कैसे एलन स्टर्न ने प्लूटो को पृथ्वी पर लाया

एलन स्टर्न ने अपने सहकर्मियों से वादा किया कि उनके प्लूटो फ्लाईबी न्यूयॉर्क टाइम्स के फ्रंट पेज को गुना के ऊपर बनाएंगे। 15 जुलाई को 450 अखबारों में उसी प्रमुख स्थान पर भी स्टर्न को उपलब्धि की उम्मीद नहीं थी, सुबह के समय न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान प्लूटो द्वारा चक्कर लगाकर उसे प्रकाश के एक मात्र बिंदु से तीन आयामी दुनिया में हमेशा के लिए बदल दिया। इसकी अपनी पहचान है। "लोगों ने अन्वेषण की खुदाई की, " स्टर्न ने वैश्विक आकर्षण के बारे में बताया।

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लोग कड़ी मेहनत वाली जीत को भी खोदते हैं, और यह क्या जीत थी, यह एक डिवाइस को सौर प्रणाली में स्मार्ट कार की तुलना में भारी नहीं मारता है और इसे नौ साल और तीन बिलियन मील से अधिक बाद में एक बर्फीले मसाले के साथ मिलना है जो हमारे चंद्रमा से छोटा है । करतब ने हमें फिर से दिखा दिया कि शायद अंतरिक्ष की तुलना में एकमात्र और अधिक चमत्कारिक चीज है मानव मन जो इसे समझने के लिए लगातार जोर देता है।

स्टर्न, जो एक ग्रह वैज्ञानिक, एयरोस्पेस इंजीनियर, दक्षिण-पश्चिम अनुसंधान संस्थान में अनुसंधान और विकास के लिए सहयोगी उपाध्यक्ष और न्यू होराइजंस मिशन के प्रमुख अन्वेषक हैं, ने दशकों पहले प्लूटो पर अपनी जगहें सेट कीं और अंतरिक्ष यान को कई बार अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया। लॉन्चपैड तक पहुंचने से पहले उनकी योजनाओं का बहुत बुरा हाल था। इस मिशन की चमचमाती सफलता के लिए उनका दृढ़ संकल्प एक कारण है, लेकिन यह दृढ़ संकल्प भी कई सैकड़ों वैज्ञानिकों, इंजीनियरों और तकनीशियनों ने साझा किया है जो इस परियोजना पर वर्षों से काम कर रहे हैं। स्टर्न का विलक्षण योगदान, वास्तव में, नासा की फंडिंग बाधाओं और मिशन अनुमोदन प्रक्रिया, स्वप्न-हत्या के खतरों से भरी दुनिया ("प्लूटोनिक लव, " जून 2015) को समझने में उसकी चतुर व्यावहारिकता रही है। नासा के एक दिग्गज, स्टर्न ने एक विचार रखा जो क्लासिक इंजीनियरिंग सौंदर्य से परे है "कम अधिक है।" इसे कम समझो सबसे अधिक है।

प्लूटो को जल्दी से जाने के लिए, अंतरिक्ष यान को हल्का होना था। लॉन्च के समय इसका वजन सिर्फ 1, 054 पाउंड था। सात जहाज पर लगे वैज्ञानिक उपकरण-जिनमें कार्यों की एक लंबी सूची थी, जिसमें प्लूटो और उसके सबसे बड़े चंद्रमा की मैपिंग करना, उच्च-रिज़ॉल्यूशन और रंग छवियों को कैप्चर करना, इसकी भूविज्ञान और संरचना का अध्ययन करना, सौर हवा को मापना और धूल का पता लगाना शामिल थे- सिर्फ 66 पाउंड में आते हैं। अंतरिक्ष यान को हल्का होने के लिए, इंस्ट्रूमेंटेशन को कुशल होना चाहिए था। सभी उपकरण सिर्फ 28 वाट पर काम करते हैं, एक प्रकाश बल्ब को बिजली देने के लिए पर्याप्त नहीं है।

14 जुलाई, 2015 को लिया गया, यह उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली रंग-संवर्धित छवि प्लूटो की भू-आकृति को दर्शाती है। कई भू-आकृतियों के अपने अलग रंग हैं। (SWRI / JHUAPL / NASA) न्यू होराइजंस की एक कलाकार की अवधारणा की जांच जुलाई 2015 में प्लूटो के पास पहुंच गई। प्लूटो के पांच ज्ञात चंद्रमाओं में से सबसे छोटा है चारोन। (SWRI / JHUAPL) यह चित्र प्लूटो की उच्च-ऊँचाई वाली धुंध परत (नीले रंग में) को कैप्चर करता है, जिसे नाइट्रोजन और मीथेन के सूर्य के प्रकाश द्वारा शुरू किए गए रासायनिक प्रतिक्रियाओं के कारण माना जाता है। (SWRI / JHUAPL / NASA) इस उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली छवि पर विशाल सफेद क्षेत्र प्लूटो का "दिल" है। जिसे स्पुतनिक प्लुनम कहा जाता है, यह नाइट्रोजन, कार्बन मोनोऑक्साइड और मीथेन आयनों में समृद्ध है। (SWRI / JHUAPL / NASA) 14 जुलाई, 2015 को प्लूटो के अंतरिक्ष यान के निकटतम दृष्टिकोण पर सूर्यास्त के निकट ली गई यह तस्वीर एक विशाल, बर्फीले मैदान को दिखाती है, स्पुतनिक प्लेनम, पश्चिम की ओर 11, 000 फुट ऊँचे पहाड़ों पर और पूर्व में इलाक़े में कटौती द्वारा फ़्लैंक किया गया था। स्पष्ट ग्लेशियरों द्वारा। इसके अलावा, क्षितिज पर, धूल की एक दर्जन से अधिक परतें हैं जो प्लूटो के वातावरण को बनाती हैं। (SWRI / JHUAPL / NASA) न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान जनवरी 2006 में प्लूटो के अपने नौ साल के मिशन पर लॉन्च होने से पहले कैनेडी स्पेस सेंटर में खड़ा है। (नासा) न्यू होराइजंस के मुख्य अन्वेषक एलन स्टर्न (बाएं से दूसरा) प्लूटो क्लोज़-अप छवि के अनावरण के बाद अपनी टीम के चार सदस्यों के साथ खड़ा है। (© माइकल सोलुरी) अनावरण के बाद क्षणों में स्टर्न (© माइकल सोलुरी) ग्लेन फाउंटेन, एलिस बोमन, एलन स्टर्न और हेरोल्ड वीवर (© माइकल सोलुरी) की अगुवाई में न्यू होराइजन्स प्लूटो टीम, (अग्रभाग में, बाएं से)

मिशन की सफलता के बारे में स्मिथसोनियन नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम के एक वरिष्ठ क्यूरेटर डेविड देवरिन ने कहा, "मेरे भगवान, डार मशीन ने वास्तव में काम किया।" “उसने इसे कैसे खींच लिया? मेरा मतलब है, यह एक ज़ेन की तरह है .... इस तरह की एकाग्रता और हर चीज के लिए हर संभव आकस्मिक योजना पर गहन ध्यान देना गलत हो सकता है। '' इसके बावजूद, इसकी सुव्यवस्थित डिजाइन, न्यू होराइजन्स में कामयाब होने के कारण या अधिक संभावना है। 1965 में मंगल ग्रह से उड़ान भरने के दौरान मारिनर 4 जांच के रूप में 50 गीगाबिट्स डेटा, 5, 000 गुना ज्यादा डेटा एकत्र किया, जो उस ग्रह के पहले करीब के दृश्य को वापस कर रहा था।

यह 1990 के दशक में वापस आ गया था, एक और प्लूटो मिशन की योजना के दौरान जिसने कभी भी लिफ्टऑफ हासिल नहीं किया था, स्टर्न ने अंतरिक्ष यान को लंबे समय तक सोने के लिए रखने की चतुर रणनीति तैयार की थी, जिससे पायलट और शिल्प की निगरानी के लिए आवश्यक लोगों की संख्या कम हो गई थी, और परिचालन लागत पर काफी बचत करना। न्यू होराइजन्स ने उस रणनीति को उधार लिया। बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण से एक सफल बढ़ावा के बाद, न्यू होराइजन्स ने 3, 058 दिनों की हाइबरनेटिंग में से 1, 892 खर्च किए। इसी तरह, स्टर्न ने फ्लाईबाई के दौरान अंतरिक्ष यान को पूरी तरह से अपने लक्ष्य पर केंद्रित रखने का फैसला किया, ताकि जितना संभव हो उतना कीमती डेटा मिल सके, और बाद में केवल उस डेटा को घर तक पहुंचाने के लिए पृथ्वी पर शिल्प को वापस इंगित करें। इसका मतलब कोई तात्कालिक इनाम नहीं था, और अब भी यह जानकारी मुश्किल में है क्योंकि उन्होंने लागत और वजन को बचाने के लिए कम शक्तिशाली ट्रांसमीटर और छोटे एंटीना पैक किए।

प्लूटो की सतह की आश्चर्यजनक पहली तस्वीर 11, 000 फीट की ऊँचाई वाले पहाड़ों को दिखाती है - जो खगोलविदों के लिए एक सुखद आश्चर्य है, क्योंकि प्लूटो की सतह को कवर करने वाली नाइट्रोजन-बर्फ को अपने स्वयं के वजन के नीचे गिरना चाहिए। आठ दिन बाद, लेबर डे सप्ताहांत के बाद, न्यू होराइजन्स ने प्लूटो के प्राचीन क्रेटर्स, चिकनी उज्ज्वल मैदानों, गुच्छेदार लकीरें और टीलों का पता लगाया, मंगल और बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा सहित सौर मंडल में कहीं और पाए गए परिदृश्यों का एक अप्रत्याशित समामेलन। "ग्रह" पर द्रव या स्लश द्वारा बहते ग्लेशियरों और विसर्जित चैनलों के प्रवाह के संकेत हैं, (प्लूटो को आधिकारिक रूप से "बौना" ग्रह के रूप में वर्गीकृत किया गया है, लेकिन स्टर्न अभी भी इसे एक ग्रह कहते हैं — और उसे रोकने वाला कौन है? "खगोलविदों के पास पुलिस बल नहीं है, " वह कहते हैं।) ऐलिस से जुड़े एक उपकरण के डेटा- इसके सहयोगी उपकरण राल्फ हैं - जो प्लूटो की सतह से एक हजार मील ऊपर पहुंचकर नाइट्रोजन से भरपूर वातावरण पाया गया। स्टर्न की अब तक की पसंदीदा छवि में, निकटतम दृष्टिकोण के 15 मिनट बाद, अलग-अलग, अलग-अलग चोटियों की झोंपड़ी ऊपर की धुंध में, अपने आप में अलग-अलग गाढ़े छल्ले से बनी। डेटा के अंतिम अगले साल के अंत तक नहीं पहुंचेंगे। लेकिन मिशन की योजना बनाने और अनुमोदन प्राप्त करने के लिए एक लंबे, लंबे समय -14 साल के इंतजार के बाद, 4 निर्माण और शिल्प और संबंधित प्रणालियों का परीक्षण करने के लिए, साथ ही पारगमन में 9 साल से अधिक - एक और साल क्या है? स्टर्न कहते हैं, "आप विलंबित संतुष्टि के साथ ठीक हो गए हैं।"

मिशन शुरू होने से पहले के उन दिनों में, जब प्लूटो को अभी भी एक ग्रह के रूप में वर्गीकृत किया गया था, स्टर्न का एक और प्रेमी विचार था। जांच सिर्फ छह उपकरणों के साथ अपने वैज्ञानिक लक्ष्यों को पूरा कर सकती थी। लेकिन स्टर्न संतुष्ट नहीं थे - एक और के लिए जगह होनी चाहिए। और इसलिए उन्होंने एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन, लंबी दूरी की दूरबीन को जोड़ा, जो दृष्टिकोण के दौरान प्लूटो की तस्वीर खींचकर छह महीने पहले शुरू कर देगा, लागत में बहुत कुछ जोड़े बिना वैज्ञानिक वापसी को बहुत बढ़ा देगा। वे शुरुआती चित्र भी एक छेड़ छाड़ थे, जिसने पृथ्वी पर नए और पुराने सभी प्लूटोफिल्स के लिए मिशन को और अधिक आकर्षक बना दिया। स्टर्न ने हमारा ध्यान आकर्षित किया और हमें और अधिक चाहते हैं। अब हम भी इसके लिए इंतजार करने को तैयार हैं।

उनका न्यू होराइजंस अंतरिक्ष मिशन हमें प्लूटो के हमारे पहले-कभी नज़दीकी विचारों के साथ ला रहा है