कला प्रदर्शन शायद ही कभी अपने स्वयं के राजनयिक प्रवेश के साथ आते हैं, लेकिन सैकलर में नया भूस्खलन शो, "अरब की सड़कें: पुरातत्व और सऊदी अरब के इतिहास का इतिहास" करता है। सऊदी प्रायद्वीप से यात्रा करने वाले शो की 314 वस्तुएँ प्रिंस सुल्तान बिन सलमान बिन अब्दुलअज़ीज़ अल सऊद, सऊदी पर्यटन और पुरावशेषों के आयोग के अध्यक्ष और प्राचीन वस्तुओं और संग्रहालयों के आयोग उपाध्यक्ष और शो के क्यूरेटर अली अल-ग़बान के साथ शामिल हुईं। ।
“आज हम सुनते हैं कि अरब एक रेगिस्तान और पेट्रोल संपदा है। यह सच नहीं है। इसके बजाय, वह तर्क देता है, यह एक गहरे और बनावट वाले अतीत के साथ एक भूमि है, जो बुनियादी तौर पर ग्रीको-रोमन से मेसोपोटामियंस से फारसियों के आसपास की संस्कृतियों के साथ जुड़ा हुआ है। इस क्षेत्र के इतिहास को तीन युगों में विभाजित करते हुए, इस क्षेत्र के प्राचीन व्यापार मार्गों से इस्लाम के उदय और सऊदी साम्राज्य की अंतिम स्थापना तक क्षेत्र के प्राचीन व्यापार मार्गों से चलता है।
एक घोड़े के भाग का प्रतिनिधित्व करते हुए, यह पत्थर की नक्काशी यह साबित कर सकती है कि वास्तव में घोड़ों को पहले अरब प्रायद्वीप में पालतू बनाया गया था, मध्य एशिया में नहीं। लगभग 7000 ईसा पूर्व (राष्ट्रीय संग्रहालय, रियाद के सौजन्य से) "हम बंद नहीं हैं, " अल-ग़बन कहते हैं। “हम हमेशा खुले थे। हम आज खुले हैं। ”
शो में कई टुकड़े पेरिस, बार्सिलोना, सेंट पीटर्सबर्ग और बर्लिन के दौरे के बाद उत्तरी अमेरिका में पहली बार देखे जा रहे हैं। सैकलर ने ह्यूस्टन के म्यूजियम ऑफ फाइन आर्ट्स और सैन फ्रांसिस्को के एशियन आर्ट म्यूजियम में जाने से पहले पिट्सबर्ग में एक उत्तरी अमेरिकी दौरे के आयोजन के लिए आयोग के साथ भागीदारी की है।
सैकलर के निर्देशक जूलियन रैबी ने इसे संग्रहालय के अब तक के सबसे महत्वाकांक्षी उपक्रमों में से एक कहा है।
यह शो मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट के वसंत में अपनी खुद की प्रदर्शनी, "बीजान्टियम और इस्लाम: एज ऑफ ट्रांजिशन" आयोजित करने के बाद आता है। लेकिन शायद ही कभी इस क्षेत्र की पूर्व-इस्लामिक जड़ों पर ध्यान केंद्रित किया गया संग्रहालय हो।
संयुक्त राज्य अमेरिका में शो के आयोजकों में से एक, सैकलर की इस्लामिक कला के क्यूरेटर मासूम फ़रहाद कहते हैं, "यह व्यावहारिक रूप से सभी अपरिचित था।" हालांकि शो में आइटम, स्मारकीय मूर्तियों से लेकर मंदिरों की कब्रों तक खुदाई की गई, जिनमें से कुछ जल्द से जल्द ज्ञात हैं। पिछले कई दशकों में अरबी लिपि की खोज की गई थी, कई वस्तुएं केवल पिछले कुछ वर्षों में ही खोजी गई थीं। फरहाद कहते हैं, "यह नई सामग्री है जो वास्तव में अरब पर प्रकाश डालती है, " जो अब तक हर कोई सोचता था कि इसका इतिहास इस्लाम के आने के साथ शुरू हुआ था, लेकिन अचानक आप देखते हैं कि यह बहुत बड़ा अध्याय है। "
प्रदर्शनी के एक नक्शे से विस्तार लाल रंग में धूप व्यापार मार्गों, बैंगनी और हरे रंग में तीर्थ मार्गों में व्यावसायिक मार्गों को दर्शाता है। (सैकलर गैलरी के सौजन्य से) इससे पहले कि मुस्लिम तीर्थयात्रियों ने मक्का के लिए अपना रास्ता बनाया, अरब एक कारवां मार्गों का एक नेटवर्क था जो मधुमक्खी पालन व्यापार की सेवा कर रहा था। यह अनुमान है कि अकेले रोमन ने धार्मिक और आधिकारिक समारोहों में और यहां तक कि शहर के सीवेज को इत्र के लिए 20 टन सालाना आयात किया। "आप भूल जाते हैं कि यह कैसी बदबूदार दुनिया थी, " फरहाद मजाक करते हैं। चूंकि धूप-लोबान और लोहबान के रूप में-केवल दक्षिणी अरब और अफ्रीका के हॉर्न में उगाया जाता था, व्यापारियों को प्रायद्वीप के माध्यम से यात्रा करना पड़ा, रास्ते में शहरों में खड़ी करों का भुगतान करने के लिए। यद्यपि अल-गब्बन ने अपने देश में तेल संपदा की व्यापकता को देखने की कोशिश की, लेकिन तुलनात्मक रूप से यह ध्यान नहीं दिया जाता है (वास्तव में, एक्सॉन मोबिल इस शो के प्रायोजकों में से एक है)। फरहाद बताते हैं, "धूप प्राचीन दुनिया का तेल था।"
नतीजतन, बस्तियों, प्रत्येक की अपनी संस्कृति के साथ, धन में वृद्धि हुई और दोनों आयात के सामानों में सक्षम थे और एक मजबूत स्थानीय कलात्मक समुदाय का समर्थन करते हुए, एक विविध सामग्री रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए। उदाहरण के लिए, उत्तर पश्चिम में Ha'il के गूढ़ कब्र के निशान, यमन और जॉर्डन में पाए जाने वाले लोगों के साथ विशेषताओं को साझा करते हैं। लेकिन, फरहाद कहते हैं, वे पोशाक और हावभाव में अलग हैं। शो में सबसे आश्चर्यजनक वस्तुओं में से कुछ, मानव रूप का न्यूनतम प्रतिपादन अनुवाद के बिना मृत्यु के दुखद चिंतन के लिए बोलता है।
प्रदर्शनी में तीन स्टेल में से एक, यह बलुआ पत्थर की कब्र हाएल के पास से 4 वीं सहस्त्राब्दी ईसा पूर्व (राष्ट्रीय संग्रहालय, रियाद के सौजन्य से) अन्य वस्तुएं पहले से ही चुनौती देने लगी हैं कि ऐतिहासिक सत्य क्या थे। उदाहरण के लिए, घोड़े की एक नक्काशीदार आकृति में थोड़ी सी लकीरें शामिल हैं, जहां जानवरों की बागडोर इस तथ्य को छोड़कर असंयमित रही होगी कि शोधकर्ता मध्य एशिया से वर्चस्व के शुरुआती सबूतों के हजारों साल पहले लगभग 7, 000 ईसा पूर्व से नक्काशी करते हैं। हालांकि फरहाद ने चेतावनी दी है कि और अधिक शोध की आवश्यकता है, यह कई अपसेट में से पहला हो सकता है। फरहाद कहते हैं, "यह विशेष रूप से वस्तु विशेष रूप से शो की विशेषता है।"
ईसाई धर्म के उदय के साथ, धूप का शानदार खर्च एहसान से बाहर हो गया और समय के साथ व्यापारियों द्वारा यात्रा की जाने वाली सड़कें जल्द ही हज को पूरा करने वाले तीर्थयात्रियों द्वारा मक्का में स्थानांतरित कर दी गईं, जहां मुहम्मद ने काबा में मूर्तियों को तोड़ दिया। इस्लाम में मूर्तिपूजा की निंदा के कारण, अंजीर कला को सुलेख और अन्य अमूर्त रूपों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। मकबरे का एक कमरा जो तीर्थयात्रियों की कब्रों को चिह्नित करता है जो मक्का की पवित्र यात्रा पूरी कर चुके थे, वे जल्द से जल्द ज्ञात कुछ अरबी लिपि का प्रतिनिधित्व करते हैं। नाटकीय रूप से, लाल और काले पत्थर की पंक्तियाँ, रोमन काँट से पहली सदी सीई से कुछ ही फीट की दूरी पर एक हड़ताली संक्रमण को चिह्नित करती हैं।
लकड़ी पर गिल्ट चांदी के इन दरवाजों ने काबा के अंदरूनी हिस्से के प्रवेश द्वार को तब तक चिह्नित किया, जब तक कि उन्हें 20 वीं शताब्दी के मध्य में बदल नहीं दिया गया। (नेशनल म्यूजियम, रियाद के सौजन्य से) प्रदर्शनी सूची में, रैबी लिखते हैं, " अरब की सड़कों के लिए चयनित वस्तुओं से पता चलता है कि प्राचीन समय में अरब प्रायद्वीप नहीं था।" व्यापार के लिए एक नाली के रूप में अपनी भूमिका के माध्यम से, राय तर्क देते हैं, अरब ने एक "सांस्कृतिक संस्कारीता" का समर्थन किया। इस क्षेत्र के इतिहास पर पुनर्विचार करते हुए, यह लगता है कि सऊदी अरब, पर्यटन और पुरावशेषों के माध्यम से, एक खुले और गतिशील देश के रूप में पुनर्विचार की उम्मीद भी करता है, जो इस नई तस्वीर की तर्ज पर अब अपने अतीत से उभर रहा है।
उत्खनन करने वालों ने पाया कि प्राचीन बालू के मंदिरों में डेडान की प्राचीन बस्ती में अब एक अल-उला कहा जाता है। लगभग 4 वीं शताब्दी ईसा पूर्व (पुरातत्व संग्रहालय, राजा सऊद विश्वविद्यालय के सौजन्य) 
Qaryat al-Faw के चौराहे शहर से, एक आदमी का यह कांस्य सिर बालों के उपचार के रूप में, दक्षिण अरब शैली के साथ मिश्रित एक मजबूत रोमन प्रभाव को दर्शाता है। पहली से दूसरी शताब्दी के बीच सर्पा (पुरातत्व संग्रहालय, राजा सऊद विश्वविद्यालय के सौजन्य से) "अरब की सड़कें: सऊदी अरब के पुरातत्व और इतिहास" 17 नवंबर को एक संगोष्ठी शीर्षक के साथ खुलता है, जिसका शीर्षक है, "संस्कृति का चौराहा" और सांस्कृतिक उत्सव, ईद अल अरब।
