चकाचौंध समुद्र तट पर खड़े होकर, ब्रूस मेट एक कैमो स्लीकर, हरी बिब, एक साफ सफेद दाढ़ी और एक अजीब अभिव्यक्ति पहनता है। जबकि मेट का गेटअप एक समुद्री स्तनधारी के लिए मैदान में एक विशिष्ट दिन का सुझाव देता है, लेटेक्स दस्ताने का डिब्बा और चेनस चिकनाई तेल की बोतल इस सुबह के असामान्य कार्य पर उसके हाथ संकेत के तहत।
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मेट और ओरेगन स्टेट और हम्बोल्ट राज्य विश्वविद्यालयों के एक दर्जन छात्रों के पीछे, एक मृत ब्लू व्हेल दक्षिण-पश्चिमी ओरेगन के ओफीर बीच में फैला है। इस उज्ज्वल नवंबर शनिवार को ज्वार अभी भी ऊंचा है, और विशाल लहरें सीताफल के सैगिंग फ्रेम के खिलाफ टूट जाती हैं, खारे पानी के छिड़काव और हवा में मैला ढोने वाले खुरों को बिखेरती हैं।
पिछले सोमवार, 2 नवंबर को यहां फंसे हुए बीहेम की लाश, जहां तक मेट को पता है, यह ओरेगन तट पर एक ब्लू व्हेल की धुलाई का पहला दर्ज मामला है। जीव दुर्लभ हैं; शायद 2, 500 पूर्वी उत्तरी प्रशांत क्षेत्र में, वैश्विक आबादी के 10 से 25 प्रतिशत के बीच है।
क्योंकि नीली व्हेल विशाल दूरी पर होती हैं, वे समुद्र के तट पर प्राणियों के एक विविध पारिस्थितिकी तंत्र को मरने, बोने और बनाए रखने के लिए किनारे से दूर तक डूब जाती हैं। मानव विशेषज्ञों की पहुंच के भीतर बहाव के लिए एक शव वाहन के रूप में उस बोनान्जा का वैज्ञानिक समकक्ष है, जिसे व्हेल फॉल कहा जाता है। स्ट्रैंडिंग के एक दिन बाद, मेट, जो न्यूपोर्ट में OSU के मरीन स्तनपायी संस्थान का निर्देशन करता है, और OSU स्ट्रैंडिंग समन्वयक जिम राइस एक मिशन के साथ दृश्य में थे: सार्वजनिक प्रदर्शन के लिए विशाल कंकाल को निकालें।
"यहाँ चिंता का विषय है आपकी सुरक्षा, " मेट संकुल छात्रों को कहते हैं, क्योंकि वे पीछे हटने के लिए इंतजार करते हैं। “चाकू से सावधान रहना। दस्ताने का प्रयोग करें। सागर का सम्मान करो। वहाँ स्नीकर लहरें हो सकती हैं ”-सुनापसंद बड़े ब्रेकर जो समुद्र तट को ऊंचा उठाते हैं-“ ज्वार के बाहर होने पर भी। ”
"और यह अच्छा है कि आंखों की सुरक्षा पहनें, बस मामले में ..." एक युवती कहती है, इस तरह से पीछे हटना कि व्हेल कीचड़ के छींटे असामान्य रूप से दूर हैं।
परियोजना का पैमाना भारी है: 70 फुट की व्हेल का वजन 100 टन तक है और रेत में आधा दबी हुई है। पैसे की घबराहट, और इकट्ठे उपकरण दंडित होते हैं: लंबे लकड़ी के खंभे पर चढ़े हुए तीन मशाले जैसे ब्लेड होते हैं, जिन्हें फ़्लोरिंग चाकू कहा जाता है, रसोई के चाकू का "बकवास-टन", जैसा कि एक स्नातक छात्र कहता है, कुछ उच्च हुक, कुछ उच्च- परीक्षण रस्सी और एक जंजीर।
फिर भी, क्रू ने शुक्रवार रात तक व्हेल के दाहिने हिस्से को नीचे तक साफ़ करने में कामयाब रहे, एक बॉबकैट मिनी-खुदाई और एक ट्रैक लोडर की मदद से। येलोवुड से पीली "प्रक्षेपाकृत समुद्री माइनल" सावधानी टेप फ़्लुटर एक चौड़ी परिधि के आसपास रेत में फंस गई। स्वयंसेवकों ने विक्स वेपोरब को अपनी नाक के नीचे से बदबू को दूर करने के लिए सीचोर-रोट के एक गले के संस्करण को धारण करने के लिए वियर वूपोरब स्मियर किया जो एक हल्के-फुल्के कचरा निपटान से बैकवाश की तरह स्वाद लेते हैं।
हम्बोल्ट स्टेट यूनिवर्सिटी के छात्रों का एक समूह व्हेल के कंधे और पेक्टोरल फिन से मांस को साफ करता है ताकि इसे और अधिक आसानी से ले जाया जा सके। गन्दा काम आपकी मदद के बिना आपकी नाक को खरोंच करना मुश्किल बनाता है। (सारामैन) बॉबकैट ऑपरेटर एक सैंडपिट के नीचे एक धुएँ के रंग की आग में फूटे हुए ब्लबर और मांसपेशियों के भार को गिरा देता है, लेकिन चालक दल ने अन्य भागों को उबार लिया है। बेलियन के रैक जो समुद्री जल से भोजन को फिल्टर करने के लिए उपयोग किए जाते थे, वैज्ञानिकों को यह परीक्षण करने की उम्मीद में चले गए कि पानी में तेल व्हेल फोर्जिंग को कैसे प्रभावित कर सकता है। और व्हेल के नेत्रगोलक शोधकर्ताओं को विशिष्ट प्रोटीन के आधार पर पशु की उम्र निर्धारित करने में मदद करेंगे, जानकारी जो इसके समग्र स्वास्थ्य की व्याख्या में सहायता कर सकती है।
एक बार जब कंकाल ज्यादातर छीन लिया जाता है, तो इसे समुद्र में एक अज्ञात, आश्रय स्थान में ले जाया जाएगा, जहां हड्डियों को पूरी तरह से साफ करने के लिए निचले फीडरों के लिए 12 से 18 महीने लगेंगे। एक degreasing कंपनी में भेजे जाने के बाद, हड्डियों को हेटफील्ड समुद्री विज्ञान केंद्र में स्थापित किया जाएगा, जहां मरीन स्तनधारी संस्थान स्थित है।
व्हेल की क्षय की उन्नत अवस्था के कारण, अन्य आंतरिक अंगों में से अधिकांश वैज्ञानिक रूप से बेकार हैं, और निश्चित रूप से मृत्यु का कारण निर्धारित करना असंभव होगा। फिर भी, सुराग हैं।
"पूंछ पर, उन चौकीदार लाइनों को देखें? वे हत्यारे व्हेल के दांत के निशान हैं, “चावल कहते हैं, फिर व्हेल के जबड़े से गायब मांस का एक हिस्सा बताते हैं। "क्या हमला घातक था, यह कहना मुश्किल है, लेकिन यह अच्छी तरह से प्रलेखित है कि हत्यारा व्हेल बड़ी व्हेल को मार देगा। वे उन्हें भेड़ियों की तरह शिकार करते हैं और उन्हें साँस लेने में बाधा डालने से रोकते हैं। ”शार्क द्वारा खुरचने के निशान भी हैं।
लेकिन ब्लबर सबसे अधिक चिंताजनक है, मेट का कहना है: यह एक तीसरी मोटाई है जो वर्ष के इस समय में होनी चाहिए, यह सुझाव देते हुए कि व्हेल भूख से मर रही थी। उन्हें संदेह है कि पिछले दो वर्षों में वेस्ट कोस्ट के साथ असामान्य रूप से गर्म समुद्र के तापमान ने ब्लू व्हेल के मुख्य खाद्य स्रोत के विकास का पक्ष नहीं लिया है: क्रिल नामक एक छोटा क्रस्टेशियन।
इस साल समस्या को कम करने के लिए एक सुपर एल नीनो ने धमकी दी, "मुझे बाकी की आबादी की चिंता है, " मेट कहते हैं, जिन्होंने 200 ब्लूज़ सहित बड़े व्हेल के उपग्रह ट्रैकिंग का बीड़ा उठाया। "मुझे नहीं लगता कि हम एक और तीन साल के लिए पैदा हुए बछड़ों को देखेंगे। शायद लंबे समय तक। ”
स्वयंसेवकों के अधिकांश मांस को हटा देने के बाद, ब्लू व्हेल की रीढ़ की हड्डी के एक हिस्से के साथ गलफड़ों को खुरचते हैं। (सारामैन) दोपहर की शुरुआत से दोपहर के समय हल्की बारिश शुरू हो जाती है, लेकिन स्वयंसेवक इस पर ध्यान देते हैं, कुछ लाल पोंचोस दान करते हैं, जो डक्ट टेप के साथ कमर पर छाया हुआ है, स्कर्ट की तरह बाहर निकलते हैं। आग से, एक समूह व्हेल के पेक्टोरल फिन और कंधे पर काम करता है, धीरे-धीरे कॉफी टेबल के आकार के स्कैपुला का खुलासा करता है।
एक अन्य टीम ने शव को पूंछ के छोर से छह से आठ-फुट की लंबाई में विभाजित किया है, टायर के आकार के कशेरुकाओं के बीच देखा जाने वाला चाकू का उपयोग करके और मांसपेशियों और ब्लबर के माध्यम से व्हेल के अभी भी दफन पक्ष के माध्यम से नीचे देखा जाता है ताकि ट्रैक लोडर उन्हें समुद्र तट तक ले जा सकता है।
जो मांस बचता है वह सुस्त, हरा और कड़क होता है। मैं स्वयंसेवकों से पूछता हूं कि वे इतनी गंदगी में क्यों कोहनी मारना चाहते हैं। अधिकांश के लिए, उत्तर सरल है: यह जीवन भर का मौका है।
"जब आप अभिभूत महसूस करते हैं या आप ऐसा महसूस करते हैं कि आप उल्टी करने जा रहे हैं, " OSU मास्टर के छात्र नताली मास्टिक बताते हैं, "आपको याद है कि आप दुनिया की सबसे बड़ी व्हेल को छू रहे हैं।"
पीली टेप के दूसरी तरफ दर्जनों दर्शकों के बीच बोलने वालों के बारे में मैं यही बात कहता हूं: वे इतने करीब से ब्लू व्हेल को कब देखेंगे? आगंतुक डरावनी और आकर्षकता के साथ कराहते हैं क्योंकि बॉबकैट व्हेल की विशाल, बहरी जीभ को फाड़ देता है। वे अन्य स्ट्रैंडिंग्स की कहानियों को साझा करते हैं जो उन्होंने देखी हैं: शुक्राणु व्हेल का एक बेड़ा, यहां से दूर एक ग्रे व्हेल, इसके बाहर एक काटने के साथ एक सील जो एक बच्चे की बाहों की अवधि जितनी बड़ी है। सभा का हिस्सा रुग्ण मनोबलवाद है, भाग आश्चर्य और भाग सूची नुकसान।
एक स्थानीय परिवार, अभी भी एक बाइबिल बैठक से तैयार है, सड़क से मैदान का सर्वेक्षण करता है। एंजल बेकन नाम के काले बालों वाली महिला की मां कहती हैं, "मैंने इस समुद्र तट पर इतने सारे लोगों को नहीं देखा है।" बेकन ने सप्ताह की शुरुआत में व्हेल का दौरा किया, जब वह अभी भी अकेली थी और बरकरार थी। बेकन की 12 वर्षीय बेटी मलाइका कहती हैं, "यह नरम और चिकना महसूस हुआ, " उसने अपना हाथ उठाया, जैसे उसे फिर से छू रहा हो। "एक नवजात शिशु की तरह।"
पास के गोल्ड बीच, ओरेगन के जॉन, एंजेल, एशडेन और मलाइका बेकन नेक्रॉप्सी शुरू करने के लिए शोधकर्ताओं के पहुंचने से पहले फंसे हुए ब्लू व्हेल के सामने पोज दिए। (एंजेल बेकन के सौजन्य से) व्हेल पर वापस, मुझे पता है कि स्वयंसेवकों ने बड़े पैमाने पर खोपड़ी फ्रैक्चर की खोज की है। मास्टिक तीन इंच की हड्डी के माध्यम से एक दरार को स्पष्ट करता है, और वह और एक अन्य स्वयंसेवक डिनर प्लेट के आकार को बढ़ाते हैं। उस तरह का बल, मेट अनुमान लगाता है, शायद केवल एक जहाज की हड़ताल से आया हो सकता है जो व्हेल की मृत्यु के बाद हुआ या हुआ।
यह गोधूलि है जब ओएसयू स्नातक डेविड कुल्प पूछता है कि क्या मैंने व्हेल को छुआ है। मैं नहीं कहता हूं और वह मुझे एक जोड़ी दस्ताने देता है। मुड़ शरीर तक ध्यान से कदम रखते हुए, मैं निचले हथेली की काली त्वचा को छीलने पर अपनी हथेली रखता हूं।
मुझे उम्मीद है कि यह हड्डी के सुशोभित आर्च के रूप में कठिन हो सकता है। लेकिन इसके बजाय, पतला मांस थोड़ा याद दिलाता है, मुझे याद दिलाता है कि हाल ही में इस प्राणी ने कैसे सांस ली और गहरी, अंधेरी जगहों की खोज की, जिसकी मैं केवल कल्पना कर सकता हूं। मैं बहुत देर तक अपना हाथ वहाँ छोड़ता हूँ।
