उनकी बड़ी, चमकदार काली आंखें और नीची फुलझड़ी के साथ, बेबी वेडेल सील पिल्ले जानवरों के साम्राज्य में सबसे प्यारा नवजात शिशुओं में से कुछ हैं। लेकिन ये प्यारे शिशु खुशी के बेबस बंडलों से दूर हैं। मैरीन मैमल साइंस पत्रिका में प्रकाशित नए शोध से पता चलता है कि वेडेल सील पिल्ले के जन्म के समय किसी भी स्तनपायी के मस्तिष्क की तरह सबसे अधिक वयस्क होते हैं।
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वयस्क जवानों के मस्तिष्क के अनुपात की तुलना में सील पिल्ले का दिमाग, किसी भी स्तनपायी के लिए सबसे बड़ा ज्ञात है। शोधकर्ताओं ने लिखा है कि यह "उल्लेखनीय" है, यह देखते हुए कि कई अन्य नवजात स्तनधारियों की तुलना में पिल्ले जन्म के समय काफी छोटे हैं।
इन निष्कर्षों पर पहुंचने के लिए, स्मिथसोनियन एनवायरनमेंटल रिसर्च सेंटर और नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के शोधकर्ताओं की एक टीम ने ताजा पिल्ले नमूनों को इकट्ठा करने के लिए अंटार्कटिका की यात्रा की। उन्होंने इस तथ्य का लाभ उठाया कि कई पिल्ले कभी भी वयस्क होने के कारण वयस्कता, परित्याग और आकस्मिक मृत्यु के कारण वयस्कता के लिए नहीं बनते हैं। शोधकर्ताओं ने 10 मृत सील पिल्ले (जो अंटार्कटिक तापमान में जल्दी से जम जाते हैं) एकत्र किए, कुछ माप किए और फिर विखंडित होकर जमे हुए सिर को वापस स्मिथसोनियन में भेज दिया। वे मिश्रण में एक जोड़े वयस्क वेडेल सील के सिर में भी उछले, जिनमें से एक की तीव्र विषाक्तता से मृत्यु हो गई थी - संभवतः इसकी आंत मछली की रीढ़ से छिद्रित हो रही थी और दूसरा जिसकी मृत्यु का कारण निर्धारित नहीं किया जा सकता था।
वापस अमेरिका में, शोधकर्ताओं ने आंशिक रूप से एक प्रयोगशाला में खोपड़ी को पिघलाया और एक अच्छी तरह से उठाया धन्यवाद टर्की की तरह - मैन्युअल रूप से बच्चे की सील चेहरे के ऊतक को छील दिया। फिर, उन्होंने अक्षत मस्तिष्क निकालने के लिए खोपड़ी में ड्रिल किया। अंत में, वे मांस के मांस के बचे हुए टुकड़ों को हटाने के लिए हड्डियों को मांस खाने वाले बीटल से भरे टैंक में डालते हैं। हाथ में साफ खोपड़ी और दिमाग, वे माप लेने के बारे में गए, और उन्होंने संग्रहालय के संग्रह से कुछ पुराने वेडेल सील खोपड़ी नमूनों की माप भी आकर्षित की।
उल्लेखनीय रूप से, बेबी वेडेल सील दिमाग पहले से ही जन्म के समय विकसित 70 प्रतिशत हैं, टीम ने पाया। इसकी तुलना मानव शिशुओं से करें, जिनका दिमाग उनके अंतिम वयस्क द्रव्यमान का मात्र 25 प्रतिशत है। जैसा कि स्मिथसोनियन के कथन में बताया गया है, आनुपातिक रूप से बड़े मस्तिष्क वाले बच्चे जंतु आमतौर पर चुनौतीपूर्ण वातावरण में रहते हैं, जिसमें जीवित रहने के लिए उन्हें जल्दी से कार्य करने की आवश्यकता होती है। इस विशेषता को साझा करने वाले अन्य जानवरों में अधिकांश समुद्री स्तनधारी, ज़ेबरा और वाइल्डबेस्ट शामिल हैं।
वेडेल सील पिल्ले के लिए, बड़े दिमागों को संभवतः बर्फ की चादरों के नीचे गोता लगाने और तीन सप्ताह से कम उम्र में खुद को पानी के नीचे उन्मुख करने में मदद मिलती है-किसी भी स्तनधारी, नवजात शिशु के लिए एक बेहद खतरनाक कार्य। पिल्ले को जल्दी से जल्दी से निकालना चाहिए क्योंकि वेडेल सील माताओं ने लगभग 6 सप्ताह की उम्र में अपने युवा को छोड़ दिया, जिसका अर्थ है कि उस दिन आने पर उन्हें खुद के लिए पूरी तरह से सक्षम होने की आवश्यकता होती है।
प्रकृति में, हालांकि, सब कुछ एक मूल्य के साथ आता है। वेडेल सील पिल्ले में वयस्क होने पर उनकी तुलना में ब्लॉक पर सबसे बड़ा, सबसे अच्छा विकसित दिमाग हो सकता है, लेकिन इस चयापचय कर अंग को बनाए रखने के लिए अत्यधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है। जीवित रहने के लिए प्रति दिन सिर्फ 65 पाउंड वजन वाले एक पिलर को 30 से 50 ग्राम ग्लूकोज की जरूरत होती है, और टीम का अनुमान है कि ऊर्जावान रूप से भूखा मस्तिष्क उस मांग के पूरे 28 ग्राम का हिसाब कर सकता है।
सौभाग्य से सील पिल्ले के लिए, उनकी माताओं का दूध लगभग बच्चों की कैलोरी आवश्यकताओं से मेल खाता है। वेडेल सील दूध प्रति दिन लगभग 39 ग्राम चीनी की आपूर्ति करता है। हालांकि, मादा सील अपने युवा को झुकाते हुए महत्वपूर्ण वजन कम करती है, जो अपने अस्तित्व को खतरे में डालती है। अपनी माँ की कीमत पर, बच्चों के दिमाग को पनपने दिया जाता है। यही है, जब तक कि उनकी माँ ने फैसला किया कि वह पोषण के साथ पर्याप्त थी और अपने पिल्ले को अपने दम पर जीवित रहने के लिए छोड़ देती है।
