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सुबह सांझ हो रही थी, लगभग एक घंटे का सूर्योदय, जब फ्रैंक बुरचेल ने बरमूडा के पूर्वी छोर पर अपने मार्ग से बाहर निकाला, उसकी पोती मिमी उसके बगल में थी, और सेंट जॉर्ज के समुद्र तटीय बंदरगाह में काम के लिए नेतृत्व किया। बुर्चेल का मार्ग उन्हें बैरी रोड के साथ ले गया, एक सिंगल-लेन तटीय ट्रैक जो एक तरफ पेस्टल घरों और दूसरी तरफ समुद्र के समुद्र के बीच घूमता है। * दिन के उजाले की मंद दुनिया में खून बहने लगा। और फिर, अपने हेडलाइट्स में, बुरचैल ने पथिक को देखा।
उनका पहला विचार था कि 16 अगस्त 2015 को सड़क के उस पार भटकता हुआ जीव एक ताजे पानी का कछुआ था - शायद एक टेरैपिन या एक स्लाइडर। लेकिन जब उन्होंने सरीसृप को उठाया, तो उन्होंने महसूस किया कि यह कुछ अलग था। फ्लिपर्स के साथ कुछ। बुरचेल ने गलत समुद्री कछुआ रखा - जिसे मिमी नाम दिया गया था, जाहिर है, मिमी एक बर्तन में और दक्षिण की ओर बरमूडा एक्वेरियम, संग्रहालय और चिड़ियाघर में ले जाया गया, जहां कैप्टिव को एक अलग टैंक में स्थापित किया गया था और उसे रयान टैक्लिन नामक एक जलविज्ञानी को सौंपा गया था। देखभाल करने वाले ने कछुए को बढ़ते उत्साह के साथ निरीक्षण किया: इसका नीला-ग्रे कारपेस सिर्फ एक अंगूठे की लंबाई चौड़ा था, और एक बेहोश, पेट-बटन-जैसा निशान, जहां जीव हाल ही में अपने अंडे से जुड़ा था, अपने प्लास्ट्रॉन का उल्लेख किया। "यह स्पष्ट था कि यह पिछले कुछ घंटों के भीतर रची गई थी, " टैक्लिन याद करते हैं।
टैक्लिन ने सहकर्मियों को तस्वीरें दिखाईं, जिन्होंने उनके संदेह की पुष्टि की। जानवर एक नई टोपी वाला हरा समुद्री कछुआ था, चेलोनिया मैदास, एक प्रजाति जो लगभग एक सदी में बरमूडा समुद्र तट पर पैदा नहीं हुई थी।
हालांकि दुनिया भर में हरे कछुए समशीतोष्ण और उष्णकटिबंधीय महासागरों में घूमते हैं, लेकिन कैरेबियाई (और पड़ोसी द्वीप जैसे बरमूडा) एक बार एक विशेष गढ़ था: खोजकर्ताओं ने दावा किया कि समुद्र कछुओं के साथ इतना मोटा था कि यूरोपीय नौकायन जहाज जानवरों के प्लोसिव साँस छोड़ते हैं। 19 वीं शताब्दी में अंग्रेजी अभिजात वर्ग ने कछुए के सूप के लिए एक स्वाद विकसित किया था, हालांकि, हरे कछुओं की आबादी-इसलिए उनके वसा के रंग के लिए नामित किया गया था। 1878 तक, सूप निर्माता हर साल अटलांटिक में 15, 000 से अधिक जीवित कछुओं को डिब्बे में भरवाने के लिए शिपिंग कर रहे थे।
कैरेबियन संरक्षण निगम के नेता टोर्टुगुएरो में अपने मामूली स्टेशन पर बैठते हैं। फोटो में तीन पुरुष (जोशुआ पॉवर्स कैमरे का सामना करते हुए, बेन फिप्स खड़े हुए, और आर्ची कैर एक टोपी पहने हुए) संगठन के गठन में केंद्रीय व्यक्ति थे। (फोटो साभार conserveturtles.org) जैसे ही कछुए के मांस की भूख संयुक्त राज्य में फैल गई, सूअर के आकार के सरीसृप उपोष्णकटिबंधीय और उष्णकटिबंधीय अटलांटिक समुद्र तटों से गायब होने लगे-जिनमें बरमूडा भी शामिल है। देश के तट से दूर रसीला समुद्री घास का मैदान किशोर हरे कछुए, शाकाहारी कि उनके दाँतेदार, दांत रहित जबड़े के साथ वनस्पति को देखा के लिए महत्वपूर्ण खिला आधार बने हुए हैं। लेकिन बरमूडा के पनडुब्बी बुफे में भूमध्यसागरीय भाग के रूप में दूर से उपदांत, इस द्वीप ने 1930 के दशक के बाद से घोंसले के शिकार लोगों की मेजबानी नहीं की है। "हम सभी उम्मीद कर रहे थे कि किसी दिन यह फिर से होगा, " टैक्लिन कहते हैं। "लेकिन हममें से किसी ने भी इसकी उम्मीद नहीं की थी।"
बुरचेल की खोज ने पूरे देश को रोमांचित कर दिया, फिर भी इसने वैज्ञानिकों को चकित कर दिया - आखिर क्रिप्टोकरंसी कहां से आई थी? कई लोगों के लिए, कछुए की उपस्थिति ने एक सम्मोहक प्रश्न उठाया: लगभग 40 साल पहले त्रासदी के बीच छोड़ दिया गया एक उचित रूप से निरर्थक संरक्षण का प्रयास था, वास्तव में सफल हुआ?
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हालाँकि बरमूडा ने दशकों से हरे कछुओं का घोंसला नहीं बनाया है, लेकिन यह कोशिश में कमी के लिए नहीं था। और कोशिश कर रहा है। राष्ट्र के कछुए की वसूली के प्रयासों की तारीख कम से कम 1963 है, जब वैज्ञानिक डेविड विंगेट, बरमूडा के पहले संरक्षण अधिकारी, ने नॉनसच द्वीप नामक चट्टान और जंगल के एक अर्धचंद्र को बहाल करने के लिए दुस्साहसी योजना शुरू की।
नौनच, नौ शहर ब्लॉकों के आकार के बारे में, बरमूडा द्वीपसमूह के पूर्वोत्तर कोने में स्थित है। विंगेट, जिन्होंने अपने मूल बरमूडा में लौटने से पहले न्यूयॉर्क राज्य में कॉर्नेल विश्वविद्यालय में प्राणीशास्त्र का अध्ययन किया था, ने द्वीप को एक जीवित संग्रहालय में बदलने की उम्मीद की थी - ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के समुद्री डकैतों को नष्ट करने से पहले चौकी की तरह दिखने वाली एक फिर से निर्माण, और आम तौर पर पारिस्थितिकी तंत्र को उलझा दिया। दशकों से, विंगेट ने आक्रामक छड़ें उगाईं, जिसमें पीले वनस्पतियों वाली रात की हिरन से लेकर पश्चिम भारतीय शीर्ष शैल कहे जाने वाले देशी वनस्पतियों, और पुनर्वितरित प्रजातियों को शामिल किया गया था।
लेकिन विंगेट और उसके साथी बरमूडान्स के लिए, नोनसच द्वीप लिविंग म्यूजियम अपने सबसे करिश्माई पूर्व निवासियों में से एक के बिना अधूरा रहा: हरे समुद्र का कछुआ।
सौभाग्य से, विंगेट एकमात्र जीवविज्ञानी नहीं थे जो लुप्त हो चुके समुद्री सरीसृपों को वापस लाने की कोशिश कर रहे थे। 1959 में, एक अन्य प्रसिद्ध वैज्ञानिक, आर्ची कारर ने कैरेबियन संरक्षण निगम (अब सी टर्टल कंजरवेंसी के रूप में जाना जाता है) के लिए अपने स्वयं के महत्वाकांक्षी बहाली ऑपरेशन ऑपरेशन ग्रीन टर्टल की शुरुआत की थी। योजना के तत्वावधान में, कार्ट ने टोर्टुगुएरो में 130, 000 हरे रंग की टोपियां एकत्र कीं, जो कि कोस्टा रिकान तटरेखा के कछुए से समृद्ध खंड हैं, 10 साल से अधिक समय के लिए, और बारबाडोस, हुरुरस, बेलीज, प्यूर्टो रिको, और अन्य तटों पर जवानों को स्थानांतरित किया गया था, जो उनके लिए तोड़फोड़ कर चुके थे। कछुए। अमेरिकी नौसेना ने कैर के प्रयासों में सहायता की, जानवरों को एयरलिफ्ट करने के लिए कई उभयचर विमानों का दान किया। किसी भी भाग्य के साथ, कैर ने सोचा, कछुए अपने नए घरों पर छाप करेंगे और इसलिए, अंडे देने के लिए अपनी रिहाई साइटों पर लौटेंगे।
इस परियोजना में कई वर्षों तक, आकस्मिक संयोग से, विंगेट ने अपने जीवित संग्रहालय में कछुओं को वापस लाने के लिए एक सुझाव देने के लिए कैर को पत्र लिखा। जब कैर ने अपने बरमुडन सहयोगी को ऑपरेशन ग्रीन टर्टल का वर्णन किया, तो विंगेट ने महसूस किया कि उसे नॉनसच द्वीप के तटों को फिर से खोलने का समाधान मिल गया है। उस समय तक, कैर का मानना था कि अपरिचित समुद्र तटों पर छाप लगाने के लिए हैचलिंग बहुत पुरानी थी, इसलिए उन्होंने नवजात शिशुओं के बजाय अंडे को स्थानांतरित करने का फैसला किया। दोनों वैज्ञानिकों ने बार-बार टॉर्टुगुएरो की यात्रा की, मामा कछुओं के पीछे घूमते हुए और ताजा रूप से बिछे हुए गोले के चंगुल को स्टायरोफोम बक्से में स्थानांतरित कर दिया। 1968 में वियतनाम युद्ध के लिए नौसेना द्वारा अपने सैन्य हवाई जहाज की आवश्यकता के बाद, यात्राएं एकत्रित करना खतरनाक हो गया। एक अवसर पर, विंगेट के छोटे चार्टर्ड विमान अंडे से इतना घिर गए कि उनकी पत्नी अनीता उनकी गोद में बैठ गई। "मुझे याद है कि पायलट क्रॉस का चिन्ह बना रहा था क्योंकि उसने घास के रनवे को बंद कर दिया था, जिससे हम आगे बारिश की ओर बढ़ रहे थे।"
कैरेबियन कंजर्वेशन कॉरपोरेशन (जिसे अब सी टर्टल कंजरवेंसी के नाम से जाना जाता है) के एक कर्मचारी लैरी ओगरेन 1964 या 1965 में कोस्टा रिका के टोर्टुगुएरो में ऑपरेशन ग्रीन टर्टल के हिस्से के रूप में एक हरे कछुए के घोंसले से अंडे इकट्ठा करते हैं। परिणामी हैचिंग्स को बाद में विभिन्न कैरिबियन गंतव्यों में स्थानांतरित कर दिया गया। (फोटो साभार conserveturtles.org) विंगेट उस यात्रा से बच गया, और कई और। उन्होंने घोंसले द्वीप पर घोंसले खोदने और अंडे देने के साथ-साथ समुद्र तट की एक निजी पट्टी पर हेनरी क्ले फ्रिक II, उसी नाम के प्रसिद्ध उद्योगपति के परोपकारी पोते, के स्वामित्व में वर्षों का समय बिताया। कैर, द विंग्स, और फ्रिक की बेटी, जेन प्रत्येक हैच की प्रतीक्षा में, सप्ताह के लिए समुद्र तट पर शिविर लगाएगी। जब नवजात शिशु निकले, तो विंगेट्स की दो जवान बेटियों में से एक कभी-कभी शिशुओं और मछलियों से बचाव के लिए समुद्र के किनारे तैरने लगती है। कुल मिलाकर, इस परियोजना का उत्पादन 16, 000 हैचलिंगों से अधिक है। यह सरीसृप प्रेम का श्रम था।
लेकिन त्रासदी ने विंगेट के प्रयासों को बाधित कर दिया। 1973 में, अनीता की घर में आग लगने से मृत्यु हो गई- "मेरे जीवन को चकनाचूर", क्योंकि विंगेट इसे डालती है। दुःख से त्रस्त जीवविज्ञानी को अपनी बेटियों को अकेले पालने का काम सौंपा गया। उसी वर्ष, कोस्टा रिका की सरकार ने अंडे इकट्ठा करने के उनके परमिट को रद्द कर दिया, और स्थानांतरण बंद हो गए। कई साल बाद आपदा आई, जब जेन फ्रिक ने आत्महत्या कर ली। 1987 में कैर की मृत्यु हो गई, तब तक एक भी लूटी गई कैरिबियाई समुद्र तट ने अपने हरे कछुओं को वापस नहीं पाया था। और इसलिए ऑपरेशन ग्रीन टर्टल समाप्त हो गया, एक ग्रह पर एक अन्य बर्बाद संरक्षण योजना, विलुप्त होने की वजह से, एक घायल दुनिया पर एक और निशान।
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फ्रैंक बुरचेल की खोज की सुबह, डेविड विंगेट, जो अब 80 साल का था, सेंट जॉर्ज के पास पक्षी विहार कर रहा था, जहां से 10 मिनट की दूरी पर बैरी रोड पार किया था। एक स्थानीय संरक्षणवादी ने उन्हें सुबह 10:00 बजे खोज के लिए सचेत किया, बिल्डिंग बे बीच के लिए विंगेट रेसिंग भेज रहा था, जहां रयान टैक्लिन और अन्य एक्वैरियम कर्मचारी अतिरिक्त हैचलिंग देखने के लिए पहुंचे थे। धीमी गति वाली अराजकता ने सेवानिवृत्त वैज्ञानिक को बधाई दी: पिछली रात में अधिक नवजात शिशु वास्तव में उभरे थे, लेकिन सभ्यता की रोशनी ने उन्हें भटका दिया था। आस-पास की झाड़ियों की छाया में लगभग एक दर्जन ने आश्रय लिया था। निवासियों का एक समूह, जो हंगामा कर रहा था, ने स्वच्छंद कछुओं के लिए वनस्पति को परिमार्जन किया।
"लोग मातम में अपने घुटनों पर इधर-उधर रेंग रहे थे, " एक फ्लोरिडा स्थित समुद्री कछुआ जीवविज्ञानी ऐनी मेलेन को याद है, जो उस सप्ताह बरमूडा में अनुसंधान कर रहे थे। "यह आश्चर्य की ऐसी भावना को हटा दिया।" समुदाय में प्रवेश किया गया था।
वैज्ञानिकों ने हैचलिंग को महासागर में छोड़ दिया, हालांकि तीनों अग्नि परीक्षा से बचे। टैकलिन और अन्य लोगों ने उस रात समुद्र तट पर डेरा डाला और दो और स्ट्रगलरों को समुद्र में निर्देशित किया; स्थानीय इलेक्ट्रिक कंपनी पास की स्ट्रीट लाइट को बंद करने के लिए सहमत हो गई। तीन दिन बाद, एक्वारिस्ट्स रेत में घुट गए और, अपने हाथों से, कमर-गहरे घोंसले के चैंबर को खोदकर निकाल दिया। गुहा के तल पर उन्हें दो और जीवित हैचलिंग, चार बांझ अंडे और 86 हैचड अंडे के अवशेष मिले। कुल मिलाकर, लगभग 100 बच्चे साग समुद्र में गायब हो गए थे।
एंटीगुआ में हैचिंग जारी की जाती है। (फोटो साभार conserveturtles.org) अटकलें तुरंत शुरू हुईं: क्या ये हैचलिंग लंबे समय से खोए ऑपरेशन ग्रीन टर्टल ट्रांसप्लांट की संतान हो सकती हैं? विंगेट के कछुए के अंडे के अपने आखिरी क्लच को स्थानांतरित करने के बाद लगभग चार दशक बीत चुके थे। जबकि अधिकांश मादा हरे कछुए 25 से 35 वर्ष के बीच यौन परिपक्वता तक पहुंचते हैं, 40 वर्षीय प्रथम-टाइमर सवाल से बाहर नहीं था।
माइलन, हालांकि, उलझन में था। उन्हें संदेह था कि रहस्यमयी मां फ्लोरिडा से आई थी, जहां संरक्षण के प्रयासों, विशेष रूप से प्रधान घोंसले के शिकार तटों की सुरक्षा ने हाल ही में एक विस्फोट विस्फोट किया था। 2015 में, ग्रीन कछुओं ने सनशाइन राज्य में 37, 341 घोंसले खोदे- रिकॉर्ड रखने के बाद से सबसे अधिक। शायद विशाल फ्लोरिडियन आर्मडा से एक अस्त-व्यस्त कछुए ने 1000 किलोमीटर दूर कोर्स किया था। माइलान ने तीन मृत हैचलिंग एकत्र किए, उनके फ़्लिपर्स और कंधों से ऊतक के कटाव को काट दिया, और नमूनों को जॉर्जिया विश्वविद्यालय में एक जेनेटिक्स विशेषज्ञ को भेज दिया । निश्चित रूप से डीएनए परीक्षण के ठंडे, कठोर प्रकाश से उत्तर का पता चलता है।
विश्लेषण, हालांकि, निर्विवाद साबित हुआ। अप्रकाशित आनुवांशिक परीक्षणों के अनुसार, बरमूडा का कछुआ फ्लोरिडियन या कोस्टा रिकान स्टॉक से नीचे आने की संभावना 10 प्रतिशत से कम है। मायलन की वर्तमान परिकल्पना यह है कि प्रवासी मेक्सिको से आया था, जिसने 2015 में एक बम्पर कछुए की फसल की मेजबानी की थी। किसी दिन नई आनुवंशिक तकनीक एक निश्चित जवाब दे सकती है, लेकिन, मेलेन कहते हैं, "मादा कछुए की उत्पत्ति समय के लिए एक रहस्य बनी रहेगी। किया जा रहा है। "
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यदि यह गैर-रिज़ॉल्यूशन एंटीक्लिसमैटिक लगता है, तो ठीक है, न कि हर वैज्ञानिक कोन्ड्रोम हल हो जाता है। और एक तरह से, तेजस्वी घोंसले की उत्पत्ति इसकी उपस्थिति के साधारण तथ्य से कम है। कई वैज्ञानिकों का मानना है कि समुद्री कछुए अपने पूर्वाभास के लिए घर के समुद्र तटों के लिए बहुत वफादार हैं ताकि उन्हें प्रभावी ढंग से अनुवाद किया जा सके; मेलेन का मानना है कि कछुओं ने भू-चुंबकीय नक्शे के आनुवंशिक ज्ञान को अपने पैतृक तटों तक ले जाने में कड़ी मेहनत की है। प्राणियों की सामान्य शुद्धता को देखते हुए, यह तथ्य कि हरे रंग के कछुए को बरमूडा में दिखाया गया था, काफी उल्लेखनीय है।
इस बात का कोई सबूत नहीं है कि ऑपरेशन ग्रीन टर्टल ने कभी किसी कैरिबियन या पड़ोसी समुद्र तटों को फिर से खोल दिया, और मेलेन ने बिना सबूत के अधिक अनुवाद के प्रयास के खिलाफ चेतावनी दी। फिर भी कम से कम एक अन्य प्रयास से पता चलता है कि कछुए का अनुवाद कुछ परिस्थितियों में संभव है। 1990 के दशक में, वैज्ञानिकों ने घटती प्रजातियों को विलुप्त होने से बचाने के लिए टेक्सास के पड्रे द्वीप पर केम्प की रिडले समुद्री कछुओं को फिर से स्थापित करने में कामयाबी हासिल की। उस परियोजना की कठोरता ने ऑपरेशन ग्रीन टर्टल के प्रभाव को भी कम कर दिया: 1978 में शुरू, जीवविज्ञानियों ने मेक्सिको में केम्प के रिडले अंडे एकत्र किए, उन्हें नियंत्रित स्थितियों में उकसाया, और हैडलिंग्स को पडर द्वीप सर्फ में क्रॉल करने दिया। तरंगों में एक त्वरित रोप के बाद, शिशुओं को एक डुबकी जाल के साथ उतारा गया और रिलीज़ होने से पहले एक साल के लिए प्रयोगशाला की सुरक्षा में उठाया जाने के लिए, गैल्वेस्टन, टेक्सास ले जाया गया। विस्तृत प्रक्रिया ने काम किया: पहली केम्प की लकीरें ढीली होने के लगभग दो दशक बाद, टैग की गईं महिलाओं ने पडर्रे द्वीप पर अगली पीढ़ी को जमा करने के लिए दिखाया। 2012 तक, टेक्सास में सालाना 200 से अधिक घोंसले खोदे जा रहे थे।
जीवित रहने की दरों में सुधार करने के लिए, कैरिबियन संरक्षण निगम ने थोर्टुगुरो पर थोड़े पुराने कछुए जारी किए। बाद में समूह ऑपरेशन ग्रीन टर्टल के लिए हैचलिंग जारी करने के लिए वापस लौट आया। (फोटो साभार conserveturtles.org) आने वाले वर्ष बताएंगे कि क्या हरे कछुए इसी तरह बरमूडा पर लौट आए हैं, या क्या पिछली गर्मियों का घोंसला एक झूठा वादा था। अभी के लिए, हालांकि, रहस्यपूर्ण हैचिंग्स का मानना है कि कैरेबियन समुद्र तटों से हरे कछुओं के गायब होने का कारण टर्मिनल नहीं हो सकता है।
किसी के लिए भी यह संभावना नहीं है कि विंगेट की तुलना में अधिक मार्मिक, वह आदमी जिसने अपने द्वीप के मूल जीवों को पुनर्स्थापित करने के लिए दशकों तक प्रयास किया, अकल्पनीय व्यक्तिगत त्रासदी को सहन किया, और अपने 80 वर्षों में पहली बार बरमूडा में एक हरे रंग का कछुआ घोंसला देखने के लिए रहता था।
विंगेट का कहना है, '' यह ट्रांसलोकेशन था या नहीं, इस इवेंट का जबरदस्त ग्लोबल महत्व है। "इसका मतलब है कि यदि आप एक घोंसले के शिकार समुद्र तट पर कछुओं को खो देते हैं तो यह पूरी तरह से खो जाने का कारण नहीं है।" हालांकि ऑपरेशन ग्रीन टर्टल की भव्य महत्वाकांक्षाओं को प्रत्यक्ष मानव सहायता के बिना कभी भी सहजता से याद नहीं किया जा सकता है, अब यह गर्भधारण योग्य लगता है। विंगेट को कहते हैं, उनकी आवाज भावना के साथ है, "हमेशा आशा है।" बरमूडा के सबसे प्रतिष्ठित संरक्षणवादी के लिए, यह पर्याप्त विरासत है।
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