केटरिंग "बग" (छवि: संयुक्त राज्य वायु सेना)
हाल ही में, संयुक्त राज्य अमेरिका के मानव रहित हवाई वाहनों (यूएवी) का उपयोग बहुत बहस और जांच का विषय रहा है। लेकिन उनका इतिहास आतंक पर युद्ध की तुलना में बहुत पीछे है। पहले सच्चे यूएवी, जिन्हें तकनीकी रूप से एक मिशन के बाद सफलतापूर्वक लौटने की क्षमता द्वारा परिभाषित किया गया था, 1950 के दशक के अंत में विकसित किए गए थे, लेकिन अमेरिकी सेना ने वास्तव में पहले विश्व युद्ध के दौरान मानव रहित विमान को डिजाइन करना और विकसित करना शुरू किया था।
प्रथम विश्व युद्ध से पहले के वर्षों के दौरान सैन्य विमानन का जन्म हुआ था, लेकिन एक बार युद्ध शुरू होने के बाद, उद्योग में विस्फोट हो गया । ऑरविले और विल्बर राइट के बाद एक दशक से भी अधिक समय के बाद, इतिहास में पहली प्रलेखित उड़ान सफलतापूर्वक पूरी हुई - केवल 12 सेकंड के हवाई समय में और 120 फीट की यात्रा करते हुए - सैकड़ों अलग-अलग हवाई जहाजों को यूरोप के ऊपर आसमान में हवाई हमले करते देखा जा सकता है। आकाश को मस्त करने से युद्ध का चेहरा बदल गया था। शायद लड़ाई से अपनी दूरी के कारण, संयुक्त राज्य अमेरिका ने सैन्य फ़्लायर के उत्पादन में यूरोप से पीछे चला गया, लेकिन युद्ध के अंत तक, अमेरिकी सेना और नौसेना ने एक पूरी तरह से नए प्रकार के विमान का डिजाइन और निर्माण किया था: एक विमान जिसकी आवश्यकता नहीं थी पायलट।
पहला कामकाज मानवरहित हवाई वाहन 1918 में एक गुप्त परियोजना के रूप में विकसित किया गया था जिसे ऑरविले राइट और चार्ल्स एफ। केटरिंग ने पर्यवेक्षण किया था। केटरिंग एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर और डेटन इंजीनियरिंग लेबोरेटरीज कंपनी के संस्थापक थे, जिन्हें डेल्को के रूप में जाना जाता है, जो ऑटोमोबाइल के लिए इलेक्ट्रिक इग्निशन सिस्टम का बीड़ा उठाते थे और जल्द ही जनरल मोटर्स द्वारा खरीद लिए गए। जीएम में, केटरिंग ने ऑटोमोबाइल में सुधार के साथ-साथ पोर्टेबल प्रकाश व्यवस्था, प्रशीतन कूलेंट का आविष्कार और विकास जारी रखा, और उन्होंने सौर ऊर्जा का उपयोग करने के साथ प्रयोग भी किया। जब प्रथम विश्व युद्ध में अमेरिका ने प्रवेश किया, तो युद्ध के प्रयास के लिए उनकी इंजीनियरिंग कौशल को लागू किया गया और केटरिंग के निर्देश के तहत, सरकार ने दुनिया का पहला "सेल्फ फ्लाइंग एरियल टारपीडो" विकसित किया, जिसे अंततः "केटरिंग बग" के रूप में जाना जाने लगा।
केटरिंग "बग" (छवि: संयुक्त राज्य वायु सेना)
बग लगभग 15 फीट के पंखों के साथ 12 फुट लंबा लकड़ी का सरल, सस्ते में बनाया गया था, जो कि यूएस एयर फोर्स के राष्ट्रीय संग्रहालय के अनुसार, 180 पाउंड के बम सहित सिर्फ 530 पाउंड का वजन था। यह फोर्ड द्वारा निर्मित चार-सिलेंडर, 40-हॉर्सपावर इंजन द्वारा संचालित था। केटरिंग का मानना था कि उसके कीड़े को 75 मील दूर तक गढ़वाले दुश्मन के गढ़ों के खिलाफ सटीक हमलों के लिए कैलिब्रेट किया जा सकता है - किसी भी क्षेत्र के तोपखाने से बहुत अधिक दूरी तक पहुंचा जा सकता है। इस प्रारंभिक "ड्रोन" की सटीकता एक सरल और आश्चर्यजनक रूप से सरल तंत्र का परिणाम थी: हवा की गति, दिशा और वांछित दूरी का निर्धारण करने के बाद, ऑपरेटरों ने बग को अपने लक्ष्य पर ले जाने के लिए आवश्यक इंजन क्रांतियों की संख्या की गणना की; बग को एक डोली से लॉन्च किया गया था, जो पटरी पर लुढ़क गई थी, मूल राइट फ्लायर की तरह (आज, छोटे ड्रोन अभी भी एक गुलेल जैसी रेल से लॉन्च किए जाते हैं) और, उचित संख्या में चक्कर लगाने के बाद, एक सांचा जगह पर गिरा पेलोड ले जाने वाले धड़ से पंख जारी किए - जो बस लक्ष्य पर गिर गए। यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह एक सटीक विज्ञान नहीं था, लेकिन कुछ तर्क देंगे कि ड्रोन अभी भी एक सटीक विज्ञान नहीं हैं।
डेटन-राइट एयरप्लेन कंपनी ने 50 से कम कीड़े बनाए लेकिन युद्ध से पहले किसी भी युद्ध में इस्तेमाल किया जा सकता था। यह सबसे अच्छा हो सकता है। आज की तरह, मानवरहित विमानों की विश्वसनीयता और पूर्वानुमेयता के बारे में बहुत संदेह था और सैन्य ने संभवतः अनुकूल सैन्य बलों के बारे में चिंता व्यक्त की थी। युद्ध के बाद, मानव रहित विमान में अनुसंधान थोड़े समय के लिए जारी रहा, लेकिन 1920 के दशक में धन की कमी के कारण विकास रुका रहा और यूएवी पर अनुसंधान द्वितीय विश्व युद्ध के फैलने तक फिर से गंभीरता से नहीं लिया गया। हालांकि आज के मानकों के अनुसार, केटरिंग बग एक ड्रोन की तुलना में निर्देशित मिसाइल के साथ अधिक आम है, एक पायलट रहित विमान के रूप में इसकी अवधारणा मानव रहित हवाई वाहनों के ऐतिहासिक विकास में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करती है।
