कुत्तों और मनुष्यों के बीच संबंध एक विशेष है: आखिरकार, वे पहले जानवर थे जिन्हें मनुष्य पालतू बनाने में कामयाब रहे। लेकिन जब कुत्ते मनुष्य के सबसे अच्छे दोस्त हो सकते हैं, तो वैज्ञानिक अभी भी बस पर विभाजित हैं जहां से वे आए थे। अब, प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित एक नए जीनोमिक अध्ययन से पता चलता है कि आधुनिक काल के मंगोलिया और नेपाल में कुत्ते पहले कैनिस के परिचित बन गए थे।
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पालतू कुत्ते की उत्पत्ति बेहद अस्पष्ट है, क्योंकि वे मनुष्यों के साथ थे, जिन्होंने हजारों वर्षों तक दुनिया भर में ट्रेकिंग की। हालांकि वैज्ञानिक काफी निश्चित हैं कि कुत्ते मूल रूप से ग्रे भेड़ियों से विकसित हुए हैं, उनके जन्मस्थान के उम्मीदवार नक्शे में हैं। पिछले अध्ययनों ने साइबेरिया, दक्षिण चीन और यूरोप के कुछ हिस्सों की ओर इशारा किया, बस कुछ का नाम लेने के लिए।
तो क्या कॉर्नेल विश्वविद्यालय के एडम बॉयको को यकीन है कि वे मध्य एशिया से आए थे?
शुरुआत के लिए, उन्होंने और उनकी टीम ने न केवल प्योरब्रेड पूडल से डीएनए नमूने एकत्र किए, बल्कि "ग्राम कुत्तों" के रूप में जाने जाने वाले आम आवारा मच्छरों से, जो दुनिया की कुत्तों की आबादी का 75 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं, जेम्स गोर्मन न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए लिखते हैं।
"दुनिया में लाखों कुत्ते हैं और उनमें से अधिकांश शुद्ध नहीं हैं, " बॉयको अटलांटिक के लिए एड योंग को बताता है। "और बहुत कम इन मुक्त-गांव के कुत्तों के बारे में जाना जाता है।"
पिछले अध्ययनों ने विभिन्न कुत्तों की नस्लों की वंशावली पर ध्यान केंद्रित किया है, बॉयो ने अपने जीन की जांच करके अपने जन्मस्थान की तलाश करने का फैसला किया। सात साल के लिए, बॉयो और उनकी टीम ने 549 गांव के कुत्तों सहित हर महाद्वीप से अंटार्कटिका के 5, 392 कुत्तों से रक्त के नमूने एकत्र करते हुए दुनिया भर में यात्रा की।
अंत में, उन्होंने 185, 800 विभिन्न आनुवंशिक मार्करों की जांच की, जिससे यह दुनिया में कुत्तों की आनुवंशिक विविधता का सबसे बड़ा अध्ययन है, ग्रेनन मिलिकेन पॉपुलर साइंस के लिए लिखते हैं।
बॉयो के शोध के अनुसार, मंगोलिया और नेपाल में सबसे आनुवंशिक रूप से विविध कुत्ते पाए गए, जबकि मध्य एशिया से दूर रहने वाले सबसे कम विविध थे। उनके नमूने इस क्षेत्र के जितने करीब आए, उतने ही विविध होते गए।
"यह दिखाता है कि हम मनुष्यों में क्या देखते हैं और वे पूर्वी अफ्रीका से बाहर कैसे फैलते हैं, " बॉयको मिलिकेन को बताता है।
हालांकि अध्ययन के तरीकों और दायरे ने कुछ शोधकर्ताओं को प्रभावित किया, लेकिन हर कोई इस बात से आश्वस्त नहीं है कि मध्य एशिया कुत्ते की निश्चित जन्मभूमि है।
“क्या यह कुत्ते के वर्चस्व का अंतिम शब्द होगा? मुझे इस पर बहुत संदेह है, "ओउल विश्वविद्यालय के ओलाफ थेलमन, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, योंग को बताते हैं। "मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि हम आधुनिक आंकड़ों से अनुमान के साथ एक मृत अंत तक पहुंच गए।"
जिस तरह नए जीवाश्म हमारे अपने पूर्वजों पर प्रकाश डालते हैं, उसी तरह जीवाश्म रिकॉर्ड वैज्ञानिकों की सबसे अच्छी शर्त हो सकती है, जहां खोज की जा सकती है कि उन्हीं पूर्वजों ने हमारे पहले पालतू जानवरों को रखा था।
