ग्लेशियर नेशनल पार्क का सबसे व्यस्त मौसम 1967 की गर्मियों में अचानक बंद हो गया। कुछ ही घंटों में, दो घड़ियाल भालू ने अभिनय किया, जैसा कि पार्क के 57 साल के इतिहास में पहले कभी नहीं हुआ था। कई मील दूर, प्रत्येक भालू ने एक युवती को उसी दिन, अगस्त के अंधेरे में, 13 अगस्त की सुबह, दो 19 साल के बच्चे, मिनेसोटा के जूली हेलगेसन और कैलिफ़ोर्निया से मिशेल कोयोंस, दोनों को मार दिया था। उत्तर-पश्चिम मोंटाना के बड़े आकाश, जब ख़ुशगवार भालू ने उन्हें पाया और उन्हें बाहर ले गए।
नेशनल पार्क सर्विस की रिपोर्ट और जैक ओल्सेन की 1969 की बुक नाइट ऑफ द ग्रिजलीज़ में विस्तृत इन घटनाओं ने ग्लेशियर के पहले घातक भालू मौलिंग्स को चिह्नित किया। चौंकाने वाला हमला राष्ट्रीय उद्यान सेवा के भालू के प्रबंधन के लिए एक नए युग की शुरुआत हुई। ग्लेशियर पार्क और अन्य पार्कों में, देश भर में उस गर्मी के सबक 50 साल पहले की त्रासदी के कारण हुई गलतियों को दोहराने से बचने के लिए बनाए गए चेतावनी के संकेतों, नियमों और नीतियों पर रहते हैं।
इससे पहले, पार्क सेवा को बंद ट्रेल्स के लिए उपेक्षित किया गया था जहां भालू के दर्शन अक्सर होते थे। लिटरिंग आम था और कैंपाइट्स कचरे के साथ बह गए जो जानवरों को आकर्षित करते थे। और 1967 की गर्मियों में, चूंकि जंगल की आग ने भालूओं को आबादी वाले इलाकों में ले जाया था, यह कुछ रेंजरों के लिए स्पष्ट था कि भालू खतरनाक रूप से लोगों के करीब रह रहे थे। पार्क के लिए एक मौजूदा पर्यवेक्षी वन्यजीव जीवविज्ञानी जॉन वालर कहते हैं कि पार्क सेवा लंबे समय से जानती थी कि भालू को दूध पिलाना असुरक्षित था। लेकिन यह 1967 की गर्मियों के बाद तक नहीं था कि एजेंसी ने आधिकारिक पार्क नीति में नाटकीय बदलाव की आवश्यकता को मान्यता दी। पार्क ने अपनी प्रथाओं को जल्दी से समाप्त कर दिया और उन सावधानियों को लागू किया जो आज भी उपयोग में हैं।
उन्होंने कहा, "घटनाओं की रात, जैसा कि ज्ञात था, " वास्तव में वेक अप कॉल था।
12 अगस्त, 1967 को, हेलगेल्सन और कोन्स - दोनों ने उस समय - दोनों को रात भर के बैकपैकिंग ट्रिप पर लगा दिया। दोनों पार्क के लॉज में से एक में काम कर रहे गर्मियों में बिता रहे थे, ईस्ट ग्लेशियर लॉज में हेल्सन, वेस्ट ग्लेशियर लेक मैक्डॉनल्ड लॉज में कोन्स।
हेलजेसन का रास्ता हिमनदों की पहाड़ियों और पर्वत चोटियों से घिरा था। उसका भ्रमण उसे लोगान दर्रे से ले गया, जो लोकप्रिय हाईलाइन ट्रेल से ग्रेनाइट पार्क शैले तक लगभग आठ मील की दूरी पर था। वह और एक दोस्त, रॉय डुकाट, लगभग 7 बजे पहुंचे, उनके बोरी डिनर खाए और रात के लिए रिटायर होने से पहले सूर्यास्त देखा।
हेलेगसन और डुकाट व्यस्त गर्मियों के मौसम के दौरान मेहमानों के साथ पैक किए गए शैले के पास, बाहर उनके स्लीपिंग बैग में टक गए।
आधी रात के कुछ समय बाद, घड़ियाल भालू कैंपरों की ओर भाग गया।
डुकाट बाद में जांचकर्ताओं को बताएगा कि हेलगेलसन ने भालू को देखा था और डुकाट को उसे मृत बताकर जगा दिया था। घड़ियाल ने इस जोड़ी को उनके स्लीपिंग बैग से बाहर खटखटाया और कुछ ही मिनटों के भीतर, भालू ने उनमें से प्रत्येक में अपने दाँत डुबो दिए। इसने हेल्गेसन पर ध्यान केंद्रित किया, उसे लगभग 100 गज दूर खींच लिया।
"किसी ने हमारी मदद की!" वह चिल्लाया जैसे कि भालू ने उसे खींच लिया। डुकाट, उनकी बांह बुरी तरह से जकड़ी हुई थी, वे पास के अन्य कैंपरों को जगाने के लिए दौड़े।
चिकित्सा आपूर्ति के साथ हेलिकॉप्टर के रूप में डुकाट के लिए मदद मिली, लेकिन एक अत्यधिक सतर्क रेंजर ने खोज दल को रखा, जिससे अधिक आगंतुकों को जोखिम में डालने का डर था। समूह को हेल्गेसन को बचाने के लिए अपने मिशन पर रवाना होने से पहले लगभग दो घंटे बीत गए। डुकाट को एक अस्पताल में ले जाने के बाद, और राइफल से लैस एक रेंजर आ गया था, समूह ने कैंपसाइट से खून के निशान का पीछा किया।
ग्रेनाइट पार्क शैले का एक समकालीन दृश्य। (बर्ट गिल्डर्ट के सौजन्य से) जल्द ही, उन्होंने एक शोर सुना और हेगसेन का सामना किया, जो बहुत नीचे नहीं था। शैले में रहने वाले एक डॉक्टर ने उसकी देखभाल की।
"यह दर्द होता है, " उसने कई बार कहा।
समूह ने उसे वापस शैले तक पहुंचाया, जहां एक हेलीकॉप्टर उसे अस्पताल ले जाने के लिए आएगा। वह 3:45 बजे तक शैलेट तक पहुंच गई लेकिन विमान के उतरने से कुछ मिनट पहले ही उसकी मौत हो गई।
जब हेलगेलसन अपने भाग्य की वृद्धि पर रवाना हुईं, तो कोउन्स ने ट्राउट झील की आठ मील की यात्रा पर पार्क के चार कर्मचारियों को शामिल किया। हॉटडॉग और ताज़ी मछलियों को पकाने के दौरान एक ग्रेज़ी ने रात 8 बजे उनके कैंपसाइट को कुचल दिया। कैंपर्स भाग गए और इंतजार करते रहे कि भालू उनके डिनर पर चढ़े और उनके बैकपैक में से एक के साथ हाथापाई की। पार्टी ने कुछ कुकीज़ और चीज़-इट को समुद्र तट पर लाते हुए उनके गियर को स्थानांतरित किया। एक कैम्प फायर के चारों ओर एक रिंग में, वे अपने स्लीपिंग बैग में बस गए।
लगभग 4:30 बजे, Koons के शिविर में ख़ुशी फिर से प्रकट हुई। यह चारों ओर सूँघता है, एक जवान पुरुषों के स्लीपिंग बैग में काटता है और अपने स्वेटशर्ट को जकड़ लेता है। एक के बाद एक, कैंपर कूद गए और पेड़ों पर चढ़ गए। अपने पर्चों से, वे उन्हें शामिल होने के लिए कोन्स में चिल्लाए। लेकिन इससे पहले कि वह कर सकती थी, भालू ने उसके स्लीपिंग बैग में घुस गया और उसे घसीटना शुरू कर दिया।
"उसने मेरी बांह पकड़ ली है, " दूसरों ने उसे कहते सुना। "हे भगवान, मैं मर चुका हूँ, " उसने कहा।
यह दल निकटतम रेंजर स्टेशन के लिए नीचे की ओर चलने से पहले लगभग डेढ़ घंटे तक पेड़ों पर रहा।
सीजनल रेंजर्स लियोनार्ड लांडा और बर्ट गिल्डर्ट ग्रेनाइट पार्क शैले मैलिंग के ज्ञान के साथ सोने चले गए थे। गिल्डर्ट ने रेडियो पर मदद के लिए पुकार सुनी थी और आपातकालीन उत्तरदाताओं को भेजने में मदद की थी। रेडियो ट्रैफिक सुनकर लांडा अवाक् रह गईं। जब दोनों पुरुषों ने उस सुबह ट्राउट झील के शासन के बारे में जाना, तो वे भ्रमित और अविश्वास में थे।
रेंजरों को कोन्स की खोज के लिए भेजा गया था। लोंडा ने पहले कुछ कोन्स के साथी हाइकर्स के साथ छोड़ दिया। एड्रेनालाईन से भरे गिल्डर्ट ने उनके साथ जुड़ने के लिए जल्दी की।
गिल्डर्ट कहते हैं, "हम सभी इस समय से थोड़े बहुत परेशान थे।" “यहाँ एक भालू है जो एक लड़की को स्लीपिंग बैग से बाहर निकाला है। यह किस तरह का प्राणी है? ”
शिविर में पहुंचने के बाद और बाहर निकाल दिए जाने के बाद, गिल्डर्ट ने लांडा को फुसफुसाते हुए कहा, "बर्ट, यहां वह है।" युवती के कटे-फटे शरीर को हेलीकॉप्टर से बैकुंठ से बाहर निकाला गया।
रेंजर्स रात की समानांतर घटनाओं से स्तब्ध थे लेकिन समस्या भालू द्वारा नहीं। लांडा जानता था कि ट्राउट झील और एक अन्य पास के शिविर में एक भालू शिविरार्थियों को परेशान कर रहा था। और गिल्डर्ट और मौसमी वन्यजीव जीवविज्ञानी डेविड शीया के पास चार दिन पहले ग्रेनाइट पार्क शैले के लिए एक और अफवाह की पुष्टि करने के लिए हाइक हुआ था जो उन्होंने सुना था: बेयर्स शैलेट में बोर्डर्स से टेबल स्क्रैप पर रात भर खिला रहे थे।
गिल्डर्ट याद करते हैं, "हम वहां उठे और हम एकदम हैरान थे कि लोग भालू को खाना खिलाने के लिए खड़े थे।"
दिनचर्या आगंतुकों के लिए एक तमाशा बन गई थी।
"यह मूल रूप से एक घटना होने की प्रतीक्षा कर रहा था, " शीया कहती हैं, जिन्होंने पार्क में काम करने के लिए 36 सीजन बिताए।
कचरा समस्या को ग्रेनाइट पार्क से अलग नहीं किया गया था। ग्लेशियर के चारों ओर कैंपसाइट्स का रखरखाव अच्छी तरह से नहीं किया गया था। आगंतुक, अपने कचरे के साथ मैला, अक्सर इसे छोड़ दिया। गिल्डर्ट ने बाद में ट्राउट झील स्थल से 17 बैग कचरा एकत्र किया।
घातक हमलों के अगले दिन, गिल्डर्ट और लांडा ने ट्राउट झील में संदिग्ध भालू की तलाश की। गिल्डर्ट ने इसे सुबह 4 बजे देखा जब वह गश्ती केबिन के बाहर कदम रखा जहाँ पुरुष रात बिता रहे थे। उसने बंदा को बुलाने के लिए बुलाया। कुछ ही मिनटों में, भालू ने उन पर आरोप लगाया और दोनों व्यक्तियों ने गोलीबारी की, जिससे वह मर गया।
भालू को इकट्ठा करने के लिए एक फोरेंसिक जांचकर्ता आया था। "उनके पास एक बड़ा चाकू था, " गिल्डर्ट याद करते हैं। "वे इस भालू के पेट को चीरते हैं, और सुनहरे बालों की एक बड़ी गेंद निकलती है।"
शीआ भी ग्रेनाइट पार्क शैले में संदिग्ध भालू के शिकार पर था। कुल मिलाकर, पार्क के कर्मचारियों ने तीन भालुओं को गोली मार दी, जिनमें से एक ने माना कि हेलगेसन को मार डाला।
अपनी पुस्तक में, जैक ओल्सेन ने भालू के गैर-जिम्मेदार उपचार के लिए पार्क सेवा का संकेत दिया।
एक पत्रकार और सच्ची अपराध पुस्तकों के विपुल लेखक ओल्सेन ने स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड में प्रकाशित तीन-भाग श्रृंखला के लिए हत्याओं की जांच की। उनकी रिपोर्टिंग को नाइट ऑफ़ द ग्रिज़लीज़ के रूप में पुनः प्रकाशित किया गया था। 1996 में बेस्ट-सेलर का पुनर्मुद्रण किया गया था, और आगंतुक अभी भी ग्लेशियर पार्क के लॉज के लॉबी में पुस्तक पढ़ने वाले लोगों को देखेंगे।
उन्होंने लिखा, "यह वास्तव में शुद्ध संयोग है कि दो ग्रिजली ने दो पीड़ितों को लेने के लिए एक ही रात के कुछ घंटों का समय चुना, " उन्होंने लिखा, "लेकिन यह कोई संयोग नहीं है कि जिस वर्ष यह हुआ था 1967, और जगह ग्लेशियर पार्क। "
ग्लेशियर के वर्तमान कर्मचारी, वालर कहते हैं, "यह पूरे देश के राष्ट्रीय उद्यान सेवा के लिए एक बिजली का बोल्ट था।"
आज, ग्लेशियर नेशनल पार्क की यात्रा में घड़ियाल भालू के बारे में चेतावनी दी जाती है। (एमिली ई। स्मिथ) हमलों के बाद, पार्क ने एक सख्त "पैक इन, पैक आउट" नीति शुरू की। डंप को खत्म किया गया। रेंजरों ने आगंतुकों को टिकट दिया और गंदे कैंपसाइट्स के साथ शिविरार्थियों को खिलाया। जब ग्रिज़लीज़ ने बार-बार ट्रेल्स लगाए, तो भालू के चले जाने तक क्षेत्र बंद थे। पूरे पार्क में भालू की सुरक्षा के बारे में चेतावनी और सुझाव पोस्ट किए गए थे। पार्क में खाद्य भंडारण के लिए नियम निर्धारित किए गए हैं, भालू-प्रूफ कचरा डिब्बे स्थापित किए गए हैं और बैककाउंटरी कैंपरों के लिए जमीनी भंडारण तैयार किया गया है। एक नई परमिट प्रणाली ने बैककाउंट्री में कैंपरों की संख्या को सीमित कर दिया और उन्हें खाना पकाने वाले क्षेत्रों से कुछ दूरी पर नामित कैंपसाइटों में सोने की आवश्यकता थी।
13 अगस्त की घटनाएँ एक निर्णायक क्षण थीं, वालर कहते हैं, "सड़क पर कोई निशान नहीं छोड़ना" नैतिकता को जन्म देता है। परिणाम में लोगों और भालुओं के लिए सुरक्षा बढ़ा दी गई है, उन्होंने कहा।
नई प्रथा जल्द ही अन्य राष्ट्रीय उद्यानों में फैल गई जिसमें भालू रहते थे। 1970 तक, येलोस्टोन, निचले 48 में दूसरा पार्क, जहां लोगों को सबसे बुरी तरह से मुठभेड़ की संभावना थी, ने कई समान नीतियों को लागू किया था।
"[उस रात] की त्रासदी, " लांडा कहते हैं, "यह है कि दो जीवन खो गए थे।" लेकिन शिया कहते हैं कि "सामान्य ज्ञान" सावधानियां जो आज हाइकर का पालन करती हैं वे अच्छे हैं जो डरावनी आईं।
