जब तक विद्वानों ने यह मान लिया था कि वर्षावन प्राचीन नहीं रह सकते थे। विज्ञान में आज प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, वैज्ञानिकों ने कम से कम 20, 000 वर्षों से उष्णकटिबंधीय वर्षावनों के संसाधनों पर भरोसा किया है - वैज्ञानिकों ने पहले सोचा था कि हजारों वर्षों से अधिक समय तक।
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उष्णकटिबंधीय वन पौधों और जानवरों की एक समृद्ध विविधता से भरे खूबसूरत स्थान हैं। वे भी कठिन हैं और अक्सर भूखे इंसान के लिए भोजन की कमी होती है। बहुत सारे जानवर हो सकते हैं, लेकिन वे पेड़ों में छोटे और अच्छी तरह से छिपे हो सकते हैं। फल और पौधे कई हो सकते हैं - लेकिन कई जहर से भरे होते हैं। हजारों साल पहले मैदानों पर जीवन शायद बहुत आसान था। 1980 के दशक में मानवविज्ञानी और पारिस्थितिकीविदों ने तर्क दिया कि नेविगेशन और भोजन प्राप्त करने में उन कठिनाइयों ने मानव व्यवसाय के लिए वर्षावनों को अवांछनीय बना दिया है, नोट लीडर पैट्रिक रॉबर्ट्स, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में एक डॉक्टरेट छात्र का अध्ययन करते हैं। लगभग 8, 000 साल पहले, वे तर्क चलते हैं, उष्णकटिबंधीय जंगल प्राचीन और मानव-मुक्त थे।
अफ्रीका, दक्षिण पूर्व एशिया और मेलानेशिया में पुरातात्विक स्थलों ने पहले टैंटलिंग साक्ष्य प्रदान किए थे कि मानव कम से कम 45, 000 वर्षों से वर्षावन संसाधनों का उपयोग कर रहे हैं। हालांकि वे पौधे और जानवर बने हुए हैं, यह नहीं दिखा सकते हैं कि क्या मनुष्य एक संक्षिप्त अवधि के लिए वर्षावन में भटक गए थे या साल-दर-साल वहाँ रह रहे थे।
नए अध्ययन में रॉबर्ट्स और सहयोगियों ने श्रीलंका के तीन पुरातात्विक स्थलों पर 26 मनुष्यों और दर्जनों जानवरों के अवशेषों में दांतों का विश्लेषण किया। दांत एक जानवर के आहार के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करते हैं। विभिन्न स्थानों पर उगने वाले पौधे, जैसे कि एक वर्षावन बनाम एक खुले सवाना की मंजिल, में कार्बन और ऑक्सीजन समस्थानिकों के भिन्न भिन्न अनुपात होते हैं। उन अंतर को जानवरों के दांतों में दर्ज किया जाता है जो पौधों को खाते हैं, इसलिए वैज्ञानिक दांतों का विश्लेषण कर सकते हैं और यह निर्धारित कर सकते हैं कि किसी व्यक्ति को उनके भोजन का अधिकांश हिस्सा मिला।
श्रीलंका से मानव अवशेषों में, जो लगभग 20, 000 से 3, 000 साल पहले के हैं, लेकिन सभी में से दो व्यक्तियों के दांतों के हस्ताक्षर थे जो अर्ध-खुले वर्षावनों और वन किनारों से एकत्रित आहार से मेल खाते थे। इसका मतलब है कि वैज्ञानिकों ने जितना सोचा था उससे कम से कम 12, 000 साल पहले वर्षावनों पर कब्जा कर रहे थे।
पुरातत्वविदों को इस बात के प्रमाण मिले हैं कि मनुष्यों ने हजारों साल पहले श्रीलंका में टौक्स मैकाक्स खाए होंगे। आज, प्रजातियों को उनके वर्षावन निवास के नुकसान के कारण भाग में लुप्तप्राय है। (मार्टिन विदर / FLPA / मिंडेन पिक्चर्स / कॉर्बिस) दुर्भाग्य से, वैज्ञानिक दांतों से यह निर्धारित नहीं कर सकते हैं कि जानवरों की कौन सी प्रजातियां और पौधे उन प्रागैतिहासिक मनुष्यों को खा रहे थे, नोट रॉबर्ट्स। ", हालांकि, श्रीलंकाई पुरातात्विक स्थलों पर संबंधित जानवर बड़े हैं, लगभग अभूतपूर्व, मानव हत्या में बंदरों की संख्या का सुझाव।" नट और स्टार्च वाले पौधे।
कैलगरी विश्वविद्यालय के एक उष्णकटिबंधीय पुरातत्वविद् और स्मिथसोनियन ह्यूमन ऑरिजिंस प्रोग्राम टीम के एक सदस्य जूलियो मर्केडर ने कहा कि उन्होंने 20, 000 साल पहले वर्षावन भोजन की खपत के प्रमाण को आकर्षक पाया। “यह महान समय की गहराई की पुष्टि करता है कि मानव पारिस्थितिकी और श्रीलंका के वर्षावनों में हेरफेर दोनों हैं। इसके अलावा, यह अप्रत्यक्ष रूप से आधुनिक मनुष्यों की विशाल विविधता को व्यवस्थित करने की क्षमता के बारे में बात करता है क्योंकि वे पूरी दुनिया में चरम वातावरण का उपनिवेश करते हैं। ”
यद्यपि मानव हजारों वर्षों से वर्षावन संसाधनों का उपयोग कर रहे हैं, उन जंगलों को बड़े पैमाने पर 1700 से पहले बड़े पैमाने पर वनों की कटाई से संरक्षित किया गया था। फिर, जैसे-जैसे मानव आबादी का विस्तार हुआ और नए क्षेत्रों में धकेल दिया गया, लोगों ने अपनी लकड़ी और अन्य क्षेत्रों में वर्षावनों में तेजी से कटौती करना शुरू कर दिया। कच्चे माल, और खेती के लिए जगह खाली करने के लिए। यह वनों की कटाई आज तीव्र गति से जारी है, मानव स्वास्थ्य और पूरे ग्रह के लिए परिणाम।
"अगर हमारे पूर्वज इन लंबी अवधि के दौरान इन पारिस्थितिकी के लिए इस तरह के महत्वपूर्ण ज्ञान और सम्मान हासिल करने में सक्षम थे, तो यह कुछ हद तक अभिमानी है कि हमें लगता है कि अब हम जा सकते हैं और जानवरों या मानव आबादी के लिए काफी परिणाम होने के बिना उन्हें बदल सकते हैं। उनके भीतर, या हमारी प्रजाति अधिक व्यापक रूप से, ”रॉबर्ट्स कहते हैं।
