देश भर के कस्बों और शहरों में प्रत्येक गर्मियों में, हजारों पूर्ण वयस्क अपने दोस्तों और पड़ोसियों के सामने खुद को मूर्ख बनाते हैं। वे सड़कों के माध्यम से बेड रेस करते हैं। वे बाथटब में कबाड़ रेगाटस में पंक्तिबद्ध हैं। वे दूरी के लिए तरबूज के बीज थूकते हैं। उन्हें बचकाना कहते हैं। उन्हें अजीब कहते हैं। जो कुछ। पागल प्रतियोगिता अमेरिकी के रूप में अच्छी तरह से, एक सेब-पाई-खाने की प्रतियोगिता है।
वर्षों से, मैंने अपने निराले प्रतियोगिताओं की प्रशंसा की है और एक को जीतने की लालसा की है, लेकिन मेरे लिए हंसी की प्रतिभा सीमित है। मैंने मिशिनक द्वीप, मिशिगन में प्रत्येक 4 जुलाई को आयोजित एक स्टोन स्किपिंग प्रतियोगिता में प्रवेश करने पर विचार किया, लेकिन दो स्किप के बाद मेरे पत्थर हमेशा अलग हो जाते हैं। बोइस सिटी, ओक्लाहोमा में विश्व चैम्पियनशिप पोस्टहोल प्रतियोगिता, प्रत्येक जून सिर्फ मेरी शैली होगी यदि मैंने कभी एक पोस्टहोल खोदा है। इस साल एक बार फिर, मैं खुद को गोल्डन हिल, मैरीलैंड में चैम्पियनशिप मस्कट स्किनिंग प्रतियोगिता के लिए प्रशिक्षित करने के लिए मजबूर नहीं कर सका। लेकिन फिर मैंने एक घटना के बारे में सुना, जिसके लिए मैं अभ्यास कर रहा था जबकि मैं अभी भी कालीनों को चबा रहा था।
जून में तीसरे सप्ताह के अंत में, मैरीसविले, वाशिंगटन ने अपना वार्षिक स्ट्रॉबेरी महोत्सव आयोजित किया, जिसमें वयस्क भीषण दौड़ दौड़ने की सबसे अधिक सुविधा है। शुक्रवार शाम, दर्जनों वयस्कों ने शहर मैरीसविले के माध्यम से बड़े हमलों की सवारी की, एक उपनगर सिएटल के उत्तर में आधे घंटे के सदाबहार मैदान में खड़ा था। कोई बात नहीं है कि एक वयस्क एक ट्राइक pedaling एक बोरी दौड़ के इस ओर सबसे नजारा है। सड़कों पर चमकते हुए, दर्शक अपने गृहनगर के रूप में चीयर करते हैं बंडी कार्पेट्स से सीफस्ट बैंक तक एवेन्यू। फिर, सबसे तेज़ और धीमी गति से रिले टीमों को सजीले टुकड़े दिए जाने के बाद, रैसलर्स ने अगले साल के ग्रैंड प्रिक्स का इंतजार करने के लिए अपने ट्राइक्स को गैरेज में रख दिया। कुछ पशु संभोग व्यवहार की तरह, इस सब के लिए कोई स्पष्टीकरण नहीं है। यह बस होता है।
मैं Eisenhower प्रशासन के बाद से एक ट्राइक सवारी नहीं की थी। मेरे पास केवल एक ही स्वामित्व था जो एक गहरा शाही नीला था। मैंने दोपहिया वाहन पर जाने से पहले उस पर 100, 000 मील की दूरी तय की होगी। "परीक्षण बच्चों के लिए हैं, " मैंने तब कहा था, लेकिन जब मैंने मैरीस्विले की दौड़ के बारे में सुना, तो मेरा शाही-नीला रोडस्टर दूर की स्मृति से बाहर आ गया। इतना चमकदार, इतना तगड़ा, इतना टाइट होने में। क्या यह वास्तव में प्रति घंटे 70 मील की दूरी पर था क्योंकि मैंने पैडल लगाए थे? क्या मुझे वयस्क ट्राइकिंग का मारियो आंद्रेती बनना तय नहीं था? क्या मैं भी तीन पहियों पर अपना बचपन गुज़ार सकता हूँ?
मैरीस्विले में दयालु लोगों ने मुझे बताया कि दौड़ सभी कामर्स के लिए खुली थी। वे ख़ुशी से मुझे एक तिकड़ी उधार देंगे। क्या मैं एकल दौड़ करना चाहता था या रिले टीम में शामिल होना चाहता था? दोनों, मैंने कहा। जब यह करने की बात आती है, तो मैं घोड़ों को नहीं छोड़ता।
जैसा कि मैं मैरीस्विले में खींचता हूं, मैं कोई संकेत नहीं देता हूं कि स्थानीय लोग थोड़े से घृणा प्राप्त करने वाले हैं। स्ट्रॉबेरी फेस्टिवल 4 स्ट्रीट में एक बैनर को मेरिट करता है, जहां शॉपिंग सेंटरों ने स्ट्रॉबेरी फील्ड्स को बदल दिया है, जिसने 1932 में शहर के पहले फेस्ट को प्रेरित किया था। केवल जब मैं कम्फर्ट पार्क के पास जाता हूं तो मैं उन्हें देखता हूं - ऐसे ट्राइक जो जंगली होने के लिए पैदा हुए थे। समय परीक्षण के दौरान, फ्लैपजैक रेस्तरां के सामने सड़क के माध्यम से एक वयस्क बाइक के कॅरिअर के रूप में सामने वाले टायर के साथ तीन-पहिया। प्रत्येक अद्वितीय है, जो कहने के लिए है, हस्तनिर्मित, भागों के एक हौजपेज से एक साथ वेल्डेड है। हाथ में बाइक हेलमेट के साथ, मैं एक छोटी भीड़ टॉकिन ट्राइक्स में शामिल होता हूं। "लगता है कि ब्रेट इस साल का ग्रैंड प्रिक्स फिर से जीतेंगे?" एक आदमी चमत्कार करता है। "क्या महिलाएं पाउडर पफ रेस कर रही हैं?" एक और जानना चाहता है। "इन बच्चों के पास किस प्रकार की अश्वशक्ति है?" मैं पूछता हूँ।
शाम 7 बजे, कैस्केड बैंक के टोनी मैथ्यूज, इस साल के दौड़ प्रायोजक, नियमों की व्याख्या करते हैं। समय परीक्षण के दौरान, हम एक ब्लॉक-लॉन्ग ट्रैक पर दौड़ेंगे। हमारे समय के आधार पर, पोल पदों को शुक्रवार की रात बाधा कोर्स के लिए सौंपा जाएगा, जो जेल-ओ गड्ढे के साथ पूरा होगा।
"जेल-ओ गड्ढे?" मैं पूछता हूँ।
"आप देखेंगे, " टोनी कहते हैं।
इससे पहले कि मैं अपने होश में आऊं और बड़ा हो जाऊं, मैं रिक बेट्स से मिलता हूं। एक मृदुभाषी लेकिन गंभीर तिकड़ी, रिक अपने फावड़ियों को हटा देता है ताकि वे प्रवक्ता में फंस न जाएं। वह मेरी टीम के कप्तान हैं। मुझे जल्द ही पता चल गया है कि हम जीत के रोमांच के लिए सवारी नहीं करते हैं। हम सवारी करते हैं क्योंकि रिक का बेटा सवारी नहीं कर सकता, और मुश्किल से चल पाता है। उसके पास गतिभंग-टेलेंजिक्टेसिया (एटी) है, एक दुर्लभ आनुवंशिक विकार। रिक को उम्मीद है कि हमारी टीम, एटी नॉर्थवेस्ट, बीमारी के बारे में सार्वजनिक जागरूकता बढ़ाएगी, और शायद कुछ योगदान भी। (एटी नॉर्थवेस्ट एक राष्ट्रीय चैरिटी, एटी चिल्ड्रन प्रोजेक्ट, इंक। का क्षेत्रीय अध्याय है) वह मुझे हमारे साथियों जॉन हैड और ब्रूस केनचटेल से मिलवाता है, लेकिन इससे पहले कि मैं पूछूं कि एक दिन के लिए बफून बनने के लिए उनसे कैसे बात की गई, यह हमारा है शुरुआती लाइन पर टीम। "अपने निशान पर ..." एक आदमी एक बुलहॉर्न में चिल्लाता है, और परीक्षण शुरू होता है।
वयस्कों के एक गंभीर जुलूस को देखते हुए, उनके हैंडलबार पर टिका हुआ, सड़क पर गुस्से से पेडल करते हुए, मैं इस बारे में एक सिद्धांत विकसित करता हूं कि अमेरिकियों को पागल प्रतियोगिताएं क्यों पसंद हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि प्रतियोगिताएं बड़ी बराबरी की हैं। चाहे आप मैरीसविले में एक ट्राइक की सवारी कर रहे हों, ओहियो के मोरो में वार्षिक ग्रेप स्टोमपिंग प्रतियोगिता में स्क्विशी हो या प्रीस्ट लेक, इडाहो में स्नोशू सॉफ्टबॉल खेल रहे हों, खेल का नाम है। सभी कॉमर्स, एथलेटिक क्षमता की परवाह किए बिना, समान रूप से हास्यास्पद लगते हैं। यह सिर्फ एक सिद्धांत है, लेकिन मुझे इसका परीक्षण करना है जब जॉन अपनी गोद खत्म कर लेता है और मुझे ट्राइ करता है।
शुरुआती लाइन को पार करते हुए, मैं अपने प्रतिद्वंद्वी से आगे सड़क पर अच्छी तरह से दहाड़ता हूं। लेकिन मैं भूल गया हूं कि जनजाति तट नहीं कर सकती हैं। जब मैं मोड़ के माध्यम से जाने के लिए अपने पैरों को उठाता हूं, तो पैडल घर्षण करते हैं। जब तक मैं नियंत्रण हासिल करता हूं, तब तक मैं गर्दन और गर्दन, बेन-हर-स्टाइल की दौड़ लगाता हूं। बाद में सेकंड, मैं फिनिश लाइन को दो लंबाई पीछे पार करता हूं। लेकिन यद्यपि मैंने अपने रिले पैर को उड़ा दिया है, एटी नॉर्थवेस्ट अभी भी शुक्रवार के स्प्रिंट क्लास में एक स्थान अर्जित करने का प्रबंधन करता है। हम बारहमासी पसंदीदा, गोल्डन कोरल रेस्तरां और मैरीस्विले अग्निशमन विभाग के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे, जो अग्नि हेलमेट पहने हुए ट्राइक्स की सवारी करते हैं।
रिले के बाद एकल परीक्षण आते हैं। यहां मैं खुद को समान रूप से अयोग्य साबित करता हूं। मेरा समय, 35 सेकंड, मुझे "प्लेवेस्ट टाइम ग्रां प्री" पढ़ने के लिए एक पट्टिका कमाता है। जीतने की गति, एक बिजली 27 सेकंड, ब्रेट एडवर्ड्स द्वारा दर्ज की गई है, जो अपने आठवें सीधे शीर्षक के लिए मर रहा है। ब्रेट का परिवार दो पीढ़ियों से दौड़ रहा है। "यह उचित नहीं है, " मैं कराहना।
कोई भी याद नहीं करता है कि किस स्थानीय मसखरे ने मैरीस्विले की ट्राइक रेस का सपना देखा था। 1970 के दशक में कुछ समय के लिए, स्टेट एवेन्यू के साथ सैलून को नियमित करने वाले नियमित लोगों के एक समूह ने बाधाओं के चारों ओर बच्चे के आकार के परीक्षणों को चलाना शुरू कर दिया, प्रत्येक बार में एक बीयर को बंद कर दिया। इन वर्षों में, दौड़ और बड़ा हो गया। अधिक बाधाएँ जोड़ी गईं। हेलमेट अनिवार्य हो गया और बीयर स्टॉप समाप्त हो गए। ब्रेट एडवर्ड्स के चाचा ने उन अग्रणी यात्राओं में भाग लिया, और 26 वर्षीय ऑटो मशीनिस्ट ब्रेट ने बुखार को पकड़ लिया। सात साल पहले, उन्होंने $ 1, 500 की लागत से एक तिकड़ी का निर्माण किया। इसमें माउंटेन-बाइक सस्पेंशन, एक एल्यूमीनियम फ्रेम और कॉर्नरिंग के लिए एक कम, चिकना डिजाइन है। किसी भी अच्छे हॉट रॉड की तरह, यह कैंडी सेब लाल और सफेद रंग का है। "चेरी ट्राइक, " मैं ब्रेट को बताता हूं। "लेकिन एक्सल के ऊपर ये मैट किस लिए हैं?"
"अपने पैर पोंछने के लिए।"
"आपके पैरों पर क्या हो सकता है?"
"तुम देखोगे।"
शुक्रवार की दोपहर से, स्वयंसेवकों ने मैरीस्विले शहर को बंद कर दिया और बाधा कोर्स स्थापित करना शुरू कर दिया। उन्होंने एक लकड़ी का टेटर-टोंटर, पानी से भरा एक कुंड और नारंगी यातायात शंकु का एक स्लैम स्थापित किया। वे एक प्लास्टिक की शीट बिछाते हैं, फिर इसे फिसलन बनाने के लिए डिश सोप के साथ स्क्वर्ट करते हैं। ये और अन्य असुविधाएँ हैं, लेकिन सभी की सबसे कुख्यात बाधा के लिए एक प्रस्तावना है: एक 15 फुट लंबा गड्ढा जो बर्फ के पानी से भरा हुआ है, जो स्ट्रॉबेरी जेल-ओ के 72 बक्से से घना हुआ है। मुझे सूचित किया गया है कि सभी सवारों को अपने ट्राइक को पार्क करने और इस स्मूदी स्लीव के माध्यम से गोता लगाने की आवश्यकता है।
इसलिए मैं कुछ तैराकी चड्डी उधार लेता हूं और देखता हूं कि मेरीस्विले के ट्राइकर्स ने सड़क पर मारा। कुछ साबुन पर स्किड। कुछ दो पहियों पर कोने लेते हैं। और सभी गोताखोर जेल-ओ गड्ढे में चले गए। हवा के लिए हांफते हुए, प्रत्येक उभरता हुआ, चिपचिपा, लथपथ, कांपता हुआ। गुलाबी गन की अनुगामी धाराएँ, वे अपने ट्राइक्स को अगले चूसने वालों तक पहुंचाती हैं। और इससे पहले कि मैं यह जानता हूं, कि अगला चूसने वाला मैं हूं।
एक वरम के साथ! मेरे सिर में, मैंने पाठ्यक्रम मारा। मैं टेउटर-ट्यूटर की सवारी करता हूं, फिर नीचे की ओर। जब मैं स्लैलम के साथ बातचीत करता हूं, तो एक नली मुझे एक सेकंड में भिगो देती है। सांस से बाहर, मैं अपना ट्राई पार्क करता हूं, एक लटकते टायर और सिर के माध्यम से गोता लगाता हूं। मैं पूरी तरह से साबुन विनाइल के पार चला जाता हूं, फिर फ्री थ्रो शूट करने के लिए उतरता हूं। मैं इसे दूसरी कोशिश पर बनाता हूँ!
पीठ के खिंचाव पर, मैं गैस से बाहर निकलने लगता हूं, लेकिन गर्जनापूर्ण भीड़ मुझे एड्रेनालाईन का एक शॉट देती है। मैं एक पानी के गड्ढे से गुजरता हूं, एक लकड़ी की ट्रेलिस पर खड़खड़ाता हूं और अपने सीधे डेसर्ट के लिए सीधे सिर पर।
मेरे पास एकमात्र ट्राइसाइकिल जो कि भरोसेमंद शाही थी। इसकी सवारी करने के बाद, मैं अंदर जाऊँगा जहाँ मेरी माँ अक्सर फ्रिज में मेरा इंतजार कर रही थी। इससे पहले कि मैं गुलाबी गड्ढे में डुबकी लगाऊं, स्ट्रॉबेरी की खुशबू बचपन की मीठी यादें समेट लेती है। फिर बर्फीला स्नान एक विचार को छोड़कर हर विचार को धो देता है: यही असली कारण है कि अमेरिका ने शीत युद्ध जीता - हम जीतने के लिए कुछ भी करेंगे।
जैसे-जैसे मैं फिनिश लाइन पार करता हूं, मुझे महसूस होता है कि ट्राइक रेसिंग ने मुझे सभी प्रतिस्पर्धी उत्साह से ठीक कर दिया है। पुरस्कार समारोह में, दर्जनों लोग, उनके बाल गुलाबी जेल-ओ के साथ उड़ गए, इस साल के चैंपियन, गोल्डन कोरल। एटी नॉर्थवेस्ट एक सम्मानजनक तीसरे में आया है और हमने योगदान में $ 250 कमाए हैं। और इसलिए, एक सामन के रंग का सूरज क्षितिज से परे होने के कारण, मैं अपना हेलमेट और "सबसे धीमा समय" पट्टिका और सिर घर पैक करता हूं। परीक्षण बच्चों के लिए, और मैरीस्विले के वयस्कों के लिए हैं, जो अपने मजाक को बहुत गंभीरता से लेते हैं।
ब्रूस वॉटसन द्वारा
