प्रमुख लक्षणों में से एक है जो होमिन को वानरों से अलग करता है, वह है द्विपादवाद, या दो पैरों पर सीधा चलना, हथियारों को भाला फेंकने, जामुन लेने या बच्चों को ले जाने के लिए मुक्त करना। स्थिर द्विगुणित आत्मविश्वास से द्विपद में संक्रमण से मानव परिवार के पेड़ के नए सदस्यों के विकसित होने में लंबा समय लगा। अब, नेशनल जियोग्राफिक की रिपोर्ट, एक नए अध्ययन से पता चलता है कि एक प्रसिद्ध शुरुआती द्विपाद प्रजाति के बच्चों को, ऑस्ट्रलोपिथेकस एफरेंसिस ने कुछ वानर-पैर की संरचनाओं को बनाए रखा है , जो संभवत: उन्हें पेड़ों पर चढ़ने की अनुमति देता है या अधिक सुरक्षित रूप से अपने दल से चिपक जाता है।
"लुसी, " पहला और सबसे प्रसिद्ध ए। एफ़रेंसिस जीवाश्म, 1974 में इथियोपिया में खोजा गया था। बाद में एक चौथाई सदी में, 2000 के दशक की शुरुआत में, शोधकर्ताओं ने एक और ए। इथियोपिया के डिकिका क्षेत्र की लड़की, जिसे शोधकर्ताओं ने सेलम नाम दिया था। और एक नए अध्ययन में, जर्नल साइंस एडवांस में बुधवार को प्रकाशित, डार्टमाउथ के जेरेमी डीसिल्वा और उनकी टीम ने सेल्म की अच्छी तरह से संरक्षित पैर की हड्डियों का विश्लेषण किया, प्रत्येक में एक मानव अंगूठे के आकार के बारे में, और पाया कि जबकि पैर द्विध्रुववाद से अच्छा लगता है, सेलम शायद बच्चे के वानरों के समान कुछ गुण भी थे।
डिसिल्वा जॉर्ज डिवोर्स्की को गिजमोदो में बताती है, "यह पैर बहुत मानवीय है और यह दर्शाता है कि डिकिका बच्चा दो पैरों पर चल रहा था।" "हालांकि, हमारे बड़े पैर की अंगुली जिसे औसत दर्जे का क्यूनिफॉर्म कहा जाता है- के आधार पर हड्डी का संबंध उस बड़े पैर की अंगुली से होता है, जो आज इंसानों में पाई जाने वाली चीज़ों की तुलना में अधिक घुमावदार और थोड़ी अधिक है। इस तरह की घुमावदार सतह उस बड़े पैर की गति की अनुमति देती है - जिसे आधुनिक वानर लोभी के लिए उपयोग करते हैं। हम इससे निष्कर्ष निकालते हैं, और डिकिका बच्चे के कंधों पर पिछले अध्ययनों से, कि वह यात्रा के दौरान अपनी माँ पर चढ़ने में सक्षम थी, और अपनी माँ पर भी।
Dvorsky की रिपोर्ट है, हालांकि, कि वयस्कों की पैर की हड्डियां काफी वानर जैसी नहीं लगती हैं। शोधकर्ताओं ने विश्वास करते हुए कहा कि शोधकर्ताओं ने युवा ए। बच्चों की मदद की शिकारियों से बचने के लिए पेड़ों को कुचलना, जो शायद उन्हें वयस्कों की तुलना में अधिक बार करना पड़ता था। इससे उन्हें अपनी माताओं पर काबू पाने में भी मदद मिली होगी क्योंकि वे शायद बच्चे चिंपांज़ी की तरह ही बहुत कुछ कर चुकी थीं।
यह भी पता चला है कि सेल्म की एड़ी वयस्क ए अफरेंसिस से अलग है । लाइवसाइंस में किम्बर्ली हिकॉक की रिपोर्ट है कि यह वयस्क एड़ी की तुलना में बहुत अधिक नाजुक है, जो हमारे समान है। "तो यह सुझाव है कि [ए। एफरेंसिस] ने हमारी तुलना में अपनी ऊँची एड़ी के जूते को बहुत अलग तरीके से विकसित किया, '' डिसिल्वा हिकॉक को बताता है। "हालांकि हमारे पास एक ही शारीरिक रचना है, लेकिन हम इसे अलग तरह से प्राप्त करते हैं।"
जबकि किशोर पेड़ों में अधिक समय बिताते हैं, यह संभावना है कि वयस्कों को भी शाखाओं में ले जाया जाता है। 2012 में, लुसी और सेल्म के बीच सख्ती से बिप्लडल या आर्बरियल होने के बारे में 30 वर्षों की गहन बहस के बाद, उनके कंधे के ब्लेड के एक अध्ययन से पता चला कि वे उनमें से सर्वश्रेष्ठ के साथ जंगल में झूल सकते हैं। यह संभावना है कि उन्होंने पैदल चलने के लिए दिन बिताया और सोने के लिए पेड़ों पर चढ़ गए। डिसिल्वा एक प्रेस विज्ञप्ति में कहती हैं, "अगर आप 3 मिलियन साल पहले आग के बिना, संरचनाओं के बिना, और रक्षा के किसी भी साधन में अफ्रीका में रह रहे थे, तो आप बेहतर तरीके से पेड़ पर चढ़ पाएंगे।"
हालाँकि, भले ही प्रजातियां नींद में थीं और पेड़ों में छिपी थीं, इसका मतलब यह नहीं है कि जमीन पर लगाए गए दो फीट महत्वपूर्ण नहीं थे। वास्तव में, मिसौरी विश्वविद्यालय के कैरोल वार्ड जो वर्तमान में सेलम की रीढ़ और पसलियों की जांच कर रहे हैं, हिकॉक को बताते हैं कि बच्चे की लोभी शक्ति वास्तव में वानरों के साथ तुलना नहीं करती है। ", अगर एक बच्चा अपने पहले और दूसरे पैर के अंगूठे के बीच अधिक चीजें फिट कर सकता है, तो उसे एक बंदर की तरह लोभी क्षमता नहीं होती है, " वह कहती है, कि सेल्म का पैर चढ़ाई की तुलना में चलने के लिए अधिक अनुकूल है। ] इन जानवरों के लिए जमीन पर जीवन कितना महत्वपूर्ण था, और यह प्रभावी चढ़ाई बहुत कम महत्वपूर्ण थी। "
जो भी उनकी जीवन शैली थी, वे बहुत सफल रहे। अब तक शोधकर्ताओं ने 300 ए। अफरेंसिस व्यक्तियों से जीवाश्म पाए हैं - हालांकि बहुत कम बच्चे हैं - और प्रजाति 900, 000 से अधिक वर्षों तक चली, जब तक कि हमारे अपने पृथ्वी पर चले गए।
