शक्तिशाली आनुवंशिक उपकरणों ने वैज्ञानिकों को पहले से छिपी हुई प्रजातियों के अस्तित्व को सूँघने के लिए एक नया साधन दिया है - कि डॉल्फ़िन की दो प्रजातियाँ वास्तव में चार हैं, कि ब्राजील में मनमोहक वन्यजीवों की एक अतिरिक्त प्रजाति है, और यह कि कैरिबियन में छिपकलियों की 24 नई, प्रजातियाँ हैं । अब, हम्पबैक व्हेल के लिए एक ऐसी ही खोज सामने आई है। शोधकर्ताओं ने पाया कि उन कोमल दिग्गजों की एक आबादी, जबकि एक विशिष्ट प्रजाति नहीं है, 70, 000 वर्षों से ऊपर की ओर अरब सागर में अलग-थलग पड़ी है।
हंपबैक व्हेल सामान्य रूप से प्रवासी होती हैं, जो अपने पूरे जीवनकाल में दक्षिणी या उत्तरी गोलार्ध की लगातार यात्रा करती रहती हैं। अरब सागर में, हालांकि व्हेल जगह में रहती हैं। लेकिन उनकी घरेलू प्रवृत्ति के बावजूद, उस आबादी ने अतीत में अध्ययन करना मुश्किल साबित कर दिया है, डिस्कवरी न्यूज लिखता है।
अब, शोधकर्ताओं ने अंततः अरब व्हेल के 67 नमूनों में से अपने हाथों को प्राप्त करने में कामयाबी हासिल की है। जब शोधकर्ताओं ने वैश्विक आबादी से आनुवंशिक नमूनों के साथ इनकी तुलना की, तो उन्होंने पाया कि अरब व्हेलों ने दक्षिणी हिंद महासागर से अपने वर्तमान स्थानों पर जाने की संभावना बनाई है और उनकी यात्रा लगभग 70, 000 साल पहले हुई थी।
जबकि आनुवंशिक विचलन की उनकी डिग्री एक नई प्रजाति के रूप में वर्गीकरण को वारंट नहीं करती है, इसका मतलब यह है कि व्हेल अत्यधिक विशिष्ट हैं और शायद "दुनिया की सबसे अलग-थलग कूबड़ व्हेल आबादी" के रूप में रैंक करती हैं, लेखक लिखते हैं।
प्रजाति संरक्षण के लिए इंटरनेशनल यूनियन द्वारा एक प्रजाति के रूप में हंपबैक व्हेल को "कम से कम चिंता" के रूप में सूचीबद्ध किया गया है - वे जल्द ही किसी भी समय विलुप्त होने के खतरे में नहीं हैं। हालाँकि, अरब सागर में रहने वाली आबादी वर्तमान में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध है। लेकिन शोधकर्ताओं का मानना है कि व्हेलों का यह समूह इतना अनोखा है और इस तरह के गंभीर खतरों का सामना करता है कि इसे एक नया पद मिलना चाहिए: गंभीर रूप से संकटग्रस्त।
