मनुष्य लगभग 2.6 मिलियन वर्षों से पत्थर के उपकरण बना रहे हैं, लेकिन लगभग 400, 000 साल पहले, हमारे पूर्वजों की तकनीक में काफी सुधार हुआ था। अपने पूर्ववर्तियों के गुदगुदाने के स्थान पर, उन्होंने लेवलोइस के रूप में जानी जाने वाली चकमक की एक शैली का उपयोग करके छोटे, तेज उपकरण बनाने शुरू कर दिए। लेवेलोइस तकनीक का उद्भव अफ्रीका में मध्य पाषाण युग और यूरोप और पश्चिमी एशिया में मध्य पुरापाषाण युग के रूप में जाना जाता है।
शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया है कि लेवलॉइस तकनीक लगभग 125, 000 साल पहले विविध भौगोलिक क्षेत्रों में फैल गई थी, जब मनुष्य अफ्रीका से फैलने लगे थे। लेकिन एनपीआर के लिए रितु चटर्जी की रिपोर्ट के अनुसार, भारत में एक नए अध्ययन के दस्तावेज लेवलॉइस उपकरण मिले, जो 385, 000 साल पहले की तारीख के रूप में थे, इस प्राचीन तकनीक के इतिहास के बारे में जटिल सवाल उठाते हैं।
शर्मा सेंटर फॉर हेरिटेज एजुकेशन के पुरातत्वविदों ने दक्षिण भारत के एक पुरातात्विक स्थल अट्टिरमपक्कम से पत्थर के औजारों की एक टुकड़ी का विश्लेषण किया। साइट पर पाई जाने वाली सबसे पुरानी कलाकृतियां 1.5 मिलियन वर्ष पुरानी हैं, और प्रारंभिक पाषाण युग से जुड़ी अचुलियन शैलियों में बनाई गई थीं। लेकिन पुरातत्वविदों ने भी 7, 000 से अधिक उपकरण खोजे हैं जो कि लेवलॉइस तकनीक के साथ बनाए गए थे, जो कि जर्नल नेचर में प्रकाशित एक नए पेपर के अनुसार है ।
ल्यूमिनेसिसेंस डेटिंग का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने निर्धारित किया कि लेवेलोइस उपकरण 385, 000 और 172, 000 साल पहले के बीच का था। यदि उनका विश्लेषण सही है, तो भारत में पाए जाने वाले अन्य मध्य पुरापाषाणकालीन औजारों की तुलना में अत्तिरमपक्कम उपकरण 200, 000 वर्ष से अधिक पुराने हैं, केट वोंग ऑफ साइंटिफिक अमेरिकन की रिपोर्ट में ।
अध्ययन के लेखकों के अनुसार, ये निष्कर्ष महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे सुझाव दे सकते हैं कि मनुष्यों का एक प्रारंभिक समूह — और शायद होमो सेपियन्स भी अफ्रीका से बाहर पहले से कहीं ज्यादा विश्वास करते थे, अपने उपकरण बनाने की तकनीक को उनके साथ लाते हैं।
लेकिन सभी शोधकर्ता टीम की व्याख्या से सहमत नहीं हैं। जर्मनी में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर द साइंस ऑफ़ ह्यूमन हिस्ट्री के माइकल पेट्राग्लिया ने वोंग को बताया कि उनका मानना है कि एटिरम्पक्कम टूल्स को मध्य पैलियोलिथिक के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए। "सबसे अच्छा, मैं उन्हें एशुलियन और मध्य पैलियोलिथिक के बीच संक्रमणकालीन रूप में देखता हूं, " वे कहते हैं। "उन्हें लेट एक्यूलेन के रूप में भी वर्गीकृत किया जा सकता है।"
और विदेशों से एक प्रारंभिक प्रवास एटिरम्पक्कम में कलाकृतियों के बीच देखी गई तकनीकी प्रगति को समझाने का एकमात्र तरीका नहीं है। यह संभव है कि भारत में पुरातन मनुष्यों ने अफ्रीका से स्वतंत्र रूप से परिष्कृत तकनीक विकसित की।
किसी भी तरह से, भारत में प्रारंभिक मानव गतिविधि में आगे की जांच के लिए अध्ययन कॉल द्वारा उठाए गए सवाल - एक ऐसा क्षेत्र है जिसे "अक्सर अनदेखा किया जाता है", शांति पप्पू, अध्ययन के प्रमुख पुरातत्वविदों में से एक, रेचेल बेकर ऑफ द वर्ज को बताता है ।
