रूसी सीमा से दूर उत्तर-पूर्व चीन के शहर हार्बिन में प्रदूषण का स्तर इस हफ्ते इतना खराब हो गया कि स्कूल बंद कर दिए गए, उड़ानें रद्द कर दी गईं और कई राजमार्ग बंद हो गए। विजिबिलिटी सिर्फ 33 फीट तक गिर गई, क्वार्ट्ज लिखते हैं- लगभग उसी तरह जैसे कि बर्फ़ीले तूफ़ान में होगा। न्यूयॉर्क टाइम्स के सिनॉस्फीयर ब्लॉग रिपोर्ट में हार्बिन के अस्पतालों में श्वसन संबंधी समस्याओं की रिपोर्ट करने वाले रोगियों में 30 प्रतिशत की वृद्धि के कारण विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा सुरक्षित जारी किए गए एयर क्वालिटी रीडिंग लगभग 20 गुना नीचे गिर गए हैं।
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हार्बिन में लोग टाइम्स द्वारा बताई गई शर्तों का वर्णन करते हैं:
"आप जिस व्यक्ति से बात कर रहे हैं उसे सुन सकते हैं, लेकिन उसे नहीं देख सकते।"
"आप अपनी खुद की उंगलियों को आपके सामने नहीं देख सकते।"
"अगर आपको लगता है कि यह 'साइलेंट हिल, ' 'रेजिडेंट ईविल' या 'द वॉकिंग डेड' के लिए निर्धारित फिल्म है, तो आप गलत हैं - यह हार्बिन है।"
अधिकारियों ने स्मॉग की आमद को जिम्मेदार ठहराया, टाइम्स ने कहा, तीन कारकों पर - पवन रहित स्थिति, हाल ही में कटे हुए मकई के डंठल और एक नगर निगम के हीटिंग सिस्टम के अलाव, हाल ही में साइबेरियाई ठंड को दूर करने के लिए निकाल दिया गया। हालांकि, यह संभावना है कि हीटिंग सिस्टम, जो वर्तमान में कोयले पर चलता है, अधिकांश समस्या पैदा कर रहा है।
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