2003 में पंख वाले डायनासोर माइक्रोरैप्टर गुई के एक एक्सक्लूसिवली संरक्षित नमूने की घोषणा के बाद से, पेलियोन्टोलॉजिस्ट बहस कर रहे हैं कि यह कैसे उड़ सकता है और पक्षियों की उत्पत्ति के लिए इसकी क्या प्रासंगिकता हो सकती है। इसने अपने पैर कैसे पकड़े? क्या यह वास्तव में उड़ सकता है, या सिर्फ ग्लाइड कर सकता है? क्या उड़ान के मूल में एक मंच का प्रतिनिधि है, या यह हवा में ले जाने के एक अलग तरीके का प्रतिनिधित्व करता है? इन सवालों के जवाब इस बात पर निर्भर करते हैं कि आप किससे पूछते हैं। इस वर्ष की शुरुआत में पीएनएएस की परिकल्पना वाली पत्रिका में एक पत्र सामने आया था कि डायनासोर ने अपने हिंडलम्बों को बाहर की ओर रखा था - मगरमच्छ की तरह - पहले के पीछे पंखों का दूसरा सेट बनाने के लिए।
अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के एक ही जर्नल में प्रकाशित एक नई टिप्पणी के अनुसार जीवाश्म विज्ञानी स्टीफन ब्रूसट और उनके सहयोगी जेसन ब्रूघम ने, हालांकि, हाल ही में माइक्रोप्रिंट के अध्ययन के लेखकों ने कुछ महत्वपूर्ण त्रुटियां कीं। यह सब कुछ गूढ़ शरीर रचना विज्ञान के बारे में बताता है, जहां फीमर (जांघ की हड्डी) का सिर कूल्हे से जुड़ा होता है। डेविड अलेक्जेंडर और उनके सहयोगियों द्वारा प्रकाशित मूल शोध पत्र में, वैज्ञानिकों ने कहा कि माइक्रोप्रैपटोर के कूल्हे के साथ-साथ सभी ड्रोमेयोसॉरिड डायनासोर (मोटे तौर पर, "रैप्टर" और उनके परिजन) - श्रोणि की दो विशेषताएं सुप्रासेटैबुलर क्रेस्ट और एंटीट्रोकेंटर कहलाती हैं।, जो सामान्य रूप से हिप सॉकेट के लचीलेपन को बाधित करता है। इन फीचर्स के बिना, माइक्रोप्रैपटोर अपने पैरों को किनारे की तरफ सरका कर अलग कर सकता था।
इतना तेज़ नहीं, ब्रूसेट और ब्रोघम कहें। Dromaeosaurid डायनासोरों के पास सुपरसेटैबुलर क्रैस्ट्स होते हैं जो आकार में कम होते हैं, लेकिन उनके एंटीट्रोकहैंटर वास्तव में आकार में बढ़े हुए होते हैं, और इन विशेषताओं ने सिकंदरपोर को अपने पैरों को इस तरह से बाहर निकलने से रोका होगा जिस तरह से अलेक्जेंडर और सह-लेखकों ने प्रस्तावित किया था। यह कहते हुए, अलेक्जेंडर और सहकर्मियों द्वारा "आसक्तिपूर्ण रूप से प्रशंसनीय", आसन के अनुकूल आसन बनाया गया होगा, "यदि फीमर को शरीर में पूरी तरह से पार्श्व में रखा गया था, तो यह उसके सॉकेट से बाहर हो गया होगा।" इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वैज्ञानिकों की दूसरी टीम द्वारा परिकल्पित आसन ने माइक्रासेप्टर को बेहतर ग्लाइडर बनाया होगा। यह बस उस स्थिति में अपने अंगों को नहीं रख सकता था, ब्रूसट का तर्क है, "इसलिए इस आसन के साथ एक मॉडल उड़ना हमें कुछ नहीं बताता कि जीवित जानवर वास्तव में कैसे उड़ सकता है।"
वैज्ञानिकों के बीच इस अंतर का कारण डायनासोर के संरक्षण का परिणाम हो सकता है। तथ्य यह है कि माइक्रोकैप्टर अलेक्जेंडर और सह-लेखक कूल्हों को कुचल दिया गया था, इसका मतलब है कि उन्होंने गलती से सोचा हो सकता है कि विवश करने वाली विशेषताएं अनुपस्थित थीं। "हालांकि, जीवाश्मों को कुचल दिया जाता है, " ब्रुसेटी कहते हैं, "यह अभी भी स्पष्ट है कि उनके पास सुपरसेटैबुलर क्रैस्ट और एंटीट्रोकहैंटर थे।" इसके अलावा, माइक्रोकैप्टर हाल ही में वर्णित डायनासोर हेस्परोनीचस से निकटता से संबंधित था , जिसे एक अनियंत्रित श्रोणि के साथ संरक्षित किया गया था। इस डायनासोर में विवश करने वाली विशेषताएँ मौजूद हैं, ब्रुसेटी देखती है। हालांकि, अपने कूल्हे सॉकेट की एक ख़ासियत ने हेस्पेरोनीचस के पैरों को थोड़ा और लचीलापन दिया हो सकता है, "कोई रास्ता नहीं है कि हेस्परोनीचस अपने पैरों को पूरी तरह से बाद में अलग कर सकता था, " ब्रूसटेट कहते हैं।
उल्लेखनीय है कि पहले पीएनएएस पेपर प्रकाशित करने वाले शोधकर्ता लंबे समय से समर्थित परिकल्पना के आलोचक रहे हैं कि पक्षी पंख वाले डायनासोर से विकसित हुए थे। माइक्रोपेप्टर के हिंडलीबस के लिए एक मगरमच्छ जैसी मुद्रा के लिए उनकी प्राथमिकता उनके पहले से कहे गए विचार के अनुरूप है कि पहले पक्षी एक अभी तक अज्ञात डायनासोर के वंश से विकसित हुए थे।
स्वाभाविक रूप से, अलेक्जेंडर और उनके सह-लेखक ब्रुसेट और ब्रूघम की आलोचनाओं से असहमत हैं। वे कहते हैं कि कूल्हे के नमूने, जिस पर यह पूरा तर्क टिका हुआ है, को विवश करने वाली विशेषताओं का अभाव है, और वे सुझाव देते हैं कि अन्य छोटे ड्रॉमाईसाइड डायनासोरों की भी कमी है। निराशाजनक रूप से, हालांकि, प्रश्न में कूल्हे को बड़े पैमाने पर सुलभ पीयर-रिव्यू साहित्य में वर्णित नहीं किया गया है। पेलियोन्टोलॉजिस्ट डेविड बर्नहैम ने इसे अपनी 2007 की थीसिस में चित्रित किया है और उस थीसिस के प्रिंट-ऑन-डिमांड संस्करण में छवि को फिर से तैयार किया गया है, लेकिन इसे अभी तक पीलर-रिव्यू जर्नल में प्रकाशित एक विस्तृत विश्लेषण के माध्यम से पेलियोन्टोलॉजिकल समुदाय के लिए प्रस्तुत नहीं किया गया है। यह कदम एक विशाल पैर वाले माइक्रोकैप्टर के लिए एक कठोर मामले के निर्माण के लिए आवश्यक था, लेकिन यह अलेक्जेंडर, बर्नहैम और उनके साथियों द्वारा PNAS अध्ययन में नहीं किया गया था।
उड़ान की उत्पत्ति के बड़े संदर्भ में, हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि पहले पक्षी कैसे विकसित हुए, इसकी जांच में माइक्रोप्रेटर कितना महत्वपूर्ण हो सकता है। प्रारंभिक पक्षी उस समय तक मौजूद थे जब माइक्रोप्रेटर 120 मिलियन साल पहले रहते थे, और यह संभव है कि यह केवल छोटे पंख वाले डायनासोरों की एक सरणी का हिस्सा था जो स्वतंत्र रूप से ग्लाइड करने की क्षमता विकसित करता था। "यह स्पष्ट नहीं है कि क्या Microraptor की ग्लाइडिंग क्षमताओं में केवल इस डायनासोर की एक अजीब विशेषता थी, या क्या dromaeosaurids अधिक मोटे तौर पर ग्लाइडिंग के लिए सक्षम थे, " ब्रुसेट कहते हैं। माइक्रोप्रैक्टर कितना महत्वपूर्ण है, यह सवाल है कि पहली चिड़ियाँ कैसे विकसित हुईं, जिसके लिए कुछ और सबूतों की ज़रूरत होगी, लेकिन जैसा कि ब्रूसेट ने संक्षेप में कहा है, मिकरापटोर के जीवाश्म विज्ञान को समझने से संदर्भ में अपने करीबी रिश्तेदारों के विकास में मदद मिलेगी।
माइक्रोकैप्टर का अध्ययन करना महत्वपूर्ण है, लेकिन 40 से अधिक ड्रोमैयोसाइड्स और ट्रोडोडोन्ट्स हैं - पक्षियों के लिए एक करीबी रिश्तेदार - और ये उनके आकार, पंख वाले पूर्णांक और प्रकल्पित जीवन शैली में बहुत भिन्न होते हैं। यह कहने के लिए अधिक उचित नहीं है कि मिक्रोपटैपर एवियन उड़ान की उत्पत्ति को समझने की कुंजी है कि यह कहना है कि डेइनोनिचस है। यह तर्क देने के लिए कि माइक्रोप्रिंट की ग्लाइडिंग क्षमता उड़ान की उत्पत्ति का अग्रदूत थी, यह प्रदर्शित किया जाना चाहिए कि इसकी ग्लाइडिंग क्षमता पक्षियों के तत्काल पूर्वजों द्वारा बनाए रखी गई थी। वर्तमान थेरोपोड फेलोनिजी के आधार पर यह निश्चित नहीं है, या संभावना भी नहीं है।
संदर्भ:
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