1878 में इस दिन जन्मे बिल "बोजैंगल्स" रॉबिन्सन, बीसवीं सदी के सबसे प्रतिभाशाली कलाकारों में से एक थे।
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उनका कैरियर कानूनों के संदर्भ में सामने आया कि कैसे काले कलाकार मंच पर अपना प्रतिनिधित्व कर सकते थे और वे किसके साथ प्रदर्शन कर सकते थे। लेकिन रॉबिन्सन की प्रतिभा और उसके पास आया वेतन उसे कई बार उन सम्मेलनों में से कुछ को बदलने की अनुमति देता है, जो उन्हें बदलने में मदद करता है। यहाँ तीन चीजें हैं जो रॉबिन्सन ने काली कलाकारों पर प्रतिबंधों को बदलने में मदद की:
1. सोलो परफॉर्म किया
लेखक कॉन्स्टेंस वैलिस हिल के अनुसार, अपने करियर की शुरुआत में, रॉबिन्सन को अन्य अश्वेत कलाकारों की तरह, वुडविले के तथाकथित "दो-रंग" शासन का पालन करना पड़ा। इस नियम ने निर्धारित किया कि काले कलाकार अकेले मंच पर दिखाई नहीं दे सकते थे। इसलिए रॉबिन्सन ने 1902 में जॉर्ज डब्ल्यू कूपर सहित कई अन्य ब्लैक वाडविलियन के साथ मिलकर हिल लिखा।
रॉबिन्सन और कूपर 1916 तक एक साथ प्रदर्शन करते हुए अपने कृत्यों के लिए प्रसिद्ध हो गए। "कूपर के सीधे आदमी को मूर्ख की भूमिका निभाते हुए, रॉबिन्सन के स्टेज गेटअप में टट्टू के साथ एक लंबी पोशाक और उसके सिर पर एक डर्बी पहना हुआ पहनावा शामिल था, " हिल लिखते हैं। "उनके नए कृत्य ने रॉबिन्सन के कॉमिक कौशल का फायदा उठाते हुए एक ऑटोमोबाइल को एक फिट, एक मच्छर या एक ट्रॉम्बोन - अपने होंठों का उपयोग करते हुए लगाया।"
वे बेहद लोकप्रिय थीं, वह लिखती हैं, और अच्छी तरह से भुगतान करती हैं। उनकी प्रमुखता ने उन्हें पारंपरिक रूप से सफ़ेद-केवल वाडेविले स्थानों और साथ ही काले वाडेविले स्थानों में प्रदर्शन करने की अनुमति दी। जब तक वे अलग हो गए, तब तक रॉबिन्सन ने नियम के बावजूद, अपने दम पर प्रदर्शन करना शुरू कर दिया। जब प्रथम विश्व युद्ध में अमेरिका ने प्रवेश किया, तो उन्होंने सैनिकों के लिए प्रदर्शन करने के लिए स्वेच्छा से (अपने दम पर) और शिकागो में पैलेस थिएटर में एक एकल अभिनय किया।
2. ब्लैकफेस के बिना दिखाई दिया
बीसवीं शताब्दी के शुरुआती वूडविल के कलाकारों ने अभी भी अक्सर ब्लैकफेस पहनी थी, ठीक उसी तरह जैसे कि सफेद "मिनस्ट्रेल शो" कलाकार जिन्होंने 1800 के दशक में वूडविल शुरू किया था। 1840 तक अश्वेत कलाकारों ने भी इस सम्मेलन को अपनाया।
लेकिन कांग्रेस की लाइब्रेरी के अनुसार, रॉबिन्सन और कूपर ने ब्लैकफेस नहीं पहना। और रॉबिन्सन ने अपने बाद के एकल कृत्यों में ब्लैकफेस नहीं पहनना जारी रखा, भले ही यह 20 वीं शताब्दी के मध्य में मुख्यधारा के मनोरंजन का हिस्सा था और आज भी एक विवादास्पद (लेकिन वर्तमान) विरासत है।
3. व्हाइट एक्टर्स के साथ डांस किया
आम तौर पर अमेरिकी समाज की तरह, प्रदर्शन की दुनिया बहुत अलग थी। लेकिन रॉबिन्सन, जिनकी प्रसिद्धि एकल कलाकार के रूप में बढ़ी, अक्सर सफेद अभिनेताओं के साथ प्रदर्शन किया जाता था। 1930 में उनकी पहली फिल्म भूमिका डिक्सियाना के साथ आई, एक फिल्म जिसमें मुख्य रूप से सफेद कास्ट थी, और उन्होंने बाद की फिल्मों में शर्ली मंदिर की पसंद के साथ टीम बनाई।
छह साल के मंदिर के साथ रॉबिन्सन की साझेदारी ने उन्हें मुख्य धारा में प्रसिद्धि दिलाई, लेकिन फिल्मों में उन्होंने एक साथ मिलकर एक "वफादार, विनम्र सेवक" की भूमिका निभाई जिसने भारी मात्रा में दुरुपयोग किया और विरोध नहीं किया, हिल लिखते हैं।
"वह रॉबिन्सन और आकर्षक था, जब वह हटी मैकडैनियल द्वारा खेले गए घर के नौकर के साथ खेलता था, " वह लिखती है; "वह और भी अधिक था, जब उसने दक्षिणी संरक्षक के छह वर्षीय पोती (मंदिर) को उसके प्रसिद्ध सीढ़ी नृत्य को सिखाकर, बिस्तर पर जाने के लिए मोहित किया था।"
रॉबिन्सन की फिल् म भूमिका विवादास्पद रही, लेकिन अपने जीवन में उन्होंने नस्लवाद का मुकाबला करने के लिए काम किया, हिल एक अलग अंश में लिखते हैं। वह अमेरिका के नीग्रो एक्टर्स गिल्ड को खोजने में मदद करती हैं और दान और लाभ के लिए बड़ी रकम जुटाती हैं, वह लिखती हैं। उनकी याद में, कांग्रेस ने 1989 में एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें उनका आज का जन्मदिन है- राष्ट्रीय नल नृत्य दिवस।
रॉबिन्सन अंतिम शब्द के हकदार हैं। यहाँ वह अपने प्रसिद्ध नृत्य के साथ है:
