पिछले साल, टेक्सास टेक यूनिवर्सिटी में एक छात्र समूह पोलिटेक ने परिसर में घूमकर तीन सवाल पूछे: "सिविल वॉर किसने जीता?", "हमारा उपाध्यक्ष कौन है?" और "हमने अपनी स्वतंत्रता किससे प्राप्त की?" छात्रों के उत्तर "दक्षिण?" उन तीनों के लिए "मेरे पास कोई विचार नहीं है" के पहले प्रश्न के लिए। हालाँकि, जब इस बारे में पूछा गया कि स्नूकी ने ("जर्सी शोर") या ब्रैड पिट के विवाह इतिहास में अभिनय किया है, तो उन्होंने सही उत्तर दिया।
अमेरिकी इतिहास में ज्ञान की यह कमी कॉलेज के छात्रों तक सीमित नहीं है। वर्षों में अध्ययन सभी उम्र के अमेरिकियों को सवालों के सबसे सरल उत्तर देने में विफल रहता है। इंटरकॉलेजिएट स्टडीज इंस्टीट्यूट के एक 2008 के अध्ययन, जिसमें 2, 500 से अधिक अमेरिकियों का सर्वेक्षण किया गया था, ने पाया कि देश में केवल आधे वयस्क ही सरकार की तीन शाखाओं का नाम रख सकते हैं। 2014 के शैक्षिक मूल्यांकन (एनएईपी) की राष्ट्रीय मूल्यांकन रिपोर्ट में पाया गया कि 8 वें ग्रेडर के केवल 18 प्रतिशत अमेरिकी इतिहास में कुशल या इससे ऊपर थे और सिविक में केवल 23 प्रतिशत थे।
इस समस्या को दूर करने में मदद के लिए, एक अमेरिकी लेखक और संपादक डेविड ब्रूस स्मिथ ने 2014 में ग्रेटफुल अमेरिकन फाउंडेशन की स्थापना की। इंटरएक्टिव शैक्षिक श्रृंखला का उद्देश्य बच्चों और वयस्कों में इतिहास के लिए एक जुनून को बहाल करना है। हमने अपने कार्यक्रम के बारे में ई-मेल से स्मिथ का साक्षात्कार किया और शिक्षकों के अमेरिकी इतिहास को सीखने के लिए सुखद बनाने के बारे में उनके विचारों पर विचार किया।
आपने अमेरिकी इतिहास के लिए एक जुनून कैसे विकसित किया?
मेरा जन्म इतिहास से हुआ था। जब मैं एक छोटा लड़का था, तो मेरे दादाजी ने कहा कि मुझे आत्मकथाएँ पढ़नी चाहिए- खासकर अब्राहम लिंकन, थॉमस जेफरसन और बेंजामिन फ्रैंकलिन जैसे महान लोगों के बारे में; उनका मानना था कि ज्ञान मेरे युवा मन में प्रवाहित होगा, और ज्ञान के भंडार में पूल करेगा कि मैं भविष्य में टैप कर पाऊंगा। यह अच्छी सलाह थी। मेरी माँ भी एक बाईब्लॉफाइल थीं। उसने मुझे किताबों के साथ "आपूर्ति" किया: मैडम क्यूरी और विंस्टन चर्चिल से लेकर कैथरीन द ग्रेट और जोसेफ लिस्टर तक सभी के बारे में।
आपने २०१४ में ग्रेटफुल अमेरिकन फाउंडेशन और २०१५ में ग्रेटफुल अमेरिकन बुक प्राइज की शुरुआत की। इन परियोजनाओं के लिए आपकी प्रेरणा क्या थी और आप परियोजनाओं के माध्यम से क्या हासिल करना चाहते हैं?
तथ्यात्मक घटनाओं और अमेरिकी इतिहास में लोगों पर आधारित बच्चे के अनुकूल पुस्तकों के लेखकों के लिए आभारी अमेरिकी पुस्तक पुरस्कार आंशिक रूप से बनाया गया था क्योंकि मैं हमारे देश में बहु-पीढ़ी की ऐतिहासिक निरक्षरता के बारे में अधिक जागरूक हो रहा था। पुरस्कार, और हमारे आभारी अमेरिकन फाउंडेशन, मेरे पिता को भी सम्मानित करता है। उन्होंने हमेशा खुद को "आभारी अमेरिकी" कहा। हम एक भाग्यशाली परिवार हैं, और इस वजह से, उन्होंने "वापस देने" के बारे में बहुत दृढ़ता से महसूस किया। अपने जीवन के अंतिम 20 वर्षों के दौरान, उन्होंने खुद को शिक्षा के लिए समर्पित किया, और सीखने के लिए उत्साहित एक बच्चे को देखने के लिए इससे ज्यादा उत्साहित नहीं किया - विशेष रूप से इतिहास।
इसलिए, मैंने उनकी भावना को लिया है और इसे संज्ञा में बदल दिया है। उम्मीद है, पुरस्कार और नींव बच्चों और वयस्कों को स्थानांतरित करेंगे - वीडियो, गेम और इंटरैक्टिव गतिविधियों के माध्यम से इसके बारे में अधिक उत्साही बनने के लिए।
स्कूल और / या माता-पिता अपने बच्चों के लिए इतिहास में रुचि बढ़ाने के लिए क्या कर सकते हैं? आपके द्वारा सुझाई गई कुछ नवीन तकनीकें क्या हैं?
एक प्रशंसनीय पारी बनाने का श्रेय दुर्भाग्य से शिक्षकों पर है, क्योंकि अक्सर, माता-पिता अपने बच्चों के रूप में बहुत कम ऐतिहासिक "साक्षरता" रखते हैं। सबसे महत्वपूर्ण: शिक्षक को दिलचस्प, कल्पनाशील होना चाहिए, और उसके पास एक शैक्षिक साख होनी चाहिए। कक्षा सामग्री मजेदार और रोमांचक होनी चाहिए; सब इतिहास सब के बाद है - कहानियाँ बता रहा है। प्राथमिक और माध्यमिक स्रोतों को भी शामिल किया जाना चाहिए; जो कुछ भी अध्ययन किया जा रहा है, वे "immediacy" देंगे। और, क्योंकि फंड लगभग हर जगह दुर्लभ हैं, क्यों व्यापार संसाधनों के साथ नहीं खड़ा है? छात्र उनके भविष्य के कर्मचारी हैं। बेहतर है एक सूचित कार्यस्थल से बेहतर है।
क्या आप बच्चों में इतिहास में इस कमी को सिर्फ अमेरिका की समस्या के रूप में देखते हैं या यह दुनिया भर में एक समस्या है?
मुझे नहीं पता कि इतिहास - अस्वस्थता एक विश्वव्यापी समस्या है। हालांकि यह एक कांटेदार मुद्दा है, यह हल करने योग्य है। इसे ठीक करने में 25 साल लग सकते हैं, लेकिन धीमी प्रगति किसी से बेहतर नहीं है।
बच्चों को अमेरिकी इतिहास के बारे में जानने में मदद करने के लिए आप शिक्षकों के लिए कौन सी किताबों का सहारा लेते हैं?
यहाँ कुछ किताबें हैं जो मैं सुझाता हूं: एस्तेर फोर्ब्स की जॉनी ट्रीमैन (क्रांतिकारी युद्ध); लुईसा मे अलकॉट्स लिटिल वुमेन (गृह युद्ध); ऐनी फ्रैंक की डायरी (विश्व युद्ध ll); मार्गरेट मिशेल के पवन के साथ चला गया (गृह युद्ध); मार्क ट्वेन का हकलबेरी फिन (गृह युद्ध); लियोन उरिस का पलायन (विश्व युद्ध ll); और इरविंग स्टोन के वो जो प्यार करते हैं (अबीगैल और जॉन एडम्स); लव इटरनल (मैरी लिंकन और अब्राहम लिंकन), और द प्रेसिडेंट लेडी (राहेल और एंड्रयू जैक्सन) है।
अमेरिकी इतिहास का कौन सा दौर आपके लिए सबसे पेचीदा है?
मेरा पसंदीदा दौर सिविल वॉर है। एक परेशान समय, लेकिन एक "दूसरा" स्वतंत्रता की घोषणा भी। मेरा मानना है कि यह नागरिक अधिकारों की औपचारिक शुरुआत थी, और असंतुष्ट - अंतिम मुक्ति उद्घोषणा के लिए - संविधान के कानूनों के तहत स्वतंत्रता और समान सुरक्षा के लिए धक्का देने वाला पहला ठोस दस्तावेज था। सभी बुरे में से, कुछ अच्छे आए --- एक 150 साल की खोज, अब तक, एक बेहतर देश बनाने के लिए पूछताछ, पूछताछ, पूछताछ और सबसे अधिक भाग के लिए प्रयास करना। भले ही आगे का रास्ता एक सीधी रेखा की तुलना में ज़िग-ज़ैग का अधिक रहा हो।
