25 अगस्त, 1953 को, हेनरी मोलिसन नाम के 27 वर्षीय कनेक्टिकट मूल निवासी को मिर्गी के परिणामस्वरूप होने वाले दौरे का इलाज करने के लिए मस्तिष्क की सर्जरी की गई। हार्टफोर्ड अस्पताल के न्यूरोसर्जन विलियम बीचर स्कोविले, जिन्होंने पहले मस्तिष्क क्षेत्रों का निर्धारण किया था जहां मोलिसन के दौरे की उत्पत्ति हुई थी, मस्तिष्क के ऊतकों की एक मुट्ठी के आकार का हिस्सा निकाल दिया जिसमें उनके बाएं और दाएं औसत दर्जे के अस्थायी लोब दोनों शामिल थे।
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जब सर्जरी के बाद मोलासन जागे, तो उनकी मिर्गी काफी हद तक ठीक हो गई। लेकिन इतना मस्तिष्क के ऊतकों को हटाने और, विशेष रूप से, एक संरचना जिसे हिप्पोकैम्पस कहा जाता है - एचएम के लिए एक पूरी तरह से नई समस्या का कारण बना, क्योंकि उसे जल्द ही वैज्ञानिक साहित्य में अपनी गोपनीयता की रक्षा के लिए बुलाया जाएगा।
उस क्षण से, वह किसी भी नई घटनाओं, नामों, लोगों, स्थानों या अनुभवों की यादें बनाने में असमर्थ था। उन्होंने सर्जरी के लिए अग्रणी वर्षों में बनाई गई अधिकांश यादों को भी खो दिया। सबसे बुनियादी अर्थों में संभव है, एचएम पूरी तरह से क्षण में रहता था।
"इस समय, मुझे सब कुछ स्पष्ट दिखता है, लेकिन कुछ समय पहले क्या हुआ था?" उसने एक बार कहा था। "यही मेरी चिंता है। यह एक सपने से जागने जैसा है। मुझे अभी याद नहीं है।" हालांकि उन्होंने दिन-प्रतिदिन एक ही नर्स और डॉक्टरों के साथ बातचीत की, हर बार जब उन्होंने देखा कि उन्हें पता नहीं था कि वह उनसे पहले कभी नहीं मिले थे। वह पूरी तरह से बुद्धिमान, बोधगम्य व्यक्ति रहे, लेकिन नौकरी छोड़ने या अपने दम पर जीने में असमर्थ थे। दीर्घकालिक स्मृति के संयोजी ऊतक के बिना, उनका जीवन असंगत, पृथक क्षणों की एक श्रृंखला तक कम हो गया था।
इस दुखद दुर्भाग्य से अनपेक्षित लाभ हुआ। दशकों तक, न्यूरोसाइंटिस्ट्स ने एचएम का बारीकी से अध्ययन किया, जिससे उनकी स्थिति के आधार पर स्मृति गठन के बारे में खोज की। उन्होंने स्वेच्छा से लगभग लगातार परीक्षण में भाग लिया, और अंत तक, उन्हें व्यापक रूप से न्यूरोसाइंसेस इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण रोगी के रूप में जाना जाता था।
जब 2008 में उनकी मृत्यु हो गई, तो यूसी सैन डिएगो के जैकोपो एनीसे के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने उनके मस्तिष्क को जिलेटिन में जमा कर दिया और इसे आगे के शोध के लिए 2, 401 अति पतली स्लाइस में काट दिया। अब, प्रकृति संचार में आज प्रकाशित एक पत्र में, उन्होंने अपने विश्लेषण के परिणामों की घोषणा की है। एचएम के मस्तिष्क का एक 3 डी माइक्रोस्कोपिक रूप से विस्तृत मॉडल बनाने के लिए स्लाइस का उपयोग करके, उन्होंने सर्जरी के कारण हुए पूर्व-अज्ञात घाव की पहचान की है, जो एक खोज है जो स्मृति के लिए जिम्मेदार संरचनात्मक संरचनाओं पर और अधिक प्रकाश डाल सकता है।
यूसी सैन डिएगो टीम के एचएम के मस्तिष्क के 3 डी मॉडल का एक प्रतिपादन। लाल में जोड़े गए क्षेत्रों में 1953 सर्जरी के दौरान हटाए गए वीडियो (ब्रेन ऑब्जर्वेटरी / यूसी सैन डिएगो द्वारा वीडियो) एचएम की सर्जरी के बाद के दशकों में, ब्रेंडा मिलनर और सुज़ैन कॉर्किन जैसे शोधकर्ताओं ने एचएम की स्मृति सीमाओं का अध्ययन किया और उन्हें स्मृति अध्ययन के नवजात क्षेत्र का नेतृत्व करने के लिए उपयोग किया। 1953 की प्रक्रिया के रिकॉर्ड के साथ, वे विशेष रूप से शारीरिक क्षेत्रों को जोड़ने में सक्षम थे जो एचएम स्मृति कार्यों से गायब थे।
पहले, कई का मानना था कि इस तरह से शारीरिक कमियों के लिए कार्यों को सौंपना असंभव था, लेकिन एचएम के अनूठे मामले ने नई संभावनाओं को खोल दिया। वह अपनी स्पष्ट स्मृति में नई जानकारी संग्रहीत करने में असमर्थ था - स्मृति का प्रकार जो हमें सचेत रूप से अनुभवों और नई जानकारी के टुकड़ों को याद करने की अनुमति देता है - लेकिन बहुत कम समय अवधि (लगभग 20 सेकंड तक) पर जानकारी के टुकड़ों को याद कर सकता है, सबूत कि उनकी अल्पकालिक स्मृति कुछ हद तक बरकरार थी। वह नए कौशल भी सीख और बनाए रख सकते थे, भले ही उन्हें उन्हें सीखने का वास्तविक कार्य याद न हो।
इन बारीक भेदों ने वैज्ञानिकों को प्रक्रियात्मक स्मृति-अचेतन स्मृति के बीच अंतर करने के लिए प्रेरित किया जो हमें मोटर गतिविधियों को चलाने की अनुमति देता है, जैसे ड्राइविंग और स्पष्ट स्मृति। इसके अतिरिक्त, एचएम नई स्पष्ट यादें नहीं बना सकता था, लेकिन बचपन की यादों को याददाश्त एन्कोडिंग और मेमोरी रिट्रीवल के बीच अंतर को उजागर करता था (वह अभी भी बाद में प्रदर्शन कर सकता था, लेकिन पूर्व नहीं)। शायद सबसे महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि वह अपने हिप्पोकैम्पस को याद कर रहा था, यह सुझाव दिया कि संरचना लंबे समय तक स्पष्ट यादों के एन्कोडिंग में महत्वपूर्ण रूप से शामिल थी, लेकिन अल्पकालिक या प्रक्रियात्मक स्मृति के लिए आवश्यक नहीं थी।
एचएम मस्तिष्क के एक स्लाइस की एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन तस्वीर, सूक्ष्म स्तर तक नीचे ज़ूम और ऑनलाइन उपलब्ध है। (ब्रेन ऑब्जर्वेटरी / यूसी सैन डिएगो के माध्यम से छवि) एचएमआई के मस्तिष्क को एमआरआई और अन्य तकनीकों का उपयोग करते हुए जीवित किया गया था, लेकिन नए उच्च-रिज़ॉल्यूशन मॉडल को - हजारों पतली स्लाइस की तस्वीरों से लिए गए डेटा के साथ बनाया गया था - ने शोधकर्ताओं को मस्तिष्क की शारीरिक रचना में गहराई से तराशने और उनकी तरह बनाने की अनुमति दी है बारीक पैमाने पर टिप्पणियों का।
उन्हें पता चला है कि मस्तिष्क के कुछ हिस्सों को माना जाता था कि सर्जरी के बाद वास्तव में उन्हें छोड़ दिया गया था। उदाहरण के लिए, बाएं ऑर्बिटोफ्रंटल कॉर्टेक्स में एक छोटा घाव होता है, जो सर्जरी के दौरान होता है। इसके अतिरिक्त, उन्होंने पाया कि बाएं और दाएं हिप्पोकैम्पसी के कुछ अंश वास्तव में अविवाहित थे, एक ऐसी खोज जिसके कारण शोधकर्ता विभिन्न प्रकार की मेमोरी में हिप्पोकैम्पस की भूमिका के बारे में पिछले विश्वासों की फिर से जांच कर सकते हैं।
यूसी सैन डिएगो टीम ने मस्तिष्क के एक नि: शुल्क ऑनलाइन "एटलस" को प्रकाशित करने की योजना बनाई है, जो अपने स्लाइस से ली गई उच्च-रिज़ॉल्यूशन की छवियों से बना है, जो देखने योग्य Google मैप्स जैसे प्लेटफॉर्म पर देखा जा सकता है (एक फोटो पहले ही प्रकाशित हो चुका है)। यह देखते हुए कि मस्तिष्क के मूल विच्छेदन को वेब पर लाइव प्रसारित किया गया था और अनुमानित 400, 000 दर्शकों को आकर्षित किया था, ऐसा लगता है कि मृत्यु के साथ-साथ जीवन में, एचएम की असाधारण स्थिति कई को पकड़ लेगी।
