व्यंग्य लंबे समय से मानवाधिकारों के हनन को उजागर करने के लिए किया जाता रहा है - जोनाथन स्विफ्ट के "एक मामूली प्रस्ताव", या इस पत्र को सौ साल बाद लिखे गए एक अखबार में ले जाना।
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"क्या महिला पशु हैं?" ने इसके लेखक से पूछा, जिसका पत्र इस महीने में 1872 में द टाइम्स ऑफ लंदन में प्रकाशित हुआ था। लेखक, अभी भी केवल "एन अर्नेस्ट इंग्लिशमैन" के रूप में जाना जाता है, ने पूछा कि क्या महिलाएं - जिनके पास उस समय अंग्रेजी कानून के तहत पुरुषों के साथ समान कानूनी स्थिति नहीं थी - यहां तक कि जानवरों के लिए क्रूरता के खिलाफ कानूनी सुरक्षा के स्तर के कारण भी थे।
ऐसा करने से, लेखक जोआना बोर्के ने व्हाट इट मीन्स टू बी ह्यूमन: रिफ्लेक्शन्स इन द 1791 से प्रेजेंट, एवरेस्ट इंग्लिशवॉन का विरोध किया था, "इस तथ्य के खिलाफ विरोध किया गया था कि महिलाओं को पूरी तरह से मानव नहीं माना जाता था।" वह महिलाओं से नहीं पूछ रही थी। जैविक रूप से पशु थे- उस प्रश्न का उत्तर स्पष्ट था- लेकिन महिलाओं के प्रति क्रूरता को उजागर करने के लिए उदाहरण का उपयोग कर रहा था कि उन्हें लगा कि वह पुरुषों की संपत्ति के अधिकारों की रक्षा के लिए डिज़ाइन की गई कानूनी प्रणाली में अक्सर अप्रभावित रहती है। Bourke लिखते हैं:
किसने, उसने पूछा, 'मानव जाति' को सौंपे गए सामाजिक और राजनीतिक अधिकारों के हकदार हैं? यह कैसे हो सकता है कि जानवरों को महिलाओं की तुलना में कानून के तहत अधिक अधिकार दिए गए थे? वह बहुत बुरा लगा। उन्होंने कहा कि क्या महिलाएं पुरुषों के बराबर हैं, उन पर बहस की गई है, उन्होंने स्वीकार किया कि यह एक 'लूट बिंदु' था कि क्या महिलाओं में भी आत्माएं होती हैं। लेकिन, उसने निवेदन किया, 'क्या यह पूछने के लिए [एक] निश्चित पावती है कि वे कम से कम जानवर हैं?
कानून के तहत महिलाओं की स्थिति में सुधार होगा यदि उन्हें जानवरों के रूप में माना जाता है, बॉर्के लिखते हैं - क्योंकि वे पशु क्रूरता के खिलाफ स्पष्ट प्रतिबंधों के अधीन होंगे जो कि सदी में पहले से लागू थे, रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी के लिए धन्यवाद जानवरों।
RSPCA की स्थापना 1824 में हुई थी, जो अर्नेस्ट इंग्लिशमैन के पत्र से लगभग 50 साल पहले हुई थी। RSPCA सदस्यों ने अधिक पशु कल्याण कानूनों के लिए धक्का दिया और मौजूदा कानूनों को लागू करने की मांग की। ऐसा करने में, इसका मतलब है कि जानवरों के पास अपने कल्याण की तलाश में एक सक्रिय वकील था - जो कुछ महिलाओं के पास नहीं था। बर्नस्ट इंग्लिशमैन का पत्र, एक अलग लेख में बॉर्के लिखते हैं, वास्तविक घटनाओं से प्रेरित था:
उसके रोष को हाल के अदालती मामलों ने भड़का दिया था, जिसमें एक व्यक्ति जिसने अपनी मालकिन की आंख को "बुरी तरह से पीटा" था और एक अन्य व्यक्ति जिसने अपनी पत्नी को मार डाला था, को कुछ महीनों तक कैद में रखा गया था। इसके विपरीत, एक आदमी जिसने एक घड़ी चुराई थी, उसे गंभीर रूप से दंडित किया गया था, न केवल सात साल की दंडात्मक सजा सुनाई गई थी, बल्कि "बिल्ली" के 40 लेश भी थे। उसने कहा कि हालांकि कुछ लोगों का मानना है कि एक घड़ी "वस्तु" थी। एक मालकिन या पत्नी के जीवन की तुलना में अधिक मूल्य, "वह पाठकों को यह याद रखने के लिए कह रही थी कि" निर्जीव घड़ी को नुकसान नहीं होता है। "यह किसी भी" जीवित प्राणी, नसों और मांसपेशियों के साथ संपन्न, के लिए तीव्र पीड़ा का कारण होना चाहिए। " अंधे को मार दिया जाए या कुचल दिया जाए। "
वास्तव में, उसने लिखा, उसने "भारी वाक्य पढ़ने के लिए क्रूरता के लिए सजा सुनाई थी - क्या मैं कहने के लिए उद्यम कर सकती हूं?
पत्र, बॉर्के लिखते हैं, ने संवेदनशील प्राणियों के अधिकारों के बारे में चल रही बातचीत में जोड़ा, जिसने विक्टोरियन इंग्लैंड और अमेरिका को आकार देने में मदद की। दरअसल, अमेरिका में एक साल बाद, बाल क्रूरता के खिलाफ पहला सफल अदालत का मामला लाया गया- अमेरिकन सोसायटी फॉर द प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू एनिमल्स।
