स्प्रिंग ने वर्जीनिया के फ्रंट रॉयल में स्मिथसोनियन कंजर्वेशन बायोलॉजी इंस्टीट्यूट (एससीबीआई) में दो अलग-अलग बच्चों के प्यारे चीतों के शावकों को जन्म दिया है। यह कोई दुर्घटना नहीं थी। स्मिथसोनियन के वैज्ञानिकों के पास एक प्रजनन कार्यक्रम है, जो इस लुप्तप्राय प्रजाति को चीतों की सही जोड़ी और सही समय के माध्यम से संरक्षित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो शावकों को पनपने की अनुमति देता है।
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पाँच शावकों में से एक कूड़े का जन्म स्वस्थ था, लेकिन एक अलग माँ से पैदा हुए सात शावकों में से एक दूसरे कूड़े में दो अण्डे वाले शावक शामिल थे, जो जन्म के तुरंत बाद मर गए। यह है कि बड़े litters के बीच आम है। दूसरी महिला जिसने इस वसंत में SCBI को जन्म दिया, वह भी पहली महिला की माँ होती है जिसने जन्म दिया।
जंगली चीता एस्ट्रस में जा सकता है और पूरे वर्ष किसी भी समय गर्भवती हो सकता है। गर्म जलवायु में जंगली चीतों के विपरीत, वर्जीनिया में बाहरी बाड़ों में रखे गए बंदी जानवरों को सर्दियों में ठंड लगने का खतरा हो सकता है। उस कारण से, जीवविज्ञानी केवल चीते को प्रजनन करने की अनुमति देते हैं, जब परिणामस्वरूप शावक वसंत में जल्दी गिर जाएगा।
केवल लगभग 7, 100 चीतों को जंगल में रहने के लिए माना जाता है। लगभग 1, 800 बंदी चीता एक अंतरराष्ट्रीय प्रजाति की उत्तरजीविता योजना का हिस्सा हैं, जिसे इनबिल्डिंग को रोकने के दौरान विलुप्त होने के खिलाफ एक bulwark के रूप में बनाया गया है। एससीबीआई के चीता जीवविज्ञानी एड्रिएन क्रोसिएर चीता की प्रजाति उत्तरजीविता योजना के प्रोग्राम लीडर भी हैं। कार्यक्रम में कुल 57 चिड़ियाघर भाग लेते हैं, जिसमें आठ चीता शामिल हैं।
"हम एक वर्ष में 35 शावकों के लिए लक्ष्य बना रहे हैं ताकि हम एक आत्मनिर्भर आबादी बन सकें, " क्रॉसर कहते हैं। "हमारे पास वास्तव में पर्याप्त जानवर हैं और वास्तव में अच्छी जीन विविधता है ... हमारी आबादी का केवल 20 प्रतिशत ही प्रजनन कर रहा है। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि सभी अलग-अलग लाइनों का प्रतिनिधित्व करें। ”
SCBI में पैदा हुए शावक कई उद्देश्यों की पूर्ति करेंगे। कुछ को प्रजनन कार्यक्रमों के हिस्से के रूप में चुना जाएगा जो प्रजातियों को यथासंभव आनुवंशिक स्वास्थ्य और विविधता के साथ संरक्षित करते हैं। अन्य प्रदर्शन उद्देश्यों के लिए चिड़ियाघरों में जाएंगे।
आधुनिक चीता के जीनोम का अध्ययन करने से, वैज्ञानिकों को पता चलता है कि लगभग 10, 000 साल पहले चीता एक आनुवंशिक अड़चन के अधीन थे। क्या खतरा बीमारी, प्रतियोगिता, निवास स्थान परिवर्तन या मुद्दों के संयोजन से था, चीता ने विलुप्त होने से बचा लिया और फिर निम्न आनुवंशिक विविधता के साथ पुन: उत्पन्न किया। इसने उन्हें आवासों के विखंडन और अवैध शिकार के कारण एक बार फिर जंगल में घटते संख्या के रूप में इनब्रडिंग के उच्च जोखिम में डाल दिया है। इनब्रीडिंग के शारीरिक संकेत आम हो गए हैं।
"कुछ और अधिक स्पष्ट चीजें जो हम देखते हैं वे शुक्राणु के बहुत कम स्तर हैं, " क्रॉसर कहते हैं। “नर केवल 20 प्रतिशत सामान्य शुक्राणु पैदा करते हैं। अन्य स्तनधारियों की तुलना में गुणवत्ता कम है। दिलचस्प बात यह है कि सभी चीता को यह समस्या है। हम कुछ दांतों की असामान्यताएं देखते हैं, भीड़भाड़ करते हैं। हम खासतौर पर जंगली चीते के बीच बहुत सारी किंक वाली पूंछें देखते हैं। ”
जीवविज्ञानी उम्मीद करते हैं कि चीता के माता-पिता की सावधानीपूर्वक जोड़ी अंत में समग्र आबादी में इनमें से कुछ विकृतियों को समाप्त कर सकती है।
शावक को SCBI के विशाल बाड़ों में उगने में कम से कम 18 महीने लगेंगे, इससे पहले कि उन्हें दूसरे चिड़ियाघरों में भेजा जाए।
"हमारा लक्ष्य एससीबीआई में प्रत्येक वर्ष कम से कम एक कूड़े का होना है", क्रॉसर कहते हैं। "हम निश्चित रूप से उन सभी को नहीं रख सकते हैं! हमारे पास जगह नहीं है। ”
एक बार वीन किए जाने के बाद, शावकों को मांस का व्यावसायिक रूप से उत्पादित बीफ़-आधारित मिश्रण खिलाया जाएगा। उन्हें अपने दांतों और उनके जबड़े को स्वस्थ रखने के लिए हड्डियों के साथ प्रदान किया जाएगा। प्रत्येक चीता को प्रत्येक सप्ताह में एक बार एक पूरा खरगोश भी खिलाया जाता है।
जितने प्यारे, उतने प्यारे, कोई नहीं लेकिन उनकी मां शावकों के साथ खेलने या उन्हें पालने के लिए मिलती। शावक को नियमित रूप से केवल वजन और चिकित्सकीय जांच के लिए उठाया जाता है। इन लिटर से बचे सभी दस शावक स्वस्थ हैं और अच्छी तरह से विकसित हो रहे हैं।
एससीबीआई शेनडानो पर्वत की तलहटी में राष्ट्रीय चिड़ियाघर की 5, 000 एकड़ अनुसंधान सुविधा है। लुप्तप्राय और लुप्तप्राय वन्यजीवों में लाल पांडा, काले पैर वाले फ़िरेट्स और क्लाउडेड तेंदुए शामिल हैं।
