बहुत सारा जीवन समुद्र की सतह पर होता है। लाखों जीव सूर्य के पानी में निवास करते हैं, और वे वैज्ञानिकों की तुलना में कहीं अधिक विविध हैं, जिनकी कल्पना भी की जाती है। पिछले सप्ताह के विज्ञान के मुद्दे के अध्ययन की एक श्रृंखला में, शोधकर्ताओं ने प्लवक के पहले वैश्विक सर्वेक्षण के परिणामों की रिपोर्ट की - खुले समुद्र में तैरते रहने वाले लघु जानवर, शैवाल, बैक्टीरिया और वायरस। डेटा वैज्ञानिकों को प्लवक के जीवन को बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगा और प्लैंकटन समुदाय एक बदलती जलवायु का जवाब कैसे देगा।
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रिसर्च स्कूनर तारा पर नौकायन, एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने चार साल के लिए दुनिया भर से प्लवक के जीवन का नमूना लिया। उन्होंने स्थानीय समुदायों की जनगणना की, नए जीवों की खोज की और देखा कि कैसे ये छोटे जीवन रूप बातचीत करते हैं, जैसा कि क्लेयर एन्सवर्थ नेचर के लिए रिपोर्ट करता है। वैज्ञानिकों ने प्लवक के जीन को भी अनुक्रमित किया और उनकी जैविक विविधता को मापा। संक्षेप में, डेटासेट विशाल है और शोधकर्ताओं को प्लवक के बड़े पैमाने पर रहस्यमय आंतरिक जीवन को समझने में मदद करेगा। यहाँ कुछ छोटे critters वे रास्ते में सामना कर रहे हैं:
आम माइक्रोसेप्टिक जानवरों या ज़ोप्लांकटन में शामिल हैं (बाएं से दाएं: एक छोटा क्रस्टेशियन कॉपेपोड, एक मकड़ी केकड़ा लार्वा, एक एम्फीपॉड, एक बच्चा स्क्वीड, एक फ़िरोनिमा एम्फ़िपॉड, और एक अटलांटा पॉटरोपोड मोलस्क (© ईसाई सर्डेट / CNRS / तारा एक्सपेडिशन)। 
हिन्द महासागर में एकत्रित, इस डायटम ( लाउडरिया एनाउलता में एकल बेलनाकार कोशिका के भीतर हरे और पीले क्लोरोप्लास्ट के गुच्छे होते हैं। © (क्रिश्चियन सरडेट / सीएनआरएस / तारा एक्सपेडिशन) 
प्लैंकटन जीवन के सभी क्षेत्रों से आते हैं, जैसे कि यह परजीवी क्रस्टेशियन है जो समुद्री सैल्स खाता है और एक सुरक्षात्मक खोल के रूप में अपने खाली जिलेटिन भूसी का उपयोग करता है। (© M.Ormestad / Kahikai / तारा महासागरों) 
तारा अभियान ने हिंद महासागर में इन छोटे ज़ोप्लांकटोनिक जानवरों को एकत्र किया: एक मोलस्क एक पेरोटोपोड (दाएं) और क्रस्टेशियंस की एक जोड़ी जिसे कोपेपोड्स (बाएं) कहा जाता है। (© क्रिश्चियन सरडेट / CNRS / तारा व्यय) 
भूमध्य सागर में एकत्रित, एक सैफिरिना कोपोड प्रतिबिंबित करता है और इसकी सतह को कवर करने वाली कोशिकाओं में छोटी प्लेटों के माध्यम से प्रकाश को अलग करता है। (© क्रिश्चियन सरडेट / CNRS / शरीफ मिरशाक / पैराफिल्म्स / तारा अभियान) 
भूमध्य सागर में एकत्र किया गया यह छोटा मेडुसा, आयात जेलीफ़िश ट्यूरिटोप्सिस का एक करीबी रिश्तेदार है। (© क्रिश्चियन सरडेट / CNRS / तारा व्यय) इनमें से कई जीव मछली जैसे बड़े जीवों के लिए भोजन के स्रोत के रूप में काम करते हैं। समुद्री फाइटोप्लांकटन भी लगभग आधे कार्बन डाइऑक्साइड को ठीक करता है जो पृथ्वी के वायुमंडल में निकल जाता है। इस कारण से, कुछ ने ग्लोबल वार्मिंग को रोकने के लिए प्लैंकटन में हेरफेर करने का सुझाव दिया है, और यह पूरी तरह से पागल विचार नहीं है, जैसा कि डेविड बाइलो ने पिछले साल एयॉन के लिए लिखा था।
प्लैंकटन हमारे ग्रह का सबसे विपुल जीवन रूप है, और यह जो भोजन उत्पन्न करता है वह वैश्विक खाद्य श्रृंखला की आधार परत बनाता है। प्लवक प्रजातियों के बीच आकार की विविधता भूमि पर पौधों को हिलाती है, काई और लाल लकड़ी के पेड़ों के बीच के अंतर की तुलना में अधिक रेंज दिखाती है। पूरे ब्रह्मांड में तारों की हमारी वर्तमान संख्या की तुलना में समुद्र में अधिक प्लवक कोशिकाएं हैं। वास्तव में, यह वास्तव में यह बहुतायत है कि स्मेत्सेक को संदेह है कि प्लैंकटन का उपयोग पृथ्वी के पर्यावरण को बदलने के लिए किया जा सकता है।
लेकिन एक गर्म दुनिया में प्लैंकटन खुद कैसे किराया करेगा? वैज्ञानिकों को वास्तव में उस सवाल का पूरी तरह से जवाब देने के लिए प्लवक के बारे में पर्याप्त नहीं पता है। ग्रीनहाउस गैस से निर्मित अधिकांश ऊष्मा ऊष्मा अवशोषित करती है, और तापमान में वृद्धि का अनुमान है। सितंबर 2014 के एक अध्ययन ने सुझाव दिया कि पानी का तापमान बढ़ने से नाइट्रोजन, कार्बन और फास्फोरस के प्राकृतिक चक्रों के साथ खिलवाड़ करके प्लवक की आबादी में कमी आ सकती है। लेकिन वह काम कंप्यूटर मॉडलिंग में आधारित है, और प्लैंकटन पारिस्थितिकी प्रणालियों की पूरी तस्वीर के बिना, यह स्पष्ट नहीं है कि चीजें वास्तव में कैसे खेल सकती हैं।
तारा अध्ययनों में से एक यह भी पाया गया कि वास्तव में इन पारिस्थितिक तंत्रों में आनुवंशिक विविधता के पीछे तापमान कारक है। ", इसका मतलब है कि सतह की परत पर, उदाहरण के लिए, भौगोलिक दूरी का तापमान की तुलना में सामुदायिक संरचना पर कम प्रभाव पड़ता है, " जीवविज्ञानी पीर बोर्क ने कहा, काम के सह-लेखकों में से एक, एक संवाददाता सम्मेलन में। अलग-अलग तापमान पर अलग-अलग प्रोटीन मौजूद हो सकते हैं, इसलिए उन तापमान मानदंडों के साथ खिलवाड़ करना कुछ प्लैंकटन को जोखिम में डाल सकता है।
शोध यह पुष्टि करता है कि जलवायु परिवर्तन का प्लवक पर भारी प्रभाव पड़ेगा, लेकिन वैज्ञानिकों को अभी भी नहीं पता है कि वास्तव में यह प्रभाव कैसा दिखेगा। प्लस साइड पर, अब शोधकर्ताओं को पता है कि दुनिया भर में सामान्य प्लवक के समुदाय क्या दिखते हैं, वे बता पाएंगे कि क्या भविष्य में कुछ अजीब है।
किसी भी तरह से, मानव खाद्य वेब के प्रभाव को महसूस कर सकता है। कम प्लैंकटन मछली के लिए कम भोजन और हमारे लिए कम मछली बनाता है।
