एलिस एम्मेट, सिलफ्रा में दो महाद्वीपों के बीच डाइविंग। (स्कॉट विल्सन) 
एलिस एम्मेट, सिलफ्रा में दो महाद्वीपों के बीच डाइविंग। (स्कॉट विल्सन) 
सिलफ्रा (स्कॉट विल्सन) में एक ओवर-अंडर शॉट 
सिलफ्रा, जैसा कि "गिरजाघर" नामक खंड से देखा जाता है (स्कॉट विल्सन) 
सिलोफा में चट्टानों पर नियॉन हरी समुद्री शैवाल चिपकी हुई है। (स्कॉट विल्सन) संबंधित सामग्री
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वे थर्मल अंडरसूट्स और फुल-बॉडी ड्राईसूट्स में आउटफिट में आते हैं, जो पृथ्वी के कुछ सबसे भयावह पानी में सतह के नीचे डुबकी लगाते हैं और हाइपोथर्मिया, फ्रोजन गियर और यहां तक कि मृत्यु का जोखिम उठाते हैं। लेकिन स्कूबा गोताखोरों के लिए आइसलैंड के सिलफ्रा विदर में 206 फुट गोता लगाने के लिए तैयार, पानी का तापमान बिंदु नहीं है; यह प्रवेश की कीमत है। यूरेशियन और उत्तरी अमेरिकी महाद्वीपों के बीच की इस दरार में, गोताखोर एक ही समय में दो महाद्वीपीय प्लेटों को पानी के भीतर छू सकते हैं - ऐसा अनुभव जो ग्रह पर कहीं और नहीं पाया जा सकता है।
"यह एक ऐसी जगह है जहां गोताखोर भूवैज्ञानिक अर्थों में पृथ्वी पर सही देख सकते हैं, " RIVEdiger Hahl, DIVE.IS के संचालन प्रबंधक और मार्गदर्शक, Smithsonian.com को बताते हैं। "कभी-कभी सूरज की किरणें उज्ज्वल प्रकाश किरणों की तरह लगती हैं जो एक ऐसे क्षेत्र में प्रवेश करती हैं जो बढ़ती गहराई के साथ गहरा और गहरा होता है।" दृश्य इतना तेजस्वी है कि यह प्रत्येक वर्ष अनुमानित 20, 000 गोताखोरों को खींचता है।
अपील को समझना आसान है: फिसल में गहरी, चट्टानी परिदृश्य अन्य तरह से दिखता है और पानी कुछ स्पष्ट और सबसे ठंडा कल्पनाशील है। पृथ्वी और बर्फ के ठंडे पानी (लगभग 35 डिग्री-वर्ष) पर बनी नवीनतम चट्टानों से भरा हुआ जो पीने के लिए पर्याप्त शुद्ध है, सिलफ्रा विदर दुनिया की सबसे लंबी पर्वत श्रृंखला मिड-अटलांटिक रिज का हिस्सा है।
जबकि अधिकांश रिज पानी के भीतर है, इसके कुछ हिस्सों को आइसलैंड बनाने के लिए समुद्र के स्तर से ऊपर धकेल दिया जाता है। सिलफ्रा की सीमा में, महाद्वीपीय बहाव दो टेक्टोनिक प्लेटों को प्रति वर्ष लगभग दो सेंटीमीटर बढ़ाता है। इससे जमीन पर तनाव पैदा होता है, जो हर दस साल में एक बड़े भूकंप के साथ जारी होता है। नतीजतन, विखंडन विवर्तनिक रिगलाइन के साथ खुलता है, जो टूटने पर नई चट्टानें बनाता है और अनिवार्य रूप से आइसलैंड के बीच में नई भूमि का निर्माण करता है।
जब पहली बार विदर का गठन हुआ, तो यह एक भूमिगत झरने के माध्यम से टूट गया और आइसलैंड के दूसरे सबसे बड़े ग्लेशियर लैंगजोकुल से क्रिस्टल-क्लियर पानी से भर गया। जैसे ही गर्मियों में बर्फ पिघलती है, यह लगभग 31 मील (जमीन से लगभग 100 फीट नीचे) बहती है, लावा फील्ड केशिकाओं के माध्यम से, सिलफ्रा के माध्यम से, और देश की सबसे बड़ी प्राकृतिक झील, थिंगवल्लवटन में। Hahl का कहना है कि जब तक हिमनदों का पानी फिशर तक पहुंचता है, तब तक वह 70 से 100 वर्षों तक यात्रा कर चुका होता है।
दशकों के लिए लावा रॉक के माध्यम से फ़िल्टर किए गए ग्लेशियल पानी में गोताखोरी काफी चौंकाने वाली है - आखिरकार, हैहल कहते हैं, जीवन में कई अवसर नहीं हैं "सही फ्रिज के तापमान पर प्रकृति द्वारा प्रस्तुत खनिज पानी का एक गिलास"। गोताखोरों के लिए बेहतर है जो इसे ठीक समय पर विदर बनाने का प्रबंधन करते हैं। जब दृश्यता परिपूर्ण होती है और सूरज सहयोग करता है, तो हाहल कहते हैं, गोताखोर अपनी पीठ को चालू कर सकते हैं और "सिलफ्रा के तल की एक परिपूर्ण दर्पण छवि" का आनंद ले सकते हैं।
सिल्फ़रा का परिवेश जितना आकर्षक है उतना ही आकर्षक भी। यह थिंगवेलिर नेशनल पार्क, यूनेस्को की विश्व विरासत क्षेत्र और आइसलैंड की पहली संसद, एलथिंगी की साइट में स्थित है। प्रारंभिक बैठक, 930 में जून के मध्य में दो सप्ताह के सत्र ने देश के जन्म को चिह्नित किया। साइट पर सत्र 1798 तक जारी रहा; संसद को तब उच्च न्यायालय द्वारा अलॉट किया गया था, जब तक कि अल्थिंगी को 1845 में बहाल नहीं किया गया था (इन दिनों, रेक्जाविक में बैठकें आयोजित होती हैं)। साइट आइसलैंडिक इतिहास में सबसे अधिक श्रद्धेय बनी हुई है। शुरुआती सत्र के दौरान उपयोग किए जाने वाले लगभग 50 टर्फ और पत्थर "बूथ" के अवशेष अभी भी दिखाई दे रहे हैं, और अधिक खंडहर को भूमिगत माना जाता है। Thingvellir भी विदर का भूमि-आधारित विस्तार है - आगंतुक दो टेक्टॉनिक प्लेटों के बीच चल सकते हैं और एक ही समय में प्रत्येक को छू सकते हैं, बिना खतरे के जो कि मिर्च के स्थान पर स्कूबा डाइविंग के साथ आते हैं।
हालांकि सिलफ्रा की छवियां इसे स्वीकार करती हैं, लेकिन जलीय जीवन विदर के भीतर मौजूद है। स्कॉट विल्सन, सिलफ्रा गोताखोर और ट्रैवल वीडियोग्राफर, लंबे, कड़े समुद्री घास के बारे में बताते हैं जो फिशर के लैगून खंड में फ्लोरोसेंट हरे रंग को चमकता है। गोता के गहरे हिस्से में, आर्कटिक चार कभी-कभी हैलो कहने के लिए तैरते हैं। "आम तौर पर जब आप चारों ओर तैर रहे होते हैं, तो बुलबुले मछली को हिला देंगे और आप केवल उनके बहुत करीब पहुंच सकते हैं, " वह स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताता है। ये आर्कटिक चार बिल्कुल परवाह नहीं करते हैं। उन्हें पता नहीं है कि आप क्या हैं या आप उनके लिए खतरा पैदा करेंगे।
विल्सन के अनुसार, गोताखोरों के लिए सबसे बड़ा आकर्षण जीवन नहीं है - यह एक नाटकीय पानी के नीचे का परिदृश्य है जो एक बादल के दिन भी सूरज की रोशनी के साथ नृत्य करता है। "कहते हैं कि और शारीरिक रूप से दो महाद्वीपों को एक साथ छूने के लिए एक ऐसी चीज है जिसे आप पृथ्वी पर लगभग कहीं और कर सकते हैं, " वे कहते हैं। "आप विराम देते हैं और इसे देखते हैं और सोचते हैं, 'वह नरक कहाँ है?"
थिंगवेलिर पार्क रेंजर्स हर साल गोताखोर संख्या बढ़ाते हैं, लेकिन यह लोकप्रियता भारी कीमत के साथ आ सकती है। इस साल, गोताखोरों की संख्या केवल पांच साल पहले की तुलना में कम से कम चार गुना अधिक होने की उम्मीद है, जल्दी से फिशर के लिए सुरक्षा सीमाएं आ रही हैं। अन्य पानी के नीचे के वातावरण के साथ, वनस्पति बेहद नाजुक है और यह सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त सावधानी बरतने की आवश्यकता है कि गोताखोर और स्नोर्कलर आने वाले वर्षों के लिए दृश्य का आनंद ले सकें। लेकिन अब के लिए, यह तथ्य कि सिलफ्रा की पानी की दुनिया जल्द ही अतीत की बात हो सकती है, जो बदलती पृथ्वी की गहराई में उस झलक को और अधिक कीमती बना देती है।
