तीखे पेशाब की गंध से इंसान अपनी नाक सिकोड़ सकता है, लेकिन सफेद पूंछ वाले हिरण इसका बुरा नहीं मानते। सर्दियों के महीनों में, वे उत्तरी मिशिगन में एक साथ भीड़-कभी-कभी प्रति वर्ग मील 100 पशु - और सब कुछ पेशाब करते हैं। उस मूत्र के सभी, यह निकलता है, पीले बर्फ की अधिकता पैदा करता है। यह सीधे तौर पर पौधों की क्षमता को प्रभावित करता है, जिस पर हिरण विकसित होने के लिए जीवित रहते हैं, जिसका अर्थ है कि जानवर अपने सर्दी के मौसम से खुद को बाहर निकाल सकते हैं।
शोधकर्ता आमतौर पर पौधों के खाने के संदर्भ में पर्यावरण पर हिरण के प्रभाव के बारे में सोचते हैं। आमतौर पर, जानवर उन पौधों के समुदायों को अपने कुतरने के साथ "सरल" करते हैं - दूसरे शब्दों में वे सभी पौधों को खाते हैं, इसलिए केवल हार्दिक प्रजातियां ही जीवित रह सकती हैं। लेकिन ऐसा लगता है कि कहानी इससे कुछ अधिक जटिल हो सकती है। हालांकि उनके नाइट्रोजन युक्त मूत्र-और, कुछ हद तक, उनके मल-वे प्रजातियों की भीड़ को बढ़ने में मदद करके पौधों के समुदायों की जटिलता को बढ़ा रहे हैं - शायद अपने स्वयं के प्रतिगमन के लिए।
वन्यजीव प्रबंधकों के लिए जिनका काम यह सुनिश्चित करना है कि जंगल भविष्य में अच्छी तरह से हिरणों का समर्थन कर सकते हैं, यह एक महत्वपूर्ण विचार है। एक ईमेल में मिशिगन तकनीकी विश्वविद्यालय में पर्यावरण विज्ञान में डॉक्टरेट उम्मीदवार ब्रायन मरे ने कहा, "हिरण के रहने की स्थिरता पर चर्चा करते समय पारिस्थितिक संदर्भ को ध्यान में रखना महत्वपूर्ण है।"
मरे और सहयोगियों ने मिशिगन के ऊपरी प्रायद्वीप में रहने वाले हिरण के साथ प्रयोग करने के बाद इन निष्कर्षों पर पहुंचे। लंबे, कड़वे सर्द क्षेत्र में लगभग 250 इंच बर्फ डंप कर सकते हैं, इसलिए हिरण का अस्तित्व खाने के लिए पर्याप्त है और जमे हुए परिदृश्य में गर्म रखने पर निर्भर करता है। वन के क्षेत्र जिनमें पूर्वी हेमलोक, उत्तरी सफेद देवदार और बलम देवदार जैसे वृक्षों का मिश्रण होता है, वे हवा से आश्रय प्रदान करते हैं और उनकी व्यापक, मजबूत शाखाओं और जंगली सुइयों के साथ कुछ बर्फबारी करते हैं। शोधकर्ता इन हिरणों के हॉट-स्पॉट को "डियरार्ड्स" कहते हैं।
शोधकर्ताओं ने यह जांच करने का निर्णय लिया कि सर्दियों की भीड़ के दौरान हिरण पर्यावरण को कैसे प्रभावित कर सकते हैं। उन्होंने हिरणों को उन क्षेत्रों में जाने से रोकने के लिए जंगल के तीन पैच को बंद कर दिया, फिर उन हिरण-मुक्त वर्गों की तुलना तीन अन्य पैच से की, जहां जानवरों को इकट्ठा करना जारी रहा। वर्ष के दौरान, उन्होंने पाया कि हिरण ने उन पैच में उगने वाले पौधों के प्रकारों को काफी प्रभावित किया, नाइट्रोजन के लिए धन्यवाद जो उन्होंने अपने मूत्र और मल में उत्सर्जित किया।
या, विज्ञान-बोलने में: "हमारे परिणाम बताते हैं कि ब्राउज़िंग ungulate हर्ब-लेयर कवर और विविधता के स्थानिक पैटर्न को छोटे, असतत पैच में नाइट्रोजनस कचरे के उत्सर्जन के माध्यम से प्रभावित करते हैं, " लेखक मरे और उनके सहयोगियों ने पारिस्थितिकी में रिपोर्ट की।
कैसे, वास्तव में, हिरण प्रभावित करते हैं जो उनके आसपास के क्षेत्र में बढ़ता है? सर्दियों के दौरान, विशिष्ट क्षेत्रों में हिरणों की उच्च सांद्रता का मतलब है कि मिट्टी के नीचे की जमीन पेशाब से संतृप्त हो जाती है। हिरण के कचरे से नाइट्रोजन मिट्टी में बनता है, और जब वसंत आता है, रासायनिक उर्वरक की तरह काम करता है, दृढ़ लकड़ी के रोपण सहित कुछ नाइट्रोजन-प्यार पौधों के विकास को प्रोत्साहित करता है। यदि यह पैटर्न कई वर्षों से खुद को दोहराता है, तो शंकुवृक्ष से भरे डेरीर्ड गायब हो सकते हैं, जिन्हें विभिन्न प्रकार के पेड़ों द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता है, जो हवा को अवरुद्ध करने या बर्फ को पकड़ने के लिए अच्छा काम नहीं कर सकते हैं।
अतीत में, ऊपरी प्रायद्वीप के इस क्षेत्र में कम हिरणों को इकट्ठा किया गया था, लेकिन लॉगिंग और विकास कम हिरणों की संख्या के साथ छोटे और कम अनुकूल स्थानों में भीड़ के लिए अधिक हिरणों को मजबूर कर रहे हैं। यह भीड़ का एक संभावित दुष्चक्र बनाता है "जहां हिरण मिट्टी को निषेचित करता है, पौधे की उत्पादकता बढ़ती है, अधिक हिरण निवास स्थान की ओर आकर्षित होते हैं, मिट्टी को निषेचित करते हैं, और इसी तरह" मुर्रे कहते हैं।
तो ऐसा लगता है कि हिरण खुद अपने सर्दियों के बिस्तर को गीला करके अपने हिस्से में एक खेल खेल सकते हैं।
