2009 और 2010 के अधिकांश के लिए, Inga Geipel बारो कोलोराडो द्वीप के वर्षावन के साथ चार-मीटर चिकन-तार पिंजरे द्वारा कंप्यूटर मॉनीटर की एक श्रृंखला पर huddled। रास्ते में, पनामा में स्मिथसोनियन ट्रॉपिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसटीआरआई) के एक वैज्ञानिक, गीपेल ने एक बाड़े में धांधली की थी जिसे उसने आसपास के वातावरण की नकल करने के लिए डिज़ाइन किया था। एक बल्ला, कुछ कृत्रिम पत्ते, एक निलंबित ड्रैगनफ़्लू और एक कैमरा इस उष्णकटिबंधीय कलम के अंदर थे।
देर रात में, एक धमाकेदार आंखों वाले जिपेल ने यह देखने के लिए देखा कि क्या आम बड़े-कान वाला बल्ला ड्रैगनफ्लाई को पकड़ने के लिए अपनी इकोलोकेशन क्षमताओं का उपयोग कर सकता है, भले ही कीट हिल नहीं रहा था या कोई शोर नहीं कर रहा था। हड़ताली कीट को केवल दो या तीन सेकंड लगते हैं, इसलिए उसे पलक झपकने का भी डर था।
"अजीब बात यह है कि ये चमगादड़ काफी छोटे होते हैं" - उनका वजन लगभग 6 ग्राम होता है- "और उनके द्वारा खाए जाने वाले शिकार के सामान उतने ही बड़े होते हैं, " जिपेल कहते हैं। “अगर वे इन शिकार वस्तुओं में से एक खाते हैं, तो वे मूल रूप से सो जाते हैं। कल्पना कीजिए कि आप एक स्टेक खाते हैं जो लगभग आपके आकार का है, और फिर आप बस इस भोजन कोमा में आते हैं। इसलिए ज्यादातर समय मैं सोते हुए बल्ले को देखने में बिताता था और खुद सो जाने की कोशिश नहीं करता था। ”
Inga Geipel के पास एक आम बड़े कान वाला बल्ला है। (क्लाउडिया रहलमीयर) सभी देर रात को भुगतान किया। करंट बायोलॉजी, जिपेल और जीवविज्ञानियों की एक टीम ने आज प्रकाशित एक अध्ययन में बताया कि कैसे ये चमगादड़ एक मुश्किल शिकार को पकड़ने के लिए एक चतुर और पहले अज्ञात शिकार तकनीक का इस्तेमाल करते हैं: वे अपने घर में आने वाली छलांगें लगाते हैं शिकार, पत्तियों को "ध्वनिक दर्पण" के रूप में मानते हैं।
अधिकांश चमगादड़, ध्वनि तरंगों को पेश करने और संकेतों के संवेदन के माध्यम से अपने शिकार को लक्षित करते हैं, जो उनके सामने क्या है, उछलते हैं। जबकि व्हेल और डॉल्फ़िन जैसे समुद्री जानवरों के बीच इकोलोकेशन एक आम विशेषता है, कुछ पक्षी प्रजातियों के अलावा, चमगादड़ तकनीक का उपयोग करने वाले एकमात्र भूमि जानवरों में से एक हैं।
आमतौर पर, इकोलोकेशन एक पत्ती पर बैठे एक गतिहीन ड्रैगनफली का पता नहीं लगा सकता है। पत्ती से उछलती हुई ध्वनि तरंगें कीट से आने वाले किसी भी संकेत को बाहर निकाल देती हैं।
"दशकों से, यह चमगादड़ को समझने के लिए मूक, गतिहीन शिकार का पता लगाने के लिए इकोलोकेशन का उपयोग करने के लिए चमगादड़ के लिए एक संवेदी असंभव माना गया था, " राहेल पेज, एसटीआरआई के एक स्मिथसोनियन पशु व्यवहार शोधकर्ता कहते हैं, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। एक ईमेल में "यहाँ, गिपेल और उनकी टीम ने यह दिखाया कि वास्तव में यह 'असंभव' कैसे होता है।"
लेकिन जल्द ही, जिपेल को एहसास हुआ कि वह कुछ नया करने के लिए लड़खड़ा गई थी। "इस बल्ले ने तिरछे कोणों से पत्तियों के पास जाकर रणनीति पाई, " वह कहती हैं। "यह उन्हें शिकार का पता लगाने में सक्षम बनाता है।"
जिपेल और सहकर्मियों के अध्ययन ने इस धारणा को चुनौती दी है कि चुप्पी बल्लेबाजी के शिकार के लिए एक प्रभावी आत्म-संरक्षण उपकरण हो सकता है। "अध्ययन शिकारियों की संवेदी प्रणालियों और उनके शिकार के बीच विकासवादी हथियारों की दौड़ में एक नया कदम बताता है, " वे कहते हैं
माइक्रोनेक्टेरिस माइक्रोटिस का एक चित्र, सामान्य बड़े कान वाला बल्ला। (इगा जिपेल) इस विकासवादी लड़ाई को समझने के लिए, चमगादड़ों और पतंगों के बीच बहु-सहस्त्राब्दी झड़प पर विचार करें। चमगादड़ पतंगों से प्यार करते हैं: वे एक जानवर के लिए भोजन के बड़े, पौष्टिक स्रोत हैं जो प्रत्येक रात कीड़े में अपने शरीर के वजन को खा सकते हैं। फिर भी क्योंकि वे चमगादड़ की प्रजातियों के बीच इस तरह के प्रतिष्ठित शिकार हैं, कीटों ने इकोलोकेशन से निपटने के लिए रणनीतियों का एक मेजबान विकसित किया है। उदाहरण के लिए, कुछ कीट प्रजातियों में तराजू होती है जो वास्तव में पता लगाने से बचने के लिए सोनार को "जाम" करती है। अन्य लोगों ने कान विकसित किए हैं जो इकोलोकेशन अल्ट्रासाउंड का पता लगा सकते हैं, इसलिए कीटों के पास पहुंचने से पहले ही वे भाग सकते हैं।
चमगादड़ों ने इन विकासवादी उपायों को हल्के में नहीं लिया है। जवाब में, कुछ बैस्ट प्रजातियां जैसे बारबस्टेल बैट वैकल्पिक अल्ट्रासाउंड संकेतों या "स्टील्थ इकोलोकेशन" का उपयोग करना शुरू किया, जो पतंगे का पता नहीं लगा सकते।
ध्वनिक दर्पण के रूप में पत्तियों का उपयोग चमगादड़ और उनके शिकार के बीच संघर्ष में नवीनतम सीमा है। हालाँकि जिपेल ने अपने प्रयोग में पतंगे का इस्तेमाल नहीं किया, लेकिन उनका मानना है कि भविष्य के वैज्ञानिक माइक्रोबैट्स के वेस्पर्टिलियन परिवार सहित कई अन्य बैट प्रजातियों में एक ही लीफ-मिरर तकनीक को उजागर करेंगे, जो विशेष रूप से शिकार के शिकार में माहिर हैं।
फ्लाइट केज का अवलोकन जो गेपेल ने यह जांचने के लिए डिज़ाइन किया कि चमगादड़ कैसे शिकार को पकड़ने के लिए इकोलोकेशन का उपयोग कर सकते हैं। (इगा जिपेल) "ज्यादातर चमगादड़ खुले ग्रामीण हैं, इसलिए वे कीटों को पकड़ते हैं जो खुले में कहीं भी उड़ते हैं, " सिनसिनाटी विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता और अध्ययन के सह-लेखक डाइटर वेंडरलस्ट कहते हैं। खुली हवा में शिकार, आसपास के वातावरण के साथ टकराव से इकोलोकेशन सोनार रखता है।
फिर भी तथ्य यह है कि आम बड़े कान वाले बल्ले ने इस समस्या के आसपास एक रास्ता तैयार कर दिया है कि वांडरेलस्ट को सुझाव दिया गया है कि इसके शिकार पर वर्चस्व के लिए बल्ले की तकनीकी लड़ाई में और अधिक आश्चर्य हो सकता है। "हो सकता है कि कोई और तरीका हो जिसमें चमगादड़ सोनार की सीमाओं से निपटते हों, " वे कहते हैं। "हम इन कमियों से निपटने वाले चमगादड़ों में अन्य व्यवहारों को ढूंढ सकते हैं।"
इकोलोकेशन का अध्ययन करने के भी चमगादड़ से परे निहितार्थ हैं: वेंडरेलस्ट का मानना है कि मनुष्य को अपने स्वयं के सोनार उपकरण को ठीक करने के लिए बल्ले की रणनीतियों पर ध्यान देना चाहिए।
"हम सीख सकते हैं कि चमगादड़ सोनार का उपयोग कैसे करते हैं, उदाहरण के लिए, रोबोटिक्स अनुप्रयोगों या ड्रोन अनुप्रयोगों या यहां तक कि रडार अनुप्रयोगों के लिए"। दुनिया के एकमात्र उड़ने वाले स्तनधारियों में अभी भी हमें इंसानों को सिखाने के लिए बहुत कुछ है।
