रॉबर्ट "फाइटिन 'बॉब" ला फोलेट अमेरिका में सबसे ज्यादा नफरत करने वालों में से एक थे जब उन्होंने 6 अक्टूबर, 1917 को अमेरिकी सीनेट का फर्श लिया। शातिर कैरिकेचर ने विस्कॉन्सिन सीनेटर को जर्मन आयरन क्रॉस पदक प्राप्त करने और एक जर्मन नुकीला हेलमेट पकड़े हुए दर्शाया। प्रोग्रेसिव आंदोलन में ला फोलेट के पुराने प्रतिद्वंद्वी थियोडोर रूजवेल्ट ने ला फोलेट को "इस देश में लोकतंत्र का सबसे भयावह दुश्मन" कहा और एक श्रोता से कहा कि वह चाहते हैं कि "हम उनके रैहस्टाग में उपयोग के लिए कैसर को उपहार दे सकें।"
उसका बदला? प्रथम विश्व युद्ध में संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रवेश का विरोध।
सालों तक, ब्रश से पीछे के सफेद बालों के एक बड़े झटके के साथ, जिद्दी 62 वर्षीय रिपब्लिकन, विदेशों में हो रहे महायुद्ध में अमेरिकी संलिप्तता के खिलाफ जेल गए थे। लेकिन यह 1917 की गिरावट की घटना थी जिसने उनके भाग्य को बेहतर और बदतर के लिए सील कर दिया।
दो सप्ताह पहले, सेंट पॉल, मिनेसोटा में नोटों के बिना बोलना, नेशनल नॉन-पार्टिसन लीग के 10, 000 सदस्यों से पहले, केंद्र के वामपंथी किसानों और श्रमिकों की एक कांग्रेस, ला फोललेट ने घोषणा की कि देश का सबसे बड़ा मुद्दा भुगतान करने का तरीका बन गया है युद्ध के लिए उन्होंने विरोध किया था। भीड़ द्वारा सराहे जाने के बाद, ला फॉयलेट ने युद्ध के लिए मुख्य अमेरिकी औचित्य पर व्यंग्यात्मक हमले किए, उन जहाजों पर जर्मन पनडुब्बी के हमले हुए जिन्होंने अमेरिकियों को मार डाला था।
"मेरा कहने का मतलब यह नहीं है कि हमें शिकायतों का सामना नहीं करना पड़ा, " ला फोलेट ने कहा। “हम जर्मनी के हाथों थे। गंभीर शिकायतें। "उन्होंने जारी रखा, " उन्होंने ग्रेट ब्रिटेन के लिए मुनियों से भरे जहाजों पर - उच्च समुद्र पर यात्रा करने के लिए अमेरिकी नागरिकों के अधिकार के साथ हस्तक्षेप किया था। "यह एक आंशिक अतिशयोक्ति थी: सभी जहाज नहीं थे, जो जर्मन जर्मनों ने सैन्य कार्गो को ढोया था। । लेकिन ला फोलेट ने सही ढंग से कहा - यह कि ब्रिटिश महासागर के लाइनर लुसिटानिया 1915 में इंग्लैंड गए थे, जब एक यू-बोट ने डूबने से 1, 193 लोगों की जान ले ली थी, जिसमें 123 अमेरिकी शामिल थे।
भीड़ ने ला फॉयलेट की जय-जयकार की, लेकिन अगले दिन उन्होंने खुद को एक देशव्यापी बैकलैश और "नकली समाचार" के एक क्लासिक बिट का सामना करते हुए पाया।
देश भर में सैकड़ों अखबारों में छपी ला फोलॉइट के सेंट पॉल भाषण पर एक एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट ने उन्हें यह कहते हुए गलत करार दिया कि जर्मनी के खिलाफ "हमें कोई शिकायत नहीं थी", जबकि न्यूयॉर्क टाइम्स की हेडलाइन में घोषणा की गई, "ला फॉलेट डिफेंड्स लेटिटानिया सिंकिंग।" मिनेसोटा। रिपब्लिकन गवर्नर ने घोषणा की कि ला फोललेट के बयानों की जांच की जाएगी। राज्य के सीनेटरों में से एक, फ्रैंक केलॉग ने मिनेसोटा पब्लिक सेफ्टी कमीशन से सीनेट के लिए एक याचिका लाई जिसमें ला फॉयलेट को "अयोग्य और देशद्रोह का शिक्षक" घोषित किया गया था और सीनेट से उन्हें निष्कासित करने का आह्वान किया था - जिसे संविधान एक दो के साथ अनुमति देता है -अर्थात मत देना।
यह इन परिस्थितियों में था कि ला फोलेट ने भीड़ सीनेट के फर्श को संबोधित किया। दीर्घाओं को दर्शकों के साथ यह सुनने के लिए उत्सुकता से भरा हुआ था कि कैसे "फाइटिंग बॉब" के रूप में जाने जाने वाले क्रूसेडर सेंट पॉल में अपने भाषण पर नाराजगी का जवाब देंगे।
रैन्सर, या निष्कासन याचिका को स्वीकार करने के बजाय, ला फोललेट ने युद्धकाल में मुक्त भाषण के अधिकार का व्यापक बचाव किया। देश भर में, ला फोलेट ने चेतावनी दी, राज्यपाल, महापौर और पुलिस युद्ध के बारे में शांतिपूर्ण बैठक को रोक या तोड़ रहे थे। अपराधियों को बिना किसी अपराध के गिरफ्तार किया गया और उन्हें जेल में डाल दिया गया।
"लॉ संवैधानिक रूपों के अनुसार अपनी सरकार को नियंत्रित करने का अधिकार उन अधिकारों में से एक नहीं है जिन्हें इस देश के नागरिकों को युद्ध के समय आत्मसमर्पण करने के लिए कहा जाता है, " ला फोलेट ने तर्क दिया। "इस सरकार में लोग युद्ध में शासक हैं जो शांति से कम नहीं है।"
एक सदी बाद, ला फोलेट की अवहेलना अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े उदाहरणों में से एक है कि राष्ट्रीय संकट और व्यक्तिगत हमले के एक दौर को कैसे सहन किया जाए - और जब तक बेहतर समय न आ जाए, तब तक कायम रहें। "ला फोलिट्स का पता", कार्ल बर्गहार्ट ने अपनी 1992 की पुस्तक, रॉबर्ट एम। ला फॉलेट, सीनियर: द वॉइस ऑफ़ कॉन्शियस में लिखा है , "मुक्त भाषण और प्रतिनिधि सरकार के लिए एक क्लासिक तर्क के रूप में माना जाता है।" लेकिन 1917 और 1918 में, जैसा कि। राष्ट्र ने युद्ध के लिए रैली निकाली और शांति अधिवक्ताओं को दंडित किया, ला फोललेट को राजनीतिक निर्वासन में डाल दिया गया।
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विस्कॉन्सिन के एक पूर्व गवर्नर, कांग्रेस के अध्यक्ष, राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार और 1905 से अमेरिकी सीनेटर, ला फोललेट ने प्रगतिशील राजनेता के रूप में दशकों बिताए थे, लोकलुभावन सरकारी सुधारों को लागू करने, मशीन राजनेताओं, एकाधिकार और धनी लोगों से बड़े व्यवसाय और प्रगतिशील कराधान का विनियमन किया था।
मजदूर वर्ग के लिए उनकी चिंता से युद्ध-विरोधी रुख उभरा। 1910 की शुरुआत में, ला फॉयलेट ने हमला किया कि राष्ट्रपति ड्वाइट आइजनहावर ने बाद में "सैन्य औद्योगिक परिसर" को समाप्त कर दिया। ला फोलेट की शर्तों में युद्ध, मौन उद्योग के लिए अच्छे थे, अंतर्राष्ट्रीय ट्रस्टों के लिए बोनस और गरीबों के लिए त्रासदियों के लिए जो उन्हें लड़ना था। 1914 से 1916 तक, जैसा कि यूरोप में ट्रेंच युद्ध में लाखों लोगों ने दावा किया था, ला फोललेट ने संयुक्त राज्य अमेरिका के तटस्थ रहने के लिए दबाव डाला, अलगाववादी विदेश नीति के बावजूद जॉर्ज वाशिंगटन के राष्ट्रपति बनने के बाद से यह ज्यादातर अभ्यास किया था।
2 अप्रैल, 1917 को, जब राष्ट्रपति वुडरो विल्सन ने कांग्रेस को संबोधित किया और जर्मनी के ज़िमरमन टेलीग्राम और उसकी अप्रतिबंधित पनडुब्बी युद्ध की नीति पर युद्ध करने का आह्वान किया, तो ला फ़ॉर्लेयर चीयर्स के बीच मौन खड़े रहे, उनकी भुजाएँ मुड़ी हुई थीं। दो दिन बाद, सीनेट के एक भाषण में, ला फ़ॉलेट ने तर्क दिया कि अमेरिकी लोग - या उसके घटक, बहुत कम से कम - अभी भी तटस्थता के पक्षधर हैं।
"गरीब, साहब, जो लोग खाइयों में सड़ने के लिए कहे जाते हैं, उनके पास कोई संगठित शक्ति नहीं है, " ला फोलेट ने कहा, "[लेकिन] उनके दिन होंगे और उन्हें सुना जाएगा।" 15, 000 पत्र और तार। युद्ध के बारे में ला फ़ॉलेट के कार्यालय संघर्ष में शामिल होने के खिलाफ 9 से 1 चल रहे थे। राष्ट्रव्यापी जनमत सर्वेक्षण से पहले एक युग में, उन्होंने शहर की बैठकों, विशेष रूप से अलगाववादी मिडवेस्ट में, जो युद्ध के लिए भारी विरोध दर्ज किया, से पुआल सर्वेक्षण का हवाला दिया।
ला फोलेट ने अपनी आंखों से गिरने वाले आँसू के साथ अपने अप्रैल के भाषण को समाप्त कर दिया। अगले सीनेटर ने ला फोललेट के भाषण को "प्रो-जर्मन, और सुंदर लगभग प्रो-गोथ और प्रो-वैंडल कहा जाता है।" सीनेट ने युद्ध के लिए वोट दिया, 82-6 के बाद, ला फोरेट अपने कार्यालय में वापस चले गए। दालान में एक शत्रुतापूर्ण दर्शक ने उसे एक रस्सी सौंप दी, मानो ला फोरेट ने खुद को फांसी लगा ली हो।
1917 के बाकी हिस्सों के लिए, जैसा कि अमेरिका ने 2 मिलियन अमेरिकियों को लड़ने के लिए विदेश भेजने के लिए तैयार किया, ला फोरेट ने विश्वासघात के आरोपों के बीच अपने एकाकी विरोध को जारी रखा। प्रगतिशील कारणों के लिए संघर्ष के दशकों ने प्रतिकूल परिस्थितियों में अपने संकल्प को मजबूत किया था। युद्ध के दौरान, "ला फोलेट ... एक बार फिर से राजसी, पीड़ित कुंवारा बन गया, जिसे वह लगातार अपने लिए मानता था, " 1994 की पुस्तक द ला फोलेटेट्स ऑफ विस्कॉन्सिन में बर्नार्ड ए वीसबर्गर ने लिखा है ।
उन्होंने कार्रवाई के साथ अपने भाषणों का समर्थन किया। ला फोलेट ने सैन्य मसौदे को पुनर्जीवित करने के खिलाफ मतदान किया। उन्होंने जासूसी अधिनियम का विरोध किया, सही ढंग से भविष्यवाणी की कि विल्सन प्रशासन इसे मुफ्त भाषण को दबाने के लिए उपयोग करेगा। उन्होंने बड़े पैमाने पर ऋण कांग्रेस द्वारा अनुमोदित के बजाय, एक धन कर के माध्यम से युद्ध को वित्तपोषित करने के लिए असफल रूप से धक्का दिया।
अगस्त में, ला फ़ॉलेट ने कांग्रेस को यह घोषित करने के लिए बुलाया कि संयुक्त राज्य अमेरिका एक शांति के लिए लड़ रहा था "एनेक्सीनेशन या क्षतिपूर्ति के बिना" - अर्थात, कोई भी राष्ट्र किसी भी जब्त किए गए क्षेत्र को नहीं रखेगा या अन्य देशों को युद्ध पुनर्मूल्यांकन का भुगतान करने के लिए मजबूर नहीं करेगा। लेकिन राष्ट्रपति विल्सन ने जर्मन सरकार के साथ वार्ता को अस्वीकार कर दिया; ला फोलेट का संकल्प कहीं नहीं गया।
सीनेटर युद्ध के खिलाफ आंदोलन और संगठित करना जारी रखा। फिर सेंट पॉल, नाराजगी और अक्टूबर में उनके अनुवर्ती भाषण में उनका भाषण आया।
ला फॉयलेट हमेशा की तरह ही उद्दंड था। उन्होंने कहा, "न तो भीड़ का कोलाहल और न ही सत्ता की आवाज, मुझे कभी बालों की चौड़ाई से, मेरे लिए खुद को चिन्हित करेंगे, " उन्होंने अपने 6 अक्टूबर के भाषण में घोषणा की, "सही के एक दृढ़ विश्वास द्वारा निर्देशित और कर्तव्य
ला फोलेट ने इस आरोप का एक क्लासिक जवाब दिया कि युद्ध में असंतोष अव्यवस्थित है। वास्तव में, शांति से मुक्त भाषण भी युद्ध में अधिक महत्वपूर्ण है, उन्होंने तर्क दिया। युद्ध के दौरान, नागरिकों और कांग्रेस को "इसके कारणों, जिस तरीके से आयोजित किया जाना चाहिए, और जिन शर्तों पर शांति स्थापित की जानी चाहिए, उन पर बहस करने का अधिकार है। उन्होंने 1840 के सांसदों के हवाले से कहा कि जिन्होंने मैक्सिकन युद्ध का विरोध किया था जबकि यू.एस. अब्राहम लिंकन, हेनरी क्ले और डैनियल वेबस्टर सहित इसे छेड़ना।
नागरिकों को युद्ध में अपने अधिकारों के बारे में अधिक सतर्क रहना चाहिए, ला फोलिट ने जोर दिया, बहुत अधिक शक्ति मानने वाले सैन्य या सार्वजनिक अधिकारियों के खतरे के लिए सतर्क। उन्होंने एक राष्ट्र के लिए एक चेतावनी जारी की जो जल्द ही एक वैश्विक महाशक्ति में बदल जाएगा। "अगर युद्ध के लिए हर तैयारी को मुक्त भाषण और एक स्वतंत्र प्रेस को नष्ट करने का बहाना बनाया जा सकता है, " ला फोललेट ने कहा, "तो हम फिर से शांति की स्थिति में लंबे समय तक खुद को खोजने के लिए अच्छी तरह से निराश हो सकते हैं।"
संयुक्त राज्य अमेरिका के दूरदराज के विदेशी क्षेत्रों पर कब्जे के बीच और "दायित्वों हम वर्तमान युद्ध के परिणामस्वरूप ग्रहण करने के लिए लगभग निश्चित लग रहे हैं, " उन्होंने चेतावनी दी, "युद्ध रातोंरात किसी भी समय किया जा सकता है" - अधिकारों के आगे आक्रमण को सही ठहराते हुए।
आनन्दित भाषण अपेक्षित विट्रियल के साथ मिला था। अरकांसास के सीनेटर जोसेफ रॉबिन्सन ने ला फोलिट की ओर कदम बढ़ाते हुए, अपनी मुट्ठी को हिलाते हुए, ला फॉयलेट को अपने चेहरे पर दर्शाते हुए कहा, क्योंकि वह तिरस्कार के साथ वापस देख रहा था। "अगर मैंने उन भावनाओं का मनोरंजन किया, " रॉबिन्सन ने कहा, "मैं बुंडेसराट में एक सीट के लिए कैसर के लिए आवेदन करूंगा" - जर्मन संसद का ऊपरी सदन।
निष्कासन याचिका पर सुनवाई तीन महीने बाद, 8 जनवरी, 1918 को शुरू होने के लिए निर्धारित की गई थी। उस दिन, ला फोललेट के बेटे, बॉब ला फोललेट, जूनियर, स्ट्रेप्टोकोकस संक्रमण से बीमार पड़ गए। इसने उसे महीनों तक मौत के पास छोड़ दिया। ला कोलेट के अनुरोध पर आज भी सीनेटरियल कॉमिटी के मानक सुने गए हैं। निष्कासन के खतरों और अपने बेटे के संभावित नुकसान का सामना करते हुए, ला फोलेट ने युद्ध पर कोई सार्वजनिक भाषण नहीं दिया। सितंबर 1918 तक वह सीनेट में वापस नहीं आया। "पूरे वर्ष के लिए वह एक स्वर्गवासी था, बेअसर और मज़ाक उड़ाया, पूरी तरह से एहसास के दुःस्वप्न, " वेसेबर्गर ने लिखा।
विस्कॉन्सिन में घर पर इनकार ने ला फोलेट को सबसे ज्यादा चोट पहुंचाई। राज्य विधायिका ने एक प्रस्ताव पारित किया जिसमें उस पर राजद्रोह का आरोप लगाया गया। विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय में, प्रगतिवाद के एक शक्ति केंद्र, संकाय, जिसमें कई पूर्व सहयोगी शामिल हैं, ने उनकी निंदा करने के लिए 421 से 2 वोट दिए।
इकोनॉमिक्स के प्रोफेसर रिचर्ड टी। एली ने आरोप लगाया कि ला फॉयलेट "एक लाख सैनिकों की एक चौथाई से अधिक कैसर की मदद कर रहे थे।" उनकी डायरी में, ला फोरेट ने दुःख के साथ उल्लेख किया कि उनकी तस्वीर, जो विश्वविद्यालय के सभी भवनों में लटका दी गई थी। नीचे ले जाया गया था।
फिर युद्ध का बुखार चढ़ गया। मतदाताओं ने विल्सन के खिलाफ नवंबर 1918 के चुनावों में भाग लिया, क्योंकि उन्होंने अपने स्वयं के घोषणापत्र का उल्लंघन किया कि युद्ध में "राजनीति स्थगित है" और मतदाताओं से डेमोक्रेट्स को कांग्रेस में लौटने के लिए कहा। रिपब्लिकन ने सीनेट में एक पतली, दो-वोट बहुमत से जीत हासिल की, ला फॉयलेट, एक चालबाज़ जो कई बार पार्टी लाइनों, एक स्विंग वोट को पार कर गया। एक हफ्ते बाद युद्ध एक युद्धविराम और जर्मन हार के साथ समाप्त हुआ। उस महीने के अंत में, एक सीनेट समिति ने ला फोललेट को निष्कासित करने के खिलाफ 9-2 मतदान किया। पूर्ण सीनेट ने जनवरी 1919 में 50-21 वोट से सहमति व्यक्त की।
अपनी 1925 की मृत्यु से पहले, ला फॉयलेट को अपने युद्ध-विरोधी रुख के लिए बढ़ते सम्मान का आनंद मिला। 1919 में, उन्होंने भाग में सीनेट में वर्साय की संधि को पराजित करने में मदद की, क्योंकि यह पराजित देशों से क्षेत्र और पुनर्मूल्यांकन निकाला, परिणामों के खिलाफ उन्होंने चेतावनी दी थी। 1923 में, विस्कॉन्सिन ने ला फोलेट को फिर से चुने जाने के बाद, सीनेट ने निष्कासन के खिलाफ अपने बचाव में कानूनी फीस के लिए $ 5, 000 की प्रतिपूर्ति की - एक निहित प्रवेश कि उनके खिलाफ मामला अनुचित था।
रॉबर्ट एम। ला। फोलेट , सीनियर: द वॉयस ऑफ कॉन्सेंस में बर्गहार्ट ने लिखा, "वह अपने मामले को भविष्य के निर्णय के लिए प्रस्तुत करने के लिए संतुष्ट थे ।" "विशेष रूप से वियतनाम के बाद के युग में, ऐतिहासिक टिप्पणीकारों ने प्रथम विश्व युद्ध के लिए ला फोललेट के विरोध और बुनियादी संवैधानिक अधिकारों के उनके दृढ़ समर्थन की प्रशंसा की है।" समय के साथ, कुछ इतिहासकारों ने प्रथम विश्व युद्ध के सामूहिक वध में शामिल होने के अमेरिका के फैसले पर भी सवाल उठाया है - और तर्क दिया कि ला फोलेट सही था।
1955 में, जॉन एफ। कैनेडी की अध्यक्षता में एक सीनेट कमेटी ने ला फोलिट को चुना, जब सीनेट रिसेप्शन रूम में पांच उत्कृष्ट सीनेटरों को चित्रित किया गया।
"मैं अपनी प्रतिज्ञा को देखने के लिए जीवित नहीं रह सकता, " ला फोललेट ने युद्ध के दौरान अपने दामाद से कहा, "लेकिन यह होगा"।
