क्या आप वैज्ञानिकों के लिए विलुप्त हो रही प्रजातियों को फिर से जीवित करने के लिए अधीर हो रहे हैं? मैं भी। जुरासिक पार्क ने इस विचार को लोकप्रिय बनाया कि प्राचीन डीएनए का उपयोग डायनासोर को फिर से जोड़ने के लिए किया जा सकता है। डॉली भेड़ के क्लोनिंग ने एक प्रशंसनीय तंत्र प्रदान किया, और डायनासोर की हड्डियों में नरम ऊतक की खोज और साइबेरिया में अभी भी मांस के विशाल स्तन जीवाश्मों की वसूली ने संभावना को और भी अधिक टैंटलाइजिंग कर दिया।
लेकिन जब हम प्रतीक्षा करते हैं, प्राचीन डीएनए के अध्ययन ने कुछ आश्चर्यजनक खोजों को जन्म दिया है। यह विलुप्त प्रजातियों से आनुवंशिक सामग्री को पुनर्प्राप्त करने के लिए बिल्कुल नियमित नहीं है, लेकिन एक मानक तरीका है। इसका उपयोग डोडो (इसके दूर के रिश्तेदार, कुछ निराशाजनक रूप से, कबूतर) के रूप में विलुप्त प्रजातियों के विकास के इतिहास और पारिवारिक पेड़ों को प्रकट करने के लिए किया गया है और यह क्यों विलुप्त हुआ है यह समझने के लिए गुफा भालू की जनसंख्या गिरावट को ट्रैक करने के लिए। Svante Paabo बहुत प्राचीन होमिनिड डीएनए का राजा है; उनकी टीम ने हाल ही में बताया कि होमिनिड की एक पूर्व अज्ञात प्रजाति, डेनिसोवन्स, हजारों साल पहले एशिया में निएंडरथल्स और आधुनिक मनुष्यों के साथ रहते थे। यदि खोज जारी रहती है, तो यह हड्डियों की तुलना में डीएनए पर आधारित पहली प्रजाति का पदनाम होगा।
अब वैज्ञानिकों ने एक विलुप्त जानवर से डीएनए का इस्तेमाल जीवित प्रजातियों को बेहतर ढंग से समझने के लिए किया है: हाथी। आपको लगता है कि बहुत बड़ी और विशिष्ट प्रजातियों के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ नहीं बचा होगा, लेकिन लोग अभी भी कुछ हाथी समूहों में नए व्यवहार की खोज कर रहे हैं, जैसे कि पुरुषों के बीच अप्रत्याशित संबंध। एक पुराना सवाल यह है कि कितने हाथी प्रजातियां हैं, और ऊनी मैमथ से डीएनए को शामिल करने वाले एक आनुवंशिक अध्ययन से परिवार के पेड़ में एक अतिरिक्त शाखा का पता चलता है।
माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए अध्ययनों ने सुझाव दिया था कि ऊनी मैमथ और एशियाई हाथी निकटता से संबंधित हैं, लेकिन नया काम संभव था क्योंकि शोधकर्ताओं ने मैमथ परमाणु परमाणु का अब तक का सबसे पूर्ण पुनर्निर्माण किया है (यानी, वह सामान जिसे आपको मैमथ के क्लोन बनाने की आवश्यकता होगी, अहम )। (उन्होंने अमेरिकी मास्टोडोन से डीएनए का विश्लेषण करने की कोशिश की, लेकिन यह प्रजाति पुरानी है और आज के हाथियों से अधिक दूर से संबंधित है, और डीएनए विश्लेषण के लिए बहुत अधूरा था।) नए अध्ययन से पता चला है कि ऊनी मैमथ एशियाई हाथियों के सबसे करीबी रिश्तेदार हैं- अफ्रीकी हाथियों की तुलना में भी करीब।
इससे भी अधिक आश्चर्य की बात यह थी कि डीएनए के अनुसार, अफ्रीकी वन हाथी और अफ्रीकी सवाना हाथी, जिन्हें कभी-कभी एक ही प्रजाति की दो आबादी माना जाता है, दो अलग-अलग प्रजातियां हैं जो विकासवादी समय में एक-दूसरे से दूर की जाती हैं क्योंकि एशियाई हाथी और ऊनी मैमथ हैं।
लेखक अभी यह पता लगाने में लगे हैं कि ये पैटर्न प्राचीन पारिस्थितिक तंत्रों के बारे में क्या बताते हैं: जंगल और सवाना के हाथियों के बीच भौगोलिक या जैविक सीमा क्या थी? क्या पुरुष फैलाव डीएनए में कुछ पैटर्न की व्याख्या कर सकता है? लेकिन इस बीच, यह जानना किसी तरह से संतोषजनक है कि ऊनी मैमथ एक जीवित, ट्रम्पेटिंग प्रजाति से बहुत निकट से संबंधित थे। यह उन्हें क्लोन करने के लिए और भी आसान बनाने के लिए मिला है, है ना?
