कप्तान थियोडोर "डच" वान किर्क, जो एनोला गे चालक दल के अंतिम जीवित सदस्य थे, सोमवार को जॉर्जिया में एक सहायक रहने की सुविधा में लॉस एंजिल्स टाइम्स की रिपोर्ट में निधन हो गया। वह 93 वर्ष के थे।
वान किर्क 58 विश्व युद्ध द्वितीय युद्ध अभियानों में शामिल था। वह पहले ही युद्ध ड्यूटी से सेवानिवृत्त हो चुका था और न्यू ऑरलियन्स में एक प्रशिक्षक के रूप में काम कर रहा था, जब पॉल टिब्बेट्स, एक अच्छे दोस्त ने उससे संपर्क किया और पूछा कि क्या वह "एक शीर्ष-गुप्त बमबारी मिशन" का हिस्सा होगा, तो एलए टाइम्स जारी है। जैसा कि वैन किर्क ने बाद में, समय के साथ एक साक्षात्कार में याद किया: "उन्होंने मुझसे कहा, 'हम कुछ ऐसा करने जा रहे हैं, जिसके बारे में मैं आपको अभी नहीं बता सकता, लेकिन अगर यह काम करता है, तो यह समाप्त हो जाएगा या युद्ध को काफी कम कर देगा। ' और मैंने सोचा, 'ओह, हाँ, दोस्त, मैंने पहले भी सुना है।' "
वान किर्क ने सहमति व्यक्त की, एनोला गे के लिए नाविक बनना - वह विमान जिसने 6 अगस्त 1945 को हिरोशिमा पर परमाणु बम गिराया था, जो परमाणु युग की शुरुआत को चिह्नित करता है - तिब्बत की कमान के तहत।
बम ने तुरंत 80, 000 लोगों को मार डाला; विकिरण विषाक्तता अंत में कई और अधिक जीवन खर्च करती है। लेकिन वान किर्क ने कहा कि उनकी भागीदारी के बारे में उनकी कभी भी मिश्रित भावना नहीं थी। द ला टाइम्स :
वान किर्क, जो एक घबराहट के क्षण के लिए शहर को देखता था और देखता था कि बाद में उसने उबलते हुए टार के एक बर्तन की तुलना की थी, उस समय सिर्फ एक विचार था, उसने कई साक्षात्कारों में कहा: "युद्ध खत्म।"
2010 में एक ब्रिटिश अखबार संडे मिरर को उन्होंने बताया, "क्या मुझे उस दिन हमने जो किया था, उस पर अफसोस नहीं है।", मैंने ब्रिटिश मिरर को बताया, "मैंने हिरोशिमा के साथ जो किया और जो कभी नहीं होगा, उसके लिए मैंने कभी माफी नहीं मांगी।"
मिशन के बाद, वान कर्क ने कॉलेज और स्नातक स्कूल में दाखिला लिया, जो ड्यूपॉन्ट में एक केमिकल इंजीनियर बन गया। बाद के वर्षों में, वह हिरोशिमा के आसपास की सालगिरह और मीडिया की घटनाओं में शामिल हो गए, एलए टाइम्स लिखता है, और हमेशा अपने विश्वास पर जोर दिया कि बम युद्ध को समाप्त करने के लिए एक आवश्यक कदम था।
