने ब्लू वाटर, व्हाइट डेथ नामक एक वृत्तचित्र में एक गोता पिंजरे से संपर्क किया। फिल्म ने अमेरिकी उपन्यासकार पीटर बेन्चले को न्यू जर्सी के समुद्र तटीय समुदाय को आतंकित करने वाले एक महान श्वेत के बारे में पुस्तक जॉज़ लिखने के लिए प्रेरित किया। 1975 में दुनिया भर में दिल दहला देने वाला भय फैल गया जब एक तत्कालीन प्रसिद्ध निर्देशक स्टीवन स्पीलबर्ग ने उपन्यास पर आधारित एक फिल्म का निर्देशन किया। जबड़े बॉक्स ऑफिस पर $ 100 मिलियन कमाने वाली पहली फिल्म थी, और इसने ग्रीष्मकालीन ब्लॉकबस्टर के युग का शुभारंभ किया।

लियोनार्ड कंपैग्नो, शार्क पर सबसे महत्वपूर्ण विशेषज्ञों में से एक, ने फिल्म में प्रयुक्त यांत्रिक महान सफेद को डिजाइन करने में मदद की। "जब उन्होंने इसे अपने चरित्रवान क्लैपर्स के साथ एक बड़ा पुरुष बनाया, तो मैंने उनसे कहा कि वे इसे गलत समझेंगे क्योंकि सबसे बड़ी महान महिलाएँ थीं। कला निर्देशक ने स्पीलबर्ग से कहा, जिन्होंने मेरी आपत्ति को खारिज कर दिया। वह चाहते थे कि यह एक बड़ा पुरुष हो। महान सफेद, और वह था। " कॉम्पैग्नो को पता था कि फिल्म एक "राक्षस टमटम" है, लेकिन उन्होंने यह अनुमान नहीं लगाया कि लोग इसे कितनी गंभीरता से लेंगे। "फिल्म महान सफेद लोगों को नरक से बाहर डराता है, और शार्क को बहुत डर लगता है, " वे कहते हैं। वास्तव में, महान गोरे लोग "शायद ही कभी लोगों को परेशान करते हैं, और इससे भी अधिक शायद ही कभी उन पर हमला करते हैं।"

64 साल के कॉम्पैग्नो ने दो दशकों से अधिक समय से इज़िको साउथ अफ्रीकन म्यूज़ियम का शार्क रिसर्च सेंटर चलाया है। वह कैलिफोर्निया के मोंटेरे बे के पास बड़े होने वाले एक बच्चे के रूप में जानवरों के साथ मोहित हो गया, और स्टैनफोर्ड में एक स्नातक छात्र के रूप में उनका अध्ययन किया। वे कहते हैं, "रंगभेद के दौर में, उन्होंने 1984 में दक्षिण अफ्रीका में नौकरी की और कुछ वैज्ञानिक सहयोगियों से थोड़ा सा भड़क गए।" लेकिन दक्षिण अफ्रीका महान गोरों का अध्ययन करने के लिए सबसे अच्छे स्थानों में से एक है।

उनका अधिकांश कार्य व्यवहार को देखने के लिए मजबूर करता है, और उन्होंने मछली को आश्चर्यजनक रूप से बुद्धिमान प्राणी पाया है। "जब मैं नाव पर होता हूं, तो वे अपने सिर को पानी से बाहर निकालेंगे और मुझे सीधे आंखों में देखेंगे, " उन्होंने मुझसे कहा। "एक बार, जब नाव पर कई लोग थे, महान सफेद ने प्रत्येक व्यक्ति को एक-एक करके देखा, हमारी जाँच की। वे बड़े दिमाग वाले सामाजिक जानवरों जैसे कि सील और डॉल्फ़िन को खिलाते हैं, और ऐसा करने के लिए आपके पास है। एक साधारण मछली की एक साधारण मशीन मानसिकता से उच्च स्तर पर संचालित करने के लिए। ”

कॉम्पैग्नो ने यह भी पाया है कि वे शिकारी नहीं बल्कि सामाजिक जानवर हैं। जब महान गोरे इकट्ठा होते हैं, तो वे कहते हैं, "कुछ मुखर हैं, अन्य अपेक्षाकृत डरपोक हैं। वे शरीर-स्लैम, जंभाई या ध्यान से एक-दूसरे को प्रभुत्व प्रदर्शित करते हैं।" मछुआरों ने उसे बताया है कि उन्होंने शार्क को सहकारी रूप से शिकार करते देखा है। "एक महान सफेद एक सील का ध्यान आकर्षित करेगा, दूसरे को पीछे से आने और उसे घात करने की अनुमति देगा, " कॉम्पैग्नो कहते हैं।

और वह कसम खाता है कि शार्क जिज्ञासा प्रदर्शित करते हैं। जवानों, पेंगुइन और अन्य जानवरों में कभी-कभी शार्क के काटने के निशान होते हैं; कंपैग्नो का कहना है कि काटने वाले खोजी थे, शिकारी नहीं। उनके एक छात्र ने एक शार्क को अपने मुंह में एक सील पकड़ते हुए और बार-बार हवा में उछालते हुए देखा है। एलिसन कोक का कहना है कि उसने पानी पर तैरते एक पक्षी के नीचे एक शानदार सफेद छींटा देखा, "धीरे से" पक्षी को अपने मुंह में पकड़ लिया और नाव के चारों ओर तैरने लगा। कुछ ही सेकंड बाद पक्षी फिर से जाग उठा और उड़ गया, शायद ही पहनने के लिए इससे भी बदतर। कंपैग्नो यहां तक ​​कहता है कि "सफेद शार्क द्वारा मनुष्यों पर कुछ 'शार्क के हमले' चंचल लगते हैं; मैंने यहां दो गोताखोरों का साक्षात्कार लिया, जिन्हें सफेद शार्क द्वारा हाथ से हल्के से पकड़ा गया था, थोड़ी दूरी तक घसीटा और फिर न्यूनतम चोट के साथ छोड़ा गया।"

ग्रेट व्हाइट शार्क ( कारच्रॉडन कारचरीस )। दक्षिण अफ्रीका। (ब्रैंडन कोल)

सील द्वीप के पास महान सफेद शार्क के हमले अचानक शुरू होते ही खत्म हो जाते हैं। समुद्र के गलने से चीखना बंद हो जाता है। कोक लंगर छोड़ता है और गूदे वाले सार्डिन और टूना के घोल के साथ पानी निकालता है। "महान गोरे इसे एक मील दूर से सूँघ सकते हैं और आ सकते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि वहाँ एक हत्या हो गई है।" वह एक बड़े टूना के सिर के साथ हुक लगाती है और उसे पानी में फेंक देती है।

"शार्क!" वह चिल्लाती है, और मुझे नाव के पास पानी के माध्यम से एक विशाल अंधेरा टुकड़ा दिखाई देता है। मुझे बेहतर पता होना चाहिए, लेकिन मैं इसकी मदद नहीं कर सकता: मेरी जीभ की नोक पर जॉज़ थीम संगीत है, दिल-पंपिंग डुह-डम, डुह-डम, डुह-डम । कोक का कहना है कि यह एक मादा है, जो लगभग 11 फीट लंबी है। सुशोभित शक्ति के साथ तैरना, शार्क टूना सिर का अनुसरण करता है क्योंकि कोक के सहायक नाव को काटने से पहले उसे नाव तक खींचते हैं। Kock अंत में नीले इलेक्ट्रॉनिक टैग के साथ एक संशोधित भाला बंदूक को चलाने वाले पक्ष के खिलाफ संतुलन बनाता है। शार्क अछूता खींचती है। यह नाव को स्कर्ट करता है, दूसरी तरफ तैरता है, मुड़ता है और मैं कसम खाता हूं - मुझे सीधे आंख में देखता है।

शार्क एक घंटे बाद लौटती है, और डॉक फाइनल के नीचे, कोक अंत में अपनी दाईं ओर टैग को इंजेक्ट करने में सक्षम होता है। महान सफेद शरीर नाव को हिलाता है, उसे हिलाता है, फिर तैरता है।

कोक ने 2003 के बाद से इलेक्ट्रॉनिक मार्करों के साथ 75 महान सफेद शार्क को टैग किया है। उन्होंने फाल्स बे के चारों ओर समुद्र में 35 डिटेक्टर स्थापित किए थे। जब भी कोई टैगेड शार्क लगभग 1, 600 फीट के उपकरणों के भीतर से गुजरती है, तो वे शार्क के समय, तारीख और पहचान को रिकॉर्ड करते हैं। यह मध्य सितंबर में, दक्षिणी गोलार्ध में लगभग गर्मियों में है, और उनके शोध से पता चला है कि महान गोरे जल्द ही सील द्वीप को छोड़ देंगे और तट के करीब जाएंगे, पानी तोड़ने वालों से परे गश्त करेंगे।

एक और महान सफेद नाव से संपर्क करता है, लेकिन टैग किए जाने के करीब नहीं आता है, और कोक पानी के पानी की जांच करने का फैसला करता है। हम एक समुद्र तट पर पहुँचते हैं जहाँ दर्जनों लोग तैर रहे हैं। कोक सतह के नीचे एक विशाल सिल्हूट पर धब्बे लगाता है और नाव को करीब लाता है। "वह लगभग 15 फीट लंबा है और वजन 4, 000 पाउंड से अधिक है, " कोक उत्तेजना से रोता है। यह इस साल की दूसरी सबसे बड़ी सफेद शार्क है।

मैं घूरता हूं, मुश्किल से जानवर की अपरिपक्वता को अवशोषित कर पाता हूं। कोक शार्क का अनुसरण करता है, लेकिन यह दूर खींचता है। जानवर को टैग करने के लिए एक घंटे की कोशिश के बाद, कोक ने हार मान ली। यह वह है जो दूर हो गया।

महान सफेद शार्क जीव विज्ञान (साइडबार देखें) पर वैज्ञानिकों के अनुसंधान के वर्षों के बावजूद, उनके पास व्यवहार के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ है - और प्रवासी पैटर्न। 2003 में, वाइल्डलाइफ़ कंज़र्वेशन सोसाइटी के शोधकर्ताओं ने दक्षिण अफ्रीका के तट से निकोल नामक शार्क को एक इलेक्ट्रॉनिक टैग संलग्न किया। टैग को प्रोग्रामिंग से पहले 99 दिनों के लिए शार्क की स्थिति रिकॉर्ड करने के लिए प्रोग्राम किया गया था। जब यह टैग पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के तट से दूर था - लगभग 6, 800 मील दूर - यह महासागरों के बीच पलायन करने वाले एक महान सफेद शार्क का पहला रिकॉर्ड था। निकोल स्पष्ट रूप से एक गोल-यात्रा यात्रा पर था, क्योंकि अगस्त 2004 में, शोधकर्ताओं ने दक्षिण अफ्रीका के पानी में उसके विशिष्ट पृष्ठीय पंख को देखा।

कैलिफोर्निया के महान श्वेत शार्क के हालिया अध्ययन में इसी तरह के पैटर्न मिले। कुछ शार्क हवाई द्वीप पर वार्षिक यात्रा करते हैं और वापस उन्हीं तटों पर जाते हैं जहाँ उन्हें टैग किया गया था। अजीब तरह से, हालांकि, उनमें से अधिक भी हवाई के आधे रास्ते के एक स्थान के लिए तैरते हैं, एक शार्क गर्म स्थान जो पहले अज्ञात शोधकर्ताओं के लिए था। स्टैनफोर्ड समुद्री जीवविज्ञानी साल्वाडोर जोर्गेनसेन इसे "सफेद शार्क कैफे" कहते हैं। उन्हें यकीन नहीं है कि शार्क खाने के लिए, पूरी तरह से या किसी अन्य कारण से वहां इकट्ठा होती हैं।

हाल के टैगिंग अध्ययनों से बाहर आने के लिए एक और आश्चर्य की बात है कि कैलिफोर्निया और हवाई के महान गोरे दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के लोगों के साथ घुलमिल नहीं पाते हैं। कोई नहीं जानता क्यों। यह संरक्षण के प्रयासों के लिए एक समस्या पैदा कर सकता है: यदि एक आबादी सिकुड़ती है, तो इसे समुद्र के दूसरी तरफ से फिर से भरा नहीं जा सकता है।

महान सफेद शार्क की संख्या कम हो गई है; उदाहरण के लिए, यूएस अटलांटिक तट के साथ, पिछले दो दशकों में जनसंख्या में 75 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है। मुख्य अपराधी वाणिज्यिक नेट और लंबी-लाइन मछली पकड़ने वाले हैं, जो अनजाने में शार्क को मारते हैं; फिन हंटर्स, जो शार्क फिन सूप के लिए अपने ओलों को बेचते हैं; और महान सफेद जबड़े और दांतों में अवैध अंतर्राष्ट्रीय व्यापार। दक्षिण अफ्रीका में एक शार्क डाइविंग व्यवसाय चलाने वाले माइक रुटजन कहते हैं, "मैंने अपने जबड़े काटे हुए महान गोरों के शव देखे हैं।" "अपने सभी दांतों के साथ एक जबड़ा अमेरिका में काले बाजार में $ 25, 000 ले सकता है, और एक दांत की कीमत $ 500 हो सकती है।" शार्क फिन $ 300 या उससे अधिक प्रति पाउंड में बेचता है। शिकारी आमतौर पर पृष्ठीय और पेक्टोरल पंख काट देते हैं और शरीर को वापस पानी में फेंक देते हैं। तैरने में असमर्थ, शार्क अपने गलफड़ों और डूबने के माध्यम से ऑक्सीजन युक्त पानी को पारित नहीं कर सकती है।

1991 में दक्षिण अफ्रीका महान सफेद शार्क के व्यावसायिक शिकार पर प्रतिबंध लगाने वाला पहला देश था, जिसके बाद नामीबिया, ऑस्ट्रेलिया, संयुक्त राज्य अमेरिका, माल्टा और न्यूजीलैंड थे। महान श्वेत को 2000 में संयुक्त राष्ट्र द्वारा "असुरक्षित" के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, और 2004 में कन्वेंशन इन इंटरनैशनल ट्रेड ऑन एन्डेंजर्ड स्पीशीज़ (CITES) ने अपने जबड़े, दाँत, पंख या मांस में सबसे अधिक अंतर्राष्ट्रीय व्यापार की घोषणा की। कैलिफ़ोर्निया और फ्लोरिडा ने प्रजातियों को मारने पर कुल प्रतिबंध लगा दिया है, जिससे खेल मछुआरों को निराशा होती है। ऐसा नहीं है कि महान सफेद को ट्रॉफी के रूप में माना जाना चाहिए। "महान सफेद मछलियों को पकड़ने में सबसे आसान है, " रटजेन कहते हैं। शार्क एक नाव के ठीक ऊपर चारा का पालन करेगी।

एलिसन कोक का कहना है कि गर्मियों के दौरान जब दूसरी मछलियां गर्म धाराओं के साथ आती हैं तो सफेद रंग की बड़ी शार्क जमीन की ओर खिंच जाती हैं। वह मुझे एक समुद्र तट की तस्वीर दिखाती है, जहाँ मैं केपटाउन में तैराकी करने गई थी। कोक की नाव के बगल में एक 16 फुट की मादा श्वेत पड़ी है, विचलित रूप से उथले बच्चों में खेल रही है। शोधकर्ता तैराकों के पास कभी नहीं घूमते हैं, लेकिन तटीय पहाड़ों पर स्पॉटर्स की मदद से शार्क ढूंढते हैं जो दूरबीन से पानी को स्कैन करते हैं। "स्पॉटर का प्राथमिक काम एक शार्क के पास होने पर लाइफगार्ड्स को सतर्क करना है।" "महान श्वेतों के लिए मनुष्यों को शिकार के रूप में हमला करना बहुत दुर्लभ है, " कोक कहते हैं। "प्रत्येक गर्मियों में यहां सैकड़ों हजारों तैराकों की कल्पना करें, और फिर हमलों की संख्या की गणना करें। पिछले कुछ वर्षों में आप उन्हें एक तरफ से गिन सकते हैं।"

तीन साल पहले, केपटाउन तटरेखा से 77 साल की उम्र में, 77 वर्षीय, टाइना वेब, अपनी सुबह की तैराकी कर रही थीं, जैसा कि उन्होंने 17 साल तक किया था। हमले के एक गवाह ने बाद में कहा, "समुद्र तट से मैंने फ़िन को देखा, फिर पूरी शार्क पानी से बाहर आ गई।" यह सब पाया गया था कि वेब की लाल स्नान टोपी थी। कुछ साल पहले, केवल तीन चार दक्षिण अफ्रीकी भाले-मछुआरे, जो एक साथ पानी के भीतर चले गए थे। कंपैग्नो ने लापता गोताखोर के गीले सूट की जांच की, जब यह बरामद हुआ। "आंसू के निशान बताते हैं कि यह एक महान सफेद शार्क थी जिसने किसी तरह उसे सूट से बाहर निकाल दिया और उसे खा लिया, " कॉम्पैग्नो कहते हैं।

1876 ​​के बाद से दर्ज किए गए मनुष्यों पर 236 महान श्वेत शार्क हमले हुए हैं। लगभग एक-तिहाई कैलिफोर्निया के पानी में हुए हैं। इस पिछले अप्रैल में, सैन डिएगो के एक महान सफेद उत्तर द्वारा triathlete डेविड मार्टिन को मार डाला गया था। एक हमला जो मुझे विशेष रूप से ऑस्ट्रेलिया में 1993 में हुआ था। न्यूलीवेड्स जॉन और डेबोरा फोर्ड सिडनी के उत्तर में 400 मील की दूरी पर एक स्कूबा डाइविंग कर रहे थे। वे सतह से नीचे कुछ गज नीचे उतर रहे थे जब जॉन ने अपनी पत्नी की ओर 16 फुट की शानदार सफेद हेडिंग देखी। उसने उसे रास्ते से हटा दिया और शार्क ने उसे निगल लिया।

इस गंभीर और परेशान करने वाले इतिहास के बावजूद, कॉम्पैग्नो का कहना है कि महान गोरे जानबूझकर आंकड़ों के सुझाव से कम मनुष्यों पर हमला करते हैं। कंपैग्नो कहता है कि कई "घटनाएं" (एक शब्द जिसे वह "हमलों" के लिए पसंद करता है) "काटता है और जारी करता है।" वह सोचता है कि शार्क पानी में अजीब जीव को देखने के लिए बेहतर कोशिश कर रही है। इंटरनेशनल शार्क अटैक फाइल के मुताबिक, फ्लोरिडा के म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में समुद्री जीवविज्ञानी जॉर्ज बर्गेस द्वारा रखे गए एक रिकॉर्ड के अनुसार, महान गोरे पहले काटने के बाद दो तिहाई क्षेत्र छोड़ देते हैं। उनके रिकॉर्ड के अनुसार, 1990 के दशक में 80 प्रतिशत से अधिक लोगों को बड़े गोरों द्वारा कथित तौर पर हमला किया गया था। "अगर महान गोरों ने फ़ाइल पर सूचीबद्ध लोगों पर वास्तव में हमला किया, तो शायद ही कोई बच पाएगा, " कॉम्पैग्नो कहते हैं।

एक मुठभेड़ जिसे व्यापक रूप से एक हमले के रूप में संदर्भित किया गया था - लेकिन लगभग निश्चित रूप से यह पिछले अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया में नहीं हुआ था। एक पर्यटक ने एक कश्ती पर दावा किया कि वह एक हमलावर को एक सफेद चप्पल से पीट देगा। उसे चार टांके लगाने पड़े। "अगर महान सफेद ने उस पर हमला किया, तो वह बेमेल हो जाएगा, " कॉम्पैग्नो कहते हैं। महिला की बांह के पास शार्क की त्वचा पर ब्रश करने के कारण तेज घाव के कारण घाव हो गया था।

केप टाउन से दक्षिण-पूर्व में 100 मील की दूरी पर स्थित गांसबाई का आवास, दुनिया की महान सफेद शार्क की राजधानी के रूप में है। माइक रुटजेन का परिवार-जिसमें उनकी मां, बहन, भाई, भतीजी और भतीजे शामिल हैं, ने 2001 में यहां एक पिंजरे में गोता लगाने का व्यवसाय खोला। ब्रैड पिट ने तीन बार रटजेंस के साथ काम किया है; लियोनार्डो डिकैप्रियो और ब्रिटेन के राजकुमार हैरी भी रुटजेन पिंजरों में ले गए हैं।

लेकिन केवल उत्साहित पर्यटक, रुटजेन, चालक दल और मेरे साथ बाराकुडा में आज भी हैं। रतनजन एक पिंजरे के बिना महान गोरों के साथ डाइविंग के लिए गांसबाई के आसपास प्रसिद्ध है। "पहली बार मैं वास्तव में डर गया था, " वह मुझे बताता है कि हम एक धुंध के माध्यम से बाहर निकलते हैं, "मैं नाव से सही था और वह मेरे करीब आई। मैंने घबराकर उसे भाले की बंदूक से दूर कर दिया। वह कुछ दूर चली गई। गज, मुड़ा और वापस मेरे पास आया। उसने अपना चेहरा मेरी तरफ फेंका और मुझे अपने दाँत दिखाने के लिए अपना विशाल मुँह खोल दिया, और तैर कर दूर चली गई। वह कह रही थी, 'फिर से ऐसा मत करो।'

एक "एनिमल प्लैनेट" टीवी कार्यक्रम के लिए शूट की गई फिल्म रटजेन में आठ उत्सुक दिखने वाले महान गोरों को दिखाया गया है। वह एक की नाक पर प्रहार करता है, जिससे उसे अपना मुंह अपने चेहरे से केवल इंच चौड़ा खोलने के लिए प्रेरित करता है। यह एक रिफ्लेक्स प्रतिक्रिया है, न कि एक खतरे का प्रदर्शन। फिर शार्क 15 फीट की बड़ी मादा के आने से जाहिर तौर पर डर जाती है। महिला रुटजेन के चारों ओर कुछ बार तैरती है, प्रतीत होता है कि उसकी जाँच हो रही है। वह उसके पृष्ठीय पंख पकड़ लेता है, और वह उसे लगभग 100 गज पानी के नीचे टो करता है।

मैं एक महान सफेद शार्क की पीठ पर सवार होकर खुशी का कोई इरादा नहीं है। लेकिन मैं यह देखने की योजना बनाता हूं कि क्या जानवर मुझे अपना शिकार मानते हैं। हम एक लोकप्रिय समुद्र तट से एक मील की दूरी पर लंगर छोड़ देते हैं। पास में छह अन्य गोता नौकाएं बेकार हैं, और 30 मिनट के भीतर उनमें से हर एक के पास एक शानदार महान सफेद मँडरा है। रुटजेन के भतीजे मोर्ने हार्डबर्ग ने रस्सी से जुड़े एक टूना सिर को बाहर फेंक दिया, जबकि चालक दल के दो सदस्य पानी में चाम के टुकड़े डालते हैं। "शार्क!" रुटजेन एक विशाल त्रिकोणीय पंख के रूप में रोता है और नाव से लगभग दस गज पानी को तोड़ देता है। महान सफेद टूना के लिए सीधे बनाता है, और बोर्ड पर चारा खींचने से पहले हार्डबर्ग नाव तक शार्क को खींचता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में जंगली शार्क को दूध पिलाना गैरकानूनी है, और संरक्षणकर्ता दक्षिण अफ्रीका में इस अभ्यास पर प्रतिबंध लगाने पर जोर दे रहे हैं। "शार्क प्रशिक्षित जानवर हैं, " फ्लोरिडा के समुद्री जीवविज्ञानी बर्गेस कहते हैं। वे पावलोव के कुत्ते और घंटी की तरह, भोजन के साथ मनुष्यों और नाव के इंजन की आवाज़ को जोड़ना सीखते हैं। इसलिए हमारे पास वास्तव में एक पानी के नीचे सर्कस है। " एक ऑस्ट्रियाई पर्यटक डाइविंग - एक पिंजरे के बिना- बहामास में चम्म्च पानी में पिछले फरवरी में एक बैल शार्क द्वारा काट लिया गया था। वह अगले दिन खून की कमी से मर गया, पहली मौत बर्गेस का कहना है कि इसे शार्क खिलाने के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।

रुटज़ेन का कहना है कि उनके चालक दल के सदस्य वास्तव में शार्क को कभी नहीं खिलाते हैं: वे हमेशा अपने टुन-हेड चारा को नाव में खींचते हैं इससे पहले कि कोई शार्क इसे प्राप्त कर सके, और वह कहता है कि चूम में मांस के छोटे-छोटे टुकड़े सीफ़्लोर में गिरते हैं। लेकिन यह कोई सवाल नहीं है कि भोजन की संभावना शार्क की भूख को बढ़ाती है।

मैं तीन अन्य शार्क देखने वालों के साथ गोता पिंजरे में हाथापाई करता हूं। हम शार्क को देखने के लिए अपने सिर को पानी के नीचे डक लेते हैं क्योंकि यह चारा का पीछा करता है। जैसे ही यह हमारे द्वारा तैरता है, इसका थूथन पिंजरे के खिलाफ टकराता है। मैं पिंजरे के बीच में एक पट्टी पर खड़ा हूं, मेरा शरीर पानी से आधा बाहर निकल गया है। रुतजेन चिल्लाता है "शार्क!" और एक महान सफेद अपने थूथन के साथ सतह को तोड़ता है और सीधे मुझ पर दिखता है। कुछ पलों के लिए मैं असली आतंक महसूस करता हूं। हार्डबर्ग ने फिर से चारा उगल दिया, और शार्क ने नाव तक उसका पीछा किया, इतने करीब आकर कि मैं नीचे पहुँच कर उसकी खुरदुरी त्वचा को छू सकूँ। शार्क नोटिस नहीं करती है; यह टूना पर केंद्रित है। तीन और महान गोरे आते हैं, चूम से आकर्षित होते हैं। वे चारा का पालन करते हैं, बड़े और स्वादिष्ट भोजन को अनदेखा करते हैं - मुझे उनके विशाल जबड़े से सिर्फ इंच है।

एक शार्क सिस्टम को हिरन करता है। पांचवीं बार यह नाव की ओर टूना हेड का अनुसरण करता है। जब हार्डनबर्ग ने ट्यूना पर सवार किया, तो शार्क के शरीर ने छोटे पिंजरे को पटक दिया, और लगभग मुझे मेरी पीठ से टकरा दिया। जैसा कि मैं सलाखों से चिपक जाता हूं, यह अपनी विशाल पूंछ के साथ मुझ पर तैरता है, मुश्किल से मेरा सिर गायब होता है।

मुझे नहीं लगता कि शार्क मुझे खाना चाहती थी; टूना के सिर से बदबू आती थी और मैं शार्क के खाने से ज्यादा पसंद करता था। मैं पिंजरे के शीर्ष पर रहता हूं क्योंकि महान गोरे नाव पर दस और फेफड़े बनाते हैं। यह एक रोमांच है। यह भयानक है। लेकिन यह किसी भी तरह से आराम है कि शार्क मुझे शिकार के रूप में नहीं लगता है।

पॉल रफ़ैले अप्रैल में अफगानिस्तान में बम विस्फोट से घायल हुए थे जबकि स्मिथसोनियन के लिए काम कर रहे थे। उनसे पूरी वसूली की उम्मीद है।